弘治皇帝即位后，力挽危局，推行了一套明智的政治措施。任賢使能，抑制官宦，整頓吏治，大量起用正直賢能之士。同時，更定律制，復議鹽法，革廢一應弊政，大力興修水利，發展農業，繁榮經濟。弘治朝政治清明，朝野稱頌，是明代歷史上少有的經濟繁榮、人民安居樂業的和平時期，人稱弘治中興。但弘治一朝瓷器傳世并不多見，在國內，除了北京故宮博物館、臺灣省故宮博物院、上海博物館等大博物館擁有較多數量的弘治瓷器外，其余僅見零星收藏；在日本、美國等一些收藏中國瓷器較多的國家，對弘治瓷器的收藏也是微乎其微。（圖一） 弘治皇帝跟他父親是同齡即位，17歲，但他只活到35歲。成化與弘治在心理、體質上都有很多相通的地方，都比較弱。弘治是一個天生非常膽小的人，他長著明亮的眼睛和稀疏的胡須，這是有圖為證的。弘治的母親紀氏是少數民族，瑤族人。我們看明代皇帝的畫像，到了弘治和正德，就是變成一種瘦小形，跟前后的皇帝都不一樣，因為他們有少數民族的血緣。西方人認為，這兩個皇帝更像南方人，確實有道理，紀氏是從廣西來的。這兩朝皇帝因為血統關系，他們的性格特點也暗暗相傳。比如一個彪悍的民族，他的子孫后代也會很彪悍；一個柔弱的民族，他的子孫后代也比較柔弱。這點大多數人改變不了。 與他父親正相反，弘治在登基前就娶了太太，張氏。他一登基就宣布立張氏為皇后，并在以后的生活中深受皇后的影響。他十分寵愛張皇后，兩人一生中生下兩男三女。弘治一生沒有納妾，除了皇后，沒有再跟任何女人發生過關系。按正史記載，這是中華帝國史上惟一一夫一妻的皇帝。弘治心理也有問題。他見到他父親的時候是5歲，已經記事了，記得非常清楚。一個月后，他的生母就被毒死了，這使他心靈產生巨大的創傷。弘治登基后，馬上宣布他不在人世的母親為皇太后，而且非常懷念她，派官員到廣西去找：我們祖上還有誰，一定要找到。后來跟皇上攀親的人多了，都說自己就是，出現很多冒名頂替的，但被揭露了。弘治還命令廣西和京師建造很多祠堂來紀念他的母親，以特別虔誠的心態照顧這些祠堂。 弘治朝瓷器生產非常少 弘治皇帝勤于務政，倡導節約，與民休息的政策，使得景德鎮瓷器燒造情況，一是燒造數量劇減；另一則是品種不豐富；下面是弘治朝宮廷中一些日常記載，反映了官方對當時御器廠瓷器燒造的動態和反應。弘治三年十一月"甲寅，內閣大學士劉吉等言：……近來工役繁興與軍民困苦，如沙河橋自成化十四年被水沖壞……又如江西磁器，內府所收計亦足用，今又無故差內官燒造、未免擾人……乞將沙河橋南海子做工軍士盡放回營休息，燒造磁器內官停止不差……。上曰：災變疊見，朕深憂懼，思圖消復惟在恤民，今卿言天寒軍士久勞，工役及燒造內官騷擾地方，誠宜停止，江西燒造磁器，內官不必差。這段史料詳細說明弘治弘治三年仃差內官燒造瓷器是大臣上諭，向朝廷陳述原委，孝宗才決定停止不差的。其原因十分清楚，這些內官太監，在地方上無惡不作，大臣對此甚為不滿，所謂“擾人”僅僅是一種婉轉的措辭：而所述“內府所收計亦足用”之語正說明內宮瓷器的貯存數已是十分巨大，不必再燒。顯然，這些瓷器絕大多數是成化時期燒造的，因為孝宗執政三年，兩度裁減、停遣燒造內官，景德鎮御器廠的制作不會有什么大的進度，即使沒有停燒，其數量也有限。因此，可以說，弘治早期幾乎沒有多少瓷器生產。
弘治瓷器器形，是明代個朝傳世品中最少的 弘治朝瓷器器形不豐富，是明代個朝傳世品中最少的，基本上承襲成化一朝的制作工藝，瓷器造型輕盈秀逸，線條柔和。傳世品種，大件琢器不多，多為盤、碗類實用器，器形有收口碗、撇口碗、收口盤、撇口盤、銀錠式盒，長方四足盒、圓盒、雙獸耳樽、雙綬帶耳樽（圖二）、葫蘆瓶、蓋罐等。
弘治瓷器以荷塘龍最具代表 弘治時期繪畫技法與成化時期大致相同，紋飾布局較成化更為纖巧細柔、舒展流暢，畫面顯見收縮，空間較多。常見紋飾有五龍、九龍、行龍、云龍、穿花龍、荷塘龍、海八怪、花鳥、花果、石榴、荷蓮、玉蘭、蕉葉、梔子花、靈芝、纏枝牡丹、海水、水波紋、忍冬紋。器口內外多以弦紋，少數以卷草紋帶或這一時期特有的一種海水紋帶裝飾。在這些圖案紋飾中，尤以荷塘龍最具代表。（圖三、圖四）
弘治瓷器品種不十分豐富 由于弘治皇帝比較崇尚節儉，弘治朝官窯的燒造沒有成化朝輝煌。燒造品種除保持著成化時期的燒造的主要品種，有很多品種停止稍早，比如成化朝燒造的斗彩瓷器，弘治一朝竟未見一件，只有五彩尚有少量制作。青花是每一朝均有大量燒造的主流產品，但弘治青花瓷卻不多見，盡管如此，這一朝仍有的作品并不遜色于前朝。也許由于瓷器燒造任務的減輕，匠人報著感恩的心為皇帝制作瓷器，弘治朝瓷器的制作不但保持著成化的良好制作風格，而且也生產出了一種有代表性的色釉--低溫嬌黃釉，達到了歷史上低溫黃釉最高水平。弘治燒造品種除了青花、五彩、黃釉外燒造的品種還有青花紅彩（圖五）、黃釉青花（圖六）、五彩、黃綠紫三彩、白釉綠彩（圖七）、白釉醬花、藍釉金彩、釉里紅、青花黃彩、黃地綠龍、豆青釉等。創新品種有黃釉綠彩、白釉火石紅、黃釉金彩、茄皮紫金彩等。
弘治青花原料分“平等青”、“石子青”兩種 弘治青花瓷采用的原料分兩種，一種為與成化時期相同的“平等青”，發色淺淡清雅（圖八），另一種為瑞州地區的“石子青”發色藍中泛灰黑。紋飾纖巧細膩的程度，若與成化青花相比較，則有過之無不及。
弘治黃釉達到了歷史上低溫黃釉最高水平 弘治黃釉的釉色特別嬌嫩，如雞油色，故又有“雞油黃”之稱，因制作工藝是用澆釉法，又稱“澆黃”弘治嬌黃釉后世都以其為楷模，鑒定時需把握的重要特征是：弘治以后，正德朝繼承弘治傳統，但黃色偏重，給人以老成持重之感。嘉靖朝黃釉從淺淡到深黃均有，釉面似有不平之感。萬歷黃釉器多為碗類，黃色深沉，玻璃質感較強，已無嬌黃之感。（圖九、圖十）
方法一：辨胎釉 釉色早期白中閃灰，后期釉色閃青 弘治瓷器胎質潔白、細密、干澀；胎體秀美而輕薄，迎光透視呈牙黃色或肉紅色；釉色早期白中閃灰，后期釉色閃青，釉質雖依舊肥腴，但不如成化時期。底足白釉，初期與成化白色一樣，中期發灰，晚期泛青色，呈亮青色，猶如一泓清水。（圖十一）
方法二：辨紋飾 龍紋俗稱比目龍 弘治時期紋飾線條纖細柔和，多用雙線勾勒填色法，填色較淡，青花之淡雅之態如輕歌漫舞，畫意飄逸瀟灑。這一時期龍紋有一個特征：龍身漸瘦，龍睛圓睜，兩眼距離很近，并且在一側，俗稱“比目龍”。（圖十二）
方法三：辨工藝 盤子多有塌底現象 弘治瓷器修胎規整，琢器類器物（瓶罐類立件器物稱為琢器），由于當時是分段拉坯成型，腹部可見接胎痕，由于這一時期工藝非常好，瓶、罐、壺等琢器，接胎痕不明顯；由于胚質較軟，且底薄，盤子多有塌底現象，器物底足墻較窄，足脊較圓；足跡露胎處可見黃溢（圖十三）；器物里釉、底釉平滑細膩；圈足較成化時略矮，足外墻大多圍三道弦紋，一道靠上，兩道靠近足底部邊緣。（圖十四）
方法四：辨款識 “治”字中“口”的最后一筆多向右出頭 明弘治官窯年款多為青花料楷書“大明弘治年制”六字雙行款，落款于器物外底，套以青花雙重圓圈。中鋒運筆，筆力瘦勁，字體小而規整，顯得清秀飄逸。因使用“平等青“料寫款，故色調淡雅穩定。款識中“治”字中的三點水均低于右邊的“臺”字，“治”字中“口”的最后一筆多向右出頭。（圖十五、圖十六）官窯器上除青花料楷書的六字款外，尚有少量以釉上礬紅彩書寫的“弘治年制”四字楷款。錐刻官窯年款只見有四字雙行篆書，如臺北故宮博物院收藏的黃地綠彩雙龍戲珠紋高足碗，其外壁釉下淺刻雙龍戲珠紋，花紋加填綠彩。碗內施黃釉，內底心暗刻“弘治年制”四字雙行篆款，款外無邊攔，款字筆畫填綠彩，景德鎮珠山弘治官窯遺址出土有相同的標本。
弘治民窯 弘治民窯瓷遺存較多，常見器物有盤、碗、高足杯、蓋罐、梅瓶、象耳瓶、香爐（圖十七）等，造型圓潤、古樸。此時有一種碗名為諸葛碗（即孔明碗），又名“暖碗”較為常見。諸葛碗為淺盤與墩式碗套疊粘接而成，碗腹中空，底部有一孔洞，碗很淺。為何叫“諸葛碗”呢，有一傳說：諸葛亮六出祁山，兵至五太原時他已積勞成疾。魏國主帥司馬懿到處打探諸葛亮病情，諸葛亮便設計了這種碗，故意捧碗在宮在大碗大碗地吃飯。這種碗比普通碗大卻只能在表面成少量食物。探子看見后上當，回報司馬懿，說諸葛亮食量很好。司馬懿見諸葛亮身體狀況很好，不敢輕易發兵。 器物胎土淘煉較細，胎質干澀，間有孔隙；釉面光潔，釉色灰青；紋飾畫法采用雙勾填色的手法（圖十八），人物形象瀟灑閑適，筆法纖細柔和。到后期則見濃墨重彩的粗獷線條勾畫，題材以花卉、動物、嬰戲、仕女為多。鴛鴦蓮池紋比成化時簡單。海螺紋筆致嚴謹，秋葵山茶、山石花草、纏枝牡丹、嬰戲、高士、結帶寶杵，八思巴文等，有的紋飾畫得柔和，有的畫得潦草，無論哪種都透出瀟灑活潑，從隨意之中見其清麗，這一時期有一種云氣紋，與空白期的云氣紋相似，但對比觀察發現，這種云氣紋畫的不如空白期豪放。器物底足施釉，足墻較薄，底足外足墻飾旋紋兩周（圖十九）； 青花用料為國產的“土青”，色調普遍晦暗，常見有藍中泛灰黑和藍中泛灰兩種青花發色，凝聚出黑褐色斑點、但無暈散現象（圖二十）。這一時期除了青花外，品種還有醬釉、祭藍、五彩；民窯青花瓷多數無款，少數有款，如1982年l2月四川成都明墓出土的-件民窯青花碗,外底以青花料楷書“弘治三年”四字雙行款，外圍單線方框，字體纖小，欠工整。另見有弘治青花花卉紋碗上落以“弘治十四年購入”款，弘治青花人物紋簡爐上落以“弘治十四年置用”款。另還有“大明年造”款四字青花款，圍以雙方框（圖二十一），還八思巴文畫押款（圖二十二），此款多落在民窯五彩器上。 圖一 明弘治黃釉金彩犧耳罐 圖二 明弘治霽藍釉金彩牛紋雙系罐 圖三 明弘治青花荷塘龍紋碗 圖四 明弘治官窯青花荷塘龍，此紋飾在這一時期最具代表 圖六 明弘治黃地青花折枝花果紋盤 圖七 明弘治白釉青花加綠彩云龍紋盤 圖八 明弘治官窯青花使用“平等青”發色淺淡清雅 圖九 明弘治黃釉描金雙耳罐 圖十 明弘治官窯黃釉的釉色特別嬌嫩又稱“雞油黃”
圖十一 明弘治官窯白釉綠彩龍紋盤，底釉呈亮青色，猶如一泓清水 圖十二 明弘治青花云龍紋碗 圖十三 明弘治官窯白釉綠彩龍紋盤，足跡露胎處可見黃溢 圖十四 明弘治官窯白釉綠彩龍紋碗，足外墻圍三道弦紋，一道靠上，兩道靠近足底部邊緣 圖十四 明弘治官窯白釉綠彩龍紋碗，足外墻圍三道弦紋，一道靠上，兩道靠近足底部邊緣 圖十五 明弘治黃釉盤 圖十六 明弘治官窯款，中鋒運筆，筆力瘦勁，字體小而規整，顯得清秀飄逸 圖十七 明弘治青花茅山道士圖三足香爐 圖十八 明弘治民窯青花花卉紋碗，瓷器紋飾畫法采用雙勾填色的手法，筆法纖細柔和 圖十九 明弘治民窯青花花卉紋碗，器物底足施釉，足墻較薄 圖二十 明弘治民窯青花西番蓮紋碗，青花用料為國產的“土青”， 青花發色藍中泛灰 圖二十一 明弘治民窯青花山水紋碗，“大明年造款”四字青花款，圍以雙方框 圖二十二 明弘治民窯五彩花卉紋碗，底部梵文畫押款
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