在我上小學的時候，老師就教過我們“勞動光榮”。小時候就知道只有勞動才有衣穿、有飯吃，只有勞動最美好、最可敬。那時到處貼滿了鋼鐵工人掄大錘、煤礦工人揮鐵鍬、農民兄弟扛撅頭等無產階級勞動人民奮力勞動的宣傳畫。這些勞動的形象也是革命的象征。因此，你只要想到光榮和光彩，就會想到這些沉甸甸的錘頭和鐮刀。可同時我也充滿了矛盾，因為在現實生活中看到一些人干著搬呀抬呀扛呀的沉重工作，父母就會指著他們對我說，看見沒有，他們都是沒文化的人，你一定要好好學習，否則長大后就會像他們那樣吃苦受累。于是，在我的腦海里總認為深重的工作、光榮的工作是學習不好、身體發達頭腦簡單的人去干的工作。
長大以后，我終于發現，勞動不僅僅是掄大錘掃大街流大汗，不僅僅是用四肢的力氣去體現勞動，還有一種頭腦勞動，也就是說智慧的勞動。勞動盡管沒有高低貴賤之分，但勞動所產生的價值卻有大小多少之別的。一個人掄大捶打鐵，揮鎬刨土所創造的價值，與一個科學家的發明創造是無法比擬的；一個人的管理、指揮和策劃的精確，會使成千上萬的勞動者受益。過去我們總認定地主和資本家不勞而獲，躺在那里靠勞動人民養活。可是資本家要是真正地躺在那里不管理，不計劃，即使是家纏萬貫也早就破產破落和破敗了。過去我們總認定千萬富翁億萬富翁絕對是不勞而獲，其實是我們忽視了智慧的勞動。美國微軟公司老板比爾·蓋茨，原本只是一個愛好電腦的青年，由于勤奮學習，刻苦鉆研，憑著他的智慧勞動，幾乎就在一夜之間成為聞名世界的億萬富翁。這說明頭腦的勞動與四肢的勞動有著天壤的之別。
可是，很多年以來，人們從來就沒瞧得起智慧的勞動，也從來沒把頭腦的勞動當作勞動，所以總認為滾一身泥，流一身汗才叫勞動。在文化大革命期間，把知識分子趕到農村和工廠，讓他們“勞動改造”，逼著他們頭腦中寶貴的知識閑置和廢棄，這種荒唐和荒謬的“勞動光榮”、“知識改造”使我們國家的發展停頓滯后了幾十年。
我是搞文秘工作的，坐了幾十年辦公室，有時和同事們坐在一起議論，出力流汗是勞動，坐辦會室是不是勞動？我說當然都是勞動。又有人問，既然都是勞動，為什么人們都贊美出力流汗的勞動光榮，用腦力勞動沒出力流汗就不光榮。聽到此話我不知說什么好，不是這個問題難回答，而是我們過去簡單無知的時間太長了，一個不是問題的問題，讓人無法解釋清楚。所有的勞動都是光榮的，可我們非要把勞動形式分成三六九等，艱苦的勞動環境就喊光榮，舒適一點的勞動環境就不算作勞動嗎？我剛參加工作時，在一個煤礦當修理工，每天扛鋼管抬電機，爬高架上鐵塔，一天下來，筋疲力盡，但只要吃飽睡足，第二天起來照樣精神充沛活蹦亂跳。可自從上完大學調入機關，最累的工作也不過是抄抄寫寫，傳個文件，后來專門給領導寫報告講話稿，但寫完一篇報告或一篇講話稿時，那種勞累卻不是睡一覺就能恢復過來的，有時長達幾天都感到昏昏沉沉全身乏力。一個人的筋骨肌肉累了，會很快地調整過來，但一個人的頭腦和“精神”累了，卻一時半兒會難以恢復。這些年來國內和國外的很多報道和統計，用頭腦工作的知識分子，死亡率遠遠高于體力勞動者。倘若你真要分出個什么勞動最光榮或一般光榮來，我倒感到用頭腦的勞動應該排在前面，應該占據第一位的。
當然，一切勞動都是光榮的，沒有什么高低貴賤之分，也沒有什么等級之分，只要你盡心盡力地干好你的本職工作，就應該理直氣壯地感到你的光榮價值。我們再也不要故意把某種勞動形式高喊光榮了，那樣就會產生一種副作用，也就是人們更瞧不起“勞動光榮”這光彩的詞句了。
