當人親近道德的時候，它也親近人；當人遠離道德的時候，它也遠離人。但一個為道者將修德不僅實現于自身，而且擴大到他人乃至世界。
一個修道之人在完成了聞思修證行之后就成為了有道者。一個有道的人就是一個有德的人。道是德的規定，德是道的實現，尤其是在人身上的實現。
“故從事于道者，同于道；德者，同于德；失者，同于失。同于道者，道亦樂得之；同于德者，德亦樂得之；同于失者，失亦樂得之?！?正如人與物相互作用一樣，人與道德也相互生成。道德回應人積極和消極的活動。
當人親近道德的時候，它也親近人；當人遠離道德的時候，它也遠離人。但一個為道者將修德不僅實現于自身，而且擴大到他人乃至世界?！靶拗谏?，其德乃真：修之與家，其德乃馀；修之于鄉，其德乃長；修之于邦，其德乃豐；修之于天下，其德乃普?！?從自身，經過家、鄉、邦，乃至到天下，是道德實現的不斷擴大化和普遍化的過程。
既然一個有道者與眾人不同，那么他必然具有一個獨特的形象?！肮胖茷榈勒撸⒚钚?，深不可識。夫唯不可識，故強為之容：豫兮若冬涉川；猶兮若畏四鄰；儼兮其若客；渙兮其若凌釋；敦兮其若樸；曠兮其若谷；混兮其若濁；澹兮其若海；飚兮若無止。孰能濁以靜之徐清；孰能安以動之徐生。保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成?！?/p>
這不是對于為道者本性的規定，而是對于他的形象的描述。這種描述大多采用了比喻的手法。其中有的是常見的人類行為，有的則是普遍的自然現象。但它們無非表明，為道者一方面是內斂的，另一方面是外向的；他既是有限的，又是無限的。但為道者在根本上是體悟和實踐大道自身的動與靜，由濁到清，由安到生。這其實就是把握了大道自身的存在即虛無的生成本性。故為道者自身能生生不息，新而又新。
有道者也是一個攝生者，或長生者?！俺錾胨馈Ｉ绞腥?；死之徒十有三；人之生，動之死地亦十有三。夫何故？以其生生之厚。蓋聞善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵；兕無所投其角，虎無所用其爪，兵無所容其刃。夫何故？以其無死地。”
人的生死有三種類型。第一種是生來長生的，第二種是生來早死的，第三種是生來長壽的，但卻變為早死的。那些長生者是善攝生者。他能避免死亡，克服死亡。為何如此，他能與道同在。
有道者也是一個新生者。他通過修道而更新自己的生命。老子將為道者不僅比喻為眾多自然現象，還比喻成一個特別的年齡的人：嬰兒?！昂轮?，比于赤子。毒蟲不螫，猛獸不據，攫鳥不摶。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而全作，精之至也。終日號而不嗄，和之至也?！眿雰旱男蜗笤诶献游谋局卸啻纬霈F過。如“專氣致柔，能如嬰兒乎？” ，“沌沌兮，如嬰兒之未孩”，“復歸于嬰兒”，“含德之厚，比于赤子”等。
嬰兒或赤子是剛生下來的小孩。一般認為赤子是弱小的且無知的生命。但他卻是具有自然本性而沒有被文明熏陶的人。他與道保持直接的關聯，獲得了非凡的德性。一方面，他得到了道的保護，而不受其他生物的傷害。另一方面，他自身具有奇特的力量，充滿了足夠的精氣。
當然，一個赤子在根本上也談不上是一個為道的人，同時，一個為道的人在事實上也不是一個赤子。但他們有一個共同點，具有自然賦予的道德。故老子將為道者比喻成赤子。但他們之間仍有根本的差異。一個赤子還不是成人，只是保持了自身原初的尚未喪失的自然性，但在其成長過程中隨時有可能被喪失。
一個為道者卻不再是赤子而是成人，在其喪失了其本來的自然性之后還能保持其自然性。故一個為道者是一個不再是赤子之后的赤子。但道家的赤子不同于儒家的赤子。后者具有良知良能，本心和本性，仁義道德，但前者只是具有自然的虛靜之心，超出了仁義道德。
本文作者系武漢大學哲學教授，著有系列學術專著“國學五書”(《論國學》、《論老子》、《論孔子》、《論慧能》、《論儒道禪》，均由人民出版社出版與發行）。本文圖片來源網絡，標題為編者所加。
