李老十，本名李玉杰，字默忍，因排行十，取號老十。1957年生于哈爾濱。1977年畢業于哈爾濱師范學校美術專業，1985年畢業于中央美術學院。生前系人民美術出版社編輯。1996年從北京國際飯店第二十二層跳樓自殺。
李老十喜歡讀書、寫字、思考問題，從不滿足于單純的畫技訓練，具有全面良好的學識修養，其畫、印、詩、書、文均有很高的藝術造詣，形成獨特的藝術風格，曾引起畫界和評論界的廣泛關注。李老十是一位以筆墨語言和傳統風格表達現代感受、賦予詩書畫一體的文人畫模式以新生命的藝術家。他創造的視覺隱喻，他的個人化、心靈化的繪畫形象，作品的喜劇方式和揭觸力度，令人震驚。為中國畫的發展提供了寶貴的經驗。他的作品夸張變形、借寓象征、宣泄表現，而不是寫實方法的描摹再現。既突出變形表現，也看重筆墨的表現力。以文人畫傳統為主，適當吸收表現主義的某些因素。
李老十生長于一個普通木工家庭。在他的記憶中，最痛苦的是家境的貧困。他兄弟姐妹十一人，只靠父親的一份微薄工資維持。他四哥在哈爾濱工業大學讀書時，經常舍不得吃學校食堂的飯菜，總是把它們帶回家給弟弟妹妹改善伙食。李老十有《題大餅子圖》曰：“大餅子，雜合面，榆樹葉，菜團子，豆腐渣，兒時賴此以活小命。母曾語吾：爾小時最饞，常拽母衣襟，一臉浮腫，哭唧唧曰：媽，我不吃菜團子，我想要大餅子。每聞此語，老十落淚。”
李老十善良、敏感而脆弱。他追求真誠與高雅、創造與永恒，但覺得被無數的平庸、丑陋和虛偽包圍著；他希望超越名利，淡泊自適，但必須掙錢養家，與世俗打交道；他相信自己的才能，有不怕辛勞、勤勉奮斗的精神，但缺乏拯救的胸懷、擔當的勇氣和高度的責任心。他希望調離出版社，換一個自己更喜歡的工作，但卻不善于交際和自薦，調換之事總處于“好事多磨”的狀態。
李老十心理承受力相對脆弱，作品中的孤獨、抑郁、痛苦、自嘲、反諷，對當下世界感受的反應與詰問。曾經崇拜的英雄偶像和美好憧憬破滅了，曾經尊奉的道德體系崩塌了，人的欲望之門打開了，正劇變成了喜劇，崇高變成了滑稽，人與鬼、人與獸、光明與黑暗、正義與邪惡也難以區別了。荒誕，無聊，痞子主義，唯我主義，享樂主義，毫無原則等等，遂成為一種精神時髦。李老十不趕這些時髦，但他感到苦悶、孤獨，失去了方向感。他選擇了以傳統的方式表達這種痛感。
1984年，李老十的作品入選第六屆全國美展，并獲得中央美院學生作品年展二等獎。1985年，他獲得“峨眉杯”全國書法大賽一等獎，繪畫作品獲得聯合國科教文組織亞洲文化中心辦法的“野間獎”，畢業創作《快活林》，又以別致的構思、夸張的形象以及文圖的巧妙結合，贏得了廣泛的好評。1987年，他的插圖作品又在第七屆“諾瑪”插圖比賽中獲獎。當時，許多年輕藝術家以追逐現代主義、高標“反傳統”為時髦，李老十卻堅持練書法，刻印章，畫水墨。他曾在一幅畫上題道：“今人論畫，開口畢加索，閉口馬蒂斯，何不談梁風子，何不說徐青藤？見了洋祖宗，便忘了老祖宗，如此恩忘，當掌嘴。”清楚地表達了他的主見和追求。
李老十詩詞作品
殘荷詩五首并序
己巳之秋，余住西山。常于風雨中獨游頤和園，每見枯枝敗葉搖蕩風雨，心必為之所慟。幾回折蓬，然何能盡取？故寫殘荷圖百十余幅。意猶未盡乃以詩寄托。或存入篋中，或張于壁上。自顏其居曰“破荷堂”。雖寒齋晦陋，四堵蕭然，尚能避護風雪。余心安然。
題雪中殘荷
秋盡寒塘翠葉凋，
經霜歷雪凍枝條。
如今寫入丹青里，
不許西風再動搖。
題荷塘風雨圖
孤魂怪筆寫殘秋，
滿幅凄然神鬼愁。
若問原心何至此，
八風紙外正颼颼。
題綠荷花圖軸
有誰見得綠荷開，
爛墨團團寫出來。
莫怪秋塘無此物，
畫工心底上仙栽。
題殘荷圖
畫中作怪佯狂，
風卷蓬葉蒼茫。
敢把真情寫盡，
無今無古何妨。
贈琴師
詩友雅集問故樓。若木、陳平之琴師李蓬蓬小姐為余彈古曲《普庵咒》。因曲多復調而中止，仍吟成一絕以為答謝。
欣承玉指點云煙，
為遣浮夏又拂弦。
啟悟何勞彈復調，
梵音半曲澈心禪，
