墨子生平
墨子（約公元前468年～前376年），姓墨，名翟，春秋時期邾國（今山東滕州）人。墨子出身低微，自稱“上無君子之子，下無耕農之難”，似屬當時的“士”階層。但他又自承是“賤人”，可能當過工匠或小手工業主，具有相當豐富的生產工藝技能，因而養成了勤儉節約、勞身苦志的作風，“量腹而食，度身而衣”，吃的是“藜藿之羹”，穿的是“短褐之衣”，足登“跋蹺”。他注重實踐，善于制作，相傳他的木工技藝，與魯班齊名。在學術上，初受孔子影響，“學儒者之業，受孔子之術”，后逐漸成了孔子和儒家叛逆，創建了與儒家相對立的墨家學派，成為其時流譽四方、最具影響力的大思想家之一。儒墨兩派互相駁辯，并稱“顯學”，揭開了先秦百家爭鳴的序幕。墨家以“為萬民興利除害”為自己使命，并為之孜孜奮斗，游說諸侯，謀求制止戰爭，安定社會，安定民生。相傳他曾止楚攻宋，實施兼愛、非攻的主張。他“南游使衛”，宣講“蓄士”以備守御。又屢游楚國，獻書楚惠王，卻拒絕楚王賜地而去。晚年到齊國，企圖勸止項子牛伐魯，未能成功。越王邀墨子作官，并許以五百里封地。他以“聽吾言，用我道”為前往條件，而不計較封地與爵祿，目的是為了實現他的政治抱負和主張。他日夜不休，奔走四方，“席不暖”，“衣不黔”，真有孟子所說的“摩頂放踵利天下為主”的精神。魯迅根據《公輸篇》寫成了著名小說《非攻》，再現了墨子的傳奇形象。到了漢代，隨著儒學統治地位的確立，墨家學派漸趨式微。但體現墨家思想精華的《墨子》一書得以保存下來，并一直流傳至今。
《墨子》是其弟子或再傳弟子對他的思想言論的記錄，是研究墨子思想的重要依據。據《墨子》可知，墨子思想，有十條五類綱領，即《墨子·魯問》所云：“凡入國，必擇務而從事焉。國家昏亂，則語之尚賢、尚同；國家貧，則語之節用、節葬；國家熹音湛湎，則語之非樂、非命；國家淫僻無禮，則語之尊天、事鬼；國家務奪侵凌，即語之兼愛、非攻。”其中兼愛和非攻是墨子思想的核心。
①兼愛非攻。所謂兼愛，包含平等與博愛的意思。墨子要求君臣、父子、兄弟都要在平等的基礎上相互友愛，“愛人若愛其身”，并認為社會上出現強執弱、富侮貧、貴傲賤的現象，是因天下人不相愛所致。
②天志明鬼。宣揚天志鬼神是墨子思想的一大特點。墨子認為天之有志——兼愛天下之百姓。因“人不分幼長貴賤，皆天之臣也”，”天之愛民之厚”，君主若違天意就要受天之罰，反之，則會得天之賞。墨子不僅堅信鬼神其有，而且尤其認為它們對于人間君主或貴族會賞善罰暴。墨子宗教哲學中的天賦人權與制約君主的思想，是墨子哲學中的一大亮點。
③尚同尚賢。尚同是要求百姓與天子皆上同于天志，上下一心，實行義政。尚賢則包括選舉賢者為官吏，選舉賢者為天子國君。墨子認為，國君必須選舉國中賢者，而百姓理應在公共行政上對國君有所服從。墨子要求上面了解下情，因為只有這樣才能賞善罰暴。墨子要求君上能尚賢使能，即任用賢者而廢抑不肖者。墨子把尚賢看得很重，以為是政事之本。他特別反對君主用骨肉之親，對于賢者則不拘出身，提出”官無常貴，民無終賤”的主張。
④節用節葬。節用是墨家非常強調的一種觀點，他們抨擊君主、貴族的奢侈浪費，尤其反對儒家看重的久喪厚葬之俗。認為君主、貴族都應象古代大禹一樣，過著清廉儉樸的生活。墨子要求墨者在這方面也能身體力行。
（一）政治思想
墨子在政治上提出了 “兼愛”、“非攻”、“尚賢”、“尚同”、“節用”、“節葬”、“非樂”等主張。“兼以易別”是他的社會政治思想的核心，“非攻”是其具體行動綱領。他認為只要大家“兼相愛，交相利”，社會上就沒有強凌弱、貴傲賤、智詐愚和各國之間互相攻伐的現象了。他對統 治者發動 戰爭帶來的禍害以及平常禮俗上的奢侈逸樂，都進行了尖銳的揭露和批判。在用人原則上，墨子主張任人唯賢，反對任人唯親，主張“官無常貴，而民無終賤”。他還主張從天子、諸侯國君到各級正長，都要“選擇天下之賢可者 ”來充當； 而人民與天子國君，則都要服從天志 ，發揚兼愛，實行義政，否則，就是非法的，這就是“ 一同天下之義”。
（二）哲學思想
墨子的哲學建樹，以認識論和邏輯學最為突出，其貢獻是先秦其他諸子所無法比擬的。
墨子認為，人的知識來源可分為三個方面，即聞知、說知和親知。他把聞知又分為傳聞和親聞二種，但不管是傳聞或親聞，在墨子看來部不應當是簡單地接受，而必須消化并融會貫通，使之成為自己的知識。因此，他強調要“循所聞而得其義“，即在聽聞、承受之后，加以思索、考察，以別人的知識作為基礎，進而繼承和發揚。
墨子所說的“說知”，包含有推論、考察的意思，指由推論而得到的知識。他特別強調“聞所不知若已知，則兩知之”，即由已知的知識去推知未知的知識。如已知火是熱的，推知所有的火都是熱的；圓可用圓規畫出，推知所有的圓都可用圓規度量。由此可見，墨子的聞知和說知不是消極簡單地承受，而是蘊涵著積極的進取精神。
除聞知和說知外，墨子非常重視親知，這也是墨子與先秦其他諸子的一個重大不同之處。墨子所說的親知，乃是自身親歷所得到的知識。他把親知的過程分為“慮”、“接”、“明”三個步驟。“慮”是人的認識能力求知的狀態，即生心動念之始，以心趣境，有所求索。但僅僅思慮卻未必能得到知識，譬如張眼睨視外物，未必能認識到外物的真象。因而要“接”知，讓眼、耳、鼻、舌、身等感覺器官去與外物相接觸，以感知外物的外部性質和形狀。而“接”知得到的仍然是很不完全的知識，它所得到的只能是事物的表觀知識，且有些事物，如時間，是感官所不能感受到的。因此，人由感官得到的知識還是初步的，不完全的，還必須把得到的知識加以綜合、整理、分析和推論，方能達到“明”知的境界。總之，墨子把知識來源的三個方面有機地聯系在一起，在認識論領域中獨樹一幟。
墨子又是中國邏輯學的奠基者。他稱邏輯學為“辯”學，把其視之為“別同異，明是非”的思維法則。他認為，人們運用思維，認識現實，作出的判斷無非是“同”或“異”，“是”或“非”。為此，首先就必須建立判別同異、是非的法則，以之作為衡量、判斷的標準，合者為“是”，不合者為“非”。這種判斷是“不可兩不可”的，人們運用思維以認識事物，對同一事物作出的判斷，或為“是”，或為“非”，二者必居其一，沒有第三種可能存在，不可能二者都為“是”，或二者都為“非”，也不可能既“是”又“非”，或既“非”又“是”。用現代的邏輯學名詞來說，這就是排中律和毋矛盾律。
由這一思維法則出發，墨子進而建立了一系列的思維方法。他把思維的基本方法概括為“摹略萬物之然，論求群言之比。以名舉實，以辭抒意，以說出故。以類取，以類予“（“小取”）。也就是說，思維的目的是要探求客觀事物間的必然聯系，以及探求反映這種必然聯系的形式，并用“名”（概念）、“辭”（判斷）、“說”（推理）表達出來。“以類取，以類予”，相當于現代邏輯學的類比，是一種重要的推理方法。此外，墨子還總結出了假言、直言、選言、演繹、歸納等多種推理方法，從而使墨子的辯學形成為一個有條不紊、系統分明的體系，在古代世界中別樹一幟，與古代希臘的邏輯學、古代印度的因明學并立。
（三）科學思想
墨子在科學技術領域中的成就和貢獻是多方面的，其主要者有：
1．宇宙論方面
墨子認為，宇宙是一個連續的整體，個體或局部都是由這個統一的整體分出來的，都是這個統一整體的組成部分。換句話說，也就是整體包含著個體，整體又是由個體所構成，整體與個體之間有著必然的有機聯系。從這一連續的宇宙觀出發，墨子進而建立了關于時空的理論。他把時間定名為“久”，把空間定名為“宇”，并給出了“久”和“宇”的定義，即“久”為包括古今旦暮的一切時間，“宇”為包括東西中南北的一切空間，時間和空間都是連續不間斷的。在給出了時空的定義之后，墨子又進一步論述了時空有限還是無限的問題。他認為，時空既是有窮的，又是無窮的。對于整體來說，時空是無窮的，而對于部分來說，時空則是有窮的。他還指出，連續的時空是由時空元所組成。他把時空元定義為“始”和“端”，“始”是時間中不可再分割的最小單位，“端”是空間中不可再分割的最小單位。這樣就形成了時空是連續無窮的，這連續無窮的時空又是由最小的單元所構成，在無窮中包含著有窮，在連續中包含著不連續的時空理論。
在時空理論的基礎上，墨子建立了自己的運動論。他把時間、空間和物體運動統一起來，聯系在一起。他認為，在連續的統一的宇宙中，物體的運動表現為在時間中的先后差異和在空間中的位置遷移。沒有時間先后和位置遠近的變化，也就無所謂運動，離開時空的單純運動是不存在的。
對于物質的本原和屬性問題，墨子也有精辟的闡述。在先秦諸子中，老子最早提出了物質的本原是“有生于無”（《老子》第1章），“天下萬物生于有，有生于無“（《老子》第40章）。墨子則首先起來反對老子的這一思想，提出了萬物始于“有”的主張。他指出，“無”有二種，一種是過去有過而現在沒有了，如某種滅絕的飛禽，這不能因其已不存在而否定其曾為“有”；一種是過去就從來沒有過的事物，如天塌陷的事，這是本來就不存在的“無”。本來就不存在的“無”不會生“有”，本來存在后來不存在的更不是“有”生于“無”。由此可見，“有”是客觀存在的。接著，墨子進而闡發了關于物質屬性的問題。他認為，如果沒有石頭，就不會知道石頭的堅硬和顏色，沒有日和火，就不會知道熱。也就是說，屬性不會離開物質客體而存在，屬性是物質客體的客觀反映。人之所以能夠感知物質的屬性，是由于有物質客體的客觀存在。
2．數學方面
墨子是中國歷史上第一個從理性高度對待數學問題的科學家，他給出了一系列數學概念的命題和定義，這些命題和定義都具有高度的抽象性和嚴密性。
墨子所給出的數學概念主要有：
關于“倍”的定義。墨子說：“倍，為二也。”（《墨經上》）亦即原數加一次，或原數乘以二稱為“倍”。如二尺為一尺的“倍”。關于“平”的定義。墨子說：“平，同高也。”（《墨經上》）也就是同樣的高度稱為“平”。這與歐幾里得幾何學定理“平行線間的公垂線相等”意思相同。
關于“同長”的定義。墨子說：“同長，以正相盡也。”（《墨經上》）也就是說兩個物體的長度相互比較，正好一一對應，完全相等，稱為“同長”。
關于“中”的定義。墨子說：“中，同長也。”（《墨經上》）這里的“中”指物體的對稱中心，也就是物體的中心為與物體表面距離都相等的點。
關于“圜”的定義。墨子說：“圜，一中同長也。”（《墨經上》）這里的“圜”即為圓，墨子指出圓可用圓規畫出，也可用圓規進行檢驗。圓規在墨子之前早已得到廣泛地應用，但給予圓以精確的定義，則是墨子的貢獻。墨子關于圓的定義與歐幾里得幾何學中圓的定義完全一致。
關于正方形的定義。墨子說，四個角都為直角，四條邊長度相等的四邊形即為正方形，正方形可用直角曲尺“矩”來畫圖和檢驗。
這與歐幾里得幾何學中的正方形定義也是一致的。
關于直線的定義。墨子說，三點共線即為直線。三點共線為直線的定義，在后世測量物體的高度和距離方面得到廣泛的應用。晉代數學家劉徽在測量學專著《海島算經》中，就是應用三點共線來測高和測遠的。漢以后弩機上的瞄準器“望山”也是據此發明的。
此外，墨子還對十進位值制進行了論述。中國早在商代就已經比較普遍地應用了十進制記數法，墨子則是對位值制概念進行總結和闡述的第一個科學家。他明確指出，在不同位數上的數碼，其數值不同。例如，在相同的數位上，一小于五，而在不同的數位上，一可多于五。這是因為在同一數位上（個位、十位、百位、千位……），五包含了一，而當一處于較高的數位上時，則反過來一包含了五．十進制的發明，是中國對于世界文明的一個重大貢獻。正如李約瑟在《中國科學技術史》數學卷中所說：“商代的數字系統是比古巴比倫和古埃及同一時代的字體更為先進、更為科學的“，“如果沒有這種十進位制，就幾乎不可能出現我們現在這個統一化的世界了”。
3．物理學方面
墨子關于物理學的研究涉及到力學、光學、聲學等分支，給出了不少物理學概念的定義，并有不少重大的發現，總結出了一些重要的物理學定理。
首先，墨子給出了力的定義，說：“力，刑（形）之所以奮也。”（《墨經上》）也就是說，力是使物體運動的原因，即使物體運動的作用叫做力。對此，他舉例予以說明，說好比把重物由下向上舉，就是由于有力的作用方能做到。同時，墨子指出物體在受力之時，也產生了反作用力。例如，兩質量相當的物體碰撞后，兩物體就會朝相反的方向運動。如果兩物體的質量相差甚大，碰撞后質量大的物體雖不會動，但反作用力還是存在。
接著，墨子又給出了“動”與“止”的定義。他認為“動”是由于力推送的緣故，更為重要的是，他提出了“止，以久也，無久之不止，當牛非馬也。”的觀點，意思是物體運動的停止來自于阻力阻抗的作用，如果沒有阻力的話，物體會永遠運動下去。這樣的觀點，被認為是牛頓慣性定律的先驅，比同時代全世界的思想超出了1000多年，也是物理學誕生和發展的標志（亞理士多德認為力是使物體運動的原因，沒有力物體就不會運動，而停止是物體的本性，這樣的觀點是符合常人觀測的結果的，卻是膚淺和錯誤的）。
關于杠桿定理，墨子也作出了精辟的表述。他指出，稱重物時秤桿之所以會平衡，原因是“本”短“標”長。用現代的科學語言來說，“本”即為重臂，“標”即為力臂，寫成力學公式就是力×力臂（“標”）=重×重臂（“本”）。現在人們一般都習慣于把杠桿定理稱為阿基米德定理，其實墨子得出杠桿定理比阿基米德早了200年，應稱之為墨子定理才是公允的。此外，墨子還對杠桿，斜面、重心、滾動摩擦等力學問題進行了一系列的研究，這里就不一一贅述。在光學史上，墨子是第一個進行光學實驗，并對幾何光學進行系統研究的科學家。如果說墨子奠定了幾何光學的基礎，也不為過分，至少在中國是這樣。正如李約瑟在《中國科學技術史》物理卷中所說，墨子關于光學的研究，“比我們所知的希臘的為早”，“印度亦不能比擬”。
墨子首先探討了光與影的關系，他細致地觀察了運動物體影像的變化規律，提出了“景不徙”的命題。也就是說，運動著的物體從表觀看它的影也是隨著物體在運動著，其實這是一種錯覺。因為當運動著的物體位置移動后，它前一瞬間所形成的影像已經消失，其位移后所形成的影像已是新形成的，而不是原有的影像運動到新的位置。如果原有的影像不消失，那它就會永遠存在于原有的位置，這是不可能的。因此，所看到的影像的運動，只是新舊影像隨著物體運動而連續不間斷地生滅交替所形成的，并不是影像自身在運動。墨子的這一命題，后來為名家所繼承，并由此提出了“飛鳥之影未嘗動”的命題。
隨之，墨子又探討了物體的本影和副影的問題。他指出，光源如果不是點光源，由于從各點發射的光線產生重復照射，物體就會產生本影和副影；如果光源是點光源，則只有本影出現。
接著，墨子又進行了小孔成像的實驗。他明確指出，光是直線傳播的，物體通過小孔所形成的像是倒像。這是因為光線經過物體再穿過小孔時，由于光的直線傳播，物體上方成像于下，物體下部成像于上，故所成的像為倒像。他還探討了影像的大小與物體的斜正、光源的遠近的關系，指出物斜或光源遠則影長細，物正或光源近則影短粗，如果是反射光，則影形成于物與光源之間。
特別可貴的是，墨子對平面鏡、凹面鏡、凸面鏡等進行了相當系統的研究，得出了幾何光學的一系列基本原理。他指出，平面鏡所形成的是大小相同、遠近對稱的像，但卻左右倒換。如果是二個或多個平面鏡相向而照射，則會出現重復反射，形成無數的像。凹面鏡的成像是在“中”之內形成正像，距“中”遠所成像大，距“中”近所成的像小，在“中”處則像與物一樣大；在“中”之外，則形成的是倒像，近“中”像大，遠“中”像小。凸面鏡則只形成正像，近鏡像大，遠鏡像小。這里的“中”為球面鏡之球心，墨子雖尚未能區分球心與焦點的差別，把球心與焦點混淆在一起，但其結論與近現代球面鏡成像原理還是基本相符的。
墨子還對聲音的傳播進行過研究，發現井和罌有放大聲音的作用，并加以巧妙地利用。他曾教導學生說，在守城時，為了預防敵人挖地道攻城，每隔三十尺挖一井，置大罌于井中，罌口繃上薄牛皮，讓聽力好的人伏在罌上進行偵聽，以監知敵方是否在挖地道，地道挖于何方，而作好御敵的準備（原文是：令陶者為罌，容四十斗以上，……置井中，使聰耳者伏罌而聽之，審知穴之所在，鑿內迎之）。盡管當時墨子還不可能明了聲音共振的機理，但這個防敵方法卻蘊含有豐富的科學內涵。
4．機械制造方面
墨子是一個精通機械制造的大家，在止楚攻宋時與公輸般進行的攻防演練中，已充分地體現了他在這方面的才能和造詣。他曾花費了3年的時間，精心研制出一種能夠飛行的木鳥。他又是一個制造車輛的能手，可以在不到一日的時間內造出載重30石的車子。他所造的車子運行迅速又省力，且經久耐用，為當時的人們所贊賞。
值得指出的是，墨子幾乎諳熟了當時各種兵器、機械和工程建筑的制造技術，并有不少創造。在《墨子》一書中的“備城門”、“備水”、“備穴”、“備蛾“、“迎敵祠”、“雜守”等篇中，他詳細地介紹和闡述了城門的懸門結構，城門和城內外各種防御設施的構造，弩、桔槔和各種攻守器械的制造工藝，以及水道和地道的構筑技術。他所論及的這些器械和設施，對后世的軍事活動有著很大的影響。
（四）軍事思想
在墨家整個思想體系中，軍事思想占有重要位置。《墨子》軍事思想是處于弱者地位的自衛學說，其主要內容有二：一是非攻，反對攻伐掠奪的不義之戰；二是救守，支持防守誅討的正義之戰。
1．非攻：反對攻伐掠奪的不義之戰
墨子認為，當時進行的戰爭均屬掠奪性非正義戰爭，在《非攻》諸篇中，反復申訴非攻之大義，認為戰爭是兇事。他說，古者萬國，絕大多數在攻戰中消亡殆盡，只有極少數國家幸存。這就好比醫生醫了上萬人，僅僅有幾人痊愈，這個醫生不配稱之為良醫一親友，戰爭同樣不是治病良方。歷史上好戰而亡的統治者不可勝數。這無異于給那些企圖通過攻戰來開疆拓土吞并天下的人以當頭棒喝。所以墨子主張，以德義服天下，以兼愛來消弭禍亂。在墨子眼里，兼愛可以止攻，可以去亂。兼愛是非攻的倫理道德基礎，非攻是兼愛的必然結果。
墨子主張非攻，是特指反對當時的“大則攻小也，強則侮弱也，眾則賊寡也，詐則欺愚也，貴則傲賤也，富則驕貧也”的掠奪性戰爭。墨子以是否兼愛為準繩，把戰爭嚴格區分為“誅”（誅無道）和“攻”（攻無罪），即正義與非正義兩類。“兼愛天下之百姓”的戰爭，如禹攻三苗、商湯伐桀、武王伐紂，是上中（符合）天之利、中中鬼之利、下中人之利的，因而有天命指示，有鬼神的幫助，是正義戰爭。反之，大攻下，強凌弱，眾暴寡，“兼惡天下之百姓”的戰爭。是非正義的。
墨子還堅決無情地揭發當時戰爭給人民帶來的沉重無盡的災難。①貽誤農時，破壞生產。農業是斬斷了老百姓的衣食之源。②搶劫財富，不勞而獲。竊入桃李，搶人犬豕雞豚、牛馬，殺人越貨者，“謂之不義”，攻小國，“入其溝境，刈其莊稼，斬其樹木”，同樣是“不與其勞就其實，以非其所有而取”的不義行為。③殘害無辜，掠民為奴。墨子指出，大國君主命令軍隊攻小國，“民之格者，則逕殺之。不格者，則系操而歸。丈夫以為仆圉胥靡，婦人以為舂酋。”
2．救守：支持防守誅討的正義之戰
墨子“惟非攻，是以講求備御之法”，從“非攻”出發，《墨子》論述了作為弱小國家如何積極防御的問題。墨子深知，光講道理，大國君主是不會放棄戰爭的，因而主張“深謀備御”，以積極防御制止以大攻小的侵略戰爭。這些研究防御作戰的論述，集中在《備城門》以下十一篇，形成了一個以城池防守為核心的防御理論體系，概言之，包括三個方面內容。
一是倡導積極準備，力爭做到有備無患。“備者，國之重也。食者，國之寶也；兵者，國之爪也；城者，所以自守也。”“故倉無備粟，不可以待兇饑；庫無備兵，雖有義不能征無義；城廓不備全，不可以自守；必無備慮，不可以應卒。”只有在戰前進行后勤、城防、軍備、外交、內政等物質和精神上諸方面的充分準備，才能造成守城防御戰斗中的有利條件和主動地位，贏得防御作戰勝利。
二是“守城者以亟敵為上”的積極防御指導思想。墨子認為在守城防御中，應守中有攻，積極殲敵。“延日持久以待救之至”，是下策。“亟傷敵”的具體措施是：利用地形、依托城池，正確布置兵力；以國都為中心，形成邊城、縣邑、國都的多層次縱深防御，層層阻擊，消耗敵人；頑強堅守與適時出擊結合。
三是在防御作戰具體戰法方面，提出了一整套防御作戰戰術原則。《備城門》等篇，墨子通過禽滑厘的詢問，對十二種攻城方法一一對以有效防御。如高臨法、水攻法、穴攻法等，是當時頗為先進的攻城術，墨子對以別具匠心的應對措施，并詳細解說守城器械的制作方法、使用技巧等。
墨子故事
一 目夷后裔
目夷國原為商王朝建立的同姓方國，位于滕州市木石一帶。入周之后，目夷國變成小邾國，先后曾為宋、邾、魯、齊等國的附庸。隨著歷史的變遷，目夷氏從貴族降為平民。（目夷即墨夷，后省為墨姓）。約在春秋末年（公元前480年），墨氏喜添貴子，墨子應運而生。
二 母夢赤烏
據《瑯繯記》與滕州民間傳說，墨子出生前，“其母夢日中赤烏飛入室中，光輝照耀，目不能正，驚覺生烏”。烏即翟，是鳳凰的別名，因而取名墨翟。“子”是后人對墨翟的尊稱。今滕州市木石村有目夷亭，村西為狐駘（即目夷）山、目夷河；村西是落鳳山，傳說墨子出生時，鳳凰落于此山，因而得名。
三 學工學文
墨子的家鄉是古代文化科技最先進的地區，他的父親是位能工巧匠，母親非常賢惠。先進文化環境的影響和良好的家庭教育，加上他的勤奮、純樸與靈敏，很快學會了木、車、皮革、制陶、冶金等手工藝。同時，他拜師求教，學習文化科學知識，逐漸成長為一位深沉、博大、既有理論知識、又有實踐經驗的杰出人才。
四 鳶飛戾天
墨子的木工技術很高，可與魯班媲美。有一天墨子看到鳶（鷹）在空中翱翔，就用木片等材料精心制作了一只木鳶（即風箏）。木鳶在空中飛翔，三天不落，受到人們的贊揚。這次試驗的成功，為墨子以后進行科學技術研究增添了信心和力量。
五 力學原理
墨子從生產和生活實踐中概括出力學原理，并做出“力，形之所奮也”的力學定義和彈性力學、杠桿平衡力學、滑輪受力、斜面受力、物體平衡受力等方面的定義。他利用杠桿原理研制了桔槔，用于提水。他還制造了轆轤、滑車和車梯等簡單機械，用于生產和軍事，受到人們的稱贊。
六 小孔成像
墨子對光學很有研究，對于光的直線傳播、光的反射和若干物影成像，進行了精彩的描述：有一次，墨子進行光學試驗，他在堂屋朝陽的墻上開了一個小孔，讓一個人對著小孔站在屋外，在陽光照射下，屋內相對的墻上出現倒立的人影。墨子通過小孔成像的光學實驗，闡述了光的直線傳播原理：即光從上下直射，人的頭部與足部成影在下邊和上邊，構成倒影，成為后代攝影技術的先聲。
七 規矩方圓
經過學習與實踐，墨子提出了正確的客觀標準：“天下從事者，不可無法儀”。不同的手工業匠各有特殊的技巧，但都要遵守共同的標準法則，制方要用矩尺，制圓要用圓規，取直要繃緊墨線，取平要用水平儀，這五種標準，是各類工匠準從的普遍法則。
八 好學而博
墨子不僅重視實踐，而且重視理論。他好學深思，苦讀博覽，最初學習古代傳統文化和當時有影響的儒學，曾跟周朝禮儀史角的后代學習周禮，“修先圣之術，通六藝之論”，遍讀百國《春秋》。墨子平日言談、講學、辯論，經常引用《詩經》、《書經》和周、燕、宋、齊等國的《春秋》，對中國傳統文化典籍非常嫻熟。
九 背周崇夏
墨子在學儒的同時，發現了儒家缺點，“以為其禮傾憂而不憂，厚葬靡財而貧民，久服傷生而害事，故背周道而用夏故”。孔子推崇周公，墨子效法夏禹。他稱頌夏禹親自拿著木锨疏通江河，治理洪水，奔波勞累的股上沒有肉，腿上沒有毛，是為天下利益艱苦奮斗的圣人。
十 非儒立墨
墨子對儒家“親親有術，尊賢有等，強執有命，繁飾禮樂”等內容進行批駁，與儒學分道揚鑣，提出自己獨特的學術觀點和系統的學說——墨學。墨學的主要內容有兼愛、非攻、尚賢、尚同、節用、節葬、非樂、非命、天志、明鬼等十大主張；此外還有自然科學、文化教育、邏輯學、軍事防守、工程技術等，內容非常豐富。
十一 駁巫馬子
墨子多次與儒家弟子巫馬子辯論。一天，巫馬子對墨子說：“你行義，沒見有人幫助人，也沒見鬼神賜福給你。但是你還在做，你有瘋病？”墨子回答：“假若你有兩個家臣，一個表里不一，一個表里如一，你看重哪個？”巫馬子說：“我看重后者。”墨子說：“既然這樣，你也看重有瘋病的人。”
十二 答公孟子
公孟子多次與墨子討論學術、人生等問題。一次，公孟子頭戴禮帽，腰間插笏，穿著儒者服飾來見墨子，問服飾與行為有何聯系。墨子說：“從前齊桓公、晉文公、楚莊王、越王勾踐四位國君，服飾好孬貴賤不同，但作為都一樣。我以為有作為不在于服飾。”用事實折服了公孟子。
十三 與程子辯
墨子對程子說，儒家學說有四個方面足以喪亡天下。程子說墨子詆毀儒家。墨子說此為告聞絕非詆毀。數日后，墨子又與程子辯論，稱贊孔子。程子問：“您一向攻擊儒家，為什么又稱贊孔子？”墨子答道：“孔子也有合理而不可改變的地方，應予區別對待。”墨子一生堅持對事不對人，真正做到了“不以言度人”。
十四 言行之論
魯南的南部有一個叫吳慮的人，冬天利陶，夏天耕作，自比堯舜，墨子聽說后就去見他，吳慮對墨子說：“義，貴在切實可行，何必到處宣傳！”墨子說：“你親自陶稼，分之于民，獲利太小，我宣傳義，可以救天下，獲利巨大，怎能不去宣傳呢?”
十五 聚徒講學
墨子以“興天下之利，除萬民之害”為己任，到處奔走，宣傳行義。經過幾年的實踐，他深感靠一個人的力量不夠，必須組織更多的人為義獻身。約在三十歲之前，他創辦了人類歷史上第一個設有文、理、軍、工等科的綜合性平民學校，培養了大批人才。史稱：“弟子彌豐，充滿天下”，其學說成為“言盈天下”的顯學。
十六 組織團體
墨子知道，僅靠說教不行，還必須有堅強的實力做后盾才能成功。于是，他組建了有綱領、有組織和嚴密紀律的墨家團體。其綱領是實現義，其領袖為巨子。墨子要求成員身穿粗布衣，腳登木屐子，以自苦為榮；不僅要有知識和專業技能，多數成員還要接受軍事訓練，并隨時準備打仗，為實行義的事業獻身。墨家學派是中國最早的民間武裝團體。
十七 周游列國
墨子除聚徒講學、組織團體之外，還周游列國。弟子魏越說：“先生見到各國之君說什么呢？”墨子答道：“每到一國必須選擇那些急需的事先講。國家混亂則語之尚賢、尚同，國家貧窮則語之節用、節葬，國家喜好聲樂沉迷于酒則語之非樂、非命，國家淫僻無禮則語之尊天事鬼，國家搶奪侵凌則語之兼愛非攻”。他四處奔走，“上說諸侯，下教民眾”，“迎眾人而說之”。席不吸暖，棲棲皇皇，以自苦為極，以吃苦為高尚，北游齊，西游衛、鄭，南游宋、蔡、楚、越等國。
十八 載書游衛
有一次，墨子率弟子到衛國游說，車中“載書甚多”，他的弟子弦唐子感到奇怪，問墨子帶書何用。墨子說：“過去周公每天早上要讀一百篇書，晚上還要接見七十個讀書人，所以他知識淵博，政績顯著，我上沒有治理國家的責任，下沒有耕種土地的任務，怎么敢不讀書呢？”
十九 勸衛養士
墨子到衛國后，對公良桓子說：“衛國是小國，處在齊、晉兩國之間，就像窮家處在富家之間一樣。窮家如果學富家那樣花費，那么窮家很快就破敗。現在看看您的家族，好車好馬數百，穿文繡的婦人數百，如果國家有難，用這些婦女抵抗，還是用士人？”公良桓子不知所云。墨子又說：“如把這些錢財用來養士，可養一千多人。一旦遇到危難，士可保護您的安全。”公良桓子點頭稱是。
二十 為義背祿
墨子離開衛國后到齊國游說。不久，派管黔到衛國推薦弟子高石子仕衛。衛君給予高石子優厚的俸祿，安排在卿的爵位上。高石子三次朝見衛君，每次都詳細講述墨子的治國方略，衛君只是點頭稱好，卻不采納實行。因此，高石子辭官回去，向墨子匯報。
二十一 贊高石子
高石子向墨子匯報說：“以前先生講過，天下無道，仁義之士不該處在厚祿之位，現在衛君無道，我不愿在那里貪圖俸祿和爵位。”墨子聽了很高興，把禽滑厘召來說道：“你聽聽高石子的話吧！背義而向往俸祿的人很多，拒絕俸祿而向往義的人很少。高石子就是為義背祿之人。”
二十二 故人相會
墨子在齊國見到老朋友非常高興。老朋友說：“現在天下沒有人行義，你何必獨自吃苦行義，不如就此停止。”墨子說：“有個人生養了十個兒子，只有一個耕種，其他九個閑著，這一個耕種的不能不更加緊張啊。為什么呢？因為吃飯的人多而耕種的人少。現在天下沒人行義，您應該勉勵我行義，為什么還勸阻我？”
二十三 日者占卦
有一次，墨子離家往北到齊國去，途中遇到日者（算卦先生）。算卦先生看了看墨子說：“歷史上的今天，黃帝在北方殺死了黑龍，你的臉色黑，不能向北去。”墨子不聽，繼續向北走，到淄水邊沒能渡河返了回來，算卦先生說：“我對你說過不能向北走。墨子說：”人的臉色有黑有白，假如實行你的辦法，人們就不能往來。這是困蔽人心，你的言論不能用。”
二十四 義利統一
一天，墨子對弟子講解義與利的關系。他說：“萬事莫背于義。”為義就是要“興天下之利，除天下之害”，把“國家百姓人民之利”作為衡量價值高低的標準。要“兼相愛、交相利”，做到“兼而愛之，從而利之”。他用利來規定義的內涵，把仁、義和愛的道德觀念同利益、功利直接聯系起來，表現了義利統一和重視功利的思想。
二十五 止齊伐魯
齊國將要攻打魯國，墨子聽到消息后急忙勸阻。墨子對大將項子牛說：“攻打魯國，是齊國的大錯。以前吳王矢笠先后攻打越國、楚國、齊國，獲得勝利。后來諸侯報仇，吳王大敗，所以大國攻打小國，是互相殘害，災禍必定反及于本國。”項子牛遂罷兵。
二十六 召回勝綽
此事之后，墨子讓弟子勝綽去項子牛那里做官，以便于行義。后來，項子牛三次入侵魯國的土地，勝綽三次都跟從了。墨子聽到這件事非常生氣，派高孫子請項子牛辭退勝綽。高孫子轉告墨子的話說：“我派勝綽，將以他阻止驕氣，糾正邪僻。現在勝綽得了厚祿，卻欺騙您，三次跟隨侵魯，勝綽明知故犯，把俸祿看得比仁義還重。”
二十七 薦曹仕宋
墨氏為宋國的宗族，墨子與宋國保持著較為密切的聯系。墨子聚徒講學后，極力幫助宋國，推薦弟子到宋國參與政事，曹公子就是其中一個。三年之后，曹公子從宋國回到墨子身邊，向墨子匯報在宋國的情況。
二十八 耕柱仕楚
墨子為了行義，推薦耕柱子到楚國做官。不久，有幾個弟子去探訪耕柱子。耕柱子請他們吃飯，招待并不優厚。這幾個人回來告訴墨子，耕柱子在楚國沒有什么好處。墨子答道：“這還未可知。”沒有多久，耕柱子送給墨子200兩黃金，說：“弟子不敢貪圖財利違章犯法，這200兩黃金請老師使用。”
二十九 自魯奔楚
公元前440年前后，楚國準備攻打宋國，事先請魯國著名工匠魯班制造攻城的云梯等器械。墨子正在魯國講學，聽到消息后非常著急；一面安排大弟子禽滑厘帶領三百名精壯徒弟，幫助宋國守城；一面親自出馬勸阻楚王發兵。墨子急急忙忙，日夜兼行，鞋破腳爛，毫不在意，十天后到達楚的國都郢都（今湖北宣城）。
三十 面諫楚王
到郢都后，墨子先找到魯班，說服他停止進行攻宋的準備工作，請他引薦去見楚王。墨子見到楚王說：“現在有一個人，丟掉自己的彩飾馬車，卻想偷鄰居的破車；丟掉自己的華麗衣裳，卻想偷鄰居的粗布衣，這是個什么人呢？”楚王不假思索地答道：“這個人一定有偷竊病吧！”
三十一 理屈詞窮
墨子趁機對楚王說：“楚國方圓五千里，土地富饒，物產豐富，而宋國疆域狹窄，資源貧困，兩相對比，正如彩車與破車、錦繡與破衣。大王攻打宋國，這不正同偷竊癖者一樣？這樣大王一定會喪失道義，并且一定會失敗。”楚王理屈詞窮，但借魯班已造好攻城器械為由，拒絕放棄攻宋的主張。
三十二 墨魯論戰
墨子見此便對楚王說：“魯班準備的攻城器械也不是取勝的法寶。大王如果不信，就讓我與他當眾演習一下攻與守的戰陣，看我如何破解它！”楚王答應后，墨子就用腰帶模擬城墻，以木片表示各種器械，同魯班反復演示各種攻守戰陣。魯班組織了九次進攻，結果九次被墨子擊破。魯班攻城器械用盡，墨子守城器械還有剩余。
三十三 放棄攻宋
魯班無計可施，只好認輸，但靈機一動說：“我知道怎么贏你，可我不說。”墨子答道：“我知道你想如何贏我，我也不說。”楚王莫名其妙，問：“你們說的是什么？”墨子義正辭嚴地說：“魯班以為殺了我，宋國就守不住。但是，我早已布置好，禽滑厘代表我指揮守城，同宋國軍民一起嚴陣以待！即使殺了我，也無法取勝！”楚王知道取勝無望，被迫放棄了攻打宋國的計劃。
三十四 閭中避雨
墨子完成止楚攻宋的壯舉后，由楚國返回魯國。途徑宋國時，天下大雨，城門緊閉。墨子想到閭中（里巷大門內）避雨，守門者竟不讓墨子進去。墨子不愿譽于世人，所以也不想說明真相，遂揚長而去。
三十五 獻書楚王
在墨子止楚攻宋取得成功的第二年，恰值楚惠王當政五十年，墨子為宣傳“義”，專程到楚國獻上自己的著作。楚惠王讀了此書后，對墨子說：“您的大作很好。請您留在楚國，做我的顧問。每年俸祿一百鐘，委屈您這位賢人了。”墨子看出惠王不準備實行自己的學說，于是決意辭行回家。
三十六 封地五百
臨行之前，墨子想再見一次惠王，惠王說自己老了，派大臣穆賀為墨子送行。墨子利用這個機會，又向穆賀陳述自己的學說，但沒成功。魯陽文君聽說此事，認為不妥，于是對楚王說：“墨子是有名的北方賢圣人，您不給予禮遇，豈不是叫天下士人寒心嗎？”楚王覺得魯陽文君說得有理，許諾以方圓五百里的土地封給墨子。
三十七 拒封返魯
楚惠王封地五百里的厚祿，沒有動搖墨子堅持自己學說的決心，毫不猶豫地拒絕封地，他對魯陽文君說：”我聽說賢人進諫，君王不聽，不接受賞賜；仁義學說不被采用，不滯留于朝廷。現在我的觀點未被應用，所以我決定回魯國去，請你向楚王轉達我的謝意。”
三十八 越王迎墨
與拒楚分封相似，墨子還推辭了越王的分封。有一次，墨子派弟子公尚過前往越國做官。公尚過向越王介紹墨子，越王很高興，對公尚過說：“先生如能請墨子到越國教導我，我愿意分出過去吳國的地方五百里封給墨子。”公尚過答應了，于是給公尚過套了五十輛車，到魯國迎接墨子。
三十九 只求行義
公尚過見到墨子，說明越王的意圖。墨子問：“你看越王能聽我的話嗎？”公尚過說：“恐怕不一定。”墨子說：“如果越王能聽我的話，用我的道理，只要有飯吃，有衣穿，跟其他大臣一樣待遇就行，何必要分封的特殊待遇呢？越王不聽我的話，而只要我接受分封，這不是讓我出賣義嗎？同樣出賣義，在中原國家好了，何必跑到越國？”于是，拒絕了越國的分封。
四十 文君尊墨
魯陽文君非常欽佩墨子道德學問，經常請墨子到其封地講學。墨子曾對魯陽文君講，世俗的君子知道小事卻不知道大事。他們也曾討論風俗與仁義的關系，討論何為忠臣。文君認為，忠臣應該絕對服從，讓怎樣就怎樣。墨子指出，你說的忠臣不過是個影子而已。所謂忠臣應能為國君的偏邪，崇尚同一，實行兼愛，不結黨營私等等。
四十一 墨子救鄭
魯陽文君準備攻打鄭國，墨子聽到消息立即勸阻。文君說：“先生為什么阻止我進攻鄭國呢？我這是順應上天的意志。”墨子說：“鄭國人殘殺其君主，上天已經給了懲罰，使它三年不順利。而你又要進攻鄭國，說是順天之意，這好比鄰人懲罰他的懷兒子，你也舉棍跟著打，說是順其父之意，這不是十分荒謬嗎？”魯陽文君遂停止侵鄭。
四十二 鉤鑲與義
楚、越兩國經常在長江上進行船戰，越國憑著水勢，屢次打敗楚國。魯班南游到楚國之后，幫助制造船戰用的鉤鑲等先進武器，楚國因此戰勝了越國。魯班向墨子夸贊鉤鑲，墨子說：“我義的鉤鑲，勝過你船戰的鉤鑲。因為講義可以互敬互愛互利，講戰造成互相殘殺。
四十三 魯墨論義
楚、越兩國經常在長江上進行船戰，越國憑著水勢，屢次打敗楚國。魯班南游到楚國之后，幫助制造船戰用的鉤鑲等先進武器，楚國因此戰勝了越國。魯班向墨子夸贊鉤鑲，墨子說：“我義的鉤鑲，勝過你船戰的鉤鑲。因為講義可以互敬互愛互利，講戰造成互相殘殺。
四十四 魯君問政
魯國國君請教墨子：“我害怕齊國攻打我國，可以解救嗎？”墨子答道：“可以。我希望君主您對上尊天，敬事鬼神，對下愛護百姓；準備豐厚的皮毛、錢幣，辭令要謙恭，趕快禮交四鄰的諸侯，驅使一國的人民，抵御齊國的侵略。這樣，禍患就可以解救。不這樣，就毫無根據其他辦法了。”
四十五 志功為辯
魯國國君對墨子說：“我有兩個兒子，一個愛學習，一個喜好將財物分給人家，誰可以作為太子？”墨子答道：“這還不能知道，二子也許是為著賞賜和名譽而這樣做的。釣魚的人躬著身子，并不是對魚表示恭敬。我希望主君能以志功為辯，把他們的動機和效果結合起來進行考察，然后決定誰為太子。”
四十六 祭祀必誠
魯國的司祭用一頭小豬祭祀，向鬼神求百福。墨子聽到后說：“這不行。現在施給的人少，希望的人多，那么，別人就只怕你有東西賜給他們了。現在用一頭小豬祭祀，向鬼神求百福，鬼神就只怕你用牛養祭祀了。從前圣王侍奉鬼神，祭祀罷了。現在祭祀鬼神，與其祭品豐富，還不如貧乏的好。”
四十七 為義而死
魯國有一個人與墨子的關系較好，因而叫兒子向墨子求教，他兒子為義戰死了，父親責備墨子。墨子說：“你要讓我教你的兒子，現在學成了，為義戰而死，你卻怨恨我；這就像賣出買進糧食，糧食賣出去了卻怨恨一樣，難道不荒謬嗎？”
四十八 宋之大夫
墨子與宋國之君同宗，由平民成為“北方圣賢之人”后，各國諸侯對墨子評價很高，紛紛請他為官，博取愛士的美名。宋昭公時，派人請墨子到宋國參政，墨子欣然前往，希望能在宋國實踐自己的學說。宋昭公認為墨子的學說很有道理，就拜墨子為宋大夫，參與管理朝政。
四十九 宋囚墨子
宋昭公末年，戴歡為宋太宰，司城皇專政。二人爭權奪利，互相殘殺，子罕擊敗戴歡后，又追逐宋昭公，篡奪了政權。墨子仗義執言，極力以兼愛相利勸阻，竟被囚禁。
五十 化險為夷
墨子被囚之后，引起各界人士的震驚。墨家弟子義憤填膺，積極營救墨子，采取各種措施：一是當面論理，要求放人；二是大造輿論；三是組織武裝力量，萬不得已采取相應措施，于此同時，各國紛紛派人勸說釋放墨子。迫于內外壓力，宋不得已放出墨子。
五十一 諫齊太公
墨子聽說齊國想攻打魯國，不顧高齡，親自勸說齊太公田和。墨子先是以刀砍人，人頭猝然落地算刀鋒利作為比喻，進而問誰承擔殺人責任。齊太公說，殺人的責任不在刀鋒利，而在于執刀的人。墨子說：“兼并傾覆弱小的國家，無辜屠殺百姓，誰應該承擔這無道不義的責任呢？”齊太公想了好久不得不承認：“我應當承擔責任。”
五十二 精思善辯
墨子在幾十年的教學、游說活動中，很重視辯論技藝和言詞交際。他對弟子說：“辯學的目的是搞清楚是非的界限、國家治亂的規律、同異的所在、名實的道理、利害的分別和疑難的問題，歸結起來就是要反映世界的本來面目。”他創立了名、辯、類、故、沽等邏輯范疇及主要論式，成為人類三大邏輯學中最早的一個。
五十三 禽子求教
墨子反對侵略戰爭，但主張積極防御，講求戰爭器械與技術的運用，論兵法攻守都很精到。他的大弟子禽滑厘曾經多次向墨子請教防御之道。墨子說：“你問哪種防御方式？”禽滑厘回答說：“現在攻城常用的進攻方法有臨、鉤、沖、梯、埋、水、穴、空洞、蟻附、輘辒、軒車等十三種，請問先生應該怎樣防守？”
五十四 守城之法
墨子回答了如何防守十二種進攻之后又說：“城墻厚而高，壕溝深而寬，修好望敵之樓，防守器械齊備，糧食材草充足，防守人員精干。官民和睦，全民皆兵，國君講信義，大臣爭立功，賞罰嚴明。具備這些條件，城池就可以守住。”
五十五 墨守成規
禽子聽后起身再拜，說：“先生講得很好，請先生講講戰爭防御問題。”墨子說：“我一貫反對侵略戰爭，支持被侵略國家抵抗自衛。關于防御，最重要的是戰前做好物資和精神兩方面的準備。我在備城門、備高臨、備梯、備水、備突、備戰傅、迎敵祠、旗幟、號令、殺守等篇中講得比較具體，有戰役指揮、戰前動員、全民參戰、兵器機械、糧食柴草、兵役制度、軍事訓練、組織紀律、賞罰獎懲等內容，你可以學習研究”
五十六 辯論鬼神
墨子的學生多次就鬼神問題向老師提出質疑問難。一次，墨子生病在床，弟子跌鼻去看他，十分納悶地問墨子：“先生平時告訴我們鬼神無所不知，行善事的人得好報，行惡事的人受懲罰。先生是天下有名的圣人，怎么也會得病呢？這是您的話不對，還是由于鬼神并不是什么都知道？”墨子說：“不能得出這個結論，因為人得病原因很多。”
五十七 祭祀祖先
墨子晚年回到家鄉不久，即與家人一齊去祭祀祖先。他先到殷微子墓前，緬懷先賢業績。接著，他又到目夷君墓前祭祀。目夷君的墳墓高大，蒼松翠柏環抱。墨子肅立墓前，追思先祖治國有方，使宋國得顯于諸侯的豐功偉績；敬仰先祖目夷的讓國之風，只為義而不慕榮利的高尚人格。
五十八 染山觀染
墨子祭祖之后，又與幾位弟子漫游染山。他看到染絲的情景感慨萬千，嘆息道：“白絲染于青色的染水就變成青色，染于黃色的染水就變成黃色。染水一變，被染的絲的顏色隨即改變。”他又從染絲想到環境對人的影響，指出每個人不論職位高低，都必須慎重選擇與自己相處的人，并希望創建優美的文化環境，以促進社會的進步。
五十九 著書立說
年事已高的墨子，已無力再出游各國行義。他回憶數十年來為了宣傳自己的主張，創辦私學、招收弟子、組織團體、研制器械、周游列國、制止戰爭等一系列重大的活動，既問心無愧，又憂慮重重。為了讓后來者繼續實踐墨學，兼愛天下，他與弟子整理其言與行，編寫出《墨子》一書。
六十 世之顯學
墨子創立的墨學，當時被世人稱為顯學。《墨子》七十一篇，是他一生言行的忠實寫照，內容豐富深邃、博大精深，其中有智德并修、兼愛救世的思想，創造發明、邏輯辯論的倡導，知行并用、利人犧牲的見解，刻苦實踐強力而為、自苦為極的主張，尚賢尚同、民主政治的作風，生產節約、消費分配的理論，防御非攻、抵抗侵略的精神等，是一部百科全書式的不朽之作，因此被人稱為人類文化的瑰寶。
六十一 魂歸故里
公元前390年前后，墨子帶著他所描繪的社會藍圖，離開了這個戰亂動蕩的人間。據傳弟子們遵照他生前節葬的主張，將他的遺體從簡安葬了狐駘山下的蒼松翠柏之中。他的陪葬品極其簡單，最有價值的是一部《墨子》的手稿。墨子死后，其弟子分為三大派別，為弘揚墨學而繼續努力。
六十二 光照千秋
《墨子》其書
《墨子》是先秦時期墨家學派的著作總集，《漢書·藝文志》著錄七十一篇，現僅存十五卷，五十三篇，一般認為是由墨子及其弟子在不同時期逐漸編纂增補而成。
《墨子》內容廣博，包括了政治、軍事、哲學、倫理、邏輯、科技等方面，大致可分五類：從《親士》到《三辯》七篇為墨子早期著作，其中前三篇摻雜有儒家的理論，應當是墨子早年“習儒者之業，受孔子之術”的痕跡；后四篇主要是尚賢、尚同、天志、節用、非樂等理論。從《尚賢上》到《非儒下》二十四篇為一組，系統地反映出墨子“兼愛”、“非攻”、“尚賢”、“尚同”、 “節用”、“節葬”、“非樂”、“天志”、“明鬼”、“非命”十大命題，是《墨子》一書的主體部分，《經》上、下，《經說》上、下及《大取》、《小取》六篇，專說名辯和物理、光學等內容，前人因其稱”經”，定為墨翟自著，實際是后期墨家作品，這是研究墨家邏輯思想和科學技術成就的珍貴資料。《耕柱》至《公輸》五篇是墨子言行記錄，體例與《論語》相近，是墨子弟子們輯錄的，也是研究墨子事跡的第一手資料。《備城門》以下到末二十篇（含已佚九篇），專講守城技巧與城防制度，其制度與秦相近，是戰國時期秦國墨者所作，這是研究墨家軍事學術的重要資料。
今本《墨子》為漢代劉向所校定，著于《別錄》。劉歆《七略》與班固《漢書·藝文志》均據此。晉惠帝時，魯勝曾作《墨辯注》，早已失傳，僅存其《敘》。清以前以明嘉靖唐堯臣刻本為善本。清亁、嘉年間，《墨子》研究興起，陸續涌現出許多注釋或闡發墨學的著作，有清畢沅的《墨子注》、孫詒讓的《墨子閒詁》，近人吳毓江的《墨子校注》、梁啟超的《墨子學案》、陳柱的《墨學十論》、方授楚的《墨學源流》等。
