大熊貓是不是熊？按照現在的分類，它屬于熊科大熊貓屬，當然可以算做一種熊。
圖一：大熊貓
大熊貓/Ailuropoda melanoleuca曾自成大熊貓科，也有和小熊貓一起被歸入浣熊科，或與小熊貓搭伙成熊貓科的黑歷史。因為大熊貓具有2n=42條等臂染色體，和絕大多數熊科物種的2n=74條近端著絲粒染色體乍看懸殊很大，而且過去人們認為大熊貓和熊科的G型核帶只有3條同源染色體，支持另列一科。但進一步的高分辨率核型分析發現，其核型是由一系列熊科原始核型中的染色體的中心粒融合而成的，故仍歸熊科，列為大熊貓亞科。
圖二：熊科物種演化關系示意圖，漢化者盧平
網傳眼鏡熊和大熊貓親緣關系最近，此說不確，參閱熊科系統發育樹即可知也。大約2000萬年前，大熊貓遠祖最早分化出來，不妨把這一演化分支標記為A，大熊貓是僅存碩果；其余的分支為B。眼鏡熊是B分支第一個分化的，標記為B1，剩下的為B2，以此類推。很顯然，最早分化的A，距離B分支的所有下級分支都很遠。眼鏡熊具有2n=52條等臂染色體，似與大熊貓較接近，但染色體帶型卻與熊亞科相同。作為B1的眼鏡熊，當然還是和其它B分支更親。
圖三：眼鏡熊
眼鏡熊/Tremarctos ornatus屬于眼鏡熊亞科，是該亞科唯一的現生物種，僅分布于南美洲的安地斯山脈。作為短面熊后裔，其體型對不起那些威武雄壯的祖先，僅算得中等偏下。再看其尊容，哪一點能配得上和千嬌百媚的大熊貓做親戚？不過，眼鏡熊是現存熊科中植食性第二強，喜食鳳梨科植物，偶爾捕獵，這一點和大熊貓類似；而且其黑色眼圈亦和大熊貓暗合，此即“眼鏡熊”名諱的由來，可惜色彩搭配不佳，總體形象猥瑣不堪，遠不及大熊貓的盛世美顏。
除了大熊貓和眼鏡熊，熊科還有棕熊、北極熊、美洲黑熊、亞洲黑熊、馬來熊和懶熊等六個物種，統統被歸入熊亞科，這一點沒什么疑問，但在屬級分類上存有爭議。有將馬來熊和懶熊單列為馬來熊屬和懶熊屬的，還有支持亞洲黑熊獨立成屬的，也有將這六種均歸熊屬的，眾說紛紜，莫衷一是。本磚家只是個業余愛好者，無法判斷哪種分類更合理，干脆采用主流方法，單列馬來熊屬和懶熊屬，其余歸熊屬。
圖四：懶熊
圖五：馬來熊
即便是都劃歸熊屬，也沒法掩蓋懶熊和馬來熊的獨特個性。有證據表明，懶熊/Melursus ursinus可能是熊科中第三個分化出來的，從其明顯區別于其他熊類的拉風相貌即可見一斑。馬來熊/Helarctos malayanus外型比較收斂，屬于短小精悍的風格，是熊科中最小的種類，平均體重尚不足一般成年男性。但成年馬來熊比較危險，別指望能徒手勝之，光是鐮刀狀的爪子就夠人喝一壺的。一般認為，懶熊和馬來熊屬于姐妹群，和其它熊亞科成員關系較遠。
圖六：棕熊
圖七：北極熊
再來看剩下的幾位。毫無疑問，棕熊/Ursus arctos和北極熊/U. maritimus是親緣關系最近的姐妹群。棕熊和北極熊分化時間較短，骨子里仍是一家親。從分子生物學的角度來說，有些研究發現二者的分歧和各自的種內分歧差不多，簡直就像一個物種。甚至還有一些研究表明，某些棕熊與北極熊的關系比與其他棕熊的關系更密切，這使得北極熊的獨立物種地位有所動搖。不過考慮到二者在外貌和習性上的明顯差異，還是暫且分開為好。
圖八：美洲黑熊
圖九：“白靈熊”和普通美洲黑熊的幼崽
美洲黑熊/U. americanus體型位居熊科之第三名，次于北極熊和棕熊。其體色多變，居于北美洲東北部的以黑色為主，西北部的則偏淺，多為棕色、淺棕、金色，加拿大不列顛哥倫比亞省中岸甚至有奶白色的色型，被稱為“白靈熊”。除少數個體外，美洲黑熊胸前通常沒有像亞洲黑熊一樣的月牙狀白毛。雖然都以“黑熊”為名，但基因分析的結果顯示，美洲黑熊與棕熊和北極熊更為接近，而與亞洲黑熊較遠。
圖十一：亞洲黑熊
我國不但有大熊貓，還有幾個包括藏馬熊在內的棕熊亞種，以及少量馬來熊，但亞洲黑熊/U. thibetanus才是國人最熟知的熊，即人們常說的狗熊、熊瞎子。雖然動畫片中的熊大熊二操東北口音，但實際上黑熊廣布于我國南北，東北范圍內的個體反占少數。亞洲黑熊的肩部沒有隆起，這一點和棕熊區別明顯，棕熊則是雙肩高聳；其下頜白色，胸部有白色V紋，頸側生有長毛，比美洲黑熊少了幾分兇悍，多了一點滑稽。
圖十二：棕熊和北極熊的雜交后代
除大熊貓和眼鏡熊之外，似乎其它任意兩種熊都可以雜交產子。棕熊和北極熊自不必說，這倆無需人類亂點鴛鴦譜，在野外相遇即可成干柴烈火之勢，而且無繁殖障礙。在美國加拿大等國，人們多次目擊介于二者之間的“卡布奇諾熊”，就是它倆的“滄海遺珠”。棕熊和美洲黑熊也有雜交產子的記錄，后代還曾和棕熊回交成功，大概沒什么生殖隔離。另，棕熊的混亂情史可以回溯到史前，和已經滅絕的洞熊有過瓜葛，以至于現代棕熊均攜帶少量洞熊基因。
亞洲黑熊也是一個不太安分的角色，和除大熊貓之外的所有熊科種類均有過雜交后代。在佛羅里達的野外，曾有一頭從馬戲團中跑出來的亞洲黑熊，在逃亡過程中和美洲黑熊生下了后代；在委內瑞拉的某個動物園中，雄性眼鏡熊和雌性亞洲黑熊因同處一室而墮入愛河，并繁殖了幾只幼崽；2010年，亞洲動物基金會收容了一個從養熊場救出的亞洲黑熊和棕熊雜種；還有亞洲黑熊和馬來熊，被發現過自然雜交后代，日本動物園中曾誕生過懶熊和亞洲黑熊的雜種。
圖十三：熊家族，包括棕熊幾個亞種
此外，人們還觀察到過懶熊和馬來熊，以及懶熊和棕熊都有雜交后代出生，其它種類的組合則未有記錄（也可能是我未掌握），估計像棕熊和馬來熊這樣體型懸殊的不太可能。這些雜交后代是否可育，我手頭沒有權威的信息，不敢妄下斷語。
圖十四：棕色大熊貓“七仔”
大熊貓能否和其它熊類雜交？這個不好說，估計關于大熊貓的相關實驗不曾做過。大熊貓是何等身份，萬千寵愛于一身的國寶，野生動物界的“鐵帽子王”，焉能屈尊與其它劣等熊族聯姻？況且大熊貓能正常繁殖后代已屬不易，誰會用它去干那些無科研價值又會遭受眾人唾罵的事兒呢。
