為了子孫的繁衍生息，中華民族傳統醫藥千年的傳承，不斷地發掘對人有益的中藥，但并不是所有的中藥都能流傳下來。能夠從歷史走到今天的每一味中草藥，從它的歷史傳說中，不難體悟到代代相傳的藥用功效，和中國人千百年的經驗和智慧。
臨川有一個士人，名字叫做唐遇。他對自己家中的婢女非常不好，經常虐待。一個婢女因為不堪忍受毒打和虐待，就逃進了當地山中。
過了不久，婢女攜帶的糧食吃完了，她在小溪邊饑腸轆轆、愁眉苦臉的的時候，看見有一株葉子像竹葉的漂亮野草，順手拔了出來。在溪水中洗干凈，婢女連根一起吃了。
沒想到根并不苦，而且吃了以后很耐餓，經常食用這種草后，在山野間跑的也更快了。
婢女每晚棲身在一顆大樹下，有一天聽見草叢中有兇獸的聲音。婢女擔心是老虎，害怕的就想躲在樹上。
不料，她稍一用力，就飛到大樹上去了。天亮的時候，她又試著跳下樹去，果然飄飄悠悠的就落在了樹下。
從此以后，這個婢女在山野間，縱橫飛躍，有時甚至能從山峰之間飛躍，仿佛大鳥飛翔一樣。
幾年過去了，唐遇有個家奴在山中砍柴，偶然見到了這個婢女如仙女般在山野間飛躍，驚駭的不知如何是好。回到家中，就稟告了唐遇。
唐遇也很有見識，琢磨了一下，便說：一個低賤的婢女，怎么可能有仙骨？一定是遇到了什么靈藥服食。讓人時常做一些美味豐富的肉食，放在婢女經常往來的山路上，勾引她來食用。
唐遇的策略果然湊效，婢女經不住美味肉食的誘惑，多次在山路上大塊朵姬。反復多次后，唐遇就說時機成熟，可以抓她了。
在婢女享用一次美味的肉食之后，周圍沖出一群人撲向婢女。她驚駭之下想要飛走，可這次卻怎么也飛不起來了，只能束手就擒。
被嚴刑拷打后，婢女說出了所食用草的形狀和位置。唐遇身邊有一個識貨的人立刻反應過來，婢女吃的是仙人余糧呀！
唐遇派人四處尋找，卻再也找不到這種植物了。
這是宋代徐鉉在《稽神錄》中記載過的一個故事，其中的仙藥—仙人余糧，其實指的就是中藥黃精。
唐代大詩人杜甫贊黃精延年益壽，賦詩云：“掃除白發黃精在，君看他年冰雪容”
黃精還有很多別稱，戊己芝、黃芝，菟竹、鹿竹，仙人余糧、救窮草、米餔等。每一個名稱背后都有著一個傳說或辛酸。
古時以芝為仙家之草，因得了坤土之精粹，而戊己和黃色都屬土，所以有了戊己芝、黃芝的稱呼。
黃精葉子形似竹葉，兔子和鹿愛吃這種中藥的葉子，菟竹、鹿竹故而得名。
古時生產力低下，缺衣少吃，可能饑民最早發現了黃精可以代糧，所以它又名米，也就有了仙人余糧、救窮草、米餔等這些稱呼。在《抱撲子》中解說：黃精甘美易食，兇年可與老少代糧，謂之米餔。
這味藥主要用根，色黃如嫩生姜，味如甘飴者為佳。常二月收采，藥用以九蒸九曬。而且黃精的葉、花、果實都可以食用。
很多人也稱呼黃精為雞頭參，因為根塊像雞頭，是為數不多的平補腎藥。它的味甘，而且性平，歸入脾肺腎經，可以滋腎潤肺，補脾益氣。
從歸經和功效中可以看出，它主要是對脾、肺、腎三臟最有益處。所以在臨床上，它的實際用途也是針對三臟，主要有三個方面：
1、用于肺燥干咳少痰、陰虛勞嗽久咳等；
2、用于脾胃虛弱證；
3、用于腎虛精虧的頭暈，腰膝酸軟，須發早白及消渴等。
黃精含有黏液質、淀粉、糖類、多種氨基酸、維生素及生物堿等份，具有增強免疫功能、改善心肌供血、耐缺氧、抗疲勞、抗菌、增強代謝等作用，并對治療高血壓、高血糖、高血清膽固醇及三酰甘油等有用。
用古書的原話表達來說，黃精有“寬中益氣，使五臟調和，肌肉充盛。骨髓堅強，其力倍增，多年不老，顏色鮮明，發白更黑，齒落更生”的功能。
推薦一個食療的黃精雞
材料：黃精2兩，雞1只， 蔥、姜、料酒、鹽、糖各少量。
黃精片洗凈，和宰殺好的雞一同下鍋，加入蔥、姜、料酒、鹽、糖各適量，大火燒開后， 改為小火燉。雞肉熟爛后，出鍋即成。
黃精雞具有補中益氣、潤肺補腎的功效。
