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選自《這里是白城》
吉林省地方志資源開發立項項目
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釤刀是一種用金屬制造的把兒很長的大鐮刀，是割麥割草的工具。刀片固定在一根木制支梁上，并有兩根短把手柄握持。釤刀極為鋒利，刀片是鋼制的，非常薄，刀背有條筋，刀片形如月牙，整個釤刀形狀就像特大號鐮刀，足有九十厘米長。此刀不能磨，只能平放在小鐵砧子上用小錘來回慢慢踮，用時只要用砂板兒蹭一下就得。刀把二米來長，粗細象鋤把，中間按個把手，粗的一頭用鐵箍連接釤刀成九十度。釤刀分用于打羊草和打小麥二種，是壯勞力干的累活。打羊草時刀上只要安個柳條弓子，再說羊草不是糧食，打的好壞無所謂，只要年輕有勁的小伙都能當刀手。而打小麥則不同，刀上要安個柳條做的三齒耙子，一刀打過去的同時割下的小麥利用耙子將小麥擺放在你左邊，回手再打第二刀；每三刀都得堆在同一地方，而且必須要根是根、梢是梢、齊刷刷的擺放，要不“捆個子”的可饒不了你。打小麥的姿勢很講究，左手握住刀桿的上端，右手握住刀桿的把手，人站直了，兩腳稍叉開，以自己為中心向前掄開雙臂在地上畫個大半圓，一步一刀，三刀一鋪子。幾十個“刀手”成階梯式從左往右排開，打頭的自然是隊里的好手，最后壓陣的是經驗豐富的老者。新手不得法，常出毛病，前邊的快了，你的趕緊攆。你要慢了，后面的死死壓著你。
說起“打羊草”，現在白城的年輕人看都沒看過，因為草原越來越少了。可是白城的一些老年人提起“打羊草”那可是記憶猶新。“打羊草”使用的工具就是釤刀。釤刀形如鐮刀，釤刀的刀頭比鐮刀刀頭大一倍，刀桿比鐮刀長四五倍，有兩米長。過去，白城的洮兒河、蛟流河、霍林河、文牛格尺河、呼爾達河兩岸都是草原，農牧民每家都飼養馬牛羊驢，每年秋季都要采集羊草留著冬季喂牲畜。大片的草原堿草茂盛（長在堿土上的一種兩尺高、有節、有葉、細長的草），用鐮刀收割效率低。于是，聰明的白城人就發明了刀寬、桿長、刃薄的大釤刀。鐮刀打草是“割”，而釤刀打草是“掄”，方法是打草時，將釤刀桿的末端夾在腋下，雙手一前一后握住刀桿，從一個方向向前掄割，先由右向左，根據草的稀疏掄割一段距離后，再返回原處由左向右再向前掄割，形成一個草趟子。高手左右掄割恰到好處，將草全部掄割下，而孬手則留下割不下的草，有的甚至連草根都割壞，這是最讓人忌諱的，因為割壞草根，下雨草根就爛了，第二年就不長草了，長此以往，草原就會退化。釤刀刀口長，一次打下的草比用鐮刀要多得多。打草時，只見釤刀手雙腿有勁地叉開，站成一個“大”字形，不用彎腰，只要將那長長的刀桿往胳肢窩里一夾，雙手抓住刀桿，將刀口貼緊草根，用腰部力量帶動釤刀使勁一掄，那草就會成片倒下。然后旁邊的人就只能聽到呼呼的風聲和刀口割斷草梗的脆裂聲。生手掄刀，遇到障礙物，釤刀就會被隱藏在草里的石塊等硬東西卷了刃，但熟練的打草人，那把釤刀好像長有眼睛，遇到石塊時他會自己稍稍往上一提，瞬間就避開了石頭的碰擊。刀口過處，地面就如被功夫到家的剃頭匠推理過的頭皮一般，溜光水滑，煞是好看，而割下的草則會整齊地倒在一側。用釤刀打草，還得帶上一塊磨刀石，以便將卷刃的刀口磨開。磨完后的釤刀，刀鋒鋒利無比，手指稍稍一碰，就有一種被拉破皮的感覺。剛開始打草的時候，釤刀在手里就像不聽話的孩子，掄出去以后，不是從草上飄過，就是一頭插進地里，再不就是和草糾纏在一起，掄幾下，便累得氣喘吁吁。像所有的農活一樣，熟能生巧，慢慢就找到感覺了，不再蠻砍，而是握住刀把的右手肘靠緊腰部，握刀桿后部的左手掌握平衡，刀刃貼著地面草根部，借著腰、臂扭動的力量，釤刀旋出扇面……眨眼之間，羊草順從地倒在地上順勢一甩，整齊地向一邊。晚上，沒有完成打草任務的人們就住窩棚里，倒在窩棚里的草堆上，聽著長輩們講著鬼神故事，草原上偶爾傳來鵪鶉的“咕咕”聲，累了一天的打草人，不知不覺在草原的夜色中進入夢鄉。
