無垠的宇宙給了我們無限的遐想，幾千年來人們對這浩瀚的宇宙進行觀察研究，如今我們能利用現代科技更好的認識和探索我們賴以生存的空間。在這個過程中我們發明的宇宙飛船、太空站、運載火箭、衛星、探測器等。不斷的探索不斷的發現，也推動了人類的進步和科技的發展。本組視頻讓我們更深入的了解人類對宇宙太空的奧秘，講解了超新星的行程過程，講解了太空站的構成與工作原理、太空行走的過程、展示外星探測器的工作和取得的成果，演示行星之間的相互影響，還能學習到宇宙黑洞、太陽耀斑、超級能量、外星生命等等知識。
小時候，聽說過一種星，質量非常非常大，達到每立方厘米幾億噸，當時想，如果是我們人站在這樣的星星上，那不，頃刻間，像被吸收掉一樣，化成非常非常小的顆粒，這實在難以想象！？
這樣的星，就是中子星，也叫脈沖星。
氫原子由一個質子和一個電子組成，質子是電子質量的1836倍，而氫原子核只有原子大小的幾千億分之一，如果氫原子是人民大會堂，原子核只能是個芝麻大小，因此，當核外電子壓入原子核后，質子就成了中子，而體積被極大縮小，中子星如此大密度就是這樣產生的。
20世紀60年代，也就是我出生前的7年，英國劍橋大學安東尼、休伊什教授和他的研究小組，通過射電望遠鏡發現了天空一個脈沖閃爍源，這是人類發現的第一顆脈沖星，40年來，人類已經發現了1850顆中子星。
處在脈沖星模型中心的中子星直徑只有20～30千米，質量約為太陽的1.4倍，但有不可思議的巨大密度，每立方厘米上億噸（想想看，上萬艘萬噸巨輪被壓縮成比一塊方糖還小）。而且，中子星的轉速極高，已知最高轉速716圈/秒，磁場更是地球磁場的十幾億倍，隨著高速旋轉，形成方向極強的輻射錐，輻射范圍覆蓋除射電頻段外，還有可見光、X射線、Y射線等高能頻段。
我們銀河系有大約2～3千億顆恒星，根據演進推算，約有20～50萬顆中子星，如果20％的輻射能達到地球，我們應該可以觀測到7萬顆，最初發現的100顆都是正常單脈沖星，目前發現的品種和數目都是有：
毫秒脈沖星 200
脈沖雙星 130
X射線脈沖星 80
反常X射線脈沖星 12
磁星 6
星團中的脈沖星 98
銀河系之外脈沖星 25
雙脈沖星 1
消零脈沖星 100
轉動射電射電暫變源 11
自轉周期小于20毫秒的成為毫秒級脈沖星，輻射較弱，周期穩定，計時性最好，這個計時性好到什么程度呢？新發現的毫秒級脈沖星PSR J0437-47一年的觀測穩定度，好于美國海軍天文臺和德國技術物理研究所兩個原子計時系統15年的觀測。
脈沖星自轉周期來看，單脈沖星周期集中在1秒左右，最長8.5秒，脈沖雙星，周期在幾十毫秒，最短1.39毫秒，反常X射線脈沖星，周期可長達幾十秒。
脈沖星作為導航和計時有非常好的前景，使未來飛行器飛出太陽系，進入無垠的外空間有了更精確的坐標，當然，脈沖導航技術依然有應用方面的難度，是國內外研究的熱門。
脈沖星
脈沖星被認為是“死亡之星”，是恒星在超新星階段爆發后的產物。超新星爆發之后，就只剩下了一個“核”，僅有幾十公里大小，它的旋轉速度很快，有的甚至可以達到每秒714圈。在旋轉過程中，它的磁場會使它形成強烈的電波向外界輻射，脈沖星就像是宇宙中的燈塔，源源不斷地向外界發射電磁波，這種電磁波是間歇性的，而且有著很強的規律性。正是由于其強烈的規律性，脈沖星被認為是宇宙中最精確的時鐘。
脈沖星的特征
脈沖星靠消耗自轉能而彌補輻射出去的能量，因而自轉會逐漸放慢。但是這種變慢非常緩慢，以致于信號周期的精確度能夠超過原子鐘。而從脈沖星的周期就可以推測出其年齡的大小，周期越短的脈沖星越年輕?！ ∶}沖星的特征除高速自轉外，還具有極強的磁場，電子從磁極射出，輻射具有很強的方向性。由于脈沖星的自轉軸和它的磁軸不重合，在自轉中，當輻射向著觀測者時，觀測者就接收到了脈沖。到1999年，已發現1000顆脈沖星。
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