漢族為什么自稱“漢族”，其實是來源于漢水的“漢”，為什么這么說呢？
長江是亞洲第一長河，那么，長江最大的支流是哪條河流呢？是漢江！漢江也被稱為“漢水”，漢水為什么被稱為漢水呢？
天空之中的銀河被稱之為“漢”、“銀漢”，比如：《詩經》里有“維天有漢，監亦有光”的詩句，北宋文學家秦觀的《鵲橋仙》里有“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”的話語。
（魏晉時期，漢人貴族及其侍從。）
“漢”的本意是浩瀚、蕩漾，天空之中的銀河浩瀚、蕩漾，因此首先被稱之為“漢”，那么長江之上最大的支流——漢水，為什么被稱為“漢”呢？漢水橫亙于長江與黃河之間，猶如天上的銀河，因而得名漢水。
有了漢水之后，就有漢中郡、漢中平原的稱謂，公元前312年，秦惠文王在漢水上游一帶，設置了一個郡，這個郡因設在漢水流域，而取名為漢中，從此以后，漢水中上游一帶的平原地區，也被稱為漢中。
楚漢之際，劉邦被項羽分封在漢中、巴、蜀之地，于是劉邦的爵位就是漢王，漢中可以說是劉邦的龍興之地，后來，劉邦統一了天下，建立了新王朝，新王朝的國號就是漢。
兩漢時期，漢朝的國力強盛，聲名遠播，生活在漢朝的人就被周邊的少數民族稱為“漢人”，到了后來的歷史時期，華夏民族就逐漸被少數民族稱之為“漢人”、“漢族”，“漢人”、“漢族”從一個他稱，變成了自稱，這就是我們現在為什么自稱自己為漢人，而不是女真人的原因，其實，每一個民族的稱謂都是有來歷的。
