胰島β細胞的缺乏可引起糖尿病。
2型糖尿病患者所處的階段不同（3個），降糖藥的選用也有所區別，針對性服藥降糖才能更高效，進而提升糖尿病患者的生活質量，更加長壽：
1、胰島β細胞功能代償期
正常情況下，胰島β細胞每天悠哉地工作著，但由于各種原因，這種平衡被打破，身體各組織細胞不再像以前一樣與分泌出來的胰島素“你儂我儂”，對于葡萄糖的攝取和利用減少，為了使血糖值保持穩定，胰島β細胞會代償性地合成、分泌更多胰島素。此時胰島β細胞的結構正常，其功能正常或有輕度的功能亢進。
這時，常用“胰島素增敏劑（比如噻唑烷二酮類藥物羅格列酮，吡格列酮以及雙胍類藥物如二甲雙胍），“拉近”各組織細胞與胰島素的距離，增加外周組織細胞對胰島素的利用（改善2型糖尿病患者的胰島素抵抗、高胰島素血癥和高糖血癥代謝紊亂），從而降低血糖，患者服用過程中需定期監測肝功能。
2、胰島β細胞失代償期
胰島的形態和結構看似正常，但是部分胰島β細胞已經受損，合成、分泌胰島素的能力下降，血糖升高。此時胰島β細胞還有剩余的部分分泌能力，此時一方面是要通過胰島素促分泌劑（如格列吡嗪、格列美脲等磺脲類藥物及瑞格列奈等格列奈類降糖藥）提高胰島的部分分泌功能，另一方面是服用胰島素增敏劑增加血糖的吸收，雙管齊下，降低血糖水平。
3、胰島β細胞完全失代償期
此時胰島的結構和形態已經發生顯著改變，胰島結構遭到破壞，胰島β細胞數量持續減少，功能喪失，血糖加速惡化。處于此階段的患者則需要注射胰島素來降低血糖，并加用胰島素增敏劑增加組織對外源胰島素的吸收能力，從而降低血糖。
患者在服用降糖藥物過程中，還要均衡飲食、運動，并嚴格控制好體重，減少降糖難度，各個方面不松懈，才能高效率地降低血糖，糖尿病患者也能長壽！
