【中藥概述】
為百合科草本植物玉竹的根莖。甘、平。歸肺、胃經。
1．潤肺止咳：用于肺陰不足之肺燥干咳痰少，有養陰潤肺止咳之效，如（沙參麥門冬湯）。
2．生津養胃：用于胃陰不足之熱傷胃陰，津液不足，咽干口渴等，如（<溫病條辨>玉竹麥門冬湯）（<通俗傷寒論>加減葳蕤湯）。
3．陰虛外感：用于有養陰不戀邪之長，故用治素體陰虛，復感外邪之身熱頭痛，心煩口渴等癥，常與薄荷，白薇，豆豉，桔梗等配伍。
【藥效鑒別】
玉竹補而不膩，無戀邪之弊，功能與天門冬、麥門冬相近，配伍應用，能增強養陰生津、潤肺止咳作用。玉竹專治肺胃燥熱。
【應用與配伍】
用于燥咳，勞嗽。玉竹入肺胃二經，甘寒質潤，功善滋陰潤燥，養胃生津。肺胃燥熱，陰液不足，干咳少痰，口燥咽干，常配沙參、麥冬、桑葉等，共奏滋明清熱、潤燥止咳之功，如《溫病條辨》沙參麥冬湯；本品性平而不過寒，故治涼燥傷肺，可選配杏仁、紫蘇葉、前胡、桔梗之類，以疏散燥邪、潤肺止咳。治陰虛勞嗽，玉竹滋陰潤肺，常配生地、知母、貝母等滋陰清熱、潤肺止咳；兼低熱不退者，還可加地骨皮、青蒿、白薇等清退虛熱。 用于熱病咽干口渴，內熱消渴。玉竹益胃生津、潤燥止渴，治熱病后期胃陰未復，或臟腑失調、內火傷及胃陰，饑不欲食，口舌干燥等，多與沙參、麥冬、生地、冰糖等同施，如《溫病條辨》玉竹麥門冬湯、益胃湯。治內熱消渴，可配天花粉、山藥、生地黃、生葛根等，以滋陰清熱、生津止渴。用于陰虛外感。玉竹補而不膩，無斂邪之弊，對素體陰虛，復有外感之身熱，微惡風寒，干咳痰少，心煩口干等，多配薄荷、豆鼓、桔梗等，滋陰透表，如《通俗傷寒論》加減葳藐湯。此外，陰虛內風旋動之頭昏眩暈，陰血虧虛不能柔儒筋脈而攣縮疼痛，用玉竹有滋陰息風、養液柔筋之功。
【藥理作用】 
1．玉竹含有的甾甙，對心肌的作用與鈴蘭制劑類似。玉竹配糖體對離體蛙心有強心作用，玉竹煎劑的作用與玉竹配糖體類似。
2．玉竹浸膏腹腔注射，可增強燒傷小鼠腹腔巨噬細胞吞噬作用，提高血清溶血素抗體水平，改善脾淋巴細胞對ConA的增殖反應。
【化學成分】
含鈴蘭甙、鈴蘭苦甙、山奈酚甙、槲皮醇甙、皂甙、白屈菜酸、粘液質、門冬酰胺、葡萄糖、阿拉伯糖和甘露醇，胡蘿卜素、維生素C、維生素B1等。
【用量用法】
本品10——15g，水煎服。
【使用注意】
痰濕氣滯者禁服，脾虛便溏者慎服。
1．《本草經集注》：“畏鹵咸。”
2．《本草崇原》：“陰病內寒，此為大忌。”
3．《藥性纂要》：“脾氣寒滑，胃有痰濕者不宜用。”
4．《會約醫鏡·本草》：“大便溏瀉，更為忌之。”