凡與敵戰，士卒寧進死，而不肯退生者，皆將恩惠使然也。三軍知在上之人愛我如子之 至，則我之愛上也如父之極。故陷危亡之地，而無不愿死以報上之德。法曰：“視民如愛 子，故可與之俱死。”① 戰國②魏將吳起為西河守，與士卒最下者同衣食。臥不設席，行不乘騎，親裹贏糧③， 與士卒分勞苦。卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。或曰：“子，卒也，而將軍自吮其 疽，何哭也？”母曰：“非然也。往年吳公吮其父，其父戰不旋踵④，遂死于敵。吳公今又 吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”文侯⑤以吳起用兵廉平，得士卒心，使守西河⑥， 與諸侯⑦大戰七十六，全勝六十四⑧。
【譯文】大凡對敵作戰，士卒之所以寧肯前進而死，卻不愿后退而生的，這都是由于將帥平時對 他們實行恩惠、愛護的結果。 全軍士卒深知將帥愛護他們如同愛子那樣無微不至，那么，他們熱愛將帥也會像熱愛自 己的父親那樣至敬至誠。所以，作戰中盡管陷入危亡境地，卻沒有不愿以拚死奮戰來報答將 帥恩德的。誠如兵法所說：“將帥對待士卒如同對待自己的愛子，士卒可以同將帥在危難中 生死與共。” 戰國時期，魏國將領吳起出任西河太守時，能和最下層的士卒穿同樣衣服、吃同樣飯 菜；睡覺時不鋪墊軟席，行軍時不乘車騎馬；親自包扎攜帶軍糧，替士卒分擔勞苦。有個士 卒長了膿瘡，吳起為他吮吸膿汁。這個士卒的母親聽到這個消息后便哭了起來。有人問她 說：“你兒子不過是個士卒，而將軍親口為他吮吸膿瘡，你為什么還哭呢？”她回答說： “不是這樣的。往年吳公曾為他父親吮吸膿瘡，他父親因此在作戰中奮勇直前而不后 退，結果就戰死在沙場。如今吳公又為其子吮吸膿瘡，我不知道他又會戰死在什么地方。所 以，我是在為他哭泣。”魏文侯鑒于吳起善于用兵，廉潔公正，深得士卒擁護，就委派他為 將鎮守西河地區。在此期間，他先后同諸侯大戰七十六次，而獲全勝的作戰有六十四次之多。
【解析】本篇以《愛戰》為題，旨在闡述將帥愛兵的重要性。這里的“愛”，與“恩”為同義 詞。它認為，作戰中士卒所以寧愿冒死前進而不愿后退求生的，都是由于將帥平時實施恩惠 的結果。只要將帥愛卒如同愛子，那么，士卒愛將也會像愛父一般。故在危難時，士卒無不 情愿以拚死搏斗來報答將帥恩德的。士卒是武裝力量的主體，軍隊戰斗力的第一要素。戰斗 中沒有廣大士卒的奮勇殺敵，是無法取得作戰勝利的。而要在戰斗中充分發揮部隊英勇殺敵 的犧牲精神，要靠平時將帥對他們嚴格教育訓練和切實關心愛護。因此，是否做到愛兵，乃 是衡量將帥治軍好壞的重要標志之一。本篇能夠認識到這一點，并且從治軍的高度闡述了將 帥愛兵的重要性，這無疑是很可貴的。 在中國古代軍事史上，曾涌現不少將帥愛兵的感人事跡，戰國初期的魏將吳起，便是突 出的一例。他把愛兵問題作為治軍的重要內容來抓，其主要特點：一是能以普通一兵嚴格要 求自己，切實做到與士卒同甘共苦，不搞特殊化；二是能夠體察下情，關心士卒疾苦，身居 將帥高位，竟親自為卒吮疽，成為流傳千古的佳話。所以，他所帶出來的部隊具有較強的戰 斗力。他在鎮守西河郡地期間，曾身經大戰七十六次，而獲全勝者竟多達六十四次，堪稱善 戎能戰的“常勝將軍”。 西漢著名史學家司馬遷認為：吳起之所以成為戰績輝煌的著名將帥，主要是其“用兵廉 平，得士卒心”的結果。這是很有道理的。
【注釋】①視民如愛子，故可與之俱死：語出《孫子兵法·地形篇》。但“民”字原作“卒”。 ②戰國：馬本及諸本皆誤作“春秋”，今據史校改。 ③贏糧：贏，通“盈”；贏糧，謂裝滿糧食。 ④旋踵：旋轉腳跟，引申為轉身后退之意。 ⑤文侯：即戰國時期魏國建立者魏文侯，名斯。他任用李悝為相、吳起為將、西門豹為 鄴令，實行改革，獎勵耕戰，興修水利，發展生產，使魏國成為當時強國。 ⑥西河：郡名。戰國魏置。轄境當今陜西東部的黃河西岸地區。 ⑦諸侯：西周、春秋時期分封的各國國君。在其封疆之內，世代掌握統治大權，形成各 自為政的許多諸侯國。 ⑧本篇史例出自《史記·孫子吳起列傳》。
