1986年，大衛(wèi)，斯諾登將目光瞄向了美國圣母學(xué)校修女會(huì)的678位修女。這名年輕的流行病學(xué)博士，試圖從這一特殊人群中尋找有關(guān)衰老與疾病的規(guī)律。他當(dāng)時(shí)并沒有想到，這個(gè)“修女研究”最終持續(xù)了10年之久，并使他收獲了卓越的學(xué)術(shù)聲譽(yù)。
人類大腦是有無限潛能的
健康成年女性的大腦一般重1100～1400克，而阿爾茨海默病人的腦部—般會(huì)變小，萎縮至1000克以下。研究中，斯諾登追蹤了一對二戰(zhàn)時(shí)期從德國逃難來到美國的修女瑪利亞與朵瑞。兩位修女在二十幾歲之前，幾乎擁有平行的人生，但從抵達(dá)美國的第一年開始，她們的經(jīng)歷就截然地分道揚(yáng)鑣。瑪利亞斷斷續(xù)續(xù)地在小學(xué)工作，但大多時(shí)間都是做裁縫；而朵瑞收獲了兩個(gè)碩士學(xué)位和一個(gè)博士學(xué)位，職業(yè)生涯從小學(xué)老師升到校長，最后成為大學(xué)教授。瑪利亞于83歲時(shí)已經(jīng)患上了嚴(yán)重的阿爾茨海默病，誰都不認(rèn)識(shí)，最終因肺部感染死去；而朵瑞修女在那一年剛剛結(jié)束在非洲的工作回來。
很快，斯諾登又了解到，瑪利亞修女在來到美國后，由于語言障礙，有長期的抑郁史，晚年嚴(yán)重的生活不能自理。相比之下，朵瑞修女一直活在樂觀浪漫的情緒中。根據(jù)進(jìn)一步研究，他得出結(jié)論：15%～40%的阿爾茨海默癥病人都有抑郁癥，抑郁癥患者得阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)是一般人的1.8倍。而樂觀的正面情緒可以長壽并避免阿爾茨海默病的發(fā)生。這暗示著，人類大腦是有無限潛能的。
多念書給你的孩子聽，以及走路
