提起安史之亂，略懂唐史的人腦海中肯定會出現(xiàn)安祿山、唐玄宗、楊國忠這幾位主要歷史人物，關于事件的起因，大致會說是唐玄宗的一味寵信導致安祿山擁兵自重、包藏禍心，而楊國忠爭寵迫使安祿山提前造反，唐王朝從此由盛轉衰。不過，像安史之亂這么一個重大歷史事件的爆發(fā)，絕不是僅憑幾個歷史人物的意志就能導致的。身處其中的每一個人被當時的時局、制度、人事、利益、情感等各種因素所驅使，做出各種抉擇，最終導致了安史之亂的發(fā)生。筆者試圖從歷史大背景角度對安史之亂做簡單論述，與歷史同好者共析一二。
公元611年開始，隋末大亂，群雄逐鹿。公元617年，唐高祖李淵自晉陽起兵，于次年奪取長安，開國建唐，此后憑借關隴軍事集團的支持，采取先固關中，東攻中原，再平江南的戰(zhàn)略，歷時七年，先后平定隴右薛舉、河西李軌、河東劉武周、河北竇建德、洛陽王世充、兩湖蕭銑、嶺南馮盎、虔州林士弘、江淮輔公祏、河北劉黑闥、魯南徐園朗、冀北高開道等割據(jù)政權，至公元624年，除依附突厥的朔方梁師都政權外，基本統(tǒng)一全國。與歷史上的中原王朝一樣，唐朝在完成統(tǒng)一后，很快直面周邊各族政權的挑戰(zhàn)。
自東漢末年持續(xù)至西晉的中國歷史上第二次小冰河期導致北方氣溫劇降、持續(xù)干旱，周邊各族紛紛涌入中原求生存，史稱“關中之人，百余萬口，率其少多，戎狄居半”。在曹魏政權的軍事高壓下，北方時局尚能維系。西晉皇室八王之亂，自廢武功。以匈奴、鮮卑、羯、氐、羌等五胡為代表的內遷各族紛紛舉兵割據(jù)，形成史稱“五胡亂華”的分裂混戰(zhàn)局面，“人皆相食”、“白骨遍野”、“千里無煙爨之氣，華夏無冠帶之人”。北方漢人為逃避戰(zhàn)亂，紛紛南渡長江，“洛京傾覆，中州士女避亂江左者十六七”，史稱“衣冠南渡”。在經歷一百多年的混戰(zhàn)后，鮮卑拓跋部建立的北魏最終于公元439年統(tǒng)一北方，與南方漢族政權對峙，史稱“南北朝時期”。
北魏入主中原時，柔然汗國在北方草原興起，與北魏長期攻伐，引得巾幗英雄花木蘭代父從軍，傳為千古佳話。6世紀中葉，本為柔然鍛奴的突厥部崛起，擊滅柔然，雄霸草原，西與拜占庭聯(lián)盟，屢敗波斯，東逼長城沿線，窺伺中原。隋文帝楊堅采納長孫晟的謀略，通過一系列挑撥分化和軍事打擊，使突厥分裂為東西兩部，穩(wěn)定了北境，最終于公元589年攻滅南陳，統(tǒng)一華夏。隋末大亂后，漢人紛紛北逃，突厥再次興起，強盛至極，“契丹、室韋、吐谷渾、高昌皆役屬，竇建德、薛舉、劉武周、梁師都、李軌、王世充等倔起虎視，悉臣尊之。控弦且百萬，戎狄熾強，古未有也”。東突厥頡利可汗企圖仿效北魏，入主中原，于公元626年乘唐朝玄武門之變，率十萬鐵騎直逼長安城。幸得唐朝此時主政的是不世出的雄主唐太宗李世民，通過“渭水之盟”，方才計退突厥。
自始，東突厥成為唐朝開國初期的頭號大敵。唐朝憑借長期內戰(zhàn)中淬煉出的尚武國風和名臣良將，依靠府兵制良好運作下的強大軍力，在渭水之盟三年后便借東突厥內部分裂之際，六路出擊，經定襄、陰山兩戰(zhàn)，生擒頡利，滅亡東突厥，一舉解除北境之患。太宗、高宗時期，大唐府兵馳騁在東起朝鮮、西至中亞的萬里疆域，先后擊滅薛延陀、吐谷渾、高昌、龜茲、西突厥、百濟、高句麗等各族政權，大唐天子被尊為天可汗，此為大唐國威最盛之時。
高宗后期，青藏高原上崛起的吐蕃政權經過與唐朝20多年的和平后，開始對外擴張，于公元670年的大非川之戰(zhàn)擊敗唐軍、吞并唐朝附庸吐谷渾，攻占唐西域安西四鎮(zhèn)大部，威逼河隴。西北吐蕃在此后百余年成為唐朝的頭號大敵，迫使高宗不得不從朝鮮撤軍，對北方和東北采取消極退守政策以維持現(xiàn)狀。公元682年北方突厥余部起兵反唐，建立后突厥汗國，再次復興，為患唐朝北境60余年。東北地區(qū)的契丹、奚、室韋等部族自公元660年舉兵反唐，屢次擊敗唐軍，先后依附于北方突厥、回鶻政權，在此后二百余年一直成為唐朝東北邊患。與此同時，公元632年在阿拉伯半島興起的阿拉伯帝國迅速向東擴張，吞并波斯、亞美尼亞、阿塞拜疆、阿富汗，與吐蕃、唐朝接壤，開始染指西域。
高宗、武后時期，中央朝局變動頻繁，地方土地兼并遍起，均田制日益敗壞，作為府兵兵源的均田農戶失地后逃亡漸增，與此同時，隨著外部疆域擴大，府兵戍邊兵役日益繁苦，逃役者漸增，再加上這一時期大規(guī)模戰(zhàn)爭相對減少，中央和地方戰(zhàn)備懈怠，下級武官晉升緩慢，府兵待遇降低，不少淪為豪強家奴，導致社會上以府兵為恥。府兵制逐漸瓦解下的唐軍難以應對周邊各族挑戰(zhàn)，迫使唐朝變太宗時期的進攻戰(zhàn)略轉為防御戰(zhàn)略，在從西北到東北的邊疆地區(qū)部署重兵，并不斷進行軍事改革，組建駐有常備大軍團的邊防重鎮(zhèn)，設節(jié)度使“掌總軍旅，顓誅殺”，以招募來長期服役的健兒逐漸取代定期輪換的府兵。
公元713年，通過先天政變掌握實權的唐玄宗改年號為開元，力圖重振大唐。唐玄宗任用姚崇、宋璟、張說、張九齡等賢相，撥亂反正，整頓吏治，檢田括戶，勵精圖治，在軍事上以募兵制取代日益沒落的府兵制，提高唐軍戰(zhàn)斗力，在東北收復營州失地、多次臣服契丹、奚等部族，在北方擊滅后突厥、突騎施，臣服塞外回紇各族、恢復安北都護府，在西北多次大破吐蕃，收復碎葉鎮(zhèn)，恢復絲綢之路，開創(chuàng)了“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”的開元盛世。
開創(chuàng)盛世后，唐玄宗日益自滿，耽于享樂，先后任命兩代奸相李林甫與楊國忠，聽任二人獨掌掌權，排斥賢才，蔽塞言路，導致朝政混亂，內部權斗激烈。李林甫在位時為穩(wěn)固相位，杜絕邊帥出將入相的慣例，重用胡人為邊帥，安祿山、哥舒翰、高仙芝、安思順等胡將特別受重用。唐玄宗好大喜功，自東北至西北和南方設立平盧、范陽、河東、朔方、隴右、河西、安西四鎮(zhèn)、伊西北庭、劍南等九個節(jié)度使區(qū)和嶺南五府經略使等“沿邊十節(jié)度”，置五十余萬大軍，聽任安祿山、高仙芝等邊將貪圖軍功，擅開邊釁，邊疆戰(zhàn)亂不斷，國力大傷。而為應對長期的對外征戰(zhàn)，各節(jié)度使逐漸被授予轄區(qū)內的財政權、行政權，且轄區(qū)日益擴大，在西北和東北地區(qū)出現(xiàn)了統(tǒng)領兩到三鎮(zhèn)，乃至四鎮(zhèn)的節(jié)度使，如王忠嗣、安祿山、哥舒翰等。當中央分配的募兵不足時，節(jié)度使往往自行就地募兵，這些募兵長于邊境，終身從軍，世代軍旅，被節(jié)度使著生殺予奪，因而“唯知其將之恩威，而不知有天子。”
天寶年間，東北的范陽、平盧、河東三鎮(zhèn)節(jié)度使安祿山掌握著龐大轄區(qū)內的軍事、財政、人事大權，具備了對抗唐朝中央的能力。安祿山所轄河北地區(qū)自太宗開邊以來，突厥、契丹、奚等各族紛紛內遷，與漢族雜居，形成歷史學家陳寅恪所說的“河北胡化”局面，與唐朝中央關系疏離，而東北邊疆又有契丹、奚政權的不斷侵擾，因而玄宗倚重精通六族語言、了解各族民情且能威震東北的安祿山，再加上安祿山工于心計，交好宰相李林甫等朝廷重臣以及楊貴妃等后宮妃嬪，通過各種表忠心的方式取得玄宗的信任。在此情況下，晚年的唐玄宗既無魄力改革節(jié)度使制度，從根本上消除邊鎮(zhèn)權力過重的長遠威脅，亦無心志對安祿山行“削藩”之策，化解眼前的禍患，而是試圖以帝王權術來駕馭安祿山，使其效忠唐室。公元748年，唐玄宗將曾任西北四鎮(zhèn)節(jié)度使，并多次上奏稱安祿山將作亂的中唐第一名將王忠嗣下獄論死，后經其下屬哥舒翰極力求情，方才貶官內陸，王忠嗣一年后郁郁而終，年僅45歲。此一事件雖有李林甫誣告在先，但亦有王忠嗣功高震主，唐玄宗借此震懾各節(jié)度使、籠絡安祿山的因素，但此事不僅使朝廷失去足以制衡安祿山的重要力量，也使安祿山有了伴君如伴虎的朝不保夕之感。唐玄宗一方面用各種恩寵極力籠絡安祿山，進封為其東平郡王，讓楊貴妃收其為養(yǎng)子，又將太子之女嫁給其長子，試圖使其效忠朝廷，而在“天恩浩蕩”下，安祿山亦并無在玄宗在位時叛亂的念頭；另一方面玄宗亦試圖利用其他利益集團對安祿山予以制衡，在明知哥舒翰、楊國忠與安祿山互有嫌隙的情況下，仍不斷重用二人，封哥舒翰為西平郡王，任楊國忠為宰相，利用西北邊鎮(zhèn)和文官集團制衡安祿山的東北邊鎮(zhèn)。
可嘆的是，奸相楊國忠執(zhí)政期間，禍亂朝政，專權誤國，為了個人政績兩征南詔而慘敗，唐軍損失二十余萬，導致關中兵力空虛，且楊國忠又因一己之私與安祿山之間矛盾愈演愈烈，不斷向唐玄宗上奏安祿山謀反，企圖借玄宗之手除掉安祿山。在楊國忠的步步緊逼下，本有反叛實力的安祿山最終于公元755年與史思明一起，以奉密詔討伐楊國忠的名義，率十五萬各族大軍在范陽起兵反唐。“漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲”。大唐盛世繁華從此一去不復返，空留給后人無數(shù)感嘆！
