水 之 德
老子曰：以其不爭，故天下莫能與之爭，此乃效法水德也。于是很多人將老子哲學成為“水德”。老子》一書中就多處提到水，其第八章云：
上善若水。水善利萬物而不爭，居眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。
六十六章云：江海所以能為百谷王者，以善下之，故能為百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人處上而不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭。故天下莫能與之爭。
第七十八章云：天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。”正言若反。
三則關于水的論述，充分顯示出老子效法于自然的思想。人之善、人之包容、人的德性都與水的自然特性相比。這很容易讓人想起《易經》中的名句：“天行健，君子當自強不息；地勢坤，君子以厚德載物”。天宇運行不息，日出日落，潮漲潮夕，春去秋來，晝風夜雨……一刻不止，因此，如果你是君子，即使顛沛流離，也不屈不撓；大地容納萬物，好惡美丑，，也如果你是君子，接物度量要像大地一樣，沒有任何東西不能承載。
《莊子》、《孟子》、《晏子春秋》等書中也均有尚水思想在但惟有老子給了水至尊的地位，其論述中清晰地闡明了水---道----自然的關系。
一、上善若水
老子以水來喻德，是因為水滋養萬物，包容萬物，卻不居功自傲：水善利萬物而不爭，居眾人之所惡，故幾于道……夫唯不爭，故無尤。在這里，老子認為上善之人柔、卑下、不爭。雖然，以水的自然特性來要求人的品格，有點太難了。但是，這樣以這樣的至善來指導我們的做人處世，還是有積極意義的。一個柔順、謙虛、不爭名奪利的人應該是可以贏得大眾的。
南懷瑾在解說這一章時還提到了水性至潔：佛說：“大海不容死尸”，雖然表面能藏污納垢，但它的本質，水凈沙明，晶瑩剔透，這讓人想起“被褐懷玉”一詞，有人說老子教人陰忍，有人說老子愚人，我寧愿相信，老子教人深藏不露而待機大露。如水的表面看似平靜，卻有驚人的爆發力，一旦匯成急流，有如千軍萬馬的奔騰，排山倒海而來，萬物無法抵擋這種深藏能量的特性，啟發了人類效法它的預儲潛力，以備有朝一日，發揮大用。老子提出“上善若水”的總綱后，提出了七條準則：居善地、心善淵、與善仁、言善信、政善治、事善能、動善時。
居善地：低掉待人、處事，不畏懼艱苦困難的地方和崗位。所謂不怨天，不尤人，在順應逆境、積蓄力量。
心善淵：河上公解釋心善淵：水深空虛，淵深清明，這應該理解為大度包容，深沉寧靜，透徹明凈。管子應該是心善淵的代表吧？
與善仁：即以“慈愛”的方法來待人接物，要真心地關心別人，幫助別人，但不奢求任何的回報。
言善信：說話善于守信。潮漲潮落如期而至，是水的特性，這便是誠信，誠信應該是一個人的立身之本。即便是被眾人譽為“無商不奸”的商道，其最成功的還是以誠信為依托。《喬家大院》里傳達出的信息便是誠信，看完《喬家大院》，很多細節都已經忘記，惟獨那塊書寫著誠信的扁額深深地留在了腦海中。在余秋雨的《抱愧山西》中，極盡描述了當年進上晉商的聰穎、富碩，一直趕該感慨原來曾經有別樣的山西，從此對山西當年之勇充滿好奇，沒想到的是答案竟然是誠信。紅頂商人胡雪巖早年顯赫一時最終一貧如洗。只是他精心創下的胡慶馀堂，至今仍以其“戒欺”和“真不二價”的優良傳統矗立在杭州河坊街上。阿里巴巴董事局主席馬云一直把誠信置于公司發展的第一使命。
政善治：南懷謹說：政善治是指擔當做事像水一樣調劑融合。如屈原之滄浪之水：“滄浪之水清兮， 可以濯吾纓， 滄浪之水濁兮，可以濯吾足”。
事善能：河上公解釋此條為：能方能圓，曲直隨行。水無形，入器成形。老子告誡大家做人要懂得圓方有度，只方不圓會給自己找下很多麻煩，四處碰壁，而只圓又是一棵違心的墻頭草。
動善時：行動要抓住時機。河上公說：夏散冬凝，應期而動，不失天時。又一次效法自然的冬去春來。
二、海納百川
在第六十六章，老子提出了“海納百川”：江海所以能為百谷王者，以善下之，故能為百谷王。
這一章，老子再次強調了因水居下，而百川歸之。而引出君王欲在民上，必法江海謙虛、先天下人之憂而憂，后天下人之樂而樂。這樣，天下就沒人能與他爭了。老子在告訴人們：治人，需治心，以人格魅力征服人，比用法制約束人更有效，對于我們做教育的來說，也許一次談話，一個鼓勵的眼神，一次游戲，會比一次訓誡管用得多。
三、以柔克剛
在七十八章，老子強調了水的柔弱：天下柔弱，莫過于水。緊接著，又盛贊水的堅強：而攻堅強者，莫知能勝。在此基礎上，老子賦予了天下君王承擔國家恥辱，承受國家災禍的責任：受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王吃得苦中苦，方為人上人，說的就是這個道理吧。不知誰說過：一個國家最忙的大概有兩個人，一個是開國之君，一個是亡國之君，開國之君艱難作戰的故事，太多太多了，單是劉邦與項羽的江山之爭，講了千年，也沒講完，還有李淵父子的恩緣故事，也以不朽之勢流傳著……亡國君的難堪，是夠遭人同情的，明朝的崇禎，在最后時刻拔刀刺向愛女時的孤苦無助，自縊梅山時的絕望，可想而知，難怪李自成在尋到崇禎遺體時要躬身叩拜了。在懂得了這個道理，在了解了這些故事后，我想：沒有必要以強示強，面對積怨真的可以退一步海闊天空，對強勢，以退為進，不失為一種方法。
“智者如水”，水給人的啟示是否還可以理解為：“心如止水”，隨時以心靈的寧靜，來完成個人的積累與修為，最終在無聲中勝有聲。 水 德
做人應該向水學習，因為水具備人類值得學習的11種特質，分別為清凈、透明、恒順、原則、謙遜、包容、調和、毅力、勇氣、利生和平等。
01. 清凈。
水的本質是清凈，人的本質也是清凈的。水猶如我們的清凈心，煩惱污垢的沙石本來就未曾污染過水的本身。
02. 透明。
水具備透明的特質，心的本質也是透明與光明。猶如鏡面能映照萬物，水晶能折射各色光芒。
03. 恒順。
水隨順不同的器皿顯現為不同的形態，遇方則方，遇圓則圓。修證道德的人也如此，遇到善人時以善的方法來引導，遇到惡人時以惡人接受的方式來度化。
04. 原則。
水雖然遇方則方，遇圓則圓，但卻不會變成器皿，不會改變水自身的本質。同樣的道理，修證道德的人能恒順一切眾生，但絕不會改變自己的原則;無論水處于任何形態：固體、氣體或液體，水的本質絕不會被改變，同樣的，無論我們處于順境還是逆境，永遠不變的是佛法的真理。
05. 謙遜。
水雖然是生命之根，諸寶之源，但經常往低處流，在最低處匯集。同樣的道理，具有修證道德的人也常常會低調和謙遜。越有修養之人，越會低調;越有內涵之人，越會謙虛。因謙虛好學而成為有內涵的人。就像成熟的麥穗低著頭，而空麥穗卻昂著首。
06. 包容。
水遇到阻擋物并不會爭鋒相對，而是繞道而流。包容和寬恕的人就像水一樣，既不計較，也不爭論。以善巧智慧，不傷害眾生的方式來完成自己的目標。
07. 調和。
萬物因水的存在而匯聚融合。譬如石灰石、粘土和鐵礦粉是三種不同的事物，因為水的調和而融合為水泥。由于水的存在，它們三種才有可能按 比例調和而成。同樣的道理，由于愛心的存在，才有可能人與人之間、人與動物之間、人與社會之間、人與大自然之間和諧相處、充滿和平。
08. 毅力。
水具備非常大的毅力，每一個滴水滴到堅毅的石頭上的時候，久而久之連石頭都穿透，這就是所謂的滴水穿石。我們人類也應該有毅力，做任何事情時候，無論如何，要做到堅持，并成功為止。
09. 勇氣。
無論前方是懸崖還是坎坷，水都毫無猶疑地勇往向前形成瀑布、江河與大海。人也應該具備勇氣，在人生的路途上無論遇到挫折還是逆緣，都應該毅然決然地面對、挑戰、接受以及轉化，最終就像流水融入大海一般，一切的逆緣和障礙轉化為順緣，并戰勝一切。
10. 利生。
水的存在就是利益。沒有水，人和動物無法生存; 沒有水，花草樹木無法生長、發芽、結果。人、動物、一切生命，大自然的一切萬物都離不開水的滋養。
11. 平等。
無分美丑善惡，蕓蕓眾生都平等得到水的滋潤。無分高低凹凸，自然環境都平等得到水的滋養。所以水對蕓蕓眾生和自然環境的利益是平等的。
