熊崧策|文
幕府統(tǒng)治末期的日本，天皇徒有其名，將軍逐漸控制不了局勢，強(qiáng)藩各有心思。原有的政治建構(gòu)已經(jīng)不適用于動蕩的社會，政治洗牌在所難免。
在幕府統(tǒng)治的最后三年中，各方勢力的合縱連橫，以及為新國家政局而苦思冥想的規(guī)劃，日本的維新志士們付出了巨大的心血和智慧。幾年前，他們還是些只知道揮動長刀、打打殺殺的武士，而當(dāng)時勢催人，他們已經(jīng)不再堅守“攘夷”的教條，開始把日本引向一條以天皇為中心的統(tǒng)一之路。
“禁門之變”給了幕府一個重塑威信的好機(jī)會。長州藩炮打皇宮的舉動，不僅砸毀了自己的“勤王”招牌，而且還背上“朝敵”的罪名。幕府抓到了長州藩的這個大辮子，當(dāng)然要大大地鳴鼓而攻之，非打擊長州藩的氣勢不可。
幕府派出的征長軍還沒來犯，長州藩便遭到英、美、法、荷四國聯(lián)合艦隊的猛烈攻擊。經(jīng)過四天激戰(zhàn)，長州藩慘敗，沿岸的炮臺幾乎全毀。長州藩不得已，只好與四國列強(qiáng)講和。
盡管長州勢力衰微，可幕府征討長州卻沒能重新樹立威信，反而再度失分。當(dāng)時，幕府的號召力已經(jīng)一落千丈，各藩覺得這場戰(zhàn)爭“事不關(guān)己”，大都盡量敷衍。征討長州的總督德川慶勝和他的副手——薩摩藩的西鄉(xiāng)隆盛，均不愿拼死作戰(zhàn)。在權(quán)衡這兩種情況之后，幕府覺得與其和長州藩硬碰硬，掀起一場大戰(zhàn)，落得兩敗俱傷，倒不如采取“不戰(zhàn)而勝”的策略。
西鄉(xiāng)隆盛在發(fā)動攻擊之前，通過種種關(guān)系向長州藩的決策層告知征長軍的想法——只要長州藩能以具體行動表示出低頭認(rèn)罪的誠意，征長軍便馬上停止攻擊計劃。西鄉(xiāng)隆盛的戰(zhàn)略果然奏效，1864年12月9日，長州藩向幕府表達(dá)恭順之意，命令“禁門之變”時率兵北上的三名家老切腹自殺，并且處死了四名參謀。之后，長州藩還派人把三名家老的首級送到征長總督大本營。西鄉(xiāng)隆盛于是下令各藩暫緩攻擊。
德川慶勝與西鄉(xiāng)隆盛商議后，對長州藩提出了三個撤軍條件：謝罪、拆毀防御堡壘山口城、把逃亡到長州的五位尊王攘夷派公卿交出。1865年1月8日，西鄉(xiāng)隆盛帶著兩名手下，前往長州藩諸隊的大本營下關(guān)，與長州藩首領(lǐng)高杉晉作、山縣有朋等人會面，說服他們同意以上三項要求。
西鄉(xiāng)隆盛的勇氣與誠意感動了對方。1月14日，征長軍總督德川慶勝下令撤兵。就這樣，“第一次征長戰(zhàn)爭”根本沒有開打，便已落幕。原本想狠狠教訓(xùn)長州藩的幕府，覺得這樣的結(jié)局太過便宜了長州藩，但也無可奈何。長州藩原本對薩摩藩懷有極深的敵意，可是這回在西鄉(xiāng)隆盛的縱橫折沖下，長州藩免去一場浩劫，因而不但對西鄉(xiāng)隆盛個人產(chǎn)生了好感，也大大降低了對薩摩藩的敵意。
“第一次征長戰(zhàn)爭”之后，維新志士坂本龍馬開始促成薩摩藩與長州藩這一對冤家握手言歡。當(dāng)時，長州藩急于購買西方槍彈，可是又受限于幕府的嚴(yán)密監(jiān)視而找不到門路。于是，坂本龍馬便取得薩摩藩與長州藩的同意，以薩摩藩的名義向外國軍火商購買武器，再由他的商船運(yùn)到長州藩。另外，長州藩也答應(yīng)通過坂本的商船把米糧賣給薩摩藩。
坂本龍馬是幕府末期名臣勝海舟的弟子，勝海舟二十二歲開始學(xué)習(xí)蘭學(xué)（當(dāng)時經(jīng)荷蘭傳入日本的西方科學(xué)技術(shù)的統(tǒng)稱）。佩里艦隊來航時，勝海舟上書老中阿部正弘，主張開國貿(mào)易，受到阿部正弘的賞識，被幕府派遣到長崎的海軍傳習(xí)所，接受荷蘭人的訓(xùn)練，學(xué)得西方船艦的航海技術(shù)。1860年，勝海舟赴美換約，是日本人中最早見識西洋的官員。1862年，他升任軍艦奉行（相當(dāng)于海軍總司令），是幕府官僚中極少數(shù)具有西方經(jīng)驗的開明人物。
因主張開國貿(mào)易，勝海舟被尊攘志士戴上了“賣國”的帽子，坂本龍馬曾與另一名志士千葉重太郎一起去拜訪勝海舟，名為拜訪，實(shí)為刺殺。主客坐定后，勝海舟開門見山，說：“兩位大概是來殺我的吧！”坂本龍馬與千葉重太郎嚇了一跳。勝海舟不等對方答話，繼續(xù)說：“不過，在殺我之前，請先聽聽我對時局的一些看法。”坂本龍馬與千葉重太郎此時殺氣盡失，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。勝海舟繼續(xù)說：“你們主張攘夷，一天到晚想的就是如何殺洋人，如何把他們統(tǒng)統(tǒng)趕出日本。這樣的想法太膚淺了。想想看，你們的劍術(shù)再高超，能夠抵擋人家的堅船利炮嗎？光憑血?dú)庵鲁刹涣耸裁创笫隆Ｕ嬲烈牡脑挘紫缺仨毘鋵?shí)國力，添購軍艦，培養(yǎng)能夠操縱軍艦的人才，這樣才是救國之道。你們反幕府，老實(shí)說，我也覺得幕府不會有什么大作為，將來日本還得靠你們這些年輕人去振興。所以，別再浪費(fèi)精力做無益的事了。”
從這天開始，坂本龍馬成為勝海舟的入門弟子，跟著勝海舟學(xué)習(xí)航海技術(shù)。坂本龍馬在勝海舟的保護(hù)下進(jìn)了神戶海軍操練所，并成了該所的領(lǐng)導(dǎo)人。后來，勝海舟因“禁門之變”受到牽連，海軍操練所也被迫關(guān)閉。坂本龍馬和操練所的學(xué)生在長崎成立龜山商社，專門從事薩長兩藩的交通運(yùn)輸和進(jìn)口軍火的業(yè)務(wù)。
坂本龍馬促成薩摩藩與長州藩的經(jīng)濟(jì)合作關(guān)系后，接著又著手促進(jìn)雙方達(dá)成政治合作。在坂本龍馬奔走折沖下，1866年3月7日，薩摩藩的代表與長州藩的代表在京都的薩摩藩藩邸舉行了一場歷史性的密會。會談雙方是薩摩藩的代表西鄉(xiāng)隆盛與長州藩的代表木戶孝允，居中作見證人的是坂本龍馬。結(jié)果，雙方達(dá)成了六項協(xié)定，這六項協(xié)定建立起薩摩藩與長州藩之間的攻守同盟。
1866年3月7日的這場密會，以及密會中所達(dá)成的六項協(xié)定，史稱“薩長同盟”。“薩長同盟”充分顯示了幕末志士的成長。過去他們只有血?dú)庵拢X中想的只是“攘夷”，經(jīng)過幾番挫折后，他們懂得坐下來冷靜地規(guī)劃，將未來所有可能的結(jié)局都列入考慮范疇。
“第一次征長戰(zhàn)爭”無疾而終，幕府自然不肯善罷甘休。1866年7月，在幕府主導(dǎo)下，開始了“第二次征長戰(zhàn)爭”，這一次薩摩藩拒絕出兵。當(dāng)時，幕府軍隊士氣低落，裝備廢弛，就連新撰組的隊長近藤勇也承認(rèn)：“雖然大軍接踵而至，可是毫無士氣可言，每個兵士都在采購禮品，期盼早日撤軍返鄉(xiāng)。在這種情況下開戰(zhàn)的話，我方一點(diǎn)兒勝算也沒有。因此，如果長州藩愿意在形式上低頭認(rèn)罪，幕府最好不要再追究。”連以豪勇見稱的近藤勇都如此不看好幕府的征長軍，這場仗的結(jié)果可想而知。果然，幾場仗打下來，長州藩屢戰(zhàn)屢勝。
就在幕府軍節(jié)節(jié)敗退的時候，1866年8月29日，坐鎮(zhèn)在大阪的將軍德川家茂因腳氣病發(fā)作而去世，時年二十歲。
第十四任將軍德川家茂去世后，德川慶喜成為幕府內(nèi)部一致認(rèn)可的最佳繼任人選。此時，慶喜反而有點(diǎn)猶豫。如果八年前由德川慶喜擔(dān)任第十四任將軍，或許還能有一番作為，可是八年過去，局勢已經(jīng)變得非常險惡，誰出來擔(dān)任將軍，誰就得收拾這個爛攤子。
德川慶喜以退為進(jìn)，他先擺出一副拒絕的姿態(tài)，如此一來，幕府內(nèi)部甚至朝廷必然會以顧全大局為由苦苦相求，屆時，他便可以開出接受將軍一職的條件，如此，他一旦上任，可以隨心所欲地進(jìn)行改革。果然，一切如德川慶喜所預(yù)料。德川慶喜順利繼承德川宗家后，立即以將軍德川家茂去世為由，請朝廷下旨宣布停戰(zhàn)。
1867年1月10日，天皇任命德川慶喜為征夷大將軍。德川慶喜不負(fù)眾望，大刀闊斧地實(shí)施了很多政治與軍事上的改革，讓人耳目一新。倒幕派看到這個情形，無不憂心忡忡。長州藩的志士領(lǐng)袖木戶孝允贊嘆道：“德川慶喜的膽略實(shí)在不容小看，簡直是德川家康再世。”
1867年1月30日，也就是德川慶喜擔(dān)任將軍后的第二十天，孝明天皇去世，后繼者是年僅十五歲的明治天皇。根據(jù)御醫(yī)的診斷，孝明天皇是死于疤瘡，然而當(dāng)時的朝廷內(nèi)外卻流傳著天皇是死于毒殺的謠言，而且還有人指名道姓，認(rèn)為是巖倉具視下的手。無論如何，歷史的拐點(diǎn)到來了。當(dāng)時孝明天皇年僅三十五歲，如果不死，他大概還可以執(zhí)掌政權(quán)三十年，這位極度排外的天皇如果繼續(xù)在位，不知要給日本的改革之路帶來多少麻煩。
“第二次征長戰(zhàn)爭”證明幕府已經(jīng)完全失去統(tǒng)治日本的能力。這不僅是因為堂堂的幕府軍被西南邊陲的大名所打敗，更因為幕府號令不動各藩攻擊長州藩。換言之，此時的幕府空有中央政府之名，卻無中央政府之實(shí)。因此，明眼人都看得出來，日本的政治架構(gòu)已經(jīng)到了必須重新改編的時候。否則日本就不是個統(tǒng)一的國家，而將變成群雄割據(jù)的分裂國家。屆時不但內(nèi)戰(zhàn)連連，還很可能被西方列強(qiáng)蠶食鯨吞。
新的中央政府要如何誕生呢？舊的中央政府（幕府）要如何把政權(quán)移交給新的中央政府呢？針對這些重大問題，當(dāng)時有兩種主要的意見，一種是“大政奉還論”（和平移交政權(quán)），另一種是“討幕論”（武力移交政權(quán)）。
坂本龍馬是幕末志士當(dāng)中，第一個提出建國構(gòu)想的人。1867年7月，他與土佐藩的后藤象二郎一起搭船前往京都，希望說服藩主山內(nèi)豐信向幕府提出“大政奉還”的建議。在船上，坂本龍馬把他的“大政奉還論”整理成八條，這就是著名的“船中八策”：
一、幕府將政權(quán)交還給朝廷，改由朝廷下政令。
二、設(shè)立上下兩個議會，以討論、議決政事。
三、延聘優(yōu)秀的公卿、諸侯以及任何有才能的人為政府顧問，賜予官爵，淘汰尸位素餐的官僚。
四、外交問題應(yīng)廣征眾議，并修訂不平等條約。
五、折中日本舊有的法律，制定憲法。
六、擴(kuò)建海軍。
七、成立直屬天皇的御親兵，以防衛(wèi)京都。
八、金、銀與各種商品的比價應(yīng)與外國維持均衡。
“大政奉還”之后，德川慶喜依舊能夠在新政府中掌握最高權(quán)力，那么表面上德川慶喜把政權(quán)交還給天皇，實(shí)際上卻仍然握有政權(quán)。就好比招牌雖換新了，老板卻仍是舊人一樣。幕府原本是處在“空有中央政府之名，卻無中央政府之實(shí)”的艱困狀態(tài)，“大政奉還”之后，很可能反過來，變成“雖無中央政府之名，卻有中央政府之實(shí)”。事實(shí)上，德川慶喜的智囊也已草擬了一部憲法。根據(jù)這部憲法，德川慶喜以及往后的德川宗家繼承人將擔(dān)任全國的最高行政首長，兼立法機(jī)關(guān)的首長，甚至若情況允許，還可以掌握全國軍隊的統(tǒng)率權(quán)。權(quán)力之大，與皇帝沒什么兩樣。至于天皇，只能“認(rèn)可”立法機(jī)關(guān)議決的法案，連否決權(quán)都沒有。名為天皇，其實(shí)只是一枚橡皮印章罷了。
因此，當(dāng)?shù)麓☉c喜收到山內(nèi)豐信的“大政奉還建議書”之后，便順?biāo)浦鄣赝饬耍⒂?1月9日上奏朝廷，請朝廷允準(zhǔn)“大政奉還”。
“大政奉還”之后，朝廷興奮了幾天就發(fā)覺，不知如何“使用”政權(quán)。不得已，朝廷只好一方面“拜托”德川慶喜暫時繼續(xù)執(zhí)掌政權(quán)，一方面下旨命令全日本各藩諸侯急速前來京都共商大計。然而，到12月為止，奉旨上京的只有薩摩、越前、尾張等少數(shù)幾個藩的藩主而已，其他絕大多數(shù)的藩都按兵不動。他們有的是因為摸不清楚狀況，寧愿靜觀其變；有的則是認(rèn)為“大政奉還”必定是薩摩藩與長州藩的陰謀，因而不愿輕易上京，以免得罪了幕府。
局勢的發(fā)展，都在德川慶喜的算計之中——朝廷收回了政權(quán)，卻不知如何行使。再這么拖下去，朝廷只有進(jìn)一步向德川慶喜低頭了。
倒幕派的薩摩藩與長州藩當(dāng)然不會坐視這種情況的發(fā)生，他們決定采取行動，以武力推翻幕府。倒幕派計劃首先派遣軍隊控制京都，再以天皇的名義正式討伐德川慶喜。
德川慶喜奉還大政后，西鄉(xiāng)隆盛眼看找不到舉兵討伐幕府的借口，便立即派手下前往江戶，把江戶的地痞流氓、浪士等集合起來，以豪門富家為主要對象，大肆勒索、搶劫，破壞治安，為的是激怒幕府，誘使幕府出兵討伐自己。
1868年1月17日，第十三代將軍德川家定的夫人家中突然發(fā)生火災(zāi)。市井謠傳，這是薩摩藩武士放的火。當(dāng)天晚上，薩摩浪士更進(jìn)一步挑釁幕府，對負(fù)責(zé)江戶治安的莊內(nèi)藩營區(qū)發(fā)炮。幕府忍無可忍，便于1月19日以一千多名莊內(nèi)藩兵為主力，包圍薩摩藩邸，要求交出發(fā)炮的犯人。雙方展開了一場激戰(zhàn)。結(jié)果，薩摩藩邸內(nèi)一百五十名藩士與浪士，有四十九人戰(zhàn)死，三十人逃離，其余被捕。薩摩藩邸也付之一炬。
經(jīng)過這場戰(zhàn)斗之后，幕府與薩摩藩事實(shí)上已處于正面敵對的狀態(tài)。消息傳到大阪城后，原本就對“薩賊”恨之入骨的幕府軍要求前往京都討伐“薩賊”。德川慶喜眼看群情激奮，只好答應(yīng)主戰(zhàn)派的要求。
本來，山內(nèi)豐信等人與德川慶喜溝通非常順利。按照山內(nèi)的計劃，德川慶喜只需赴京都表明愿意辭官，便可獲得朝廷的好感。至于納地，全國各藩都必須按照一定的比例納地，作為新政府的經(jīng)費(fèi)，德川慶喜也愿意在這種方式下納地。在新政府中，德川慶喜也會擁有實(shí)際上的最高權(quán)力。山內(nèi)豐信的這個計劃本來已接近成功，甚至連巖倉具視也動搖立場，主張與德川慶喜妥協(xié)。沒想到西鄉(xiāng)隆盛的挑釁策略奏效，逼迫德川慶喜出兵，使得和平路線功虧一簣。
1868年1月25日，德川慶喜派人赴京都，向朝廷呈遞“討薩表”。次日早上，一萬五千名幕府士兵從大阪出發(fā)，北上京都。27日下午五點(diǎn)左右，雙方在鳥羽、伏見兩地開戰(zhàn)。結(jié)果，幕府軍繼“第二次征長戰(zhàn)爭”之后，再度嘗到潰敗的滋味。這時各藩終于看清形勢，紛紛倒戈。幕府軍一再遭受友軍的臨陣倒戈，士氣渙散到極點(diǎn)，在萬分無奈與頹喪的氣氛下，撤回到大阪。
德川慶喜自從1月27日開戰(zhàn)以來，便不斷地接到從前線傳回來的敗訊，現(xiàn)在看到撤回大阪城的士兵一個個垂頭喪氣，滿臉倦容，知道大阪城守不住了，便打定主意先回江戶再說。1月31日，新政府下令繼續(xù)討伐德川慶喜。新政府軍兵分三路，直搗江戶。沿途各藩紛紛歸順新政府，使得新政府軍在幾乎沒有遭遇什么阻力的情況下，迅速逼近江戶。德川慶喜見大勢已去，接受了勝海舟的意見，放棄抵抗，退歸藩邸。
此時，明治天皇正在京都皇宮的紫哀殿，率領(lǐng)百官，向天地諸神宣誓建設(shè)新國家的五項基本方針——這便是有名的“五條誓文”：
一、廣興會議，萬機(jī)決于公論。
二、上下一心，盛行經(jīng)綸。
三、自官武以迄庶民，各遂其志，勿倦人心。
四、打破舊來之陋習(xí)，立基于天地之公道。
五、求知識于世界，以大振皇基。
10月，天皇改元明治，從此日本進(jìn)入了明治時代。
擊敗德川幕府僅僅是一個開始，在德川慶喜獻(xiàn)城投降后，倒幕派在“王政復(fù)古”的旗號下，對政府機(jī)構(gòu)進(jìn)行了改革，他們恢復(fù)了七至八世紀(jì)時的太政官制度。理所當(dāng)然，來自薩摩和長州的倒幕志士和朝廷中的激進(jìn)派公卿壟斷了新機(jī)構(gòu)內(nèi)的所有職位。這個新型政府只控制著原來幕府的領(lǐng)地，四分之三的日本國土還控制在二百多個大名手中。奪取地方政權(quán)，建立統(tǒng)一的國家政權(quán)，是明治政府的首要任務(wù)。
1868年12月，播州姬路藩藩主酒井忠邦上書天皇，“請將其政權(quán)領(lǐng)地悉數(shù)奉還朝廷”。這一舉動拉開了“版籍奉還”的序幕。酒井忠邦如此識相，倒不是因為他對天皇有多忠心，而是被打怕了。
鳥羽、伏見之戰(zhàn)結(jié)束后，幕府的死黨、會津藩藩主松平容保并不甘心，厲兵秣馬準(zhǔn)備和政府軍決一死戰(zhàn)。位于本州島東北的三十一個藩組成同盟支持會津藩，發(fā)動大規(guī)模武裝叛亂，宣稱要恢復(fù)德川家的統(tǒng)治。同盟雖然看起來聲勢浩大，但成員各懷鬼胎，有些藩和政府軍稍一交鋒就臨陣倒戈。
1868年11月，會津藩若松城被薩摩、長州、土佐三藩組成的政府軍圍困，松平容保開城投降，其他同盟各藩也相繼放下武器。松平容保被免去死罪，軟禁在江戶。長州藩將會津藩的戰(zhàn)死者判為“賊黨”不允許下葬，尸體長時間放置遭到風(fēng)吹日曬，或被鳥獸啄食，慘不忍睹。最后一個投降的莊內(nèi)藩被減封，并被處以三十萬兩的獻(xiàn)金懲罰。姬路藩藩主酒井忠邦和莊內(nèi)藩藩主酒井忠篤是同族兄弟，驚恐之下成了“版籍奉還”的突破口。
此前，木戶孝允就積極倡導(dǎo)和平實(shí)現(xiàn)“版籍奉還”，他和大久保利通、伊藤博文鼓吹宣傳了一年，沒有一個藩響應(yīng)。姬路藩的舉動讓伊藤博文“聞之不勝欣躍”。明治政府決定先拿自己最親近的薩摩、長州、土佐、肥前開刀，要求這幾個藩做出表率。1869年3月，西南四強(qiáng)藩上《奉還版籍奏文》，6月，在北海道最終解決了幕府的殘余勢力后，平叛大軍高奏凱歌，班師回京，天皇詔告天下，同意“奉還版籍”。各大名在軍事威懾之下，無不從命。從此，各藩藩主被任命為藩知事，從諸侯變成了國家公務(wù)員，傳統(tǒng)的自主權(quán)被剝奪。
1871年，明治政府以薩、長、土三藩的藩兵為中心，組建了直屬中央政府的第一支部隊“御親兵”，約一萬余人，交給在戊辰戰(zhàn)爭中威震四方的西鄉(xiāng)隆盛指揮。當(dāng)年夏天，天皇把藩知事們召集到東京，命令廢藩，成立東京、大阪、京都三府和三百零二縣。藩知事們的家祿和貴族地位得以保存，此后在東京居住。一面是豐厚俸祿和貴族頭銜，一面是虎視眈眈的西鄉(xiāng)隆盛，新政府就這樣兵不血刃，把權(quán)力集中于中央。
把持了全國的兵馬和租稅大權(quán)，明治政府集政、軍、財三權(quán)于一身，接下來的問題也顯而易見：如何在西方列強(qiáng)的壓力之下實(shí)現(xiàn)國防安全？如何發(fā)展經(jīng)濟(jì)讓民眾的生活得以改善？如何防止集權(quán)者變成專制者？
一句話，明治政府要怎樣做，才能證明自己比德川幕府好？
對于這個問題，明治新貴們當(dāng)時并無清晰的想法。用大久保利通的話來說，他們“過去僅僅考慮了打倒幕府建立天皇政權(quán)，這個事業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)完成，以后該怎么辦就感到很困惑了”。
早在1869年，明治政府雇傭的荷蘭傳教士威爾貝克就建議，應(yīng)當(dāng)派遣官吏切身體驗一下西方文明。1872年正是《日美友好通商條約》到期之時，明治政府打算派遣使節(jié)團(tuán)赴歐美修改不平等條約、重訂關(guān)稅，同時考察西方的文明制度。
1871年12月，以右大臣巖倉具視為特命全權(quán)大使，以木戶孝允、大久保利通、伊藤博文為副使的約五十名使節(jié)團(tuán)成員，率領(lǐng)五十名留學(xué)生，從橫濱出發(fā)前往歐美考察。使節(jié)團(tuán)成員中，以來自明治政府的實(shí)權(quán)人物居多，被視為是“日本行政部門的全體出動。”使團(tuán)的正副大使也各有分工，巖倉具視考察各國帝室制度，木戶孝允重點(diǎn)考察各國憲政，大久保利通重點(diǎn)考察各國產(chǎn)業(yè)發(fā)展?fàn)顩r等。太政大臣三條實(shí)美在給使團(tuán)送行時說：“內(nèi)治外交，前途大業(yè)成敗與否，在此一舉。”
使團(tuán)第一站是美國。1892年1月15日，使團(tuán)抵達(dá)舊金山，他們當(dāng)中只有伊藤博文出過國，會講英語。1月23日，在舊金山市長舉行的盛大歡迎宴會上，伊藤用英語發(fā)表了演說，向全世界展現(xiàn)了明治政府的新形象，他指著日本國旗說：“紅色圓形將不再是以往人們所說的封蓋我帝國的蜂蠟，將來，人們會清楚地懂得其真正的含義，它象征著值得尊敬的初生太陽。日本必將與世界各文明國度為伍，猶如不斷向上升起的一輪紅日。”
不過，當(dāng)使團(tuán)到達(dá)華盛頓后，“紅日”修改不平等條約的提議遭到拒絕，使團(tuán)便將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了對西方文明與制度的考察上。
巖倉使節(jié)團(tuán)初定下的期限為六個月，后來延伸到一年零十個月，前后考察了十二個主要西方國家。零距離觀察終于讓使團(tuán)認(rèn)識到，“歐美”不是一個無差別的整體，有些國家發(fā)展比其他國家快，“從巴黎出發(fā)，越往東方，文明越簡陋。”
木戶孝允剛一到美國，就被“西洋”所震撼，他致信國內(nèi)，承認(rèn)自己此前對西方的先進(jìn)性認(rèn)識不足，說日本“現(xiàn)在的文明不是真正的文明，我們現(xiàn)在的開化不是真正的開化”。大久保利通在英國被漫天黑煙的工業(yè)化盛況所震懾，流露出一種深刻的挫折感，甚至認(rèn)為自己很難適應(yīng)這個時代。不過最終他還是重拾信心，發(fā)現(xiàn)英國和日本都是島國，英國強(qiáng)盛的原因是大力發(fā)展工業(yè)和海外貿(mào)易，日本的經(jīng)濟(jì)應(yīng)該以英國為師。大久保還迷上了雪茄，盡管邁著笨拙的步子跳交誼舞讓他不情愿，可也讓他明白，搞外交是要帶著夫人的。
最讓使節(jié)團(tuán)感到此行不虛的，是剛剛打贏普法戰(zhàn)爭的德國。作為一個后起國家，使節(jié)團(tuán)認(rèn)為德國“有酷似我日本之處”，研究德國的政治比研究英法更為有益。1873年3月15日，大久保利通出席了德國首相俾斯麥的招待會，大久保利通向俾斯麥請教小國如何富強(qiáng)，俾斯麥說：“方今世界各國，雖以親睦禮儀相交，但皆是表面名義，于其陰私之處，則是強(qiáng)弱相凌，大小相欺。”
“強(qiáng)權(quán)即公理”的鐵血政策，讓大久保利通如夢初醒，他終于明白了為什么使團(tuán)想要修改條約卻處處碰壁，從此他就成了俾斯麥的忠實(shí)信徒。重點(diǎn)研究各國憲法的木戶孝允也認(rèn)為，日本人知識水平低，制定憲法要靠君主英斷，“建國之大法，唯在專制。”他決心以德國為藍(lán)本，在日本建立中央集權(quán)的君主立憲政治。
這次考察耗資一百多萬日元，占日本1872年政府收入的百分之二以上。使團(tuán)出發(fā)前，和留守的西鄉(xiāng)隆盛等人簽訂了一個“約定書”，規(guī)定“國內(nèi)重大改革要等使節(jié)團(tuán)回國后進(jìn)行”。1873年5月8月，使團(tuán)成員陸續(xù)回國，他們發(fā)現(xiàn)，留守派違約了。對于建國的道路，留守派和洋行派也有截然不同的理解。
“維新三杰”到了分道揚(yáng)鑣的時刻。
西鄉(xiāng)隆盛在1870年1月辭去中央政府官職回到鹿兒島，為了廢藩置縣，大久保利通又把他請出來坐鎮(zhèn)軍隊。在使團(tuán)出國前，治理國家的重任被托付給西鄉(xiāng)。誰能想到，出國與不出國，最終成為“維新三杰”決裂的導(dǎo)火索。1873年的明治政府，面臨著成立以來最大的危機(jī)。
危機(jī)的引發(fā)，來自山縣有朋的征兵令。按照幕府時代武士階層的等級，山縣的家庭屬于“中間”，其父是一個戰(zhàn)時只能打旗、拿武器的小角色。“中間”階層很難有升遷的機(jī)會，山縣年輕時的理想是當(dāng)一名槍術(shù)教師。
在長州藩“尊王攘夷”運(yùn)動中，山縣組織了“奇兵隊”，這是一支由出身社會各階層的志愿者組成的民兵部隊，這支部隊在幕府討伐長州藩的戰(zhàn)爭和戊辰內(nèi)戰(zhàn)中功勛卓著，山縣產(chǎn)生了在全面征兵的基礎(chǔ)上建立近代軍隊的觀念。1869年到1870年，山縣赴歐洲考察，歐洲人告訴他，征兵能帶動政權(quán)背后人民的積極性。1872年，在山縣的主持下，明治政府發(fā)布了“征兵令”，取消武士壟斷的軍事特權(quán)，全國人民不分貴賤，都有服兵役的權(quán)利和義務(wù)。擴(kuò)大軍隊以便發(fā)起對外戰(zhàn)爭，在這一點(diǎn)上，山縣有朋和西鄉(xiāng)隆盛一貫的“強(qiáng)兵”理念也吻合。
由于征兵制以廣大農(nóng)民為對象，所以此前一貫認(rèn)為軍役與己無關(guān)的農(nóng)民，以為一旦被征召入伍就會被派往海外作戰(zhàn)，因而奮起反對。被征兵者臨行時，常有親屬數(shù)十人哭哭啼啼送行。最可笑的是，政府在發(fā)布命令時用了一個不恰當(dāng)?shù)谋扔鳌把悺保鉃槭勘鴳?yīng)該為保護(hù)國家準(zhǔn)備犧牲。但是許多農(nóng)戶卻從字面上理解這個詞，導(dǎo)致謠言四起，傳說有人拿著巨大的玻璃瓶子在鄉(xiāng)村游蕩，從那些應(yīng)該當(dāng)兵的人身上抽血。反對征兵的抗議活動此起彼伏。
此前，明治政府已經(jīng)頒布“廢刀令”，等于是剝奪了武士的身份象征，現(xiàn)在又出來個全民皆兵，等于是“鐵飯碗”也沒有了。既然農(nóng)民害怕被征，武士們就上書，宣稱“勝任士兵者唯士族耳”。此外，對于參與打倒幕府的戊辰戰(zhàn)爭的廣大士族來說，“攘夷”是明治維新的本來目的，而誰都知道歐美的強(qiáng)大，這樣又有一種“補(bǔ)償論”浮出水面——侵略東方以“補(bǔ)償”日本遭受西方侵略的損失。因此，在西鄉(xiāng)隆盛等人看來，如不馬上征韓征臺，以充當(dāng)“東洋盟主”，倒幕戰(zhàn)爭的意義又在哪里？
西鄉(xiāng)的治國理念是“強(qiáng)兵”先行，以“強(qiáng)兵”來帶動“富國”，再加上要為士族找回存在感，他決定挑起對韓國的戰(zhàn)爭。西鄉(xiāng)的這種激進(jìn)策略，和大久保利通、木戶孝允的理念產(chǎn)生了極大矛盾。
“征韓論”的始作俑者其實(shí)是木戶孝允，然而他從海外歸國后認(rèn)識到當(dāng)時日本缺乏一部根本大法，所以他認(rèn)為首當(dāng)其沖要解決的是“立憲”。木戶認(rèn)為西鄉(xiāng)的想法“荒唐無稽”，將整個國家都牽扯到一場整體性戰(zhàn)爭危機(jī)中去，新政府的正統(tǒng)權(quán)威就會喪失殆盡。此時的木戶孝允，成了“征韓論”的堅決反對者。
作為西鄉(xiāng)的發(fā)小，大久保利通對“征韓論”其實(shí)是理解的，只不過當(dāng)時日本的財政無法支持一邊打仗一邊發(fā)展經(jīng)濟(jì)，所以大久保拋出了“內(nèi)治優(yōu)先論”，主張“殖產(chǎn)興業(yè)”，由政府主導(dǎo)發(fā)展工商業(yè)，先“富國”再“強(qiáng)兵”，反對立即征韓。
木戶和大久保之間也有矛盾。大久保認(rèn)為立憲如同虛設(shè)巧飾，中看不中用；木戶對大久保沒有民意基礎(chǔ)的“殖產(chǎn)興業(yè)”頗有微詞。另外，在巖倉使團(tuán)出國這一年多時間，留守派在兵制、稅制、司法方面都推行了一些改革，出國的這撥人喪失了在政府中的話語權(quán)。大久保提出“內(nèi)治優(yōu)先論”，也有借此和留守派抗?fàn)帲藱C(jī)奪回權(quán)柄的考慮。
大久保和西鄉(xiāng)、木戶三人各唱各的戲，“富國”、“強(qiáng)兵”、“立憲”這三種堂堂正正的立國理念，在1873年竟然鬧得勢如水火，明治政府“三選一”的時刻就此到來。10月15日，在政府高層內(nèi)部的會議上，征韓派人數(shù)占優(yōu)，取得了勝利。關(guān)鍵時刻，太政大臣三條實(shí)美稱病，巖倉具視代理太政大臣，他在10月23日單獨(dú)上奏，天皇否定了征韓的計劃。10月24日，西鄉(xiāng)隆盛、板垣退助、后藤象二郎、江藤新平、副島種臣等參議憤而辭職。板垣、后藤代表土佐藩；江藤、副島代表肥前藩，薩、長、土、肥四藩聯(lián)合政權(quán)就此分裂。
一半政府成員撂挑子，反而給大久保建立集權(quán)體制提供了絕佳的時機(jī)。在不到一個月的時間內(nèi)，他對政府結(jié)構(gòu)進(jìn)行了調(diào)整，建立起一個以內(nèi)務(wù)省為中心，高度集中的權(quán)力體制。他自薦就任內(nèi)務(wù)卿。他的親信大隈重信出任大藏卿，伊藤博文出任工部卿，三人組成了“殖產(chǎn)興業(yè)”的三駕馬車。木戶則因政見不合，在1874年辭職。
第一個出來挑戰(zhàn)大久保“開明專制”的是江藤新平，此前他曾主持司法工作，改革日本司法卓有建樹。1874年2月，江藤新平在佐賀集結(jié)了三千名士族發(fā)動叛亂。六天后，大久保任軍事和審判的全權(quán)代表，親赴九州，鎮(zhèn)壓叛亂。在政府軍迅雷不及掩耳的打擊下，3月1日叛軍投降。4月13日，江藤新平被梟首。
這個處理結(jié)果，為大久保贏得了“冷血”的名聲。許多人想不通，連幕府的將軍都能留得一條活命，為什么一個曾經(jīng)的戰(zhàn)友要處死呢？這就是號稱“東洋俾斯麥”的大久保的鐵血手段——膽敢作亂，格殺勿論。
木戶是“自上而下的民主派”，退出政府的板垣退助成了民間“自下而上的民權(quán)派”領(lǐng)袖。木戶辭職后和板垣越走越近，大久保擔(dān)心對手太多，邀請木戶重回政府。1875年2月，在大阪會議上，大久保同意承認(rèn)設(shè)置元老院和大審院，重開地方官會議。并于4月14日由天皇頒布“漸次確立國家立憲政體”的詔書。立憲被重新提上議事日程，大久保也穩(wěn)住了“民主派”和“民權(quán)派”。
木戶和大久保之間的矛盾除了政見，還與薩長之間的藩閥之爭糾纏在一起。木戶曾說要用法律的辦法“除山芋”，直指盛產(chǎn)山芋的薩摩。實(shí)際上，大久保自己雖是薩摩人，但是他對派閥與出身沒有什么成見。他的左右手伊藤博文是長州人，大隈重信出自肥前。大久保自己常說：“我們那個地方的人搞政治不行，打仗行。”
大久保“殖產(chǎn)興業(yè)”遇到最大的問題必然是錢。當(dāng)時的明治政府不愿意對外舉債，巖倉具視說：“我寧愿把九州和四國賣掉，也不愿意向外國借款。”大久保把目光投向了武士階層。此前，武士們的俸祿由各藩發(fā)放，廢藩置縣后，俸祿的出資人由藩主變成明治政府，這筆錢的總數(shù)嚇了大久保一跳，占政府開支的三分之一。盡管木戶認(rèn)為拋棄武士階層不道德，巖倉具視也害怕會激起武士們的反抗，大久保還是斷然于1876年進(jìn)行了“秩祿處分”。簡單說就是強(qiáng)制把俸祿的現(xiàn)金支付改為發(fā)放公債證書，三十年還清。為此，政府共發(fā)行了一億七千萬日元的公債證書，而航運(yùn)、農(nóng)業(yè)、紡織、外貿(mào)和金融等產(chǎn)業(yè)也在大久保的規(guī)劃下有了極大的發(fā)展。
先被沒收勞動工具，然后是“鐵飯碗”被砸，最后被“買斷工齡”，還是用債券——各地士族忍無可忍，揭竿而起。熊本爆發(fā)了“敬神黨之亂”，在其影響下，福岡縣爆發(fā)了“秋月黨之亂”，山口縣爆發(fā)了“獲之亂”。
不過這些叛亂都被大久保逐個鎮(zhèn)壓下去。1877年初，西鄉(xiāng)隆盛在薩摩士族的擁立下出任叛軍領(lǐng)袖，政府軍花了七個月的時間才平定叛亂，西鄉(xiāng)隆盛身死。同年5月26日，木戶孝允病逝。
1878年5月14日，大久保乘馬車到太政官去辦公，在車內(nèi)還在閱讀文件。8點(diǎn)左右，馬車遭到為西鄉(xiāng)報仇的島田一郎等六名士族的襲擊。大久保雖然身受白刃，還厲聲呵斥，沉著地將放在膝上的文件用綢巾包好，過了一會兒才倒地斷氣，時年四十九歲。有人評價說：“專橫、跋扈的結(jié)果，未引起一點(diǎn)同情。”然而，大久保畢竟為日本的近代化進(jìn)程打下了基礎(chǔ)，他被稱為“明治維新總設(shè)計師”也許并不為過。
（本文來自《文史參考》）
