白菜上長的黑斑點首先有可能是一種生長時的生理病害。在栽培過程中，氮肥過量時，白菜就容易出現黑點。另一種可能是白菜受到蚜蟲侵襲，這些黑點是蚜蟲尸體，隨著白菜的生長而長進白菜里；還有可能是白菜存儲不當，發生腐爛，也容易長出黑斑。
前兩種原因產生的黑點，不是病毒或霉菌引起的，至于對人體是否有害現在還沒有確切研究。一般說來，如果有零星的黑點，不影響食用，但如果黑點很多，觀感不太好，最好不要食用。而因霉變產生黑斑點的白菜，吃后則容易中毒，這是因為白菜中含有硝酸鹽，硝酸鹽本來沒有毒，但腐爛過程中，硝酸鹽就會轉化成有毒的亞硝酸鹽。亞硝酸鹽進入血液后，會使低鐵血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白，讓血液喪失攜帶氧的能力。吃了腐爛的白菜，哪怕是稍稍有些爛的白菜葉，身體都會因為缺氧在兩三個小時內出現頭暈、惡心、心慌、氣短等現象，嚴重時還會抽筋、昏迷，甚至有生命危險。北方冬季大都儲存白菜，食用時若菜葉出現黑點，還是將黑點密集的部分扔掉，以防萬一。
