諸葛亮是三國的智者，他的未出茅廬已知天下三分，成為后世預言家的楷模，他的青少年時代的自比于管仲樂毅，成為后來胸懷大志的典范。這樣一個人經過羅貫中的渲染，本來可以談笑間檣櫓灰飛煙滅，為何僅僅活了五十三歲，就撒手人寰，留下“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”的遺憾呢？
一般認為諸葛亮是病死的，當然也是累死的。諸葛亮為何要疲于奔命，作為一個比較有智慧的，他為何要將自己每天處于疲憊之中：
其一，在劉備手下，他要和關羽周旋。 劉備當年最相信的就是桃園弟兄，這關羽張飛是劉皇叔的左膀右臂，也為劉備立下汗馬功勞。他們二人唯劉備馬首是瞻。雖然三顧茅廬請出了諸葛亮做軍事顧問，不過兩個人對諸葛亮非常不放心。張飛還好，性格耿直，發了一通脾氣，沒過一會兒就好了。可那關羽經常對這個年齡小自己二十來歲的小弟弟不太滿意，總是直接或間接的和他發生沖突。后來諸葛亮借助華容道，狠狠地想教訓一下關羽，結果被劉備給攔住了。從此諸葛亮知道關羽在劉備的心中分量，對關羽開始轉向拍馬屁，比如當諸葛亮得知關羽對新收的大將馬超不服氣，就寫了一封信給關羽，讓關羽心里特舒服：平回至荊州，云長問曰：“我欲與馬孟起比試，汝曾說否？”平答曰：“軍師有書在此。”云長拆開視之。其書曰：“亮聞將軍欲與孟起分別高下。以亮度之：孟起雖雄烈過人，亦乃黥布、彭越之徒耳；當與翼德并驅爭先，猶未及美髯公之絕倫超群也。今公受任守荊州，不為不重；倘一入川，若荊州有失。罪莫大焉。惟冀明照。”云長看畢，自綽其髯笑曰：“孔明知我心也。”將書遍示賓客，遂無入川之意。
其二，在劉備那里，他要和劉備周旋。和關羽相比，劉備無疑是老謀深算，他希望諸葛亮 “既要好又要巧還要老牛不吃草”，因此對諸葛亮并非言聽計從，事實上對諸葛亮有所防范。劉備稱帝諸葛亮任丞相，但是并未開府。一直到劉備逝世，劉禪繼位，封諸葛亮為武鄉侯，開設官府辦公。也就是丞相下面沒有辦事機構。劉備死的時候，讓諸葛亮和李嚴為托孤大臣，并且對諸葛亮說：“君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取”這分明是對諸葛亮很不放心的舉動，你看曹丕那樣的人就能篡位，丞相你怎么辦。一席話讓諸葛亮悲從中來，于是磕頭如搗蒜，說：“臣敢不竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死乎！”劉備又要劉禪視諸葛亮為父，是啊，歷史上篡位的都是兒子惦記著老子，老子哪有想奪兒子江山的。劉備這一招夠狠。
其三，劉備死后，諸葛亮事必躬親，對弱智的小皇帝一直不放心。因此北伐之前的那個晚上夜不能寐，才寫下了傳世奇文《出師表》，對劉禪千叮嚀萬囑咐，希望不給自己惹麻煩，把后院給照顧好。
其四，晚年和司馬懿交戰，身心交瘁。莫道君行早，更有早行人。和諸葛亮相比，司馬懿更高一籌，懂得進退。相互對壘的時候，司馬懿知道諸葛亮想快速求勝，因為糧草無多，接濟不上。便只管牢牢守住營壘，任憑蜀軍怎樣挑戰，就是不出來應戰。諸葛亮千方百計想激怒司馬懿，派人給他送去一套婦女服裝，意思是嘲諷他像女人一樣膽小，不敢出營決戰。不料司馬懿一笑了之，懶得發火，因為他識破這是諸葛亮的激將法。
其五，諸葛亮一計不成再生一計，還是照舊派使者到魏營去挑戰。司馬懿每次都很客氣地接待使者，借機不露聲色地了解諸葛亮及蜀軍的一些情況。當他聽說諸葛亮每天忙于公事，胃口不太好后，就對手下幾個親信將領說：“你們想想，諸葛亮日理萬機，卻吃得很少，這樣身體能撐多久，不累垮才怪呢!”遇到司馬懿這樣知己知彼的人物，怎不讓諸葛亮徹夜難眠，無法完成先帝交給的歷史使命。
總之，諸葛亮是一個內心非常敏感的人，他無法做到舉重若輕，工作的每一個失誤都會給他帶來很大的精神負擔。而且他又是一個好面子的人，北伐屢次失敗，無法實現他對世人的承諾，這讓他心急如焚，憂心忡忡。而身邊大將的接連死亡，則更是讓他傷心不已。為此，《三國演義》也有多處關于諸葛亮昏倒的描寫。這有多種疾病的可能性，比如高血壓、腦溢血、貧血、低血糖等。這些與工作壓力大，長期受精神刺激，情志不調，以及營養不均衡等有著直接的關系。并且長時間的在四輪車上坐著，缺乏必要的體育鍛煉，也造成了諸葛亮的身體虛弱。因此和馬背上的曹操、劉備相比，諸葛亮全身心的投入工作中去，最后又挑不出相應的人才，因此勞累過度，心力交瘁，各種病癥齊聚，最后因病猝死，讓人可惜。
