前面已經多次提到六大茶山，并且指明它是在普洱府成了之前就已經出名了，那么古六大茶山是何時出名的？又是指哪六山？它的具體位置在哪里呢？它跟普洱茶又有何聯系呢？
云南是茶的故鄉，是世界茶樹原生地。哀牢山、無量山、邦馬山生長著大量樹齡在兩千年以上的古茶樹，瀾滄江、怒江兩岸分布著十多萬畝人工栽培的古茶山、古茶園。
在這眾多的古茶山、古茶園中最負盛名的當數瀾滄江以東的古六大茶山，它曾經是普洱府的貢茶基地，也是普洱茶走向輝煌、走向世界的發祥地、起始地。
古六大茶山位于現今云南省西雙版納州勐臘縣和景洪市境內，面積兩千多平方公里，分別為：倚邦、易武（漫撒）、攸樂、革登、莽枝、蠻磚。
普洱府建置前，六大茶山屬于西雙版納車里宣慰使司管轄，清雍正七年（1729年）洱府成立后六大茶山從車里宣慰使司的轄地中劃出，隸屬于普洱府思茅廳，清政府將六大茶山定為貢茶和官茶采辦地，制定出嚴格的管理條令。
在清政府的直接掌控下，六大茶山發展迅速，成為普洱茶的主產區。乾隆至咸豐年間是六大茶山最為鼎盛時期，茶園超過十萬畝，出現過十多萬人入山做茶的繁盛景象。普洱茶從深藏深山邊地人未識到名重天下、譽滿四海，普洱茶這段崛起的歷程，這段厚重的歷史，就刻寫在六大茶山的山水之間。
據考，提出“攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、漫撒”六大茶山較早的為雍正年間修的《云南通志》的“沿革注”。其次為乾隆三十年（1765年）趙學敏撰寫的《本草綱目拾遺》“南詔備考”：“普洱茶產攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、漫撒六茶山。”這些史書都記載了“攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、漫撒”六大茶山。
明清時期，茶葉是云南新興產業，茶葉產量大幅增長，生產技術也相當熟練，以產量較大、品質優異的普洱茶代表云南享譽全國，并作為重要的外銷產品打入海外市場。普洱府六大茶山所產的茶，大部分經過倚邦、易武、思茅、普洱精制后，內銷外運。
由于這種普洱茶質地較優良，吸引了各地的商販紛紛前來經營，由此又刺激了六大茶山的茶葉生產的發展。到了清朝中期，六大茶山形成了“周八百里，入山作茶者數十萬人，山山有茶園，處處有人家”的景觀。
古六大茶山，山水相連，地形、氣候、植被相近。其土壤多為赤紅壤和紅壤，土層深厚肥沃，理化性能十分有利于茶樹生長，日照充足，年日照時數為1880－1950小時，但霧日多，年有霧日達200多天。
每年仲秋至來年孟春，不論高山溝壑時常云霧彌漫，午后方散。所出產的茶葉色、香、味、形俱佳，被欽定為貢茶之鄉，僅清朝時期就有167年的貢茶歷史。用光緒皇帝的話說：“這兒的茶葉湯清亮，氣高香，味甘醇，沁心脾，回甘久，不愧為茶之極品。”
攸樂茶山位于今西雙版納境州景洪市基諾（原稱攸樂）鄉境內，清道光以前曾有茶園萬畝，年產茶葉約2，000擔。由于攸樂茶山靠近設在景洪的車里宣慰司通往內陸的九龍江大道，是歷史上運茶必經之地，曾一度成為古六茶山的中心。
清政府賦予攸樂同知的權力很大，還規定車里宣慰司歲納銀糧要交攸樂同知，也負責貢茶的采辦。攸樂人會做竹筒茶和茶膏，但沒有茶莊，所產茶葉主要與茶商換糧食、食鹽和布匹等。攸樂茶山衰落于清末，迄今尚存古茶園2，000多畝。
革登茶山位于今勐臘縣象明鄉境內，在六茶山中面積最小，但因“有茶王樹，較眾茶樹獨高大，土人當采時，先具酒醴祭于此”（《普洱府志》）而負有盛名。該茶王樹在民國初年枯死，如今僅留下一個樹坑，周圍則有不少小茶樹，是茶樹王的后代。
在清道光以前，革登茶山有上萬畝茶園，后因多次戰亂，革登茶山便逐步衰敗，至清末民初，已是村寨遺棄，茶園荒蕪，至今所剩古茶園僅有數百畝。
莽枝茶山地處今勐臘縣象明鄉境內，在元、明時已有大片的茶園，并有較多內陸的人入山作茶。清康熙初年，莽枝茶山的牛滾塘已成為六茶山北部的茶葉重要集散地。
至乾隆、咸豐年間，莽枝茶山進入興盛時期，人口過萬，村寨密集，僅牛滾塘就有400多戶人家；茶園超萬畝，連山連片，十分壯觀。咸豐末年，牛滾塘一帶發生嚴重的械斗，傷亡慘重，茶農避逃，村寨遷空，茶園荒蕪，商賈畏途，莽枝茶山自此一蹶不振，至1949年，牛滾塘街僅剩七、八戶人家。
倚邦茶山位于今勐臘縣象明鄉境內，盛時有茶園兩萬多畝，“入山作茶者數十萬人”。在六茶山生產的茶葉中，以倚邦茶山中的曼松茶為上，被指定為特級貢茶，僅供皇上享用和作為禮品送外國使臣。
清雍正七年（1729年）清政府對西雙版納實行“改土歸流”置建普洱府，古六茶山便從車里宣慰使司的轄地中劃入。清末民初，因內亂外患，交通線路偏離和茶葉集散中心的轉移,包括倚邦茶山在內的古六大茶山的茶業一落千丈。至今倚邦茶山僅有古茶園約3，000畝，倚邦街也僅余30多戶人家，他們守著祖宗留下的茶園不愿離去。
蠻磚茶山地處今勐臘縣象明鄉境內，東連接易武，北連倚邦，清代時有茶園萬畝以上。蠻磚茶山有兩個大寨，一是曼林，二是曼莊。前者茶園多，清初，李定國部隊在勐臘抗清失敗后有少數將士留住于此；從明末至清光緒年間，成為蠻磚茶山的茶葉集散中心。
清末民初，由于內哄和1910年前后的一場瘟疫，曼莊十室九空，僅存十來戶人家。直至1919年前后，外寨茶農遷入和外地商賈進駐，曼莊才又恢復生氣，但時至今日，曼莊也僅有20多戶人家，不及盛時的十分之一，古茶園也僅約5，000畝。
易武茶山地處今勐臘縣易武境內，包括歷史上的慢撒茶山，在古六茶山中茶園面積和茶葉產量均居半。清乾隆初期實行移民殖邊，云南石屏等地漢族和其他民族不斷移居易武及漫撒一帶，開辟荒山，種植茶樹和創辦茶莊，設立茶坊制茶，易武茶業從此崛起，盛時生產干茶70，000余擔，成為六茶山的后起之秀。
清政府于1879年在易武設立海關，茶葉主銷東南亞和香港。這樣，光緒年間修編的《普洱府志》便把六茶山中的漫撒換成易武。到二十世紀三、四年代，隨著倚邦的衰落（1942年）和易武成為鎮越縣的縣城（1930年），易武便成為古六茶山之首。至今，易武茶山尚有約18，000多畝古茶園。
