季羨林先生是曾經的“北大三老”之一。“北大三老”季羨林、張中行、金克木是很神奇的存在，他們三人的身份分別為學者、編輯和圖書管理員，卻都憑借自己道德文章為后進學人敬仰。
三位先生都擁有如椽之筆，一手好文章讓現在的所謂大學者們汗顏，環顧今天的大學文科學者，能寫出“三老”水準文章的，已經是鳳毛麟角了。
其中，季羨林先生在讀書寫作上有很多心得，可以讓我們學習。季先生寫著一手好文章，他對文章的追求是“淳樸恬澹，本色天然，外表平易，秀色內涵，形式似散，經營慘淡，有節奏性”，風格獨特，季先生講起寫作，尤其是散文寫作，總有獨到之處。
時下，談寫作的人眾多，但很多人容易把寫作說得玄之又玄，反觀季羨林先生，在他眼中，我們日常閱讀最多的散文，真正打動人的不是所謂玄妙的東西，而是這種文體能記錄我們身邊最感人的瑣事。在季先生看來，寫作不必從追求宏大起步，而是首先學會記錄身邊生活的細節。
季先生認為，在中國文學史上，很容易發現，那些動人的散文名篇，大都是從寫身邊瑣事開始的。我們所熟知的名篇像《陳情表》《蘭亭集序》《桃花源記》《別賦》《三峽》《春夜宴諸從弟桃李園序》《祭十二郎文》《陋室銘》《鈷潭西小丘記》《醉翁亭記》《秋聲賦》《前赤壁賦》《黃州快哉亭記》等等，無一不是真摯動人、感人肺腑的。
既然古之名篇都是如此，我們在看待今人寫作，尤其是孩子們寫作的時候，最重要的事情就是引導他們觀察生活，寫自己經歷過的真實的身邊瑣事，唯有自己身邊打動過自己的故事，才能吸引別人，并進一步凈化人的靈魂。季羨林先生認為，唯有如此，才會避免寫文章時流于假、大、空、廢“四話”。
季羨林先生認為，中國是世界上真正的散文大國。中國傳統的“經史子集”四部之中，除了集部里的詩歌之外，其他內容大多都是以散文的形式存在的，而在子部和史部中，更是存在大量絕妙的散文。到了近現代，傳統的詩歌、小說、戲劇、散文四大文體中，其他三類文體都或多或少受到“西化”影響，唯有散文，基本上是中國的。從歷史傳承到近現代的創作，季羨林先生我認為，中國的散文或文章寫作，都能映證一個觀點，中國是世界最大的散文國家，也是散文傳統最深厚的國家之一。
既然稱得上“世界上最大的散文國家”，就要談中國人文章的特點。
很多人給學生講散文，談到“散”字就認為這類文章要寫得松散，想怎么寫，就怎么寫，很多孩子的文章也就是如此。看似率意而行，一片天機，揮灑自如，如天馬行空。有人認為，這種文章瀟灑、自如，但季羨林先生卻十分懷疑，認為不論是報刊上發表這類文章，或是給孩子們這樣講文章，要么是英雄欺人，要么全然是外行。
在季羨林先生眼中，散文大家和散文名篇，首先是從身邊的瑣事寫起的，一個寫作者只有從自己身邊的生活入手，去觀察和理解生活，才能接地氣，有一種樸實、淳樸的起點，在此基礎上，經過長期鍛煉修養，又在“意匠慘淡經營中”的情況下，把一篇文章千錘百煉。最后才能有我們看到的名篇，這樣的文章，看起來如行云流水，舒卷自如，一點費力的痕跡都沒有，背后隱藏著多么大的勞動，只有作者和會心人了解，實不足為外人道也。
