劉徹四歲的時候。有一天，長公主把劉徹抱在膝上問：“孩子你想討得媳婦嗎？”長公主指著位列左右的百名長御，劉徹都說不好。長公主指著自己的女兒問：“阿嬌好嗎？”劉徹笑著說：“好啊，如果能得阿嬌做妻子，我就造一個金屋子給她住。這就是成語金屋藏嬌的由來。
陳阿嬌出身顯貴。她的父親是世襲堂邑侯陳午，先祖是項羽手下大軍陳嬰，后來投奔劉邦;她的母親是漢景帝的姐姐館陶長公主劉嫖，她的外祖父和外祖母就是漢文帝和竇皇后，她的曾外祖父和曾外祖母就是漢高祖劉邦和薄姬薄太后。
公元前141年，漢景帝去世后，十六歲的劉徹繼位，立太子妃陳阿嬌為皇后。兩個小夫妻感情深厚。陳阿嬌性子嬌蠻，喜歡妒忌，雖然漢武帝很寵愛她，但是結婚多年，一直沒有孩子。花費了巨資，也沒能治療好不孕不育。在古代子嗣可是關乎江山社稷的大事，可是這陳皇后和劉徹成婚這么多年以來一直沒有為劉徹生一男半女，這可是致命的。
衛子夫因被武帝寵幸而懷有身孕，而此時陳皇后卻因為沒生孩子而妒忌衛子夫。陳后的母親大長公主聽說后心疼自己的女兒，亦妒忌衛子夫，于是策劃抓捕衛子夫當時并未知名的弟弟衛青，欲將其殺害，后衛青得其友公孫敖相救免于一死，這件事惱怒了劉徹，不過還沒有達到廢后的地步。
漢武帝知道后，提高了衛子夫的地位，僅次于皇后，又給衛青升官加爵。衛子夫生下三個公主，但是陳阿嬌一直沒懷孕。陳阿嬌沒辦法了，想到了民間的巫術——媚道。之后，陳阿嬌利用巫蠱害人的事被揭發，漢武帝廢了她的皇后，退居長門宮。過了半年，衛子夫又懷孕了，生下第一位皇子——劉據。漢武帝很高興，封了衛子夫做皇后。
漢武帝劉徹的皇后嬪妃們幾乎個個不得好死，自殺、服毒、被殺，比比皆是，漢武帝晚年更是把所有生了孩子的嬪妃全部“遣死”，比先奸后殺做得還完善，而其中死得最痛苦的就是陳皇后陳阿嬌，最后被氣死的
