道法自然，讀法是“道· 法·自然”，而非“道法·自然”，其中法字為動詞，意為效法，遵循。道法自然的意思就是大道以其自身為原則，自由不受約束。
“道法自然”語出老子《道德經》第二十五章，“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”—— 《道德經》
有一種物體混混沌沌、無邊無際、無象無音、渾然一體，早在開天辟地之前它就已經存在。獨一無二，無雙無對，遵循著自己的法則而永遠不會改變，循環往復地運行永遠不會停止，它可以作為世間萬物乃至天地來源的根本。我不能準確地描述出它的本來面目，只能用道來籠統地稱呼它，勉強把它形容為“大”。“大”是指不停地運轉、變幻，也就是說它無處不在、無遠不至，穿行于古往今來、八荒六合，到達極遠處又返回事物的根本。正因為道是如此無窮無盡，所以說道很大，從而遵循于道的天、地、人都很大。宇宙有四“大”。人也是其中之一。人必須遵循地的規律特性，地的原則是服從于天，天以道作為運行的依據，而道就是自然而然，不加造作。
“無”生“有”，“有”歸“無”。這是萬事萬物的起點和終點以及運動變化的最后依據。“無”外無他，“無”蘊含“有”且是“有”。雙方對立統一，一定條件下可以互相轉化。“無”生“有”，是“無”動而“有”然，也就是說，“無”自然而“有”然（然：形成的意思）。
“有”源于“無”而歸“無”。“有”歸“無”是“有”動而“無”然，也就是說，“有”自然而“無”然。
“無”和“有”是一體的兩極。“無”、“有”向對方的運動，或稱雙向運動或反運動，就是自然。
無有就是道。往返的運動，或自然，就是德。德就是道內兩極之間往返的關系。
一是無，二是有。一生二，二歸一。一生二歸交合而生的三就是德，就是自然。
一是陽，二是陰。陽授陰，陰受陽。陽授陰受交合而生的旋轉就是德能，就是自然。
陰陽有限而失衡，陽授陰受失衡而生正負。產生正負的旋轉仍是德能，仍是自然。
