葉酸是一種水溶性B族維生素，在綠葉蔬菜、水果及動物肝臟中儲存豐富。葉酸參與人體新陳代謝的全過程，是合成人體重要物質DNA的必須維生素。它的缺乏除了可以導致胎兒神經管畸形外，還可使眼、口唇、腭、胃腸道、心血管、腎、骨骼等器官的畸形率增加。
婦女懷孕前一個月到懷孕后三個月期間，每天服用O.4毫克的葉酸增補劑可以預防胎兒大部分神經管的畸形的發生。值得一提的是，婦女服用葉酸應在醫生指導下進行，另外，還需注意以下幾點：
1.必須從懷孕前一個月開始服用。強調懷孕前就要開始服用的目的是為使婦女體內的葉酸維持在一頂定的水平，以保證胚胎早期有一個較好的葉酸營養狀態。據研究，婦女在服用葉酸后要經過4周的時間，體內葉酸缺乏的狀態才能得以糾正。這樣在懷孕早期胎兒神經管形成的敏感期中，足夠的葉酸才能滿足神經系統發育的需要，而且要在懷孕后的前三個月敏感期中堅持服用才能起到最好的預防效果。
2.我國神經管畸形低發區的婦女也要增補葉酸。我國神經管畸形的發病情況是北方地區高于南方，農村高于城市。因而有人認為低發區的婦女懷孕時可以不服葉酸，這種認識的存在很可能成為出生神經管畸形兒的隱患。據調查，在低發區的育齡婦女中，仍有相當一部分人體內缺乏葉酸。因此低發區的婦女在懷孕前也絕不能掉以輕心。
3.服用葉酸增補劑能保證不生神經管畸形兒嗎？服用葉酸增補劑是為了預防孕婦體內葉酸缺乏而導致的神經管畸形。葉酸缺乏是神經管畸形發生的主要原因，但不是惟—的原因。還有家庭遺傳因素及其他環境因素等也可造成神經管畸形的發生，這些尚沒有確切的預防辦法。根據國內外的研究，服用葉酸增補劑可以預防80％的神經管畸形兒出生。
4.不要用“葉酸片”代替“小劑量葉酸增補劑”。葉酸增補劑每片中僅含0.4毫克葉酸，是國家批準的惟一預防藥品（商品名稱為“斯利安”）。而市場上有一種供治療貧血用的“葉酸片”，每片含葉酸5毫克，相當于“斯利安”片的12.5倍。孕婦在孕早期切忌服用這種大劑量的葉酸片，因為長期大劑量服用葉酸片對孕婦和胎兒會產生不良的影響。因此提醒孕婦要聽從醫生和保健人員的指導，切忌自己濫服藥、亂買藥。
最新醫學研究發現，葉酸是胎兒神經發育的關鍵營養素,孕媽媽飲食中若缺乏葉酸，有可能導致新生兒的危險增加。
那么，什么是葉酸？葉酸有什么作用？孕媽媽應如何科學補充呢？
說起葉酸，可能許多媽媽還不是很熟悉，葉酸只是一種水溶性的維生素。
別看葉酸在人體內來起來似乎不太起眼，可它卻是蛋白質和核酸合成的必需因子，血紅蛋白、紅細胞、白細胞快速增生、氨基酸代謝、大腦中長鏈脂肪酸如DNA的代謝等都少不了它，在人體內具有不可或缺的作用。
葉酸補充的關鍵期
胎兒期內，腦的發育最早也最為迅速；孕早期(3～6周)正是胎兒中樞神經系統生長發育的關鍵時期。
妊娠第4周末胚胎就形成了原始腦泡，雖然在第8周時胎兒的身長只有3公分左右，體重也只增加2克多，但是這時候他的腦細胞增殖迅速，最易受到致畸因素的影響。
如果在此關鍵時候補充葉酸，可使胎兒患神經管的危險減少50%～70%。
爸爸媽媽一起補
孕媽媽們在懷孕早期有時會疏忽大意，并不確定自己懷孕了，可能會錯過補充葉酸的最佳時機。
有專家建議，可能懷孕或者計劃要個小寶寶的女性應注意每天補充葉酸，以防止小寶寶來“報到”時，自己還沒做好準備，措手不及。
對于計劃想當爸爸的男性而言，葉酸不足會降低精液的濃度，還可能造成精子中染色體分離異常，會給未來的寶寶帶來患嚴重疾病的極大可能性。
計劃中的準爸爸、準媽媽們，都不要忘記補充葉酸哦！
每天補充600毫克
人體內葉酸總量約5～6毫克，但人體不能自己合成葉酸，只能從食物中攝取，加以消化吸收。
寶寶在媽媽體內不斷生長發育，媽媽的葉酸通過胎盤轉運給他，胎盤組織與子宮的不斷增長，葉酸的需求量越來越大，如不能有意識地補充，會使葉酸水平降低。
專家認為，孕媽媽每天需補充600～800微克葉酸才能滿足寶寶生長需求和自身需要。
葉酸補充有講究
含葉酸的食物很多，但由于葉酸遇光、遇熱就不穩定，容易失去活性，所以人體真正能從食物中獲得的葉酸并不多。如：蔬菜貯藏2～3天后葉酸損失50%～70%；
煲湯等烹飪方法會使食物中的葉酸損失50%～95%；
鹽水浸泡過的蔬菜，葉酸的成份也會損失很大。
因此，孕媽媽們要改變一些烹制習慣，盡可能減少葉酸流失，還要加強富含葉酸食物的攝入，必要時可補充葉酸制劑、葉酸片、多維元素片。
尋找葉酸事物
綠色蔬菜萵苣、菠菜、西紅柿、胡蘿卜、青菜、龍須菜、花椰菜、油菜、小白菜、扁豆、豆莢、蘑菇等
新鮮水果橘子、草莓、櫻桃、香蕉、檸檬、桃子、李、杏、楊梅、海棠、酸棗、山楂、石榴、葡萄、獼猴桃、草莓、梨、胡桃等
動物食品動物的肝臟、腎臟、禽肉及蛋類，如豬肝、雞肉、牛肉、羊肉等
豆類、堅果類食品黃豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等
谷物類大麥、米糠、小麥胚芽、糙米等
葉酸不能濫補
1、長期服用葉酸會干擾孕媽媽的鋅代謝，鋅一旦攝入不足，就會影響胎兒的發育。
2、孕媽媽最好能在醫生的指導下服用葉酸制劑。目前市場上唯一得到國家衛生部門批準的、預防胎兒神經管畸形的葉酸增補劑是“斯利安”片，每片400微克。
3、如果曾經生下過神經管缺陷嬰兒的女性，再次懷孕時最好到醫院檢查，并遵醫囑增加每日的葉酸服用量，直至孕后12周。
4、懷孕前長期服用避孕藥、抗驚厥藥等，可能干擾葉酸等維生素的代謝。計劃懷孕的女性最好在孕前6個月停止用藥，并補充葉酸等維生素。
如此看來，還真不能小看了葉酸。
為了保證未來寶寶的健康，準備做媽媽時千萬別忽視葉酸的補充哦。
