在東南亞地區有一個很容易被忽視的大國，它就是印度尼西亞。印尼由一萬七千多座島嶼組成，國土散布在印度洋和太平洋五千公里的海面上，分布非常松散，這就很容易讓人忽視印尼的真實面積。
比如俄羅斯、加拿大等領土大國，它們的國土都是一個整體，從地圖上看一目了然，而印尼的國土很散，一眼根本看不出印尼有多大。其實印尼的面積和沙特相當，足有190萬平方公里，位于世界第14位。此外，印尼還是一個人口大國，約有2.62億人口，無論從領土面積看，還是從人口數量看，印尼都是個不折不扣的大國。
不過印尼的人口，并不是平均分布在所有島嶼之上，據統計，印尼一萬七千座島嶼中，只有6000座有人居住，其中爪哇島更是分布著1.45億人口，占印尼總人口的一半以上。爪哇島位于赤道以南，面積只有13.8萬平方公里，是印尼第五大島。
雖然排名第五，但和前四位島嶼比起來，爪哇島的面積要小很多，印尼最大的島是蘇門答臘島，面積47.3萬平方公里，是爪哇島的三倍大，但這座島嶼卻只有五千萬人，幾乎比爪哇島少了一億人。
爪哇島靠近赤道，全年沒有寒暑之分，而且地處環太平洋火山地震帶，火山地震活動非常頻繁，其中印尼最活躍的默拉皮火山，就位于爪哇島之上。可見爪哇島不僅面積相對較小，而且自然環境也不優越，那么為何印尼半數人口都愿意擠在爪哇島生活呢？
主要有兩個原因，第一爪哇島開發早。得益于火山噴發帶來的肥沃土壤，爪哇島非常適合農作物的生長，由于盛產糧食，爪哇島是印尼各島中，最先有人類居住，最先建立王朝的島嶼。從公元八世紀開始，爪哇島便成了印尼的中心。17世紀荷蘭人侵占印尼后，也是先在爪哇島建立了貿易港，并在巴達維亞設立了殖民總部，巴達維亞就是如今的印尼首都雅加達。所以爪哇島原本的人口基數就很大。
第二個原因，首都位于爪哇島。雅加達是東南亞第一大城市，位于爪哇島西北海岸，擁有830萬人口，作為全國的中心，雅加達每年都吸引著大量印尼人前往爪哇島生活居住。大量人口的涌入，促進了爪哇島經濟的發展，從而使爪哇島成了印尼經濟最發達，生活最便捷的島嶼。
如今印尼60%-70%的公路和鐵路里程都位于爪哇島，印尼全國的重要城市和名勝古跡也都坐落在爪哇島之上。除第一大城市雅加達之外，印尼第二大城市泗水，第三大城市萬隆，第四大城市勿加泗，均位于爪哇島。發達的經濟，便捷的生活，吸引著越來越多的印尼人來到爪哇島，結果就造成了爪哇島人滿為患，如今爪哇島的人口密度高達每平方千米1117人，是世界人口最稠密的島嶼。如果印尼不設法解決，未來爪哇島的人口還會越來越多。
