直隸總督李鴻章曾率領(lǐng)唐景星（唐廷樞）、伍廷芳等幕僚乘火車視察唐胥鐵路，當(dāng)時(shí)還拍下兩張照片，一張車下站立2人，另一張車下站立3人。然而，這是什么年代的事情，眾說(shuō)不一，常見的有以下4說(shuō)。
1、1881年說(shuō)。
圖1
該說(shuō)源于一張照片（圖1，車下站立2人）中的題文，摘錄部分文字如下：
“此光緒七年唐山胥各莊間鐵路首次通車撮影……此片巍然中立車上者為李鴻章一，左為張翼二，再左為唐景星三，唐之左為伍廷芳四……民國(guó)三十六年八月，葉公綽持贈(zèng)?！?/span>
題文者葉公綽（1881年—1968 年），曾任北洋政府交通總長(zhǎng)、南京國(guó)民政府鐵道部長(zhǎng)等職。他大約于1927年翻印圖1并一直保存，至1947 年8月題文贈(zèng)給俞大維（時(shí)任南京國(guó)民政府交通部長(zhǎng)），隨后首刊于1947年10月26日出版的 《京滬周刊》上。
上述題文開頭 “此光緒七年唐山胥各莊間鐵路首次 通車撮影”一語(yǔ)中的年代，恰好是1881年?？墒?，葉恭綽先生的生平年代畢竟較晚，他于多半個(gè)世紀(jì)之后題寫前人之事，不免有失實(shí)之處。如伍廷芳先生是1882年才受李鴻章之邀，由香港到直隸成為其幕僚的?？梢姡?881年說(shuō)有誤。
2.、1882年說(shuō)。
此說(shuō)比較多見，且也與圖1有關(guān)。1947年10月26日葉恭綽先生題文之前的圖1，其下方已注著“唐山車站輪車圖”幾字，因?yàn)樘粕交疖囌窘ǔ捎?882年，所以便有人認(rèn)為此片拍攝于1882年?？墒?，人們卻始終找不到這一年李鴻章視察唐胥鐵路的史料，故1882年說(shuō)也不足信。
3、1894年說(shuō)。
圖2
該說(shuō)源自另一照片（圖2，車下站立3人） 的說(shuō)明：“津榆鐵路告成行開車禮撮影，車中前排憑鐵欄而立者李鴻章、唐景星……”。
津榆鐵路，自天津至山海關(guān)（山海關(guān)歷史上有“榆關(guān)”一稱）。唐胥鐵路從1889年起向東延伸，1890年抵古冶、林西，1892年達(dá)灤州，1894年通至山海關(guān)。但是，唐景星先生已于1892年辭世 。由此看來(lái)，1894年說(shuō)也是一種誤說(shuō)。
4、1888年說(shuō)。
唐胥鐵路于1888年延伸到了天津，全線史稱唐津鐵路（蘆臺(tái)至天津一段，最初有津 沽鐵路一稱）。1888年說(shuō)由此而來(lái)。此說(shuō)有文字可考。
光緒十四年九月初九日李鴻章在《海軍照章定議并籌津通鐵路》（收1998年版《李鴻章全集》）一文中回憶寫道：“津沽鐵路告成，鴻章于九月初五日前往查驗(yàn)，直抵唐山并就便履勘。唐山煤礦出產(chǎn)既旺，銷路亦暢”。
光緒十四年九月初五日，為 1888年10月9日。而在此之前后，再也沒有李鴻章視察鐵路到過(guò)唐山的歷史記載。
需要說(shuō)明的是，1888年李鴻章視察的是唐津鐵路。然而，唐胥鐵路是唐津鐵路中的一段，更是最早由開平礦務(wù)局建成的一段。因此說(shuō)1888年李鴻章視察唐胥鐵路也未嘗不可。
回看過(guò)往，1881年、1882年、1894年等說(shuō)，多見于早年出版的書刊。而近年來(lái)的許多著作都采用了1888年說(shuō)。例如《天津近代史》（1987年出版）、《中國(guó)鐵路大事記》（1996年出版）、《唐山大事記》（2014年出版，唐山市地方志辦公室編）、《中國(guó)鐵路源頭史話》（2018年出版，開灤博物館策劃，張雨良主編）等。
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