在《西游記》第二十一回里，孫悟空被黃風(fēng)怪噴了一臉三昧神風(fēng)，把眼睛吹壞了。幸得護(hù)法伽藍(lán)化身，施以神藥“三花九子膏” ，不但治愈了妖怪造成的眼疾，甚至連之前在老君爐里留下的積年眼病也有好轉(zhuǎn)，患者評價很高：“比常更有百分光明”。
傳說中的三花九子膏只治大圣的眼疾，沒有老君爐造成的陳年舊疾的朋友必須去眼科醫(yī)院就診。圖片：86版電視劇《西游記》
關(guān)于小說里的“三花九子膏”，有學(xué)者認(rèn)為這是從道教術(shù)語里的“三花聚頂、九為陽數(shù)”等衍伸而來，也有人認(rèn)為是直接從其他傳統(tǒng)醫(yī)藥方劑里取的名字。早在宋代官方的醫(yī)書《圣濟總錄》中就出現(xiàn)過治療眼病的“九子丸”，其中包括決明子、枸杞子、青箱子等九種植物種子。元代有一部眼科專著《明目至寶》里面也多次提到一種方子“三花五子丸”，其中三花為密蒙花、旋覆花、菊花，五子為決明子、枸杞子、牛蒡子、菟絲子、地膚子。這些配方在后世多有改動，但其中總會保留決明子。
親戚眾多，關(guān)系復(fù)雜
決明屬是一個種類眾多的屬，約有250~350種，數(shù)字之所以相差這么大，是因為這個屬的系統(tǒng)發(fā)育分析一向不甚明確。林奈在1753年的《植物種志》中建立了一個籠統(tǒng)的Cassia屬，也就是之前的決明屬，在《中國植物志》中也一直沿用這個分類。不過最近幾年的DNA系統(tǒng)發(fā)育分析結(jié)果已經(jīng)清晰，傳統(tǒng)的決明屬被拆分為三個屬，拆分后的決明屬命名為Senna，Cassia這個屬名給了新成立的臘腸樹屬， 此外還有一個山扁豆屬Chamaecrista。
臘腸樹。圖片：Banswalhemant / wikimedia
南方的同學(xué)對臘腸樹屬應(yīng)該很熟悉，這個屬里有許多非常美麗的行道觀賞樹木，如開金黃色花的臘腸樹Cassia fistula和開粉紅色花的節(jié)莢決明（粉花決明）Cassia javanica subsp. nodosa。而決明屬的植物一般是草本或小灌木，形態(tài)也較類似，都是羽狀復(fù)葉、開黃花、結(jié)莢果，而且在全國范圍內(nèi)更常見。
望江南的花。圖片：Jkadavoor / wikimedia
因此，如果在網(wǎng)上搜“決明”的圖片，仔細(xì)辨認(rèn)，會發(fā)現(xiàn)其中半數(shù)都不是真正的決明，其中混雜了望江南Senna occidentalis、槐葉決明Senna sophera、甚至臘腸樹等其他常見種類。其實決明是最好辨認(rèn)的種類，它只有三對小葉，除它之外，其他種類至少都有四對小葉。
決明只有三對小葉。圖片：Nikitakamka / wikimedia
開花總是耷拉著
決明的小葉前寬后窄，呈倒卵形，初生幼苗有時候只有兩對小葉，與花生非常相似，因此有的地方也稱為假花生。不過一旦開花，就會顯露它的真身?；ㄉ幕ㄊ菢?biāo)準(zhǔn)的蝶形花，有一片非常寬大的旗瓣；決明的花屬于云實亞科的假蝶形花，有五片相差不大的花瓣。
決明的小葉。圖片：S.Soundarapandian / wikimedia
說到花，我覺得決明的花是同屬常見種類中最難看的，它的花很少，而且花瓣似乎總是耷拉著，不肯完全展開，好像蔫了一樣。而同屬的望江南、槐葉決明、雙莢決明等種類都有花量更多的花序，花瓣也更開展。如果你在網(wǎng)上看到一張標(biāo)準(zhǔn)的五瓣開展的“決明”圖片，那多半不是真正的決明。
決明的花。圖片：leaf1234 / inaturalist
逼死強迫癥的雌雄蕊
決明屬植物的花很特別，如果仔細(xì)觀察的話，會發(fā)現(xiàn)它們的雌蕊總是歪向一邊，不是左就是右，被稱為鏡像雌蕊，而且雄蕊異型，長度不同。早在19世紀(jì)60年代，達(dá)爾文就對這種異型雄蕊提出了各自行使不同功能的假說。
決明的鏡像雌蕊和異型雄蕊。圖片：ripleyrm / inaturalist
在決明屬植物中，那些長的雄蕊花藥有更多的花粉粒，負(fù)責(zé)傳粉功能；而短雄蕊的顏色更鮮艷，花粉粒體積更大， 用來吸引傳粉昆蟲取食。在一些種類中，一部分短雄蕊的花藥甚至都退化了，可以進(jìn)一步節(jié)省資源。至少有十個科的植物發(fā)展出了這種分工雄蕊的形態(tài)，如野牡丹科和茄科等。
野牡丹的花。紫紅色和黃色為兩種不同型的雄蕊。圖片：BotMultichillT / wikimedia
以垂果決明Senna pendula為例，兩根最長的是授粉雄蕊，中間有7根吸引昆蟲的短雄蕊，其中上面3根花藥退化，此外最下部還有一根中等長度的雄蕊，接近退化，功能未知。
垂果決明的花。圖片：Bruna Karen Pinheiro-Costa / Acta Botanica Brasilica（2018）
當(dāng)一只傳粉昆蟲（通常是木蜂等大型蜂類）訪花時，通過振動花朵，某一根授粉雄蕊的花粉會落在昆蟲身上，但同一朵花的雌蕊是碰不到這個部位的，只有昆蟲帶著花粉訪問另一朵花，而這朵花的雌蕊彎曲方向是相反的，這樣才能碰到昆蟲身上的花粉。這種鏡像雌蕊形態(tài)可以有效避免自花授粉。
從熱帶美洲跋涉而來
如果把《中國植物志》中的相關(guān)內(nèi)容都看一遍，會發(fā)現(xiàn)中國的大部分決明屬植物都原產(chǎn)熱帶美洲，包括決明本尊，但中國醫(yī)藥古籍中關(guān)于決明的記載很多，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于發(fā)現(xiàn)美洲的時期。如東漢時期的《神農(nóng)本草經(jīng)》、《名醫(yī)別錄》、陶弘景《本草經(jīng)注》、唐代甄權(quán)《藥性論》、宋代蘇頌《圖經(jīng)本草》等，唐宋古詩詞中也時常出現(xiàn)決明。如杜甫《秋雨嘆》:
雨中百草秋爛死，階下決明顏色鮮。
著葉滿枝翠羽蓋，開花無數(shù)黃金錢。
古代醫(yī)藥書中記載的決明大致有兩種，一為茳芒決明，一為馬蹄決明。茳芒決明很可能就是原產(chǎn)于亞洲熱帶地區(qū)的槐葉決明?！侗静菥V目》記載茳芒決明“葉之本小末尖，正似槐葉，秋開深黃色花，五出，結(jié)角大如小指，長二寸許，角中子成數(shù)列狀，如黃葵子而扁?！边@些都與槐葉決明的形態(tài)符合。
槐葉決明。圖片：Erik / wikimedia
而“馬蹄決明”的記載比較混亂，《本草經(jīng)注》說它葉如茳芒而形似馬蹄；《圖經(jīng)本草》說它葉似苜蓿而大，開黃花結(jié)角，子如青綠豆而銳；《本草衍義》說子如羊腎；《本草綱目》說結(jié)角如初生細(xì)豇豆，子似馬蹄……
《植物名實圖考》中所繪的“決明”。
《植物名實圖考》中所繪“決明”，可見奇數(shù)羽狀復(fù)葉，未見花形態(tài)，明顯不是植物學(xué)上的決明，甚至可能不是決明屬植物。
關(guān)于古代記載的決明到底是哪個物種，目前也沒有一致答案，不過但凡是帶決明的物種，古代都一概拿來治療眼病，除了上面兩種決明，還有草決明（青葙）和石決明（鮑魚殼），有一道著名的宮廷菜叫決明兜子，就是用鮑魚、海參等材料等包裹豆皮蒸熟制成。
草決明（青葙）。圖片：Ping an Chang / wikimedia
石決明（鮑魚殼）。圖片：Marac / wikimedia
古代決明子除了直接入藥，還可做枕頭，據(jù)記載亦可明目、治頭風(fēng)。其幼苗可以作為蔬菜食用，種在院子里還可以驅(qū)蛇。
唐代王旻《山居錄》說決明的花可以吃但不能泡茶，因為缺少了五味調(diào)和，泡茶喝多了會患風(fēng)病，連生的孩子都是跛子。明代劉績《霏雪錄》中也記載有一個人叫陳白云，家里種了好多決明，經(jīng)常泡茶喝，結(jié)果生了三個女兒全是跛子，三個外甥女同樣是跛子。
這個故事告訴我們，種決明確實可以驅(qū)蛇，因為跛子需要拄拐，進(jìn)草叢時以拐開路，打草驚蛇，久之則蛇絕矣。
豆豆打豆豆
