計算機只識別由0、1組成的代碼，ASCII碼是英文信息處理的標準編碼，漢字信息處理也必須有一個統一的標準編碼。我國國家標準局于1981年5月頒布了《信息交換用漢字編碼字符集——基本集》，代號為GB2312-80，共對6763個漢字和682個圖形字符進行了編碼，其編碼原則為：漢字用兩個字節表示，每個字節用七位碼（高位為0），;國家標準將漢字和圖形符號排列在一個94行94列的二維代碼表中，;每兩個字節分別用兩位十進制編碼，前字節的編碼稱為區碼，后字節的編碼稱為位碼，此即區位碼，;如“保”字在二維代碼表中處于17區第3位，區位碼即為“1703 ”。
國標碼并不等于區位碼，它是由區位碼稍作轉換得到,其轉換方法為：先將十進制區碼和位碼轉換為十六進制的區碼和位碼，;這樣就得了一個與國標碼有一個相對位置差的代碼，;再將這個代碼的第一個字節和第二個字節分別加上20H，就得到國標碼。如：“保”字的國標碼為3123H，它是經過下面的轉換得到的：1703D－>1103H->+20H－>3123H。
國標碼是漢字信息交換的標準編碼，但因其前后字節的最高位為0，與ASCII碼發生沖突，如“保”字，國標碼為31H和23H，而西文字符“1”和“#”的SCII也為31H和23H，現假如內存中有兩個字節為31H和23H，;這到底是一個漢字，還是兩個西文字符“1”;和“#”?于是就出現了二義性，顯然，國標碼是不可能在計算機內部直接采用的，于是，;漢字的機內碼采用變形國標碼，其變換方法為：將國標碼的每個字節都加上128，即將兩個字節的最高位由0改1，其余7位不變，如：由上面我們知道，“保”字的國標碼為3123H，前字節為00110001B，后字節為00100011B，高位改1為10110001B和10100011B 即為B1A3H，因此，字的機內碼就是B1A3H;。
