厭食，是指小兒較長時間見食不貪、食欲不振、飲食少思或不思飲食的一種病癥。嚴重的可發展為拒食。時間一長，進食又少，就會導致營養不良，造成疳積、影響小兒的生長發育。當前，小兒厭食的發病率很高也比較普通，幾乎造成了一個社會問題，許多家庭都為孩子不愛吃飯而犯愁，這就需要引起我們和醫務工作者的高度重視。
引起厭食的原因很多:
（1）有小兒本身體質的原因，比如孩子平素體質較弱，脾胃虛弱、消化吸收功能較差，可以引起厭食；
（2）也可因前一段時間患了某種疾病，比如腹瀉、肺炎、麻疹等，病后調理不當，影響到脾胃的消化功能，也可導致厭食；
（3）還有的由于環境的改變，氣后的變化，比如夏季暑濕當令，使人心煩氣弱，精神倦怠，不想吃飯；
（4）又有情志因素的影響食欲，比如憂慮傷脾，也可使飲食不香，飯量減少；（情緒因素一般多見于年齡較大的兒童）
（5）引起厭食的另一個重要原因是一些家長過分溺愛孩子，家庭經濟條件友好，希望孩子長得健壯，片面追求營養，讓小兒過食肥甘滋膩食品和營養品，結果造成脾胃負擔過重，如此惡性循環，進一步使脾胃消化吸收功能受到損害，導致厭食癥的發生。
因為飲食不節喂養不當，過食肥甘而導致的小兒厭食癥，在當前發病十分普通，尤其是在獨生子女中幾乎成了一個大害，直接影響到小兒的生長發育。
為什么飲食不節，過食肥甘滋膩之品會導致厭食呢？我們認為這與小兒的生理特點有關，因為小兒處于生長發育階段，臟腑器官無論在功能上還是在本身的構造上，都未發育完善。飲食的消化吸收，主要通過脾胃來完成。中醫認為，脾主運化胃主受納就是說胃像一個口負責接受裝的食物，而飲食入圍之后靠脾的運化消化功能來消化吸收。脾和胃臟腑是互相配合的，辟為不合就會影響到脾的運化和胃的受納，因此，食欲下降產生厭食。小兒脾胃功能處于不完善的狀態，中醫稱為小兒脾常不足，而小而由于生長發育又需要較多的營養物質，這就造成了“供”與“需”的矛盾。如果飲食不節，喂養不當，就容易損傷小兒的脾胃，再加上過食油膩肥甘之品，就會進一步加重脾胃負擔，形成脾胃不和，引起厭食癥的發生。
現在生活水平不斷提高，城鄉差別越來越小，獨生子女又特別受重視，父母乃至老一輩的過分溺愛，導致“厭食癥”在獨生子女中“流行”愛子之心人人有之，，古今皆然。我國古代醫家早就告誡人們不可過分溺愛小兒，小兒智識未開，飲食不知自節，作家長的如果不加管制，任憑孩兒恣食，就會導致疾病。
從中醫的觀點來看，小兒厭食癥常見有三種類型：
一、脾失健運型：這種類型的小兒往往體質尚可，精神也好，絕大多數由于飲食不節所造成。臨床表現有飲食少思，不饑不餓，稍見消瘦，面色蒼黃少華或正常，口唇較紅，肚腹或脹或隱痛，大便或干幾日一次或基本正常，口干，睡眠不安，或見踢被子或善俯臥，頭額汗多，有的小兒常睡中磨牙，或睡中驚跳，舌苔或見膩苔或基本正常，脈象滑實。
此類患兒屬脾胃失健，內夾積滯。治療則應健脾助運，兼消積滯為主，常用方劑有曲麥枳術丸（神曲、麥芽、枳實、白術）。方中神曲，麥芽可以消食開胃，枳實行氣導滯，白術健脾。如果小兒舌苔厚膩或濕重者，可用蒼術換白術，因為蒼術可以運脾，健脾貴在助運，目的在于使脾胃運化功能恢復。并可酌加陳皮、雞內金、檳榔、山楂等藥，用以行氣導滯，消食開胃。
二、胃陰不足型：除飲食不思之外還兼見口干，皮膚干燥大便偏干小便或黃。此種類型的治法宜養陰益胃，方藥可用養陰增液湯，此方有烏梅白藥石斛沙參玉竹山藥甘草組成。口干較重可加天花粉大便秘結可加火麻仁郁李仁。陰液不足者可服酸味的藥物或食品酸與甘味合用，可以生津液止渴。因此對于胃陰不足的小兒在飲食護理方面可以多食用一些酸甜的食物。
三、脾胃氣虛型：除飲食少思外，還有精神較差，面色萎黃，形體消瘦，懶言、表情淡漠，進食之后則肚腹脹滿不適大便塘稀，加油不消化殘渣，平時容易出汗容易感冒舌苔薄白，脈象細弱。
治療應以健脾益氣為主，常用的方劑為參苓白術散。方中太子參、山藥益氣健脾和胃補中；白術茯苓苡仁扁豆等為滲濕健脾之要藥，砂仁和胃醒脾理氣寬中；桔梗取其升清載藥上行之意。另外中藥店出售的香砂六君子丸、香砂養胃丸，均可作為平時調理用藥對脾胃氣虛的小兒很有幫助。
除了治療之外，平時的飲食調理很為重要，首先要改變小孩喜歡吃零食的習慣，特別在飯前不要吃糖果甜食，如巧克力奶糖點心等。這些食品雖說富有營養，用得不當不但無益反而為害，為什么有些小兒營養不差反而營養不了呢？關鍵就是妨礙了脾胃運化吸收功能的正常發揮，再如食品中的雞蛋魚肉等肥甘滋膩，吃多了就會造成積滯，妨礙了脾胃功能，而且這些高熱量的食物積滯與腸胃，就會積滯化熱，出現多種癥狀，如便秘口臭，舌苔黃膩，口舌生瘡，口感口渴等。第三要注意多吃蔬菜，蔬菜除含有豐富的維生素之外，纖維素對于腸胃的蠕動，消化有很好的促進作用，長期厭食的小孩少吃或不吃蔬菜的情況比較普遍，因此要提倡多吃蔬菜以利于大便的通暢。
小兒本身又脾胃不足應當避免生冷損傷。第五，小兒由于知識欠缺不懂調理，對于飲食物只憑愛好，因此小兒飲食應注意品種的多樣化，注意色香味注意調劑口味，避免單調，避免因恣食過量而損傷脾胃。對于厭食的小兒來說應從他們喜歡的食物喜歡的氣味、形色入手，來調節小兒的飲食逐步克服偏食挑食的不良習慣。
對于小兒厭食，中醫的治療是有成效的再配合良好的護理包括飲食方面的調理是可以治愈的。俗話說三分醫藥七分調理就是這個道理。
下面介紹一些治療厭食的藥膳食療的方法供參考
1、山楂麥芽飲：生山楂10克，炒麥芽10克。將生山楂洗凈切片，與炒麥芽一同放入杯中用沸水沖泡蓋好浸5分鐘。代茶頻飲，每日1劑，連用一周。適于脾失健運型。
2、雞內金餅：雞內金2個白面100克紅糖適量，將雞內金烘干研成細末，與白面紅糖共加水適量攪拌和面。做餅烙熱即可。可作主食，隨意食用連用一周。適用于脾失健運型。
3、生山藥飲：生山藥10克，米湯50毫升，把山藥烘干，研為細末，入杯中，沖入滾沸的鮮米湯，攪勻即成。頓服，每日兩次常服。適用于胃陰不足型。
4、黨參紅棗茶：黨參6克，紅棗5枚。黨參洗凈切薄片，紅棗去核切成絲2味放入杯中，用沸水沖泡10—15分鐘即成。代茶頻飲，每日1劑，常服，適用于脾胃虛弱型
5、茯苓餅：茯苓10克，米粉100克，白糖100克。將茯苓搗碎研末，與米粉白糖混合均勻，加水調成糊狀煎烙成薄餅。做點心隨意食用可常食用。適于脾胃虛弱型。
