周朝在中國歷史上獨具特色。這種獨特之處主要體現在兩個方面：首先，周朝的持續存在達八百年之久，在古代中國歷史中可謂空前絕后；其次，周朝的覆滅方式也堪稱前無古人、后無來者。此外，周朝滅亡后，周宗室的低調以及秦國對待周宗室的態度同樣也別具一格。
首先，關于周朝的滅亡。在中國歷史上，一個王朝的覆滅通常歸結為以下幾種情形：首先，被底層人民推翻，典型的例子如秦朝和明朝這些深受民憤的王朝；其次，被權臣篡奪，曹丕篡漢便是典型代表；第三，被外敵吞并，例如隋朝滅南陳和元朝吞并南宋。然而，周朝的覆滅卻難以用以上情形來形容，可以說是絕無僅有的。
最初，周朝自西周初年開始實行分封制度，這一制度在某種程度上有助于西周對生番的控制，將這些部族納入周朝的統治。但隨著時間的推移，東周時期，周天子能夠用來分封的土地越來越有限，直至東周后期，周天子失去了最后一塊土地，甚至需要在諸侯家中依附生活。這種情況，即朝廷無土地存在，卻并未被視為流亡朝廷，在中國歷史上可謂獨一無二。
周朝末代天子周赧王仍能在諸侯家庭中度日。然而，隨著秦昭王吞并西周的領土，周赧王成為秦國實際掌控的對象。秦昭王對周赧王態度冷淡，或許是因為周赧王的恐懼，或是因為其他原因，不久后周赧王病逝。按照常規，前朝的老一代天子去世后，通常由嫡長子繼承皇位，然后接受諸侯的朝拜。然而，周赧王去世地處秦國領土上，周宗室即便有意擁立新的周天子，也需考慮秦昭王的態度。然而，秦昭王并沒有表態要擁立新的周天子。因此，周宗室只得自行解決問題，周朝從此便被視為滅亡。周朝的覆滅可謂以毫無征兆地無疾而終。
其次，關于周朝宗室的命運。自從周武王滅商后，盡管冊封了商朝宗室為諸侯，但也對他們進行了監控。在后來的魏晉王朝時期，新王朝通常會對前朝宗室采取待遇和限制并存的政策。例如，東漢時期的漢獻帝就被限制不得離開封地。然而，南北朝時期后，新朝廷開始對前朝宗室進行迫害。唯獨秦國對待周朝宗室的態度與眾不同。因為從始至終，秦國從未將周朝末代天子周赧王及其宗室當回事。周赧王去世后，秦國既沒有提出擁立新天子的主張，也沒有給予周朝宗室任何特殊待遇，更沒有考慮為他們提供口糧等援助。相反，秦國對周朝宗室采取了冷漠的態度，任由他們自生自滅。
這種態度的主要原因在于，周朝宗室早已失去了影響力，尤其是在秦國絕對實力的面前，善待他們不會帶來任何好處，只會需要分配財政支出來維持這些閑人。而迫害周朝宗室也是沒有必要的，因為他們對秦國毫無威脅。因此，秦國對待周朝宗室的態度反映出一個原則：要引起對手的關注，首先需要具備一定的實力。
