葉 平、羅治馨 著
第四章 縱橫六書解文字
蔡倫造紙，使他的英名永垂青史。與蔡倫同在東漢一朝為官的，還有在漢字書寫領域里做出了杰出貢獻的另一位學者——許慎。他的名聲，也許不像蔡倫那樣婦孺皆知，但在漢字學術界里可謂無人不曉。他窮畢生精力，嘔心瀝血寫出中國第一部系統說解漢字的“學術專著”，成為了漢字學研究的“文宗字祖”，在中國文字發展歷史中做出了特殊的貢獻。
公元121年，東漢安帝年間，正當“蔡候紙”風行天下之際，龍亭侯蔡倫卻遭誣陷服毒身亡。這一噩耗，久病臥床的太尉南閣祭酒許慎只是事后才聽人傳言。九月初秋，北風透過窗縫吹開帳幡，使病榻上的花甲老人感到一陣陣寒意。他強撐著病體，對侍立在床側的兒子許沖招了招手，指著書桌上堆放的一疊書稿，示意許沖把它抱到床幾上。
歲月不饒人，許慎的臉上早已失去了往日的風采，病魔纏身更令他顯得格外衰老。很難想象，這骨瘦如柴的老人，就是過去那位“五經無雙許叔重”（許慎字“叔重”）。許慎的名字，在當朝人心里，一直是與經學大師聯在一起的。他能身居“祭酒”學官之位，用現在的說法，其學術水平已經超過教授級的“高級職稱”。許慎靠著床欄喘息了一陣，一邊用手翻動著書稿，一邊對兒子說：“你再算算，這書里一共收錄了多少字？”
“父親，我又數過好幾遍，14卷正文，一共有9353字，加上重字共10516個字”，許沖立即應答道，“當我還在孩提時，就一直幫您在數，已經數了二十多年”。許慎嘆了口氣，“是啊，從和帝十二年開始，到現在安帝建光元年，整整二十二年！凡是能見到的前代古文和當朝俗字，似乎已經窮盡。這本書，現在終于可以面呈皇上了。我讓你寫的奏表完成了嗎？”話音剛落，許沖將早已準備好的奏章遞給了父親，許慎滿意地笑了笑，低頭一字一句地替兒子斟酌起奏文來。
據許沖在奏章《上〈說文〉表》中介紹，他父親的著作包羅萬象，涉及到“天地、鬼神、山川、草木、鳥獸、昆蟲、雜物、奇怪、王制、禮儀、世間人事”。一部什么樣的書內容能夠如此豐富？那只能是《字典》一類的辭書。的確，許慎潛心著述的這部奇書就是一部完備的漢字字典，一部因解釋漢字而涉及中國古代社會的百科全書，書的名稱叫做《說文解字》。
東漢時期同一年代，同時升起兩顆影響中國漢字書寫發展進程的耀眼星座，偶然中包含著必然性。如果說，漢字的規范統一和字形的變革，已由李斯、程邈等人整理小篆、隸書做出了總結；那么可以認為，在漢字大變革接近尾聲之際，群眾性的書寫科技發明活動，是因蔡倫造出高質量的書寫用紙而做出的總結；而對漢字結構和造字經驗的總結，當時已歷史地落在許慎肩上。難怪《說文解字》被后人推崇倍至，唐宋元明清直到現代，都把它視為漢字學經典不斷地研讀。僅在清代，注釋和研究《說文》的著作至少有170余部。清代學者講：“《說文》是天下第一書，讀遍天下書而沒有讀《說文》，等于根本沒有讀書”。
許慎的《說文解字》，把漢字分為540個部首偏旁，首創了今天還在使用的“部首檢字法”。然而，《說文解字》的最大特點，在于它系統總結了前人對于漢字構造的“六書”理論，并且用這一理論，分別對每一漢字上溯古人造字時的源頭，下辨字形遞變之規律。
所謂“六書”，即“象形、指事、會意、形聲、假借、轉注”，是漢字的造字用字條例。以下我們將仿照《說文解字》的“六書”分析方法，向讀者介紹若干漢字的結構及其分類知識，希望能從中探索漢字在構造方面的演變規律。或者說，通過趣味性的說文解字，提綱挈領地縱橫“六書”。
“象形”是構造漢字的基礎。我們在前面曾講到記事圖畫是漢字的主要起源，古人造出的早期的漢字，大多是象形字。象形就是模仿世界萬物的形狀外貌，把它們抽象成圖案的一種造字方法。比如，熊熊燃燒的“火”，蜿蜒流淌的“水”，峰谷交錯的“山”，這些字就直接脫胎于圖畫。再例如，太陽是圓的，可圓圓的東西很多，中間加一點以示區別；月亮呢？總不能再畫一個圓吧，那么，用月牙兒就挺能表現月亮。
在漢字起源的介紹里，我們列出了幾個表示動物外形的象形字。動物的象形字還有很多，例如 ，“鳥”、“牛”、“虎”、“犬”等。象形的“象”字本身，即源于“大象”。原始人類把大象畫出來，別人看了都知道是長鼻子的“象”。象是動物中最大的，也容易畫得比較“象”，所以，“象”字就發展成“象什么”的“象”，引申為“想象”一詞。
植物也能夠用象形描繪。這一類的象形字較多，可以讓人聯想到中國古代農牧業社會的漫長歷程。古代人開始摹仿得十分仔細，圖形惟妙惟肖。但是后來這些圖畫逐漸變成了線條，失去了逼真的外形。我們仍然依稀能從“禾”字中看到谷穗，從“果”字里找到果實，從“瓜”字輪廓聯想到攀緣的瓜蔓和成熟的瓜兒。
形體最簡單又最復雜的莫過于“人”自身了。說簡單，所有人的外形都相似：一個腦袋兩條腿，再加上兩只手；說復雜，“種類”有大人、小孩、男人、女人之分；“部位”有耳朵、心臟等等，內容繁雜，不一而足。古代先民在造這些字的時候，恐怕想了很多辦法。從“大”、“人”、“耳”、“心”這類字，向前追溯它們的象形圖案，設想古人造字的構思是很有情趣的。
可是，畢竟有些東西，尤其是較為抽象的事物，沒有辦法直接畫出來。例如，許慎在《說文》里舉出的兩個字：“上”、“下”。有一個謎語說：“上不在上，下不在下，打一漢字”，其謎底是中文數字“一”。數字也屬于這一類沒有原形可臨摹的抽象漢字。在古漢字里，為了表示“上”，就在“一”上加個短橫，明確指示“上”就在這個部位；“下”則在“一”的下面加一短橫，“下”也就在此地方。上圖中的“朱”字是在樹干處加一橫，指的是樹樁。“亦”字，指的比較復雜一點，它是正面立著的一個人，兩臂之下的兩個點兒，表示這里就是腋下。
許慎說，這類字“視而可識，察而可見”，它們就是所謂“指事字”。
許多指事字是在象形字的基礎上發展而成。“刀”字是個典型的象形字，它代表先民們狩獵和打仗的主要武器。倘若需要用文字表達的東西不是刀的整體，而是刀開了口的部位，怎么辦呢？于是，人們便在“刀”字最鋒利的地方加上一點，指出那里才是“刃”。“倉頡造字”時抬頭仰望青天，“天”如何畫？人生活在天之下，在“人”字的頭頂上指出那高深莫測的地方就是“天”。此外，樹木的“木”字已經有了象形，那么，在“木”的樹梢處加一橫，叫作“末”；在“木”的樹根處加一橫，叫做“本”。成語說的“本末倒置”，其本來的意思是指把樹木栽反了，“主次顛倒”應該算引申意義。上述“刃”、“天”、“本”、“末”等漢字都屬于指事字。
象形字和指事字或者勾畫了某一形體的輪廓，或者在輪廓某處加上指示性的符號。這種由獨立形體組成的漢字又叫“獨體字”，一般都比較簡單。當象形和指事法所造之字都不足以表達豐富多姿的漢語語言時，我們的祖先想出了更巧妙的方法，用兩個或兩個以上的象形字來湊出一個新的意義。這樣造出的新字，已開始脫離象形文字的羈絆，向表意文字的方向進化，由此把它們稱為“會意字”。
會意字用來表示人類的各種活動比較方便。請看一些與人有關的會意字：“休”字是人依在樹上休息，“囚”字則是把人關在牢籠里。倆人相背而坐是“北”字，“北”的原意是“違背”，打仗沒有前進反而后退，這就是“敗北”。倆人相隨的樣子是“從”字，取“隨從”的字意。人的腳印可以象形描畫，那么兩腳交叉，一前一后叫做“步”；兩腳跨過水流就是“涉”；兩腳向下越過山巒當然是“降”。人的手可以用象形表示，用手在上方摘樹上的果實也就是“采”；用手抓耳朵是“取”，這是因為部落戰爭結束后，必須從被殺的敵人頭上割“取”耳朵，以便論功行賞。把“采”與“取”合起來組成“采取”一詞，已和古人造字的原意相去甚遠了。
火在人類文明進程中所起的重大作用自不待言。由象形字“火”衍生出的許多會意字，反映了遠古人民對火的崇拜。例如，“光”字畫的是一個人頭頂一團火。有了火，人類才有光明。當山洞里的篝火熄滅后，剩下的只有灰燼。能夠用“手”去拾起的“火”只可能是“灰”。“送”這個字的字義古今以來基本沒有什么變化，然而，它的右上部“關”與“送”有何聯系？據文字學家講，“關”的古體是兩只手捧著一團火。手捧“火種”走去“送”人，肯定是最珍貴的禮物，但后來“贈送”的禮物，就不一定非得是火。
會意字有時需要表達很復雜的字意，必須由好幾個形體合起來才能說明問題。這些字的“意”并不容易“會”。中國文字博物館里舉例的幾個字，就屬這類不太容易會意的字。
毓，在甲骨文里，是一個“女”加一個倒寫的“子”，表婦女生小孩，為“育”字之初文。
沫，右邊是面朝左彎著腰的一個人，左下部放著一個器皿，左上方是人的手，即用手捧水在洗臉洗頭。
卿，二人相向就食。卿是官員的稱呼。難怪官員們從古自今都是食客。
解，用手持刀破開牛角。
對此，你必須發揮高度的想象力，才能“會”出這些字的含義。
諸如上述一類會意字，讓文字學者們傷透了腦筋。更困難的事情還在于語言中那些較“虛”的義項，無法用類似圖畫的象形、指事或會意方法表現出來，例如，自己的“自”，其實的“其”，容易的“易”等等。古人需要使用它們的時候，想畫又畫不出來，只好“寫白字”——借用其他的同音漢字。這就是所謂“假借”。
許慎對“假借”所下的定義為“本無其字，依聲托事”。本沒有這個字，而借用同音字來代替，一經借用，便長期替代了。這類字的例子，首先就是“自”“我”——“自”是借用的“鼻子”，“我”是借用的“鋒刃處帶有齒的兵器”。“西”原義的是鳥在巢上棲息，鳥要睡覺的時候，日在西方，所以借來當方向的“西”。“又”的本義是“人手”，假借為“再”。
假借字能夠有效地表示抽象的概念，擴大了漢字的應用范圍，但這種方法本身并沒有造出新字，有的學者認為它是一種“用字”法。此外，“六書”里的“轉注”也是另一種用字的方法，這里就不作介紹。
再看看文字博物館里展示的一些“合文”也挺有意思，這些字本身就是兩個字的組合，發展至今并不屬某一個字。
象形、指事、會意，僅用圖形方式構造漢字畢竟十分有限，而且構字困難重重。利用語音關系“假借”也帶有很大局限性，當新字奪去了原字的字形，那就必須再造一個字。文字是語言的記錄形式，要求字能表出它的發音，如果任憑同音同形而不同意義的字大量存在，勢必影響到漢字的準確性。我們的祖先在這些矛盾面前，創造性地找到了一種更科學的“形聲”造字法，所造出的漢字，就是“形聲字”。形聲字由兩部分組合而成，一為形旁，代表字義；一為聲旁，表示字音。它既延續了其它造字法的圖形示意，又順應了漢語的發音要求。
這里用文字博物館的幾個有趣的字例，看看古人是如何以象形字為基礎而發展形聲字的。
以釀酒的瓦瓶“酉”（聲旁）和液體“水”（形旁）合起來，表達“酒”字。
“雞”字，左邊是個“奚”字(“雞”與“奚”讀音相近)；而右邊的“鳥”字則說明“雞”是鳥類。
左方是一把笤帚，右邊跪著一個女人，是表示手拿笤帚掃地的人就是“婦”。
右邊像一只鳥，左邊為一“口”，原表示鳥鳴之聲，其本義也就是應答聲的“唯”，至今還有“唯唯諾諾”的詞。
當代文字學家曹先擢先生以“酒壇”為題，講解了一串與酒有關的形聲字。中國的“酒文化”源遠流長，甲骨文里就發現過神形兼備的“酒壇子”圖形，它就是后來的“酉”字。有了這只“酒壇子”（酉）墊底，一大批形聲字便很快“釀造”出來：酒壇子旁添“水”，造出了“酒”，“酒壇”充作聲旁；飲酒過度，神志不清為“醉”；醉后復蘇叫“醒”，“酒壇”又為形旁。“醴”是一種甜酒，“醅”是沒有過濾的酒，如果酒里含有雜質，時間久了要變“酸”。除了曹先生舉的例之外，我們還可以往下列舉：發“酵”是酒的釀造過程，而“釀”字本身就是造酒……。曹先生打趣地說，甚至酋長的“酋”字也以“酒壇”為偏旁，大概是因為只有能讓百姓喝上酒的人，才會被擁戴。“酋”已不是形聲字，這當然是題外之話了。
上述字例表明，形聲造字法能夠迅速地“繁衍”出大量的漢字，我們現在仍然用這種方法創造新字。例如，化學元素周期表里的許多元素，古人聞所未聞。但我們只需借助同音字為音旁，加上形旁的“金”，一下子就造出一大批字：銣、鍶、銫、鋇、鐳、鈾、鈽、釷、钚、鉍、鎵……。“認字認半邊”，這批新造字的字音，人們讀起來，是不會出錯的。
文宗字祖——許慎紀念館（河南漯河市召陵區許慎故鄉）
漢字構造發展為形聲字，標志著它在結構方面的成熟。雖然在殷商甲骨文里，形聲字已初現端倪，但數量明顯地少于象形表意字。可能在春秋戰國時，形聲字的數量開始超過其他文字。到了許慎的《說文解字》階段，據清朝人統計的結果，9000多個漢字里，象形字有364個，指事字有125個，會意字為1167個，形聲字共計7677個，占到了82%。而在更晚一些的南宋時期，有人統計當時所用的漢字，屬于象形、指事、會意的字僅剩下1455個，形聲字卻發展為21341個，占總數的94%左右。直到今天，形聲字依然是漢字的主流，它為漢字發展開辟了廣闊的天地。
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