國化山水分為工筆，小寫意，大寫意這幾個畫種，畫法不同，韻味不同，但是，萬變不離其宗，這些都是中國山水畫，都要遵循中國畫的原理，就是骨法用筆，氣韻生動，隨類賦彩，應物象形，經營位置，傳移摹寫，這就是六法，脫離了六法就背離了中國畫的原則。
小寫意山水與工筆山水不同，與大寫意山水也不同，處于一個折中的位置，沒有工筆畫嚴苛的造型要求，不像大寫意潑墨淋漓的隨機效果，構圖要求相對嚴謹，造型要求相對準確，不能太細，不能太粗，用筆基本要保持中鋒，皴法不能刻板，不能過于隨意，設色要求靈活不刻板，也不能過于隨意，這個度其實不好掌握 ，需要在不斷的實踐中摸索，才能得心應手。
落實到一幅畫中，小寫意山水畫用紙應是生宣紙，最好是半生半熟的陳年老紙，這種紙畫小寫意最好，下筆不會太洇，起筆用硬豪筆勾皴，筆要大一點，不要用太小的筆，勾皴不要太精細，用線要有頓挫，忌油滑，畫樹木也是如此，山石和脈絡要清晰，陰陽向背明了，景物的遠近縱深合理，構圖要符合六法的要求，有開合，有呼應，留白要合理，云水要靈活，點景人物要生動。勾皴結束后，開始用淡墨點染，根據畫面的需要，可以選擇破墨法，或者積墨法 以求畫面靈動的效果，最后用濃墨點苔，掩蓋一部分敗筆，至此，一幅山水畫的墨稿已告完成，剩下的就是整理設色了，將畫面中不太滿意的部分進行整理，以求做到最好，滿意了就可以設色了。小寫意山水的設色用兼毫大筆，用色宜淡，不夠深的可以再次積染，直到滿意為止。
完成的小寫意作品，應該是靈動而嚴謹，畫面干凈，沒有多余的墨和色，色彩淡雅，山脈莊重，云水靈活飄逸，有很好的水墨韻味，這樣的作品才是好作品。
