人類與虱子間的協同物種形成
寄生蟲與寄主之間通常有很緊密的關系，它們無法離開寄主太久，終身生活于寄主身上或體內；而且有高度專一性，一種寄生蟲只寄生于某種寄主，甚至是某個部位。因此研究寄生蟲也可以很好的得知寄主的演化過程。
多數靈長類身上只有一種虱子，人類身上卻有三種：頭虱、體虱和陰虱。
其中黑猩猩虱（Pediculus schaeffi）和人類頭/體虱為同一屬；
大猩猩虱（Pthirus gorillae）則和人類陰虱同一屬。
由人類DNA的研究得知：黑猩猩和人類的祖先在約6百萬年前分枝，而大猩猩與黑猩猩/人類的共同祖先則在約7百萬年前分枝。
另外根據寄生蟲學者的研究：黑猩猩虱與人類頭/體虱的共同祖先在約640萬年前分枝，而大猩猩虱與人類陰虱的共同祖先則在約330萬年前分枝；而且，Pediculus屬和Pthirus屬的虱子的共同祖先是在約1300萬年前分枝，早于大猩猩與黑猩猩/人類的分枝約6百萬年。
一只活動的人類頭虱
寄生蟲學者對這個結果有兩種假說：
一是，大猩猩虱在3、4百萬年前突然'跳'到人類身上；
二是，靈長類身上本來就有多種虱子，只是其他所有靈長類身上的虱子都滅絕到只剩一種，只有人類仍然保持多種。
寄生蟲學者認為可能的演化是這兩種假說的結合：1300萬年前，Pediculus屬和Pthirus屬的虱子在大猩猩/黑猩猩/人類的共同祖先上分枝；700萬年前，大猩猩與黑猩猩/人類的祖先帶著它們身上的虱子分枝，不過，Pediculus屬的虱子在大猩猩身上消失，而Pthirus屬的虱子在黑猩猩/人類的祖先身上消失。
6百萬年前，黑猩猩和人類分枝，它們身上的虱子也跟著分成兩個物種。最后，在約3百萬年前，大猩猩身上的虱子由于未知的原因轉移到人類身上，造成只有人類有多種虱子。
大猩猩虱是怎么轉移到人類身上是個有趣的問題。
陰虱靠吸血維生，離開寄主超過24小時便會死亡，而且大多借由性交傳播。
寄生蟲學者認為有可能發生的情況是史前人類與大猩猩有過親密接觸：人類可能是大猩猩的掠食者，或史前人類懶得自己鋪床，因此睡在大猩猩遺棄的巢穴中，因此而傳播。
頭虱與體虱之間的分化也是很有趣的問題。
頭/體虱同樣是Pediculus屬的虱子，與陰虱不同，頭/體虱以碎屑等為食。頭虱僅生活局限于頭發中，體虱則生存局限于衣物、被褥中。
寄生蟲學者根據DNA的研究推測頭虱與體虱大約在7萬±4萬年前分枝。
這個結果建議：人類大約在10萬年前之前失去了大部分像猩猩們一樣的體毛，并且開始穿著衣服。但是，由于衣服無法形成化石，過去古人類學者認為人類早在50萬年前便失去大部分體毛并開始穿著衣服了。
