對曾梵志影響至巨的英國藝術家培根曾鮮明地反對“抽象”和“圖像”，他認為“抽象繪畫”是一種對于繪畫表達的削弱，而“圖像”則會將人們的注意力引向敘事，從而忽視繪畫本身的力量。培根作品中的“形象”成功地超越圖像和敘事，直達人的感覺層面。而曾梵志卻在他的繪畫生涯中階段性的回返“抽象”；同時，在他的具象畫作中，也更多地依賴于“圖像”，比如說“面具”。
曾梵志 無題 250 x 350cm 油彩 畫布 2018
曾梵志的成功得益于“面具”系列的深入人心。千篇一律的面具與夸張的大嘴如波普藝術般不斷出現在藝術新聞與時尚雜志的封面上，成為中國最具識別度的當代藝術符號。而他的畫作又從不缺乏繪畫本身的力量，這來源于他對繪畫語言，比如說筆觸、刮擦、書寫等等方面的持續探索——這種研究本身也構成了一幅幅“抽象”畫作，當然，這已經完全不是現代主義意義上的抽象藝術。
曾梵志 無題 80cm×80cm 油彩、畫布 2018
曾梵志 無題 80cm×80cm 油彩、畫布 2018
一個備受時尚界矚目的當代藝術家和一個迷戀繪畫的手藝人，這兩者之間是分裂的嗎？但它們都存在于曾梵志的身上。也正因為曾梵志在繪畫語言本身上不斷地探索，他的繪畫圖像才具有了持續性的活力。
（請橫向觀看）
曾梵志 無題 330cm×100cm 油彩、畫布 2018
2018年9月-10月，在曾梵志橫跨倫敦、蘇黎世和香港三地同時舉辦的個展中，可以發現曾梵志對于繪畫的趣味堪稱“古典”，他的繪畫與東、西方繪畫傳統有著明顯而堅實的聯系。
倫敦展出的是他從上世紀80年代至今的肖像作品，這些作品無論從形式、語言、主題上都存在著巨大差異，不變的是藝術家擅長將強烈的繪畫語言與鮮明的圖式相融合，在優美與粗暴，塑造與意象，明暗與線條，意識與潛意識之間營造出鮮明而豐富的層次，既可以一目了然，又值得細細品味。
曾梵志 無題 80.3cm×100cm 油彩、畫布 2018
在展出的新作中，最受矚目的是藝術家最新創作的三幅自畫像，畫作中的藝術家低著頭，并沒有像慣常的望向畫外，手拿畫筆。這明顯不是來自于寫生。飛揚的筆觸試圖打破圖像的肖似與完整，強烈的色彩對比暗示出藝術家豐富激烈的內心世界。
藝術家在試圖傳遞出一個更為私密、陌生或許更為“真實”的“曾梵志”的形象——但仍一望而知是藝術家本人——這已成為新的圖像。
曾梵志 無題 80.3cm×100cm 油彩、畫布 2018
這一系列“自畫像”在某種程度上體現出一個當代畫家特有的矛盾：他希望人們記住自己的繪畫，而非個人形象；但恰恰是通過個人形象的傳播，他的繪畫更加為人所共知。無論如何嘗試去打破“符號”，他自身已經成為新的“符號”。
曾梵志 雨果 180 x 180cm 油彩 畫布 2018
香港的個展則聚焦于對法國藝術家塞尚和中國五代南唐畫家趙干作品之間的比較與思考。塞尚是當之無愧的現代主義的開創者，他以圣維克多山為母題，試圖將自然界歸納為圓球、圓柱、圓錐等最基本的幾何形體。由此帶來的細碎筆觸，被曾梵志拿來與五代南唐畫家趙干的筆法進行比較——這種筆法在中國可稱之為“皴”。
這種“東西融合”的最大意義或許不在于宏觀的東、西方文化比照，曾梵志的興趣似乎更加偏重于具體作品的圖像特征間的比對，他的重新演繹實則是以一種結構主義式的分析方法，將東西方藝術大師的經典圖像重新引入繪畫，在對圖像的主動誤讀間，開辟出屬于繪畫的新的空間。
曾梵志 無題 180cm×260cm 油彩、畫布 2018
這一系列作品是以一個當代畫家針對美術史的私人趣味而展開的，曾梵志并沒有將自己看作某種文化的代表，也沒有試圖調和，他以一種極為個人化的方式將東、西方繪畫圖像悖論般的并置，這無疑是一種當代中國藝術家中少有的自信。如果說培根的繪畫力求超越“敘事”和“圖像”，那么曾梵志的繪畫則是建立在對圖像有限破壞基礎之上的新的敘事——他的繪畫語言本身即是一種個人性敘事。
曾梵志 無題 250 x 350cm 油彩 畫布 2018
