人類始祖亞當和夏娃的故事眾所周知，但亞當在夏娃之前還有一任原配一事大概便少為人知。在猶太教文學中，夏娃并不是上帝創造的第一個女人，被后人稱為魔女的莉莉絲才是。

丹蒂·加布里埃爾·羅塞蒂《莉莉絲》

和夏娃不一樣，莉莉絲是上帝用泥土所造。這就決定了她和亞當平起平坐的地位，也決定了莉莉絲堅定的女權主義思想。不幸的是，亞當又偏偏有大男子主義。這下子兩人生活掐架不斷。

兩人關系的決裂還是一次關于性愛位置的爭吵。原文記載：莉莉絲說“我不可在下”，而亞當說“我當在上，不可在你之下；你當在下，我在你之上”。兩人光吵不夠，莉莉絲將亞當打得一身傷，然后離開了伊甸園。

約翰·柯里爾《莉莉絲》

但這事并沒有就此平息。亞當帶著一身傷，向上帝告狀。上帝本著勸和的心態，派遣天使前往勸解莉莉絲。無奈的是，莉莉絲在離開伊甸園之后遇到了真愛——死亡天使薩麥爾，還生下了孩子。這下上帝徹底被惹怒了，他下令將他施以閹刑。莉莉絲急了，開始與各路魔鬼交配產下后代，與天使對抗。

這一邊莉莉絲不斷施壓，另一邊亞當也害怕了，便向上帝請求換個妻子。上帝沒轍，便造出夏娃。不過為了避免類似的事情再發生，上帝這次用了亞當的肋骨來造，這樣子就從根本上解決了尊卑問題。

米開朗琪羅《亞當和夏娃》

但故事還是沒有完。為了替所愛報仇，莉莉絲化身為蛇，盤踞在伊甸園的知識樹上，尋找時機報復亞當。后來，便是夏娃受蛇誘惑，邀請亞當一起吃了禁果的故事。西方繪畫中，直接描述莉莉絲形象的作品甚少。約翰·柯里爾的《莉莉絲》將蛇與少女的形象相互纏繞，大概也是受了故事內容影響的緣故。在其他描述偷吃禁果的畫作中，蛇的形象也常常與人形相結合。

拉斐爾《亞當與夏娃》

如米開朗琪羅、拉斐爾等人關于亞當與夏娃的題材畫中，帶著蛇身的人常常被理解為莉莉絲的形象。