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白城人把過春節叫過大年或陰歷年，有很多講究，千百年來，形成了當地特有的過年風俗。春節原指正月初一立春日這一天，可春節準備、慶祝活動等早從臘月初八就開始了，白城民間過年從臘月開始置辦年貨，進行一系列準備，進行吃年夜飯、守歲、拜年、迎財神等種種風俗活動，到正月十五“元宵節”觀燈、放煙火狂歡，直至農歷二月初二才算圓滿結束，歷時一個多月。辛苦勞作一年的人們，在過年前后這段時間里，闔家團圓、訪親探友、休閑娛樂、拜神祈福，以各種方式來表達喜悅，期盼來年的好運。活動豐富多彩且帶有濃郁的民族特色，傳統的民族、民俗文化得以集中的展示和表現，成了白城歷史文化的濃縮，體現了這一悠久的傳統民俗文化在當代的繼承和弘揚。年俗有說不完的故事，道不盡的風情。
臘月初八就是年節的開場鑼，在吃了美味的臘八粥后，人們就開始為大年作準備。臘月二十三是小年，從這時起到年三十兒前是春節最后的準備階段，這期間，人們清掃屋塵，貼窗花、掛年畫、寫春聯、蒸年糕，忙忙碌碌，俗稱“忙年”。
一、殺年豬
因白城地處科爾沁草原，有著養豬養羊養牛養馬的習慣。牛和馬經過馴化可耕田騎駕，白城人不輕易宰殺，而豬和羊是白城農村飼養最普遍的家畜。考古學家們發現，至少在兩三千年前，生活在嫩江、松花江流域的原始部族，就有了很發達的養豬養羊業。羊一般在水草肥美的七八月份宰殺的多，過春節宰殺的少，而豬基本都在過春節前宰殺。因為豬的適應性強、長肉快、繁殖多，散養圈養都可以，所以農村一直把養豬作為家庭經濟的重要組成部分。大多數人家都在院門之側壘砌豬圈養豬，少者可供自給，多則可出賣換錢，“圈里養著幾口大肥豬”被視為家道殷實的標志之一，“肥豬滿圈”也是普通農家的美好愿望。
過去，白城養豬雖然很普遍，但一般人家一年到頭卻難得吃幾回豬肉。原因是家里養的豬起碼要長過二百斤左右才能“出圈”，即使殺豬一般都是賣了換錢花。只是在五月節（端午節）和八月節（中秋節）才舍得花錢到集市上買幾斤肉解解饞。只有到過年了家家戶戶才能殺豬吃肉。所以過去白城人把“豬肉燉粉條子管夠吃”視為很難得的“口福”。
唯獨過年（春節）是個例外。進了臘月，大部分人家都要殺豬，準備過年，民間謂之“殺年豬”。東北童謠中說“小孩小孩你別哭，進了臘月就殺豬，小孩小孩你別饞，過了臘月就是年”，一定程度上反映了人們盼望殺年豬吃肉的心情。
殺豬在白城農家算是一件大事，每個村屯里都有擅長殺豬的人，由他們“掌刀”，不僅整得干凈麻利，而且把豬的毛、肉和頭、蹄、下水、血、骨頭等各部分收拾得井井有條，分門別類。殺豬這天，殺豬的人家都要請左鄰右舍和親友前來聚宴，既為聯絡感情，也是表示慶賀。白城至今還有專門經營“殺豬菜”的飯館，在某些方面就是沿用民間的這種風俗。
殺年豬是為過年做準備，由于白城民間有正月初一到初五不能動刀剪的習俗，一般在除夕前就把這幾天要用的肉料按用途切好剁好，所以大部分肉是按血脖、里脊、硬肋、后鞧等部分分解成塊和灌制的血腸、面腸等一起放進大缸里，用冰冷凍儲藏備用，用時拿出來“緩”一下就可以加工了。白城冬季寒冷，年豬肉從臘月存放到二月初也不會變質。精打細算的人家就會把這些肉按“計劃”食用，一直到“二月二”吃完豬頭，“過年”的整個正月里，都“不斷肉吃”。正月結束了，整個豬才算吃完，也標志著這個年結束了。
二、辦年貨
白城人世世代代都把過年當作一件大事。過年之前要做很多準備，買很多東西，統名之曰“年貨”。白城的年貨如按大類，可分飲食、衣著、娛樂、裝飾等。飲食中大路貨如豬、羊肉、雞鴨、糖果、水果、蔬菜等，這是最普通的；鹿肉、野雞、凍魚等則都是外地貨；各種海鮮來自大連或更遠的山東半島；現在更有各種深海魚蝦蟹等；而水磨年糕、糖年糕、冷筍、玉蘭片之類，則又是江南的東西，各種反季新鮮蔬菜都是來自關外各地。年貨中日用品不少，有年畫、春聯、掛錢兒、剪紙窗花、裝飾用或祭祀用的各種材料做成的花，以及衣物布料等；還有來自南方的紙張、竹器、瓷器等等；祭祀用品是舊時年貨的大宗，如線香、錫箔、木版印的門神、灶王爺，供佛的花、蜜供等等。娛樂的東西就更多了，如一般人家都要買些撲克，至于骰子、紙牌、麻將等，則是成人的玩具。最熱鬧的就是賣煙花爆竹、春聯掛錢兒的攤子了，人頭攢動，討價還價，不亦樂乎。一進臘月，各鬧市皆擁擠不堪，都是買年貨的人，但各種東西價錢也都漲了不少，商人趁機做一筆好生意，故有“臘月水土貴三分”的諺語。
三、臘八節
臘八是指每年農歷十二月（俗稱臘月）的第八天，十二月初八（臘月初八）即是臘八節。春節從臘月初八喝臘八粥就算開始了。固有“送信的臘八粥”民諺流傳。“臘八”是佛教的盛大節日。舊時各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”，并將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以后便在漢族民間相沿成俗。據說有的寺院于臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發給窮人。傳說吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以窮人把它叫作“佛粥”。
臘八粥在古時是用紅小豆、糯米煮成，后來材料逐漸增多。南宋人周密著《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類做粥，謂之‘臘八粥’。”如今即使在白城各家所用材料也各有不同，多用糯米、紅豆、棗子、栗子、花生、白果、蓮子、百合等煮成甜粥。也有加入桂圓、龍眼肉、蜜餞等同煮的。冬季吃一碗熱氣騰騰的臘八粥，既可口又有營養，確實能增福增壽。
白城民間會在臘月初八這天泡臘八蒜，幾乎家家都會做，材料非常簡單，就是醋泡大蒜瓣兒。做法也極其簡單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子、瓶子之類的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一個冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠，如同翡翠碧玉，等到吃大年餃子時開食。
關于臘八蒜的由來，據說也是有點兒說頭兒的。進入臘月，年關將至，做生意的也都要清算一下收支，算算賬，準備過年。于是收債的就會泡上一些臘八蒜送人。欠債的收到了自然心照不宣：年關了，一年的債務該清算清算了。蒜，“算”同音，用臘八蒜當作催債提示，倒也算是難得的苦心。
四、祭灶王爺
“二十三，糖瓜粘”。我國北方有臘月二十三日用糖果祭灶之俗，在白城民間就流傳著祭灶以使灶王“上天言好事，下界保平安”的傳統說法。我國商朝已有灶神之說。《莊子·達生》篇中有“灶有髻”的記載。司馬彪注解說：“髻，灶神，著赤衣，狀如美女。”《淮南子·記論訓》說：“炎帝作火。死而為灶。”高誘注曰：“炎帝、神農，以火德于天下，死祭祖于灶神。”當時祭祖灶神，屬紀念性質。
灶王，也是火神。火神的名字叫祝融，或叫回祿。傳說中的祝融，以火施化，號赤帝，后人尊為火神。古時臘月二十三日，宮廷用黃羊祭灶，這種祭灶禮儀一直延續到清朝末年。相傳灶王在家家戶戶了解人間善惡，每到臘月二十三，要上天向玉皇大帝稟報人家善惡。所以，從前有許多灶王廟，家家戶戶供灶王爺。除少數民族外，漢族人差不多都有祭灶王的風俗。現在白城農村仍然沿襲這個傳統，家家戶戶于臘月二十三在灶前供奉灶王，祈愿灶王保佑家人平安。城里人就是買些灶糖，大人小孩都要吃點，黏黏牙齒，以免亂說話，得罪灶王，灶王上天稟報時不給匯報好事。同時也祈愿在新的一年里，保佑家庭吉祥如意，歲歲平安。灶糖是一種麥芽糖，黏性很大，冬天把它放在屋外，因為天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而里邊又有些微小的氣泡，中心是空的，分有芝麻的和沒芝麻的兩種，吃起來脆甜香酥，別有風味。
每逢此日，鞭炮極多，俗稱過小年，白城人在小年這天的主食大多講究吃餃子，意為給灶王爺送行。
五、除塵掃房
“臘月二十四，撣塵掃房子”。白城人忙年的一項重要工作就是打掃衛生。從臘月二十三送灶之日起，到除夕接灶前，每戶人家必須把房屋打掃得干干凈凈，據說哪戶不清潔，灶王爺就拒不進宅。所以白城民間掃塵總在送灶后開始，直忙到大年夜，以待灶王歸來。
據《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。按民間的說法因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的含義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門。這一習俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。每逢春節來臨，白城家家戶戶都要打掃環境，擦凈門窗，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃屋內庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝，有的人家還要刷墻，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、干干凈凈迎新春的歡樂氣氛。
六、年夜飯
“一夜連雙歲，五更分兩年”，大年夜的隆重，就在于它處在新舊的時間節點上。人們以喜悅、期盼的心情迎接新的一年，一切辭舊迎新、祈福迎祥的慶典幾乎都集中在這一天舉行，全家都要換上新裝。
年夜飯也叫團圓飯、接年飯。白城人很注重年三十兒這頓年夜飯，離家在外的游子都要千里迢迢趕回家來。年三十兒早晨，天剛麻麻亮，此起彼伏的鞭炮聲淡化了雄雞的報曉，家家戶戶就開始忙活起來了，一家人不用吩咐，便各自張羅著忙活著，有人貼春聯，有人收拾雞魚肉，有人擇菜，有人準備早飯。早飯也有講究的，一般要做發酵類的主食，取“發”之意，大部分人家蒸饅頭，也有的蒸豆包，有的在糯米面上撒紅豆蒸成年糕。吃完早飯接著忙，平時不舍得吃得好東西，全部拿出來，舍不得花錢買的，都早早買回來，并提前幾天陸續收拾準備完畢，只待三十兒晚上動手做一大桌子豐盛的好菜肴。一般再怎么貧寒，也是必要有魚和雞的，寓意“連年有余、吉祥如意”。人以五谷為天，糧食是人類的命根子，莊稼是農民的孩子。對于農民，古老的春節與其說是休閑快樂，倒不如說是借助它舉行祈禱莊稼豐產、豐收的盛典。年三十兒這頓飯稱接年飯，也是農民的祈年飯、感念飯。所以，作為主食的飯也很有講究，首先在量上要做得多，夠全家人年三十兒和大年初一吃的，預祝來年五谷豐登，有飯吃、有衣穿，贏得了一個“年年有余”的吉祥好兆頭。接年飯每家都不太一樣，有的將黏大米拌上紅豆、大棗、葡萄干放在鍋里蒸熟，有的用小米淘洗干凈后放進煮開的水里，煮熟之后用笊籬撈出來，再放在籠屜上蒸一蒸，使水分被米飯充分吸收。五谷中谷為首，小米是谷子碾出的，用小米象征五谷，祈求來年莊稼豐收，五谷豐登。
吃年夜飯前要舉行祭祀。一般人家都要祭祖，長輩將代表祖宗的牌匾安放在供桌上，放上一碗飯和幾樣菜，然后焚香禱祝，請祖宗用餐。有些人家還要搞一些其他不同發的供奉和祭祀活動。有供奉灶王的，就將接年飯擺到灶王爺面前；還有供奉“天地”神靈的，就將一碗接年飯放到院子下屋（倉庫）里。這些都布擺完了，與此同時接年的鞭炮也放完了，就把一個鮮活的新年接進了家門。一家人舉行家宴，長輩們坐了上首，晚輩們團團圍坐，取“闔第團圓”之意。飯菜必須豐富，讓人有充實感，預示來年豐衣足食，事業興旺。這頓飯是對年菜的首次品嘗，可以葷素一齊上，通常有年禧套路菜。席間，老少互相祝愿、兄弟推杯換盞，盡情享受天倫之樂，這正是每個家庭大團圓的美好時刻。有的人家中午就開始接年，有的是午后兩三點鐘。一般人家多是后者，這樣也可以就和就和半夜接神的那頓餃子。入夜，將室內外的燈一齊點起來，屋里屋外一片燈火輝煌。吃過團圓飯，全家人要圍坐在一起包餃子過年。餃子餡五花八門，各種肉、蛋、海鮮、時令蔬菜等都可入餡，白城沿江河一帶的人家，有的還用魚肉做餡，象征“年年有余”。正統的餃子吃法，是清水煮熟，撈起后以調有醋、蒜末、香油、醬油等為佐料沾著吃。也有炸餃子、烙餃子（鍋貼）等吃法。因為和面的“和”字就是“合”的意思；餃子的“餃”和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以吃餃子象征團聚合歡；又取更歲交子之意，非常吉利；此外，餃子因為形似元寶，過年時吃餃子，也帶有“招財進寶”的吉祥含義。有的還把硬幣包在餃子里，誰吃到了預示誰在這一年就會交好運。豐盛的“年夜飯”吃完后，一家人團坐吃點心、水果、嬉笑玩耍、聊聊家常、談談工作等，靜待天明，這就是守歲。
七、貼春聯
大年三十兒一大早，白城人第一件事便是貼春聯，家家戶戶都要在自己的大門或楹柱上貼上一副春聯，將房子里里外外裝點一新，渲染喜慶氣氛，這個古老的風俗一直延續至今。
“新年納余慶，佳節號長春。”據說這是我國最早的一副春聯。春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好愿望，是我國特有的文學形式。在白城，無論是城鎮還是農村，每逢春節家家戶戶都要精選幾副大紅春聯貼于房門、院門、倉門上，有的人家連豬圈、雞架、車具上也都貼上春條、斗方（斗斤），為節日增加喜慶氣氛。過去的白城，沒有賣印刷好的高檔春聯，每家貼春聯都必須找人現寫。那時，每個村屯都有會寫春聯的先生或毛筆字寫得好的人。一到年跟前，家家戶戶都買來紅紙，求這些人寫春聯。寫春聯的先生或寫“春節納吉祥，幸福萬年長”傳統春聯，或寫“翻身不忘共產黨，幸福想念毛主席”感恩春聯，也有根據自家特點，比如養畜種糧大戶寫“牛羊滿圈糧滿倉”愿望春聯。一般百姓人家基本寫“金滿囤”“豬滿圈”“雞滿架”“年年有余”等祈福春聯。寫春聯的先生都不收錢，圖的是給鄉親送個吉祥。鄉親們也不會忘記寫春聯的先生，每家殺年豬時，都把寫春聯的先生請來作為座上賓。在白城城鄉春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、斗方等。“門心”貼于門板上端中心部位；“框對”貼于左右兩個門框上；“橫披”貼于門楣的橫木上；“春條”根據不同內容，貼于相應的地方；“斗方”也叫“門葉”，為正方菱形，多貼在家具、房梁柱腳上。如今，隨著人們生活水平的提高，白城人已不求人寫春聯了，人們都買印刷好的精美的春聯，貼的范圍也逐漸縮小，住樓房的人家只在門上貼一副春聯、一個“福”字門心就已經足矣了。
八、貼“福”字
每逢春節，白城家家戶戶在貼春聯的同時，還要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的“福”字。春節貼“福”字，是我國民間由來已久的風俗。“福”字指福氣、福運，寄托了人們對幸福生活的向往，對美好未來的祝愿。為了更充分地體現這種向往和祝愿，有的白城人干脆將“福”字倒過來貼，表示“幸福已到”“福氣已到”。民間還有將“福”字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五谷豐登、龍鳳呈祥等，把各種美好的愿望雕刻進紅紅的“福”字里。
九、貼窗花
在白城，老百姓過春節時還喜歡在窗戶上貼各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性于一體。剪窗花在白城是一種很普及的民間藝術，特別是通榆縣，剪窗花的傳統源遠流長，剪出的窗花深受人們喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以被稱為“窗花”。窗花以其特有的概括和夸張手法將吉事祥物、美好愿望、農事勞動、生活風俗、草原風情表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗。特別是當年屬性的窗花，比如“牛年牛的窗花，龍年龍的窗花、兔年兔的窗花”，都十分受人寵愛。
十、貼年畫
按中國古老的風俗，每逢新春佳節，家家戶戶都要在家里貼上嶄新的年畫，年畫是伴隨春慶祈年和驅兇避邪的活動而產生的，表達了人們祈求平安吉利的愿望。
在白城，春節貼年畫在城鄉很普遍，濃墨重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是我國古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄托著他們對未來的希望。年畫，也和春聯一樣，起源于“門神”。隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限于門神之類單調的主題，變得豐富多彩，在一些年畫作坊中產生了《五谷豐登》《六畜興旺》《迎春納福》等經典年畫，以滿足人們喜慶祈年的美好愿望。通榆縣是闖關東年畫的發源地，年畫創作蜚聲全國，出現了大批很有名氣的年畫創作者，幾乎每家都貼過的《剪窗花》年畫印數和購買量創全國之最。這一現象，彰顯了白城人對年畫的鐘愛之情。
十一、貼“掛錢”
“掛錢”是一種民間剪紙藝術，用紅綠燈花紙刻成各種象征吉祥如意、四季平安的圖案，過年時貼在門楣上當裝飾品。白城市郊區農村和市內小戶人家愿意貼“掛錢”。“掛錢”有的是買現成的，有的人家自己制作。制作“掛錢”時先買來紅、黃、綠等各色紙張，裁成16開后，把舊的“掛錢”樣子裝訂在刻“掛錢”的一板紙張上，然后用準備好的刻刀一刀一刀的刻，刻完后一板一板的放在一邊，準備年三十兒早上貼。自己家刻的“掛錢”雖然沒有現在購買的“掛錢”精美、漂亮，但那份喜悅和收獲也無以言表，刻著“掛錢”，盼著年的一天天到來，也是別有一番滋味在心中！“掛錢”的來歷，據說和爆竹一樣，都是為了驅趕那個叫作“年”的怪獸，爆竹是以其聲音來嚇唬“年”，而“掛錢”則以其顏色來刺激“年”的眼睛。民間形成貼“掛錢兒”的習俗，來源于唐宋時的“幡勝”。唐宋時每逢立春日，人們便用銀箔、羅彩剪成飾物或小幡、戴在頭上或系在花下，用以歡慶春日來臨，并互相贈送。唐代詩人韋莊在《春盤》詩中這樣描述：“雪圃乍開紅果甲，彩幡新剪綠楊絲，殷勤為作宜春曲，題向花箋貼繡楣。”蘇軾在《次韻曾仲錫元日見寄》中云：“蕭索東風兩鬢華，年年幡勝剪宮花。”后來，人們用它來避邪，把幡勝放大，在立春之日，貼在門楣上，懸于門首，為新春吉兆。這種春幡勝，就是最早的“掛錢兒”。到了清代，“掛錢”正式成形，清代天津詩人周寶善為其作年俗詩：“先貼門箋次掛錢，撤金紅紙寫春聯；竹竿緊束攢前帚，掃房糊窗算過年。”可見，“掛錢”的歷史是由來已久的。
白城人對“掛錢”的喜愛，還有另外一層原因，那就是它名字中的“錢”字，把它們掛在門前檐下，預示著新的一年中，財源會滾滾而來。
十二、放鞭炮
鞭炮又叫“爆竹”“爆仗”“炮仗”。爆竹最初是巫術的一種工具，作用是驅辟妖魔鬼怪。最初的爆竹并不是像現在的鞭炮，而是真正的竹子，即焚燒竹子，發出叭之聲，驚嚇鬼怪。關于它的名稱由來和產生時間也有很多傳說。在遠古時代，有一種兇猛的怪獸叫“年”，經常在除夕夜到處傷害人畜。后來人們掌握了“年”怕聲音、怕紅色、怕火光的弱點，每至年末歲首，就在家門口放鞭炮，發出聲音把“年”嚇得逃走，不再危害人畜。如今放鞭炮為了制造喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。白城民間有“開門爆竹”一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放鞭炮，以“劈里啪啦”的爆竹聲除舊迎新。特別是到吃年夜飯之前，是燃放鞭炮的高峰，無論是城鎮還是鄉村，鞭炮聲響徹夜空。正月初五、元宵節也都燃放鞭炮。過去，白城人放的鞭炮品種較少，只有小鞭、麻雷子、二踢腳、十響一咕咚，隨著時間的推移，鞭炮的品種花色也日見繁多，各種禮花也悉數登場，應用越來越廣泛，每逢重大節日及喜事慶典，婚嫁、建房、開業等，都要燃放鞭炮和禮花以示慶賀，圖個吉利。
十三、守歲
守歲，就是在每年最后一天夜里不睡覺，熬夜迎接新一年到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。探究這個習俗的來歷，在漢族民間流傳著一個有趣的故事。傳說古時有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來，人們慢慢掌握了“年”的活動規律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。
算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關口，稱作“年關”，并且想出了一整套過年關的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門都封住，躲在屋里吃“年夜飯”，由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜。吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽，逐漸形成了除夕熬年守歲的習慣。
“一夜連雙歲，五更分兩年。”人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜。這種風俗被人們流傳至今。除夕守歲是最重要的年俗活動之一，守歲之俗由來已久。最早記載見于西晉周處的《風土志》：除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”；酒食相邀，稱為“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。
守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。除夕夜的守歲習俗從年夜飯開始，家人團圓，歡聚一堂，伴隨著室外震天的鞭炮聲，辭舊迎新。唐太宗李世民寫有“守歲”詩：“寒辭去冬雪，暖帶入春風。”除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，擺上各種瓜子等干果、水果，邊吃邊聊。由于東北天氣寒冷，一些水果凍過之后，就另有一番滋味。在北方有一種梨叫秋梨，摘下來時又酸又澀，人們采摘下來直接放在樹下，蓋上一層樹葉，冰凍之后酸甜可口、果汁充足。凍梨在吃之前要放在冷水里解凍，年夜飯后吃這種梨能解酒、解油膩，最受白城老少歡迎。點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，等著辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。除了吃零食，聊天，很多人家還進行打麻將、打撲克等娛樂活動，其他人則開始準備包餃子，餃子的用料也有講究，一般都用芹菜和韭菜，寓意勤勞和長久，祈愿勤勞持家，福綿壽長。還要將一枚硬幣包入餃子，吃到的人會交好運。不但挑起家人對這頓餃子的熱情，還為過年增添了趣味。
守歲的時候，白城人都要點長壽燈，徹夜通明。從大年三十兒正月十五元宵節，每家每戶都要掛紅燈籠，到了晚上就要點亮燈籠，而且要點一宿，不能關燈，意味著益壽延年，香火不斷。
守歲到子時，開始張羅煮餃子。這時，戶外鞭炮聲此起彼伏，白城人開始迎財神。據說鞭炮放得越早，餃子吃的越早，就會最先把財神迎回家。所以，一過11點，千家萬戶紛紛忙活起來，盡快煮好餃子，放響鞭炮，歡歡喜喜地吃餃子。吃過餃子，小輩人則向長輩行禮辭歲，長輩們則要分壓歲錢。壓歲錢也稱“壓歲錢”“歲歲錢”，原是用來求福驅邪、幫助小孩子過年的，后世則多借此表示親情愛意。這些活動都結束，已過子時，守歲也結束了。
十四、壓歲錢
除夕子夜一過，人們先拜天地、家神、尊長，然后晚輩向長輩拜年，祝福長輩健康長壽，萬事如意。長輩受拜以后，要將事先準備好的“壓歲錢”分給晚輩。據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。白城民間認為分壓歲錢給孩子，當惡鬼妖魔或“年”去傷害孩子時，孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。古時的壓歲錢是一種以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，以壓住邪祟。現在都是由長輩在紅色的紙袋里放進面額不等的錢分給晚輩。壓歲錢可在晚輩拜年后當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時，由家長偷偷地放在孩子的枕頭底下。清人吳曼云《壓歲錢》詩中云：“百十錢穿彩線長，分來再枕自收藏，商量爆竹談簫價，添得嬌兒一夜忙。”由此看來，壓歲錢牽系著一顆顆童心，而孩子的壓歲錢主要用來買鞭炮、玩具和糖果等節日所需的東西。
現在白城人長輩為晚輩分送壓歲錢的習俗仍然盛行，壓歲錢的數額從幾十到幾百不等，這些壓歲錢多被孩子們用來購買圖書和學習用品，新的時尚為壓歲錢賦予了新的內容。
十五、拜年
拜年是白城民間的傳統習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝愿的一種方式，也是春節期間重要的情感交流溝通活動。“拜年”一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內容。古時有拜年和賀年之分：拜年是向長輩叩歲；賀年是平輩相互道賀。現在，有些機關、團體、企業、學校，大家聚在一起相互祝賀，稱之為“團拜”。遇有同輩親友，也要施禮道賀。
拜年一般從家里開始。白城人通常是在除夕零點以后開始給家中長輩拜年，這個時候新的一年開始，大家互相祝賀，早于零點屬于拜早年，這個時候新年并未到來拜年顯得有點敷衍，如果晚于正月初十就屬于拜晚年了，這個時候新年的喜慶氣息已經淡去，早年和晚年都屬避免遺憾的應急或補救性質，民間有諺語：“有心拜年十五不晚”。
關于拜年有一個傳說。傳說遠古時代有一種怪獸，頭頂長獨角，口似血盆，人們把它叫作“年”。每逢臘月三十晚上，它便竄出山林，掠食噬人。人們只好備些肉食放在門外，然后把大門關上，躲在家里，直到初一早晨，“年”飽餐后揚長而去，人們才開門相見，作揖道喜，互相祝賀。有一年，“年”又來到村子，人們發現它怕紅色的東西和響聲。于是又一年，當“年”來之前，人們在門上貼紅紙，掛紅燈籠，“年”來了，人們用空心竹子做的炮仗往地上摔，發出響亮的聲音，終于，“年”被趕跑了。于是，后來人們都有貼對聯，掛燈籠，放鞭炮的習俗。
過去的白城，文化娛樂較少。拜年便成了不可缺少的節日活動。新年的初一，人們都早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，出門去走親訪友，相互拜年，恭祝來年大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是同族長者帶領若干人挨家挨戶地拜年；有的是同事相邀幾個人去拜年；也有大家聚在一起相互祝賀，稱為“團拜”。左右鄰居或親朋好友亦相互登門拜年或相邀飲酒娛樂。家中來了拜年客，必定再三挽留，以糖果相待。白城人拜年，平輩的兩手握拳互拜，晚輩的給長輩的行跪禮磕頭。最流行的拜年話是“過年好”“恭喜發財”和“祝您長壽”“抬頭見喜”。如今，這些習俗已不多見了，不過在農村與一些小城鎮，這些風俗還是在延續。
十六、破五
農歷正月初五，俗稱破五。原來，大年三十兒人們請神時，把臟神給忘了。她氣不過，便找彌勒佛鬧事，彌勒佛滿臉堆笑，就是不搭腔，這臟神氣得捶胸頓足，七竅生煙。眼看事情要鬧大了，彌勒佛才開口說：“這樣吧！今天是初五，讓人們再為你放幾個炮，包一次餃子，破費一次吧！”——這就是“破五”的來歷。由于從臘月三十到正月初五以前，一般是不能往外扔東西包括垃圾，掃地只能在屋里掃，垃圾先放在屋里的角落。特別大年初一，那是一掃帚也不能動的，說是動了就將好運氣動掉了。可到破五這一天，卻非徹底地搞一回大掃除不可了。這一天，人們黎明即起，放鞭炮，打掃衛生。鞭炮從每間房屋里往外頭放，邊放邊往門外走。說是將一切不吉利的東西、一切妖魔鬼怪都轟將出去，讓它們離我們遠遠的，越遠越好。白城人在“初五”這天一定要吃餃子，包餃子叫“捏破”，吃餃子叫“咬破”，寓意將不吉利的事都破壞，有驅災辟邪之意。
“破五”這天，還有個頂重要的事兒，按照舊俗，臘月底各家字號把賬結好，開出總清單送給東家。大掌柜、二掌柜以及大小伙計，把錢分好，用紅包送到各人手中，多少不等，人人有份。大年三十兒晚上吃敬神酒，初一給東家拜年，初二祭財神等等，這些都是歡樂的事，而最最緊張的是年初四或年初五晚上開市之前那頓酒席了，這是一頓使人提心吊膽的“便宴”。這頓晚宴，是比較豐盛的，有菜有酒。上席時，東家、掌柜，大小伙計各就座位，小伙計依次把酒斟滿，當家的舉杯祝賀，吃上幾口酒菜之后，便要開腔了。如果生意好，便當眾宣布人事照舊，大家開懷暢飲，如果生意不好，要辭退人，按老年規矩，也十分注意禮貌。在席上當家的嘆完“苦經”之后，便親自為某人倒酒盛飯，此人便明白了，飯后自己就收拾行李帶著辛酸和熱淚告辭走了。春節期間大小店鋪從大年初一起就關張了，在這五天內，商店停市，戲館子封箱不唱戲，各衙門封印不辦公，統統要等到初六，最少初五才開市大吉。在這幾天中，繁榮熱鬧的去處，大大小小的買賣，一律關著門，用大紅紙寫了貼在門上：“初五開市”。到了正月初五這天，商店酒樓五行八作方才正式開張營業。如果一家店鋪初五、初六開不出市來，那就等于告訴人們這家字號“關門大吉”了。
求財是這一天的重要主題，一直延續至今。一大早起來各商家店鋪打開大門和窗戶，燃放爆竹煙花，向財神表示歡迎。大家滿懷發財的希望，但愿財神爺能把金銀財寶帶到家里，在新的一年里大發大富。如有鋪面變化、柜臺增減之舉，一般多在初六定奪。
十七、禁忌
正月不剪頭。白城人認為，大年初一到農歷二月初一之前不能剪頭，如果剪頭會克（死）舅舅，所以東北人很忌諱這點，沒有人會在正月里剪頭。
今天許多地方還保存著過年忌帚，年前打掃干凈，大年夜開始就不動掃帚，假使非要掃地不可，須從外頭掃到里邊，不倒垃圾，把垃圾都倒在一個大的容器或垃圾袋里，同時備一大桶，以盛廢水，不能往外潑水倒垃圾，怕因此破財，就是不愿將好運氣、財氣掃走倒掉。所以只有等著到初三才可以掃地。俗傳正月初一為掃帚生日，這一天不能動用掃帚，否則會掃走運氣、破財，而把“掃帚星”引來，招致霉運。
初一到初五不動針線。老輩人說初一開始就不能動針線了，所有縫連補粘的針線活都要等到過了初五才能做，否則這人會得瞼腺炎（麥粒腫）。所以，過去日子困難的時候，針線活特別多，年前除了打掃衛生，就是趕針線活。入夜其他家人都睡了，家庭主婦仍坐在燈下一針一線地趕著縫補舊的，趕制新的，熬得眼睛紅紅的，但看到一家老小都穿的齊整如新，疲憊的臉上也會笑得如綻開的花朵。
新結婚后第一年正月十五這天晚上，新媳婦要到姑姑或姨娘家去住，既不許看婆家燈，也不許看娘家燈。據說，看了婆家燈，死公公，看了娘家燈，死親爹。民間所說的“閨女看了娘家燈，娘家窮得丁打丁”“正月十五不躲燈，先死老公公”等一類俗話，顯然屬無稽之談，但仍在一些落后地區流傳。
十八、元宵節
農歷正月十五是我國傳統的元宵節，正月是農歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。這是新年第一個月圓夜，也是一元復始，大地回春的夜晚。人們對此加以慶祝，也是慶賀新春佳節的延續，春節期間的節日活動也將在這一天達到一個高潮。元宵節是白城城鄉重視的民俗大節，在城市元宵節喧鬧尤為熱烈，體現了白城民眾特有的狂歡精神。從除夕到正月十四，人們的活動都局限在房間里，而到了正月十五，吃完了元宵，人們便三五成群紛紛走出家門，集體狂歡。
最主要的活動是觀燈。元宵節燃燈的習俗起源于道教的“三元說”；正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為“天”“地”“人”三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。元宵節燃燈放焰火，自漢朝時已有此風俗，唐時，元宵節燃燈更成為一種習俗。經過歷朝歷代的傳承，節日的燈式越來越多，燈的名目內容也越來越多，有鏡燈、鳳燈、琉璃燈等等。元宵節除燃燈之外，還放煙花助興。
對于每個家庭來說，慶祝元宵節的活動也與燈密切相關。大人們都要給孩子們做一個燈，有的用罐頭瓶子，在底部放上一根木條，木條中間釘一個釘子，釘子尖頭朝上，穿住一根細小的紅色蠟燭。也有用紙糊的燈籠，用竹笓或鐵絲做成各種形狀，用彩色的紙糊上，在預留出的竹笓或鐵絲上插上紅色的小蠟燭，須小心不使其倒下燃著。孩子們提著家人給做的燈籠，東家走西家竄，互相比著燈籠，追逐著，做著各種游戲，無比開心。各機關團體企事業單位做的燈籠早已放置在主要的廣場，人們在這皓月高懸的夜晚出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，合家團聚、同慶佳節，其樂融融。
元宵燈會在封建的傳統社會中，給未婚男女相識提供了一個機會，傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節卻可以結伴出來游玩，元宵節賞花燈正好是一個交誼的機會，未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對象。元宵燈節期間，是男女青年與情人相會的時機，所以元宵節又成了中國的“情人節”。
白城人過元宵節吃元宵，有的人家買現成的，有的自己做。大致過程先是拌餡料，和勻后攤成大圓薄片，晾涼后再切成比乒乓球小的立方塊。然后把餡塊放入像大篩子似的機器里，倒上糯米粉，“篩”起來了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，糯米粉也沾到餡料表面形成了元宵。“正月十五吃元宵”，元宵作為節日特色食品，在我國也由來已久，最初稱為“湯圓”，后因多在元宵佳節食用，所以也稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。常見的元宵餡料豐富多樣，如白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等等，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，象征紅紅火火，團團圓圓。如今，傳統元宵所承載的節俗功能已逐漸被日常生活消解，復雜的節俗簡化為“吃元宵”的食俗。
元宵節除了慶祝活動外，還有信仰性活動，那就是“走百病”。家人、親朋結伴而行或走大街，或前往人多熱鬧的地方觀燈。這天晚上，白城大街小巷，摩肩接踵、熙熙攘攘，到處是人，大人們高聲說笑，小孩子吃著冰糖葫蘆，目的是祛病除災。“送燈”，即在元宵節當晚，家人要給逝去的親人送燈，以指引故人。
隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，很多機關企事業單位也參與節慶活動，各單位很早就把各式各樣的燈做好，安放在廣場，夜幕降臨時，彩燈同時點亮，供市民參觀賞玩。近些年，政府還在每年的元宵節燃放煙火，五顏六色的煙火在空中綻放出各種各樣的花朵，節日的上空五彩繽紛，絢爛多姿。
十九、龍抬頭
每年農歷二月初二，傳說是龍抬頭的日子，它是中國城鄉的一個傳統節日。白城人在這一天有吃豬頭肉、理發（剪“龍頭”）的習俗。此時，正月剛剛過去，節日氣氛徹底結束，專門為過年宰殺的年豬吃到最后只剩下豬頭了，過“二月二”，白城人要吃豬頭肉，一方面慶祝節日，以示敬龍祈雨，讓老天佑保豐收；一方面標志長長的大年結束。而整個正月不能剪頭的習俗至此開戒，在這一天剪頭叫“剪龍頭”，民間一直有“理發去舊”的風俗，據說，在“二月二”理發能夠帶來一年的好運。所以這一天很多人都會爭相剪頭，討個吉利。
此時，陽氣回升，大地解凍，春耕將始，正是運糞備耕之際。傳說此節起源于三皇之首伏羲氏時期。伏羲氏“重農桑，務耕田”，每年二月二這天，“皇娘送飯，御駕親耕”，自理一畝三分地。后來黃帝、唐堯、虞舜、夏禹紛紛效法先王。到周武王，不僅沿襲了這一傳統做法，而且還當作一項重要的國策來實行，每年二月初二舉行盛大儀式，號召文武百官都要親耕。又一說為武則天廢唐立周稱帝，惹得玉帝大怒，命令龍王三年不下雨。龍王不忍生靈涂炭，偷偷降了一場大雨。玉帝得知便將龍王打出天宮，壓于大山之下，黎民百姓感龍王降雨深恩，天天向天祈禱，最后感動了玉皇大帝，于二月初二將龍王釋放。到了清時期把這天稱之為“龍抬頭”，因為農歷二月初二正值“驚蟄”節氣前后。蛇、蚯蚓、青蛙等很多動物，一到冬天便進入冬眠狀態，此為“入蟄”。“二月二”前后，天氣漸暖，一些昆蟲動物好似被春天的陽光和春雷從睡夢中驚醒了一般，因此這節令名為“驚蟄”。傳說中的大龍就是在蛇、蚯蚓等基礎上，我們祖先想象加工出來的。“二月初二”為龍抬頭，也與自然環境有關。“二月初二”前后，春回大地，北方地區常年干旱少雨，地表水資源短缺，而賴以生存的農業生產又離不開水，病蟲害的侵襲也是莊稼的大患，因此，人們求雨和消滅蟲患的心理便折射到日常信仰當中，“二月初二”的龍抬頭節也就顯得格外重要：依靠對龍的崇拜驅兇納吉，寄托人們對美好生活的向往——祈愿龍神賜福人間，人畜平安，五谷豐登。
