《道德經》，相傳是春秋戰國時期的老子所著，僅僅五千言，卻涵蓋著深厚的哲學思想，被譽為“玄而又玄”的學問，廣為流傳，影響深遠。
老子是在什么情況下寫的這部《道德經》呢？
老子在鹿邑長大，去過很多地方，學識淵博，后來在周王朝的京城，也就是洛陽，擔任相當于現在圖書館館長的職務。后來洛陽兵荒馬亂，圖書館里的書，不是被燒，就是被搶、被偷，就連他這個館長的工資，也沒人發了，所以他也待不下去了。
那他要去哪里呢？去西邊。我們大家都知道，在我們中國，水是自西往東而流的，因此，老子就想到我們中華文化的源頭，一定在西方。而后來的事實證明，我們中華民族的歷史，確實是從西北向東南方向慢慢發展的。
老子要往西走，就要經過函谷關，這是西出洛陽的必經之路。當他走到函谷關的時候，遇到函谷關的領導尹喜，尹喜早就聽聞老子的大名，所以就請求老子留下來，為家鄉的子弟留點東西。
尹喜非常誠懇，盛情難卻之下，老子就寫下了五千言，就是現在我們看到的《道德經》。老子學識淵博，不可能把所學的都寫下來，既然要為后人留點什么，那當然就要選取最精華的部分了。要么不寫，要寫就寫千古不變的道理，就寫萬事萬物的本源。
所以說，一部《道德經》，洋洋灑灑五千言，實際上只寫了一個字。就是“道”。文章中所有的內容，都是圍繞這個“道”來講的，都是為了向人說明這個“道”，讓人能夠認識這個“道”、遵循這個“道”。
那老子要講的這個“道”到底是什么？它是一切萬事萬物的本源，最根本性的那個東西。但具體是什么，沒有人能夠說清楚，只可意會，不可言傳。
你問釋迦牟尼佛什么是“道”？他會說：不可說，不可說。你問他講了七七四十九年，都講了些什么？他會說：他什么都沒說，從未講過什么經。你問孔子講了些什么？孔子會說：信而好古，述而不作。
所以老子開篇就說：“道可道，非常道；名可名，非常名”。只要是用文字所表達出來的“道”，就已經偏離那個本來的“道”了，已經不是那個原汁原味的“道”了。就連這個“道”字，也是勉強為它起個名字而已。
雖然“道”很難說得清楚，但又不得不說，因為我們在生活之中，一時一刻也離不開“道”。所以老子開篇講這句話，就是給我們讀者提前打個防疫針，這部《道德經》是幫助我們悟“道”的，并不是“道”的本身，千萬不要執著文字相，不要鉆進牛角尖里出不來了。
其實無論是老子、孔子，還是釋迦牟尼佛，還是基督教、伊斯蘭教，都是殊途同歸，最終指向的都是這個“道”，只是方式、形式有所不同。所有的宗教，都如指向“道”的一只手，但人們往往只注意那只手，卻忘記了它所指向的道。
