◇ 獅心王理查
時光回到1191年6月的阿卡城，這里更像是一個人間地獄；殺戮的雙方：基督徒與穆斯林，確實也都相信地獄或者類似地域的存在。當時的十字軍由于軍力所限以及補給方便的需要，主要控制了今天敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦沿海的一塊條形地帶，而無力深入內陸與穆斯林爭鋒，阿卡城正位于這條形地帶的中間，1187年薩拉丁在哈丁取得對十字軍的決定性勝利后（該役穆斯林殲滅了基督徒耶路撒冷王國的軍隊主力，并俘獲了基督徒視之為圣物的“真十字架”），占領該城，切斷了十字軍南北的陸上聯系。因此，第三次十字軍東征把收復阿卡作為了一個重要目標。
理查帶著他的部隊（約4000名騎兵、4000名步兵，這在當時是一支非常龐大的軍隊，之前關乎耶路撒冷命運的哈丁之役，十字軍方面傾耶路撒冷王國之力，投入也不過3000多騎兵，近萬步兵）到來以前，先期到達的來自法國、德國等地的十字軍，已經圍攻該城一年多。雙方都傾盡了全力：投石機投出的石塊以及弓弩射出的箭矢在空中如雨點交織飛過，殺死雙方的人員，毀壞防御工事和攻城器械……基督徒方面甚至用死尸填平對方的壕溝、穆斯林則在對方營壘里放出毒蛇，并使用希臘火（古代東地中海世界使用的一種可以在水上飄浮的燃劑，公元717年東羅馬皇帝利奧三世曾經用這種武器成功焚毀阿拉伯帝國的艦隊，保衛了君士坦丁堡）將對方攻城器械、士兵一起葬身火海。伴隨戰役慘烈進行的是夏日的酷暑以及疫病的流行，以及海上飄浮的人畜腐爛的死尸。
總之，理查到來時，阿卡城歡迎他的絕不是鮮花與焰火。登陸后不到一周，這位強悍的國王還沒來得及殺敵，居然就自己先病了發起高燒（有史家認為是長途海上旅行得了敗血病之類的疾病）。這時出現了令人啼笑皆非的一幕：理查估計在他的基督教戰友那沒啥好人緣，并且他的基督教戰友們現在也深陷疲乏與饑惡，已經有人在用死去的騾肉充饑。理查寫信給薩拉丁要求秘密談判，并且求助，懇求薩拉丁給他水果冰塊退燒。薩拉丁果真有風度，秘密談判的蠅營狗茍之議被他拒絕，但出于人道主義給理查送來了救命的水果。如果聯系到后來理查的所作所為，這真是一個西方版中山狼以及中世紀版農夫與蛇的故事。
總之，理查活過來了，并且能夠到戰場上親自用弓弩（估計用的是中世紀射程極遠的英國大弓）射殺守城穆斯林了。7月初，阿卡城被攻陷。城陷之前，薩拉丁曾經試圖和十字軍大佬們達成協議，阿卡城陷后十字軍不得洗劫該城，允許該城守軍體面地投降；而作為對價，薩拉丁支付一大筆贖金、交還哈丁戰役俘獲的真十字架、釋放十字軍戰俘。然而阿卡城陷后一個月，西歐騎士精神的楷模――獅心理查在阿卡城外一次就屠殺了2600名穆斯林戰俘；當然，這個數字比起理查的先輩，100年前攻入耶路撒冷的那撥十字軍屠城7萬的記錄，只能算小巫見大巫。
理查這哥們對于對自己有救命之恩的敵人狠，對自己的戰友也不仗義。阿卡之役他其實來得很晚，貢獻有限，但卻以各路十字軍的老大自居。奧地利公爵利奧波德早幾個月就參與圍城，對于勝利貢獻很大，并且在攻入阿卡后最先攻入王宮，因而在王宮懸掛了自己的紋章，然而理查為了把王宮據為己有，居然把盟友的紋章直接撕掉。這種行徑惹得其他參與圍城戰的十字軍大佬非常不滿。法國國王腓力本來對于墨西拿之役后理查獨吞戰利品就懷恨在心，進入阿卡后，在擁立新的耶路撒冷王國國王的問題上又和理查分歧很大，于是索性不陪理查玩了，8月份直接回了法國。這一舉動成全了理查當上第三次十字軍唯一的帶頭大哥，掌握了全軍的軍事指揮權。
理查這哥們打仗倒不含糊。次年在收復耶路撒冷海上門戶的雅法戰役中身先士卒，以少勝多，于是獅心王的英名在整個基督教世界廣為流傳。
然而戰術性的勝利不足以扭轉整個十字軍的頹勢。理查最終還是與薩拉丁簽了三年停戰協議。之后在書信里繼續自己的騎士遠征，向薩拉丁隆重宣告自己以后還是要收復圣地的；薩拉丁在書信里當然不會示弱，但回信非常禮貌，貌似給了理查較高的評價。不久之后，理查離開前線啟程回國（其實他的國主要不是英格蘭，而是在法國的領地），信上的事看來不過說說而已。當然，他也有自己的苦衷：能否真正打過薩拉丁不得而知，而此時自己在西歐的地盤已經后院起火。
