治則，是中醫學在整體觀念和辨證論治的指導下，對疾病的現狀進行周密分析的基礎上，確立的一套比較完整和系統的治療原則理論，包括治病求本、扶正與祛邪、調整陰陽、調整臟腑功能、調整氣血關系和因時、因地、因人制宜六個方面，其中包含著許多辯證法思想，用以指導具體的立法、處方、用藥。治則是指導疾病治療的總則；治法是治則的具體化，是治療疾病的具體方法，如汗法、吐法、下法、和法、溫法、清法、補法、消法等。治法中的益氣法、養血法、溫陽法、滋陰法都屬于在扶正總是下的具體治法；治法中的汗法、吐法、下法、逐水法等，都屬于祛邪總則下的具體治法。
治病求本
治病求本，首見于《素問·陰陽應象大論》的"治病必求于本"。告誡醫者在錯綜復雜的臨床表現中，要探求疾病的根本原因，宜采取針對疾病根本原因確定正確的治本方法。是幾千年來中醫臨床辨證論治一直遵循著的基本準則。
治病求本的具體應用，除了必須正確辨證外，在確定治則時，必須明確"正治"與"反治"、"標本緩急"的概念。
"正治"與"反治"
正治和反治，出自《素問·至真要大論》的"逆者正治，從者反治"。在臨床實踐中，可以看到多數的疾病臨床表現與其本質是一致的，然而有時某些疾病的臨床表現時則與其本質不一致，出現了假象。為此，確定治療原則就不應受其假象的影響，要始終抓住對其本質的治療。
正治：是指疾病的臨床表現與其本質相一致情況下的治法，采用的方法和藥物與疾病的證象是相反的，又稱為"逆治"。 《素問·至真要大論》說："寒者熱之，熱者寒之，溫者清之，清者溫之，散者收之，抑者散之，燥者潤之，急者緩之，堅者軟之，脆者堅之，衰者補之，強者瀉之"此皆屬正治之法。大凡病情發展較為正常病勢較輕，癥狀亦較單純的，多適用于本法，如風寒外感病人，用辛溫解表法即屬正治，胃寒而痛者，用溫胃散寒法，亦是正治法。
反治：是指疾病的臨床表現與其本質不相一致情況下的治法，采用的方法和藥物與疾病的證象是相順從的，又稱為"從治"。 《素問·至真要大論》說："微者逆之，甚者從之"、"逆者正治，從者反治"。是指反治法一般多屬病情發展比較復雜，病勢危重，出現假象癥狀了才可運用。其具體應用有：熱因熱用、寒因寒用、塞因塞用、通因通用。
"熱因熱用，寒因寒用"就是以熱治熱，以寒治寒。前者用于陰寒之極反見熱象，即真寒假熱的患者；后者用于熱極反見寒象，即真熱假寒的患者。二者治療的實質仍然是以熱治寒，以寒治熱。
"塞因塞用，通因通用"，是指以填補扶正之法治療脹滿痞塞等病證，以通利瀉下之法治療泄利漏下等病證。前者適用于脾虛陽氣不足而不健運者，后者適用于內有積滯或瘀結而致腹瀉與漏血者。二者治療的實質亦為虛則補之，實則瀉之。
此外，還有反佐法。即于溫熱方藥中加少量寒涼藥，或寒證則藥以冷服法；寒涼方藥中加少量溫熱藥，或治熱證則藥以熱服法。此雖與上述所講不同，但亦屬反治法之范疇，多用寒極、熱極之時，或有寒熱格拒現象時。正如《素問·五常政大論》所說："治熱以寒，溫而行之；治寒以熱，涼而行之"。如是，可以減輕或防止格拒反應，提高療效。
