Ernest Henry Wilson（1876-1930）
一個被稱作“中國威爾遜”的英國人，
從1899年至1911年，
他先后4次深入中國西部，
采集了65000多份植物標本，
把將近1600種中國特有的植物移植到西方園林，
成為“打開中國西部花園的人”。
到中國尋找“鴿子樹”
植物界“活化石”珙桐，又被稱為“中國鴿子樹” 郭思宇/攝
1899年，19世紀的最后一個春天，威爾遜首航中國，他此行的目的，是收集一種中國獨有物種——“鴿子樹”珙桐。
1869年，法國傳教士Armand David在四川寶興縣首次發現并采集了珙桐標本，但一直沒引起什么反響。直到1888年，法國著名植物學家A.Franchet出版了《譚微道植物志》（Plantae Davidianae）一書，書后附錄17張標本圖，其中唯一的一張彩圖就是珙桐。這張彩圖驚動了整個西方世界，園林土豪們爭先恐后地派出植物獵人進入中國，以期成為第一個引種中國鴿子樹的園林公司。
威爾遜拍攝的20世紀初宜昌揚子江岸的盛況
圖片：一個博物學家在華西
于是，歐洲最大的園藝公司英國維奇公司的老板哈里·維奇爵士Harry Veitch便找到了威爾遜，開出了一份讓他難以拒絕的高薪，每年100英鎊的年薪，外加三年500英鎊的日常開支。1899年，威爾遜第一次踏上中國的土地，從香港到越南再到云南思茅，輾轉一無所獲。一年后，他抵達宜昌，組織了一支探險隊，在山中折騰數月，終于在一片密林 找到了珙桐。
珙桐 郭思宇/攝
“我以為珙桐是北溫帶所有樹種中最有趣和最漂亮的……花朵和苞片垂掛在那些長長的花莖上，微風吹拂時，它們就像在樹上曼舞的大蝴蝶。”威爾遜一口氣采了13000多枚珙桐種子寄回英國，除此之外還有上百種植物標本和植物新種，包括山玉蘭、小木通、大白花杜鵑、尖葉山茶、虎耳草、盤葉忍冬、巴山冷杉、紅樺、血皮槭等。
一個博物學家在華西
威爾遜出生在鎮上的一個鐵路工人家庭，因為家境不好，他13歲就輟學當了花匠學徒，從此迷戀上了植物。16歲，他進入伯明翰植物園當園藝師，晚上去技校學習，憑著刻苦努力，他還獲得了植物學的女王獎。1897年，威爾遜進入英國皇家植物園邱園工作，打算當一名植物學教師。也許正是受這個彌漫著“東方之美”的植物園的影響，勾起了他心中對古老中國的遐想。
全緣葉綠絨蒿 郭思宇/攝
1903年1月23日，新婚燕爾的威爾遜第二次接受維奇公司的派遣，前往中國四川尋找黃色罌粟科植物——全緣葉綠絨蒿。6月，威爾遜從成都抵達山明水媚的樂山，7月1日，他登上雄奇的瓦屋山，這座與著名的峨眉山比肩聳立的姊妹山有若一只巨大的諾亞方舟，高高地屹立在云海之中，威爾遜稱它是“世間最具魔力的天然公園”。
威爾遜在瓦屋山拍攝到的掛苦繡球
圖片：一個博物學家在華西
在瓦屋山采集了大約200種植物后，威爾遜循著英國自然科學家普拉特的足跡從漢源前往康定，終于邂逅了一大片全緣葉綠絨蒿，成功收集到了種子。后來，被歐洲人稱作“黃色罌粟花”的全緣葉綠絨蒿，成為西方家喻戶曉的觀賞花卉。
找到全緣葉綠絨蒿后，威爾遜于1903年7月23日離開康定，像被注入了興奮劑似的繼續向松潘高原挺進，在那里找到了首次引種后在西方引起轟動的帝王百合，8月底，他在5個騎兵的陪同下，在松坪一帶的大山上找到了火焰般盛開著的大片紅花綠絨蒿。
1905年3月，威爾遜滿載而歸回到英國，他帶回了510種樹種，以及包括粉被燈臺報春、川西莢迷、美容杜鵑、華西薔薇在內的2400種植物標本，哈里.維奇爵士樂不可支，專門為威爾遜訂做了一枚金質徽章，徽章的形狀宛若一朵盛開的全緣葉綠絨蒿，周圍鑲嵌了41顆漂亮的鉆石。
清朝政府的相關文書
圖片：書格
1907年初，威爾遜受美國著名的哈佛大學阿諾德植物園的負責人查爾斯.薩金特之邀，開始了第二次四川之行（第三次去中國）。眼光與眾不同的薩金特堅持讓他帶上照相機，用桑德森標準膠片拍攝所到之處的自然和人文狀況。
在這趟旅程中，威爾遜采集到了數以萬計的標本和種子，其中包括三峽槭、甘青鐵線蓮的變種、紫金蓮、山茱萸、西康玉蘭、圓葉玉蘭、林芝云杉、寶興杜鵑等等。從此，在美國植物學界也打響了名氣，給他取了個“中國威爾遜”的綽號。
1908年，跟威爾遜在川西尋花的“隨從”
圖片：新浪博客
而第四次去中國的時候，威爾遜已經是個中國通了。然而在松潘高原一次采集帝王百合球莖的過程中，他的右腿被山石砸中，雖免于截肢，但是也令他成為了瘸子。即便遭受了厄運，但此行威爾遜的團隊采集到的5萬余件植物標本和1283袋種子，其中包含著382個植物新種和323個中國本土植物的新變種。
回到波士頓后，威爾遜到阿諾植物園工作，在制作植物標本的同時，潛心撰寫了《一個博物學家在華西》（A naturalist in western China）這本重要著作。
這本書記錄了他1899年至1911年間在中國西部考察植物的記錄，在他拍攝的照片里，除他研究的植物花卉外，還有大量當時該區域的人文地理歷史照片，這些照片為人民研究橫斷山域，提供了珍貴的資料。這部書在植物學界和園林界影響深遠，很大程度上提升了中國植物在世界園林中的地位，可惜的是在國內反而知者寥寥。
威爾遜于1908年05月26日在四川省阿壩州汶川縣境內拍攝的這幅黑白照片，是目前發現的世界現存的第一幅碉樓照片。
圖片：新浪博客
中國威爾遜
12年里，他四次來到中國，三次進入橫斷山域考察，收集了4500種植物，并將1593種植物的種子和168種植物的切根帶回了西方國家。他引種了大量的園林花卉植物，其中有60種以他的名字命名，幾乎沒有哪個植物園沒有種植他引進的植物。
一大片桔梗田
圖片：一個博物學家在華西
威爾遜拍攝的苞葉大黃和其他高山花卉
圖片：一個博物學家在華西
威爾遜拍攝的西藏杓蘭
圖片：一個博物學家在華西
他說：“許多原先稱為印度或毛里求斯的杜鵑花及其它許多美麗的鮮花，其實原產于中國。誠然，我們已經改良和發展了大部分引進的植物，以致難以識別它們的本來面目。確實，中國現在需要從我們這里尋求新培育出來的類型和品種；但倘若沒有早先從華來的舶來品，我們的園林和相關的花卉資源今天將會是何等可憐！”
左：一株大黃；右：背著杜仲樹皮的人
圖片：一個博物學家在華西
一片銀杉林
圖片：一個博物學家在華西
威爾遜的4次中國之旅，為他累積了不少財富，他把這些錢幾乎全都投在了中國的鐵路項目上了，比如中英廣九鐵路；在他的日記和著作中，多次表達了對中國深厚的情感，他還撰文反駁過白人的“黃禍論”，以及抨擊東印度公司在中國販賣鴉片的行徑，這也是為什么人們都習慣把他稱為中國威爾遜（Chinese Wilson）的原因。
