太陽病成因
太陽病是傷寒的初期階段，其成因主要為風寒外襲。從原文內容來看，由于足太陽膀胱經從頭走腳，行于頭項、后背，上連風府，與督脈相通，下絡腰腎，主管一身表陽；足太陽膀胱腑司氣化，位于下焦，與腎相連，功能化生陽氣，排除廢水，化生津液。故太陽病主要涉及足太陽膀胱經、腑以及體表陽氣被風寒所傷的病變。
太陽病綱要
太陽病提綱證：“太陽之為病，脈浮，頭項強痛而惡寒”。此三證反映了風寒邪氣侵襲太陽經脈和肌表，正氣奮起與邪氣抗爭的病機，也是表證的基本特征。
太陽病本證
太陽病的本證分為經證和腑證、經證即表證，當風寒邪氣侵襲人體，損傷體表陽氣時，衛陽被傷，則肥腠理、司開闔、衛外固表的功能失調。臨證有二：一是風邪襲表，衛強營弱，營衛失和的太陽中風證，癥見發熱，汗出惡風，脈浮緩，治療以桂枝湯，解肌祛風、調和營衛為主；二是寒邪束表，衛閉營郁，肺失宣降的太陽傷寒證，癥見頭痛發熱，身疼痛，無汗而喘，脈浮緊，治療以麻黃湯發汗解表，宣肺平喘為主。
若太陽病病程日久，營衛之氣已虛，在表仍有小寒閉郁未解；病情不重，但病機卻相對復雜；這種情況用桂枝湯不能發越在表閉郁的寒邪，用麻黃湯又恐更加損傷營衛之氣，仲景便把桂枝湯和麻黃湯減量并合方，即“桂枝麻黃各半湯、桂枝二麻黃一湯、桂枝二越婢一湯”，此三方被稱作小汗方，體現了仲景用藥之法度。
若表邪不解，邪氣循經入腑，干擾了膀胱的氣化功能；或太陽病期間飲水過多，使水液內留膀胱，抑制膀胱的氣化功能；導致膀胱氣化不利，從而形成“太陽蓄水證”。癥見小便不利，口渴、消渴、渴欲飲水，少腹苦里急；同時可以兼見脈浮數，身微熱；心下痞；渴欲飲水，水入則吐的“水逆”。治療以五苓散為主的苓桂劑，外疏內利、表里兩解。
若邪氣循經入腑化熱，和血結于下焦，則形成太陽蓄血證。血熱初結，熱重瘀輕者，癥見少腹急結，其人如狂，治療以桃核承氣湯泄熱為主，兼以化瘀；血熱互結，瘀重熱斂者，癥見其人如狂或發狂，少腹硬滿，治療以抵當湯破血逐瘀。若見瘀熱互結，熱微瘀緩者，癥僅見有熱，少腹滿，小便自利，治療以抵當丸化瘀緩消。
太陽病變證
疾病失治或誤治后，臨床證候發生了變化而出現“變證”，仲景把這種情況稱為“壞病”。變證也好，壞病也罷，或寒或熱、或虛 或實、或在臟，或在腑，或在胸腹腔，證型變化多端、癥狀錯綜復雜。那么對這類證候如何治療，《傷寒論》原文第16條里，對變證的治法提出了“觀其脈證，知犯何逆，隨證治之”這一基本原則，這12個字，也是最能體現辨證論治精神的文字表述。所以“變證”的這部分內容，為后世臨床許多雜病的辨證論治提供了思路和方藥。
太陽變證，也就是太陽病失治或誤治而來的，在原文第11條提出真寒假熱與真熱假寒的現象，說明了辨認寒熱真假的重要性；在原文第90條論述了表里同病，先表后里的治療原則，臨床上常常病情錯綜復雜，在遵循先表后里這一準則下，仲景根據不同情況采取了不同的方法：①若表證兼里實而里證急重，當先攻里，如124條“瘀熱在里”而表證仍在的抵當湯證；②表證兼里虛，若里虛癥重，如四逆湯證有身體疼痛等表證，又有下利清谷，完谷不化等陽虛寒盛之里證，應當速投四逆湯急救回陽，否則便有陽亡陰脫之危。后世醫家用“實人傷寒發其汗，虛人傷寒建其中”來概括上面兩種情況。③表里同治，若表證與里證病機密切，或里證非大虛大實之證，可采用表里同治的方法；如大青龍湯證治療表證兼里熱，小青龍湯證治療表證兼里有水飲，葛根芩連湯證治療里熱下利夾表邪、桂枝人參湯證治療虛寒下利兼表證發熱等。
了解了基本治法治則后，仲景在太陽病篇下半部分論述了太陽病失治或誤治后的種種情況，根據條文內容，分為以下四部分：
一、變證之熱證證治
熱擾胸膈證——傷寒汗吐下后余熱留擾胸膈而形成虛煩證，癥見虛煩不得眠，反復顛倒，心中懊憹，治療以梔子豉湯清宣郁熱，若兼少氣則加甘草而成梔子甘草豉湯，若兼嘔吐則加生姜而成梔子生姜豉湯；若兼腹滿則用梔子厚樸湯清熱除煩，寬中消滿；若兼中寒下利，則用梔子干姜湯兼以溫中暖脾。
邪熱壅肺證——如果汗不得法或誤下，邪熱入里雍滯肺中，癥見汗出而喘，無大熱者用麻杏石甘湯清宣肺熱以平喘。
陽明熱盛，氣陰兩傷證——如果因大汗出損傷津液，表邪入里化熱，陽熱亢盛于里，而致胃熱彌漫，津氣兩傷，癥見大煩渴不解，脈洪大者，則用白虎加人參湯清熱，益氣生津。
二、變證之虛證證治
心陽虛證——如果汗出過多，心陽虛損，以致心神浮越，或痰濁內生，或下焦寒邪上沖而發奔豚，癥見心下悸，煩躁不安，精神恍惚，氣上沖胸等，則用桂枝甘草湯溫補心陽；桂枝甘草龍骨牡蠣湯補益心陽，潛鎮安神；桂枝去芍藥加蜀漆龍骨牡蠣救逆湯祛痰安神，桂枝加桂湯平沖降逆。
陽虛兼水氣證——若心陽虛損，下焦水氣乘虛上沖，癥見臍下悸，欲作奔豚；或心下逆滿，氣上沖胸，起則頭眩；或頭項強痛，翕翕發熱；則用苓桂棗甘湯、苓桂術甘湯、苓桂姜甘湯溫補心脾化飲降逆。
腎陽虛證——若因發汗太過而致少陰陽虛，陽虛水泛，癥見心下悸，頭眩，振顫欲撲，則用真武湯溫陽利水；或先下后汗，治療失序，致腎陽暴傷，而見晝日煩躁不得眠，夜而安靜，則用干姜附子湯急救回陽；若汗下太過導致陰陽兩傷，則用茯苓四逆湯回陽益陰。
脾虛證——發汗損傷脾氣，脾虛氣滯而致腹脹，治療以厚姜半甘參湯健脾除濕，寬中消滿；若傷寒二三日，未經汗下等誤治，卻見心中悸而煩，這是因為平素心脾不足，氣血兩虧，現感外邪，正氣抗邪于表，里氣更加虛衰，心失所養而致；治療以小建中湯建中補脾，調養氣血；同時，小建中湯還是治療腹痛的名方，凡是脾胃虛弱氣血不足，筋脈失養所致的腹部疼痛皆可用之。
陰陽兩虛證——本有太陽表證兼陰陽兩虛，本應該扶正祛邪，溫陽益陰而解表，卻誤用汗法，導致陰陽進一步損傷，使變證從生，原文述“得之便厥，咽中干，煩躁，吐逆者”，治療用甘草干姜湯和芍藥甘草湯；此手足厥冷并非少陰病陽衰陰盛證，而是中焦脾陽虛弱，陽氣不達四末而已，因此只用干姜回陽，不用附子救逆。若發汗后陰陽兩傷，見惡寒，則用芍藥甘草附子湯扶陽益陰。若平素陰陽兩虛，氣血不足，患傷寒后，正氣不支，心臟失養，見脈結代、心動悸則用炙甘草湯滋陰養血，通陽復脈。這個方子在各種心臟病所致心律失常，辯證屬氣血兩虛證十分常見。
三、變證之結胸證證治
熱實結胸證——太陽表邪入里化熱，邪熱與水飲結于胸膈脘腹而成結胸，若水熱互結，病位以心下為主，上涉胸肺頸項，下至少腹，旁及兩脅，癥見心下硬滿疼痛，按之石硬，或從心下至少腹硬滿而痛不可近，脈沉緊，證重勢急，治療用大陷胸湯瀉熱逐水破結；若為痰熱互結，病位局限，正在心下，病勢和緩，按之則痛，脈浮滑，治療用小陷胸湯清熱化痰開結；若病位偏上，邪結高位，則用大陷胸丸瀉熱逐水，峻藥緩攻。
寒實結胸證——如果是寒邪與水飲痰實互結，則用白散方溫散寒邪，攻逐痰水。
四、變證之痞證證治
熱痞證——誤用下法中氣被傷，邪氣入里化熱，壅塞于中焦，致使中焦升降失司，氣機痞塞不通，便形成心下痞。治療以大黃黃連瀉心湯瀉熱消痞；若熱痞兼見惡寒汗出，此為腎陽不足，表陽虛衰，用附子瀉心湯瀉熱消痞兼扶陽固表。
寒熱錯雜痞證——原文第149條，本為柴胡證，誤下后出現心下痞，但滿而不痛，此為中氣被傷，升降失司，中焦樞機不利，氣機壅滯，治療以半夏瀉心湯和中降逆，化痰消痞；中氣虛，復受水邪干擾而成心下痞，則用生姜瀉心湯和胃降逆，散水消痞；若胃虛氣逆伴客熱上擾，治療用甘草瀉心湯補中和胃消痞；若胃虛痰阻而成心下痞，治療用旋覆代赭湯和胃降逆，化痰消痞。
太陽病類證
所謂太陽病類證，是指某些雜病在病程中的某些癥狀類似于太陽病。放在太陽病篇，主要是便于和太陽病相鑒別原文中主要涉及兩個方證——
第一個是治療懸飲十棗湯證：原文152條“太陽中風，下利，嘔逆，表解者，乃可攻之；其人漐漐汗出，發作有時，頭痛，心下痞硬滿，引脅下痛，嘔即短氣，汗出不惡寒者，此表解里未和也，十棗湯主之。”，漐漐汗出這個癥狀很像太陽中風證的自汗出，但因為水停胸脅，飲邪外滲便可見出汗，如果飲邪內郁，則不出汗；所以說“發作有時”。
第二個是吐法的代表方，主治痰涎宿食雍滯胸脘的瓜蒂散證，原文 166 條“病如桂枝證，頭不痛，項不強，寸脈微浮，胸中痞硬，氣上沖咽喉不得息，此為胸有寒也，當吐之，宜瓜蒂散”。開頭就是病如桂枝證，讓人聯想到發熱，汗出等表證；但接下去又說“頭不痛，項不強”則知不是桂枝湯證；病實于上，故胸中痞硬，而脈亦應之寸微浮；氣上沖喉咽不得息，是因為痰涎宿食雍滯胸脘，欲上沖所致，與桂枝湯證的氣上沖亦形似而實非。
