第一章：悠悠北魏
名列《二十四史》的《魏書》，是一部專門記載北魏王朝興衰始末的史學著作，這部史書的作者——北齊大才子魏收，素來狂悖不羈，一貫恃才傲物，他受北齊文宣帝高洋之命編撰《魏書》，在這部書中，他指點江山、激揚文字，恃才傲物的他似是渾然不將任何一位帝王將相放在眼中，但當筆觸寫到孝文帝時，他卻充滿敬仰地贊嘆道：“其經緯天地，豈虛謚也！”而《北史》的作者，唐朝的李延壽，在寫到北魏孝文帝時，也以同樣的情懷沿用了這句評語。
“經緯天地”的北魏孝文帝，比之一統華夏的秦始皇、雄才大略的漢武帝、濟世安民的唐太宗，絲毫不遜色。
可事實卻是，北魏孝文帝的名聲遠不及這三位，中國人皆知秦始皇趙政、漢武帝劉徹、唐太宗李世民，知道北魏孝文帝的人卻寥寥無幾，大抵因為世人總喜歡將“帝王功業”與“領土疆域”聯系起來，而北魏孝文帝，他并非武功赫赫、開疆拓土的帝王，可即便如此，他依然堪稱為一代明君、仁君、雄主！
明，是說他從善如流，是非分明；
仁，是說他上撫百官，下恤黎庶；
雄，是說他銳意革新，乾綱獨斷。
作為帝王，作為一個國家的最高統治者，他的使命，究竟是什么？
答案似乎只有一個，那就是：讓他的百姓幸福。
因為懂得，所以慈悲。
北魏孝文帝不是漢人，他的家族是來自于中國北方的游牧民族，但他卻能拋開民族立場，以一種悲天憫人的情懷去看待他的臣民，他知道，經歷了長達二百年戰亂的中華大地，不能再有無謂的流血和犧牲，所以他不惜以“消滅”本民族為代價，積極融入到更為進步的漢民族當中去，以此來換取兩個民族的和平發展、繁榮安康！
中華上下五千年，數十個朝代，卻唯有北魏能能孕育這樣大悲憫、大情懷、大作為的帝王！中國的每個王朝都有其獨特氣質：周朝古樸，秦漢剛健，魏晉散逸，隋唐雄渾，宋明市井……而談及北魏王朝，卻唯有“神奇”一詞最貼切！
鮮卑族金戈鐵馬，在強胡林立的北方脫穎而出，建立北魏，一統北方，兼治胡漢數個民族，開啟中國多民族共治之先河；北魏統治者是游牧民族，卻將漢字藝術推到一個極致高峰，孕育出讓人嘆為觀止的魏碑書法；他們驍勇強悍，嗜好殺戮，卻又是虔心禮佛的佛教徒；丟掉經卷，拿起屠刀，又成中國“三武滅佛”之先驅；放下長劍，搖身一變，又成為偉大的藝術家，云岡石窟、龍門石窟、敦煌莫高窟，每一座都是驚天動地的大手筆；他們的歌喉高亢蒼涼，《木蘭詩》和《敕勒歌》在中國北方久久傳唱；鑄劍為犁，他們也是偉大的文學家和科學家，《齊民要術》和《水經注》，既是詞藻優美的文學精品，也是資料翔實的科學巨著……
崇文尚武，亦無過于此；大氣雍容，開盛唐先河！
就讓我們從拓跋鮮卑的遙遠傳說開始，訴說一部恢宏壯闊的王朝史詩。
第二章：先世源由
本書的主人公是鮮卑族，確切來說，是鮮卑族其中的一支——拓跋部，又稱“拓跋鮮卑”。
拓跋鮮卑是一支游牧民族。
“游牧民族”，這是一個近代才傳入中國的詞匯，是許多以遷徙放牧為生的民族的共有稱呼——這是與中原漢民族完全不同的族群。環境不同，導致文化不同，文化不同，導致心理不同，心理不同，導致習俗不同。建立了強大文明的漢民族認為自己居于天地之中，是最順應天道的族群，于是漢人們——這些溫文爾雅的農夫和學者，就不免戴著有色眼鏡呼這些異族人為“戎狄”、“蠻夷”、“胡虜”，稱其“被發左衽，人面獸心”……漢人和游牧民族之間的不同可以體現在方方面面，比如在婚姻問題上，漢民族提倡女人要忠貞節烈，游牧卻能在這個問題上父死子繼、兄終弟及——游牧民族對待寡婦的態度是不能有寡婦：爸爸死了庶母要嫁給兒子，哥哥死了嫂子要嫁給弟弟，而這種習俗在漢人眼中叫做“傷風敗俗”，是奇恥大辱。
然而，另一方面，漢民族卻又用贊嘆之聲稱呼他們為“天之驕子”，對他們的英勇善戰有生動而形象的描述。
我認為，在民族形象上，漢民族與游牧民族最大的區別，不是“左衽”、“右衽”的服飾之別，也不是“守節”、“改嫁”的風俗之別，而是深刻體現在兩種動物上：游牧民族的標志性動物是馬，漢民族的標志性動物是牛，游牧民族騎馬射獵，漢民族趕牛耕種，騎馬的來去無影，迅猛桀驁，趕牛的不急不緩，沉穩剛毅。
在過去的幾千年中，兩個族群之間的征戰、撻伐、博弈不絕不休，漢民族有白登之困，也有驃騎將軍漠南、河西大捷；游牧民族有頡利可汗被俘，也有陳兵渭水、震動長安；漢民族曾騎著戰馬，踏過匈奴的王庭；游牧民族也曾入主中原，侵掠中原王朝的都城；漢民族讓游牧民族“失我祁連山，使我六畜不蕃息”；游牧民族讓漢民族“留頭不留發，留發不留頭”……
這是一場漫長的拉鋸戰，然而漢人手中的刀劍，似乎遠沒有游牧民族的箭鏃來的靈便、來的鋒利，有西方史學家認為，一直到十八世紀工業革命之后，農耕民族才在世界范圍內戰勝游牧民族，在工業革命的滾滾濃煙中，這些天之驕子的蒼涼背影漸漸消失了。
如果用一句話來總結二者的關系，那我只能借用李后主的一句詞了：剪不斷，理還亂！
這是一種難以言說的情懷。
在中國史書的記載中，很多游牧民族都和中原漢人有著千絲萬縷的血緣關系，司馬遷在《史記》中就說匈奴是大禹的后裔——這一點當然不可靠，但卻從側面反映出漢人與草原民族的復雜關系。《魏書》是一部記載拓跋鮮卑民族史的書籍，其作者魏收在北齊朝廷做官，而北齊皇室是鮮卑化的漢人，所以魏收在描述拓跋鮮卑的時候，就收入了一個子虛烏有的“事實”：拓跋鮮卑源出于中原的上古帝王。而唐朝的李延壽在寫《北史》時之所以沿用這種說法，也是因為大唐皇族的祖先曾出仕鮮卑且有鮮卑血統。
魏收和李延壽在史書中記載：拓跋鮮卑，這個來自北方幽遠之地的游牧民族，和司馬遷筆下的匈奴一樣，是地道的“炎黃子孫”。黃帝有個兒子叫昌意，昌意將自己的小兒子分封到北方大漠，這一支脈到了大漠，過起了遷徙射獵的游牧生活，結繩記事，口傳歷史，與中原的習俗大相徑庭，但他們一直堅信自己出身高貴，是黃帝后裔。因黃帝以土德而王，那么“黃帝后裔”就是“地土之后”，在鮮卑語中，“土”就是“拓”，“后”就是“跋”，所以他們就以“拓跋”作為部族的姓氏，即鮮卑拓跋部。
但更為可信的史料是，鮮卑人出自東胡，東胡原本生活在現在的蒙古高原，民風彪悍，中原的趙國、燕國曾深受其害。后來匈奴崛起，在游牧過程中兩個民族不期而遇，為了爭奪水草而發生征戰，東胡戰敗，遂分為兩部，一部退守大烏桓山，一部退守大鮮卑山，以居住地為族號，就是烏桓族和鮮卑族。
鮮卑族和其他游牧民族一樣，并不是個大一統的民族，而是由許多大小不等的部落組成，拓跋部只是其中之一，但可以肯定的是，最初拓跋部沒有“拓跋”一詞的概念，其他部族對他們的稱呼為“索頭”，“索”就是辮子，說明這時的拓跋部有留發辮的習俗。到了東漢，匈奴分成兩部，北匈奴西遷，南匈奴內附中原，于是鮮卑人填補了匈奴故地，與留守故地的匈奴人通婚，生下新的鮮卑人，而“拓跋”一詞，正是“鮮卑父、匈奴母”之意，證明拓跋鮮卑有匈奴血統。
《魏書》和《北史》在記述拓跋部先祖時提到，拓跋始均做部族酋長（鮮卑人稱為“大人”）時，曾幫助中原的帝堯驅逐女魃部族，立下功勛，而后帝舜還給了拓跋始均一個官職。這個故事不但不可靠，而且不可考，但從這個口口相傳的故事可以看出，拓跋鮮卑對中原有很強的仰慕之情——他們以祖先“出仕”中原政權為榮。
第二章：先世源由
本書的主人公是鮮卑族，確切來說，是鮮卑族其中的一支——拓跋部，又稱“拓跋鮮卑”。
拓跋鮮卑是一支游牧民族。
“游牧民族”，這是一個近代才傳入中國的詞匯，是許多以遷徙放牧為生的民族的共有稱呼——這是與中原漢民族完全不同的族群。環境不同，導致文化不同，文化不同，導致心理不同，心理不同，導致習俗不同。建立了強大文明的漢民族認為自己居于天地之中，是最順應天道的族群，于是漢人們——這些溫文爾雅的農夫和學者，就不免戴著有色眼鏡呼這些異族人為“戎狄”、“蠻夷”、“胡虜”，稱其“被發左衽，人面獸心”……漢人和游牧民族之間的不同可以體現在方方面面，比如在婚姻問題上，漢民族提倡女人要忠貞節烈，游牧卻能在這個問題上父死子繼、兄終弟及——游牧民族對待寡婦的態度是不能有寡婦：爸爸死了庶母要嫁給兒子，哥哥死了嫂子要嫁給弟弟，而這種習俗在漢人眼中叫做“傷風敗俗”，是奇恥大辱。
然而，另一方面，漢民族卻又用贊嘆之聲稱呼他們為“天之驕子”，對他們的英勇善戰有生動而形象的描述。
我認為，在民族形象上，漢民族與游牧民族最大的區別，不是“左衽”、“右衽”的服飾之別，也不是“守節”、“改嫁”的風俗之別，而是深刻體現在兩種動物上：游牧民族的標志性動物是馬，漢民族的標志性動物是牛，游牧民族騎馬射獵，漢民族趕牛耕種，騎馬的來去無影，迅猛桀驁，趕牛的不急不緩，沉穩剛毅。
在過去的幾千年中，兩個族群之間的征戰、撻伐、博弈不絕不休，漢民族有白登之困，也有驃騎將軍漠南、河西大捷；游牧民族有頡利可汗被俘，也有陳兵渭水、震動長安；漢民族曾騎著戰馬，踏過匈奴的王庭；游牧民族也曾入主中原，侵掠中原王朝的都城；漢民族讓游牧民族“失我祁連山，使我六畜不蕃息”；游牧民族讓漢民族“留頭不留發，留發不留頭”……
這是一場漫長的拉鋸戰，然而漢人手中的刀劍，似乎遠沒有游牧民族的箭鏃來的靈便、來的鋒利，有西方史學家認為，一直到十八世紀工業革命之后，農耕民族才在世界范圍內戰勝游牧民族，在工業革命的滾滾濃煙中，這些天之驕子的蒼涼背影漸漸消失了。
如果用一句話來總結二者的關系，那我只能借用李后主的一句詞了：剪不斷，理還亂！
這是一種難以言說的情懷。
在中國史書的記載中，很多游牧民族都和中原漢人有著千絲萬縷的血緣關系，司馬遷在《史記》中就說匈奴是大禹的后裔——這一點當然不可靠，但卻從側面反映出漢人與草原民族的復雜關系。《魏書》是一部記載拓跋鮮卑民族史的書籍，其作者魏收在北齊朝廷做官，而北齊皇室是鮮卑化的漢人，所以魏收在描述拓跋鮮卑的時候，就收入了一個子虛烏有的“事實”：拓跋鮮卑源出于中原的上古帝王。而唐朝的李延壽在寫《北史》時之所以沿用這種說法，也是因為大唐皇族的祖先曾出仕鮮卑且有鮮卑血統。
魏收和李延壽在史書中記載：拓跋鮮卑，這個來自北方幽遠之地的游牧民族，和司馬遷筆下的匈奴一樣，是地道的“炎黃子孫”。黃帝有個兒子叫昌意，昌意將自己的小兒子分封到北方大漠，這一支脈到了大漠，過起了遷徙射獵的游牧生活，結繩記事，口傳歷史，與中原的習俗大相徑庭，但他們一直堅信自己出身高貴，是黃帝后裔。因黃帝以土德而王，那么“黃帝后裔”就是“地土之后”，在鮮卑語中，“土”就是“拓”，“后”就是“跋”，所以他們就以“拓跋”作為部族的姓氏，即鮮卑拓跋部。
但更為可信的史料是，鮮卑人出自東胡，東胡原本生活在現在的蒙古高原，民風彪悍，中原的趙國、燕國曾深受其害。后來匈奴崛起，在游牧過程中兩個民族不期而遇，為了爭奪水草而發生征戰，東胡戰敗，遂分為兩部，一部退守大烏桓山，一部退守大鮮卑山，以居住地為族號，就是烏桓族和鮮卑族。
鮮卑族和其他游牧民族一樣，并不是個大一統的民族，而是由許多大小不等的部落組成，拓跋部只是其中之一，但可以肯定的是，最初拓跋部沒有“拓跋”一詞的概念，其他部族對他們的稱呼為“索頭”，“索”就是辮子，說明這時的拓跋部有留發辮的習俗。到了東漢，匈奴分成兩部，北匈奴西遷，南匈奴內附中原，于是鮮卑人填補了匈奴故地，與留守故地的匈奴人通婚，生下新的鮮卑人，而“拓跋”一詞，正是“鮮卑父、匈奴母”之意，證明拓跋鮮卑有匈奴血統。
《魏書》和《北史》在記述拓跋部先祖時提到，拓跋始均做部族酋長（鮮卑人稱為“大人”）時，曾幫助中原的帝堯驅逐女魃部族，立下功勛，而后帝舜還給了拓跋始均一個官職。這個故事不但不可靠，而且不可考，但從這個口口相傳的故事可以看出，拓跋鮮卑對中原有很強的仰慕之情——他們以祖先“出仕”中原政權為榮。
第三章：南遷時代
等到拓跋毛做酋長時，拓跋部的實力已相當雄厚，統御了三十六個部族，共有九十九個大姓，兵強馬壯，威震漠北；又過了幾代到了東漢中葉，酋長之位傳到了拓跋推寅，拓跋推寅是個有頭腦的部族首領，他的名字“推寅”就是鮮卑語“鉆研、探究”的意思，顯然，在族人眼中，他充滿智慧，是一位智者式的首領。拓跋推寅見部族的生存環境如此惡劣，于是毅然率領族人進行南遷，他們一路輾轉，到達的第一站是大澤（今內蒙古達賚湖）。大澤之地昏黑低濕，到處都是湖汊沼澤（今天看來是極好的自然濕地），環境十分惡劣，這里并不是拓跋推寅心目中適合繁衍生息的地方，稍作準備之后，他還想繼續南遷，可是還沒動身就去世了。
但是，一個信念卻深深銘刻在他的子孫后代心中，那就是：永遠不停下自己的腳步，去尋找屬于我們的人間樂土！
從此，拓跋鮮卑就走上了一條不斷向南遷移的道路，并且在不斷南遷的過程中，一步步靠近中原，靠近那流奶與蜜的中華樂土！
又過了幾代，拓跋鄰做了酋長。
有一天，拓跋鄰在自己的領地上巡視，忽然遇到一個“神人”，神人對他說：“你的領地惡劣異常，并非寶地，你應該找更適合的地方建造你的牙帳！”這個故事在《北史》和《魏書》皆有記載，很明顯是杜撰的神話故事，根據史家慣用曲筆的傳統，筆者懷疑這件事的事實是：這時的拓跋部遭遇了另外一支強大的游牧民族（有可能是匈奴部落），結果戰之不敵，無奈之下不得不繼續遷徙之路。
但此時拓跋鄰年老力衰，自知沒有精力，于是將這個重任交給了兒子——拓跋詰汾。
拓跋詰汾遵守父親的命令，帶著部族繼續遷徙，遷徙之路異常艱苦，山高水遠，千難萬險，但艱難險阻沒能阻擋拓跋部先民堅定的步伐！拓跋詰汾和他的族人們，披荊斬棘，客服重重困難，終于來到一片水草肥美的大草原，這里就是前文所說的匈奴故地——呼倫貝爾大草原。
很明顯，這又是一個杜撰出來的神話故事，但神話并非空穴來風，在了解“拓跋”一詞的含義之后，我推測，這里的“天女”，其原型是一位現實中存在的匈奴女子，也就是說，拓跋力微的母親是匈奴人，而這一段天仙配，不過是拓跋部后人為了美化、神化拓跋力微的出生，編造的一個算不上美麗的、情節簡單的故事。
然而，這個鮮卑與匈奴混血的嬰兒，卻將力挽狂瀾，為他的部族開啟一個嶄新的時代！
