托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson，1743年4月13日－1826年7月4日）為美利堅(jiān)合眾國第三任總統(tǒng)（1801年─1809年）。同時也是美國獨(dú)立宣言（1776年）主要起草人，及美國開國元勛中最具影響力者之一。
朋友們，同胞們：
我聽從召喚出任我國最高行政職務(wù)，謹(jǐn)向在此集會的我國部分同胞當(dāng)面表達(dá)我的由衷謝意，感謝同胞們所一直欣悅地寄語我的厚愛和期望。我還要誠懇地奉告各位，我業(yè)已意識到這項(xiàng)任務(wù)非我的才干所能勝任，責(zé)任的重大和能力的欠缺，使我在赴任之時心中自然產(chǎn)生了焦慮和敬畏交織的感受。我國時一個新興的國家，地域遼闊，土地肥沃：各行各業(yè)的產(chǎn)品十分豐富，而且行銷世界各地，與那些自視強(qiáng)大和不顧他人權(quán)利的國家開展商業(yè)貿(mào)易；它正向著肉眼凡胎無法想見的命運(yùn)迅猛前進(jìn)。每當(dāng)我想到這些超凡卓越的事情，看到我們這個可愛的國家從今天的局面和吉兆中所顯示的榮譽(yù)、幸福和種種希望，我就不由得收住自己的思緒，并且因?yàn)槊鎸θ绱撕陚サ氖聵I(yè)而自慚形穢。的確，倘若不是今天在場的許多人使我意識到，我可以從憲法所設(shè)立的其他幾個最高政府部門找到智慧、美德和熱情的源泉，幫助我渡過一切難關(guān)，我真會徹底喪失信心。因此，從你們這些負(fù)責(zé)行使立法主權(quán)的先生們以及各位共事者那里，我充滿勇氣地期待能得到指導(dǎo)和支持，從而使我們能夠把穩(wěn)我們共同乘坐的這艘航船的舵柄，安然行使在這個沖突四起、擾攘不寧的世界。
在最近這次觀點(diǎn)的交鋒中，我們大家都熱烈討論和積極奔走，這種局面不免使那些不習(xí)慣于自由思考和自由表達(dá)、寫出自己想法的人感到很不自在；但現(xiàn)在這已由全國人民作出了決斷，并且根據(jù)憲法的規(guī)定公諸于眾，相信大家都會按照法律的意志對自己作出安排，為了我們共同的利益而團(tuán)結(jié)一致和協(xié)同奮斗。同樣，大家也會在心中牢記一條神圣的原則：雖然多數(shù)人的意志在一切情況下都應(yīng)占據(jù)主導(dǎo)地位，但這種意志既要正當(dāng)就必須首先合理；少數(shù)派也應(yīng)擁有平等的權(quán)利，公平的法律必須如此加以保護(hù)，如若侵犯即是壓迫。那么，同胞們，就讓我們同心同德地團(tuán)結(jié)起來吧！讓我們在社會交往中恢復(fù)和睦和友情，如沒有和睦和友情，自由乃至生活本身就都成了毫無易趣的東西。讓我們再想一想，那種曾長期使人類流血受難的宗教不寬容，早已從我們的國土上廢除；但政治不寬容在橫暴、無恥和能夠造成的血腥、殘酷迫害方面，都不遜于宗教不寬容，如果對這種現(xiàn)象加以鼓勵，我們?nèi)匀粫@無多。歷史悠久的舊世界處于劇痛和痙攣當(dāng)中，發(fā)怒的人們在痛苦的掙扎，借助流血和殺戮來尋找自己失落已久的自由，這般滔天狂潮的沖擊所至，連我們這遙遠(yuǎn)而寧靜的海岸也在所不免，而不同的人對此的感受和懼怕也不盡相同，于是在有關(guān)安全的措施方面引發(fā)意見分歧，這原本不足為怪。但是，每一種意見的分歧都不是原則性的分歧。我們曾用不同的名稱稱呼信奉相同原則的兄弟。我們都是共和黨人，我們都是聯(lián)邦黨人。如果我們當(dāng)中有什么人想要解散我們的聯(lián)盟，或者想要改變其共和形式，那也不要去觸動他們，從而顯示他們也能安然無恙。由了這種安全，錯誤的意見也就能得到寬容，而任憑理性來自由地與之較量。我也確實(shí)指導(dǎo)，有些誠實(shí)的人擔(dān)心一個共和制的政府不可能變得很強(qiáng)大，而且現(xiàn)在這個政府就不夠強(qiáng)大；可是，一個誠實(shí)的愛國者，難道會根據(jù)這個作為世界最美好希望的政府體制由可能需要活力以圖自存這樣一種理論和幻想中的擔(dān)憂，而在這一成功實(shí)驗(yàn)的高潮中將一種迄今一直保證我們享有自由和堅(jiān)定立場的政府體制棄之如敝履嗎？我相信不會如此。相反，我認(rèn)為這種政府乃是世界上最強(qiáng)大的政府。我認(rèn)為唯有在這種體制下，每個人才會一旦聽到法律的召喚，便飛快地奔向法律的旗幟之下，把對公共秩序的侵害看成與自己切身利害相關(guān)的事情而加以迎頭痛擊。有時可以聽到一種說法，認(rèn)為人類是不能委以自治之責(zé)的。那么，難道他們就能被托以治理他人的重任嗎？難道我們從國王堆里找到過天使來統(tǒng)治他們嗎？這一問題就留待歷史來回答吧！
那么，就讓我們鼓足勇氣和滿懷信心，奉行我們自己的聯(lián)邦和共和的各項(xiàng)原則，深情地?fù)碜o(hù)聯(lián)盟和代議制政府吧！大自然和遼闊的海洋仁慈地把我們隔開，使我們沒有牽累于地球上四分之一的地區(qū)所發(fā)生的那場毀滅性浩劫。我們心靈十分高尚，難以容忍別人的可恥行徑；我們擁有天賜的國土，地域之廣袤足以供千秋萬代的子孫享用；我們對自己的平等權(quán)利有著適當(dāng)?shù)囊庾R，這些權(quán)利包括運(yùn)用自己的才能，占有自己的勞動所得，獲得同胞們給予的榮譽(yù)和信任，這種榮譽(yù)和信任并非得自出生門第，而是源于我們的行為及同胞們對此的看法；我們受到一種仁慈的宗教的教化，雖然實(shí)際信仰的方式各不相同，但均教人以誠實(shí)、忠信、節(jié)制、感恩和人類之愛；我們承認(rèn)并崇拜那主宰萬物的上帝，他以全部的神意顯示，他為人類在此獲得的幸福和將要得到的更大幸福而深感欣悅；我們享用所有這些福佑，還另外需要什么東西才能使我們成為一群幸福而繁榮的人民嗎？同胞們，確實(shí)還需要一種東西，那就是一個明智而節(jié)儉的政府。這個政府可以阻止人們自相殘殺，另一方面則任憑他們自由地處理勞動謀生和改善處境的活動，而且也不會從勞動者手中奪走他們掙來的面包。這乃是良好政府的要旨所在，也是使我們的吉祥好運(yùn)臻于完善所不可或缺的東西。
同胞們，我即將履行我的各項(xiàng)職責(zé)，由于這些職責(zé)包含你們所珍視、所認(rèn)為寶貴的一切，因而，對我所理解的我國政府的各項(xiàng)基本原則，以及與之相應(yīng)的那些確定行政活動的規(guī)章，你們都應(yīng)當(dāng)有所了解。我將把話壓縮到最簡短的限度，只闡明那些一般性的原則，而不將其所有的限制都囊括無疑。這些原則包括：對所有人都平等相待和嚴(yán)守公正，而不問其宗教和政治上的地位與信仰如何；與世界各國和平相處、通商往來和友誠相待，但不與任何一國結(jié)成同盟；擁護(hù)各州政府的一切權(quán)利，以此作為處理我國內(nèi)部利益的最有效能的方式和對付反共和制傾向的最堅(jiān)實(shí)屏障；維護(hù)聯(lián)邦政府的全部憲政活力，以此作為保證我國國內(nèi)太平和國外安全的可靠手段；謹(jǐn)慎細(xì)心地愛護(hù)人民的選舉權(quán)利，這是一種匡正流弊的溫和而安全的方法，而一旦沒有和平的補(bǔ)救措施可供采用時，就得用革命之劍斬除弊端；絕對承認(rèn)多數(shù)人作出的決定，這是所有共和國的一項(xiàng)關(guān)鍵性原則，反之則不會訴諸輿論而只有強(qiáng)制，此乃專制主義的關(guān)鍵原則和直接根源；建立一支紀(jì)律嚴(yán)明、訓(xùn)練有素的民兵，這乃是我們在和平時期最好的保障，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，他們也可應(yīng)急，直到正規(guī)軍來替代他們；文官政府的權(quán)威高于軍方；節(jié)約政府開支以減輕勞工的負(fù)擔(dān)；誠實(shí)地償還我國的債務(wù)，神圣地維護(hù)公眾的信心；鼓勵農(nóng)業(yè)和商業(yè)，并把商業(yè)作為農(nóng)業(yè)的輔助；傳播知識，把一切流弊都交由大眾理智的法庭進(jìn)行裁斷；宗教信仰自由；出版自由；按照人身保護(hù)法保證個人人身自由，并由公正選出的陪審團(tuán)審理案件。這些原則構(gòu)成了明亮的指路星辰，一直在我們前頭閃耀，曾引導(dǎo)我們經(jīng)歷了一個革命和改革的時代。我們賢智之士的智慧和英雄們的熱血，一直都傾注于實(shí)現(xiàn)這些原則，這些原則應(yīng)當(dāng)成為我們政治信仰的信條，成為教導(dǎo)我國民眾的課本，成為檢驗(yàn)?zāi)切┪覀兯刨囌叩墓ぷ鞯脑嚱鹗Ｌ热粑覀円蛞粫r糊涂或驚慌失措而偏離了這些原則，那就讓我們迅速調(diào)轉(zhuǎn)腳步，重新走上這條通向和平、自由和安全的唯一道路。
同胞們，我就要擔(dān)任你們委諸我的職務(wù)，我過去曾出任許多較低的職務(wù)，從這種經(jīng)歷中我業(yè)已見識了這一最偉大的職務(wù)所遇到的種種困難，因而我也懂得，一個并不完美的人在退休時很難獲得那種曾把他推向這一職位的聲望和好感。你們曾對我國那位首屈一指的偉大革命任務(wù)給予極大的信任，因?yàn)樗麨閲易鞒隽俗吭降呢暙I(xiàn)，贏得了全國人民最衷心的愛戴，而且注定要在一部可信的歷史中占有最光輝的一頁。我無意奢求你們對我如此信任，我所有求于各位的信任，只要足以保證我堅(jiān)定而有效地對你們的事務(wù)進(jìn)行合法治理，便于愿足以。我可能會由于判斷的缺失而經(jīng)常犯下錯誤。即便我是正確的，也可能被那些由于立場局限而無法看到全局的人認(rèn)為是錯誤的。我請求你們諒解我個人的失誤，因?yàn)槲矣肋h(yuǎn)不會有意犯下這些錯誤；同時我也請求你們支持我反對他人的錯誤，這些人若能全面地看問題則不會對歐文橫加指責(zé)。投票的結(jié)果顯示你們對我過去的作為有所稱許，這令我深感欣慰。我今后的熱切希望則是，能夠保持那些事先給予我厚愛的人們的好評，并且獲得另外那些的稱道，因?yàn)槲視M我所能為他們謀利益。總之，我要成為一個對所有人的幸福和自由有所幫助的人。
承蒙各位給予善意的愛護(hù)，我現(xiàn)在謹(jǐn)遵各位之命走向工作崗位，不論你們何時覺得自己有力量做出更好的選擇，我隨時都準(zhǔn)備辭去這一職位。愿主宰萬物的全能上帝，給我們指引一條最好的治國道路，使它通向美好的目的地，為你們帶來和平與繁榮。
