在舉世歡慶千禧年到來的前夕，在美國科羅拉多州偏僻荒涼的彼得森空軍基地地下指揮所，卻聚集了一批全世界最憂慮的人。
原來，美俄兩國的十幾位核專家和戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊的將軍們，為了防止“千年蟲”問題引發(fā)核意外，正肩并肩地以每班3名人員、每班次8小時的方式進行值班，密切關(guān)注著隨時可能發(fā)生的差錯。
這種擔心絕不是多余的。因為兩國首腦心里都清楚，自冷戰(zhàn)以來，雙方各保留了萬枚以上戰(zhàn)略核彈頭，有相當一部分處于“一觸即發(fā)”的狀態(tài)。一旦把這個“潘多拉的盒子”打開，世界上每個人都能攤上相當于幾噸的TNT炸藥，足以使地球毀滅幾十遍！此時此刻，人們不得不共同關(guān)注著這樣一個問題：21世紀，籠罩在人類頭頂?shù)倪@片蘑菇云能否消散？
應(yīng)運而生的核武器
對于科學家來說，善良的愿望并不總能得到美好的回報。正如德國詩人海涅所說，人們種下的是“龍種”，而收獲的往往卻是“跳蚤”。
原子彈的研制，是被戰(zhàn)神的咒語喚醒的。1939年，就在德國閃擊波蘭，拉開了第二次世界大戰(zhàn)的序幕的同時，德國漢堡大學教授加爾代克和格勞特給德國國防部寫了一封信，第一次提出使用核物理成就，制造一種比炸藥威力更巨大的殺傷性武器。稍后，愛因斯坦口授了一封給美國羅斯福的信，建議美國趕在希特勒之前造出原子彈。他的建議當即得到美國政府的重視。1942年８月，美國政府正式啟動名為“曼哈頓工程”的核彈研制計劃。
此后，在15萬名工程技術(shù)人員的努力下，歷時３年，耗資25億美元，終于在二戰(zhàn)結(jié)束前研制出了三枚原子彈，分別命名為“大男孩”、“小男孩”和“胖子”。“大男孩”是一枚钚彈，重約５噸，當量為1.9萬噸TNT；“小男孩”是一枚鈾彈，重５噸，當量為1.4萬噸TNT；“胖子”是一枚钚彈，重4.54噸，當量為２萬噸TNT。
美國是世界上第一個擁有核武器的國家，也是迄今為止惟一使用過核武器的國家。1945年7月16日，在美國新墨西哥州的沙漠上，成功地試爆了“大男孩”。效果相當明顯，爆炸形成的直徑約1英里的大火球。
為了獲得核威懾力量，不少國家投入了大量人力和物力進行核武器的研制工作，其中更直接地投入則是為了研制核武器而進行的各種類型的核試驗。對于非核國家或核武器技術(shù)不夠先進的國家來說，核試驗往往是檢驗其核武器成功與否的必要途徑。1996年9月的聯(lián)合國大會，以158票贊成、3票反對通過了《全面禁止核試驗條約》。但《條約》的通過只能說明核競賽在實爆方面的結(jié)束，并不等于所有形式的核試驗的終結(jié)，更不等于核戰(zhàn)爭的陰影從此消失。
（一）另辟蹊徑的“新新人類”
原子彈，其原理與結(jié)構(gòu)廣為人知，無需進行核試驗就可以研制成功。研制氫彈需要進行廣泛的核試驗，但目前相關(guān)技術(shù)已經(jīng)成熟，再要取得突破性進展已不大可能。所以，目前的核禁試主要凍結(jié)的是第三代核武器。
目前，美國、法國及俄羅斯等核大國都在積極研制第四代核武器。例如：金屬氫武器、核同質(zhì)異能素武器、反物質(zhì)武器等。第四代核武器以民用科學研究為基礎(chǔ)，使用的研究設(shè)施是慣性約束聚變裝置。即以效力很強的高能炸藥代替核裂變扳機—原子彈，來提供核聚變所需的條件，因而它能夠在使用中不產(chǎn)生剩余的核輻射，使用后沒有放射性沾染等核污染，因此，它巧妙地繞過了條約的限制，是對當前核軍控的挑戰(zhàn)。
（二）冉冉升起的“熒屏太陽”
正如俄羅斯軍事專家所說的，“許多西方發(fā)達國家即便不進行核試驗，也能運用高速大規(guī)模電子計算機，在三維空間對核爆炸的全過程進行全方位模擬”。他一語道破天機：未來的核試驗，將不用核彈用電腦。用計算機模擬仿真核試驗，將導(dǎo)致核競賽在新的更高層次上進行。因為這種核試驗既可以大大降低成本，還不會造成污染，又不違反條約，從而可以掩蓋核武器給人類生存與和平帶來的悲劇和不安。
據(jù)外界估計，到目前為止能夠進行計算機模擬仿真核試驗的國家和地區(qū)有：美、俄、英、法、中等。日本一直關(guān)注著美、俄、法等國利用計算機仿真技術(shù)進行模擬核試驗的研究工作，也具備這樣的能力。另據(jù)香港的《星島日報》報道，1999年7月29日，臺灣中山科學院也已進行了原子彈的電腦模擬核爆炸試驗。這說明，獲得、保持與發(fā)展核武器的手段已從地下核試驗走向?qū)嶒炇遥思夹g(shù)優(yōu)勢的爭奪與競爭將主要在實驗室內(nèi)展開。
（三）蓄勢待發(fā)的“原子探針”
核試驗的關(guān)鍵在于要在瞬間形成核反應(yīng)的那種高能環(huán)境。傳統(tǒng)的做法是進行地下核爆炸或使用直徑以公里計的大型粒子加速器以獲得高能粒子。但是，利用地下核爆炸來實現(xiàn)核反應(yīng)的研究之路已越走越窄。通過建立大型粒子加速器來進行核能研究，也因其過于龐大而漸露弊端。
目前，專家們正在利用激光武器技術(shù)來制造原子探針，即直徑只有幾微米的中原子超強光束。這種經(jīng)過“濃縮”的光束同樣可以開展核反應(yīng)研究，揭示微觀世界的秘密。這樣就可以在實驗室里進行的真正意義上的核試驗。
不容樂觀的核安全
1968年1月，聯(lián)合國通過了《不擴散核武器條約》，并于1995年5月將該條約無限期延長，目前已有187個國家在條約上簽了字。核裁軍的重大進展，無疑有助于緩和國際形勢、減少爆發(fā)核大戰(zhàn)的危險。但我們還應(yīng)當看到，已跨進“核門檻”和準備跨進“核門檻”的國家越來越多。作為終極武器的核武器，為何還能得到如此眾多國家的青睞？
（一）不斷放低的核門檻
核武器的巨大破壞力和威懾力。既令人生畏，又令人“垂涎”。核武器自誕生以來，一直是世界上軍事大國的特權(quán)。一些小國只能是望而卻步，惟一的選擇是尋找一個大國作為自己的核保護傘。冷戰(zhàn)結(jié)束后，核軍備競賽并未徹底消除，核擴散仍在加劇，一大批發(fā)展中國家逐步掌握了核武器的制造技術(shù)。生產(chǎn)制造一件核武器，需要高深的技術(shù)和較多的物質(zhì)條件。其中至關(guān)重要的條件是擁有一定量的核裂變材料。獲取核材料有兩條途徑：一是通過核反應(yīng)堆獲取燃料并經(jīng)處理后獲得，二是通過對貧化材料濃縮獲得。因此，國際社會把凡具備上述設(shè)施的國家都稱為有核能力的國家。
迄今為止，具有核動力反應(yīng)堆或核研究反應(yīng)堆的50多個國家都被列入有核能力的國家。除了美、俄、英、法、中、印、巴以外，還包括以色列、日本、南非、伊朗、巴西、朝鮮和澳大利亞等。
（二）困難重重的核裁軍
擁有核武器數(shù)量最多的美俄兩國依然決定著核裁軍的進程。美俄在冷戰(zhàn)結(jié)束后經(jīng)過短暫的核裁軍蜜月之后，時隔不久，由于北約東擴和北約戰(zhàn)略的調(diào)整等，俄羅斯認為其軍事安全受到了威脅，不得不重新將“核威懾”作為其軍事戰(zhàn)略的核心，雙方關(guān)于削減戰(zhàn)略武器的談判也進入僵持階段。更有甚者，美國在一超獨霸的有利形勢下，又將原本已束之高閣的“星球大戰(zhàn)”計劃翻了出來，泡制了所謂的“TMD”和“NMD”計劃，即戰(zhàn)區(qū)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)和國家導(dǎo)彈防御系統(tǒng)，使得世界核軍備控制風波又起。就在美國參議院否決《全面禁止核試驗條約》的次日，俄太平洋艦隊又從水底的DⅢ級核潛艇上，成功試射了一枚彈道導(dǎo)彈；同時，美國軍方當天對計劃用于“國家導(dǎo)彈防御系統(tǒng)”的導(dǎo)彈攔截技術(shù)進行首次試驗并獲得成功。由此可見，核競賽不是沒有重新啟動的可能。
此外，美國在裁軍進程中一直推行雙重標準，借反擴散強化其霸權(quán)地位。它一方面誣蔑中國搞“核擴散”，另一方面卻對印度的核試驗采取縱容政策；為保持在戰(zhàn)略核武器上對中國的優(yōu)勢地位，它千方百計地把中國納入《全面禁止核試驗條約》框架內(nèi)，限制中國發(fā)展核武器，反過來，自己卻大力推行導(dǎo)彈防御計劃。“TMD”和“NMD”如果最終得以出籠，勢必會打破現(xiàn)有的核平衡，引發(fā)新一輪的核軍備競賽，給并不太平的世界又平添了一份不安定的因素。
北約在對南聯(lián)盟的轟炸中，投下了50萬枚、含有30萬噸核廢料的貧鈾彈，其中1/2未炸，其核污染程度相當于切爾諾貝利核電站的3%。南境內(nèi)的放射污染程度已超過正常指標的3000倍，預(yù)計該地區(qū)因受核輻射患白血病和其他癌癥而死亡的人數(shù)在未來幾年內(nèi)會超出1萬。貧鈾彈雖然不具備核武器的殺傷威力，但呈現(xiàn)了核武器的某些破壞效應(yīng)，拉近了核武器與常規(guī)武器之間的距離，使常規(guī)戰(zhàn)爭與核戰(zhàn)爭的界限變得模糊。
（一）鉆出籠子的小老虎
為適應(yīng)戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)使用的需要，小型核武器的研制就被提上了日程。從50年代至70年代，美軍大約每10年可將原子彈當量縮小一個數(shù)量級。也就是說，50年代，只能研制生產(chǎn)千噸級小型原子彈；60年代，己能研制生產(chǎn)百噸級小型原子彈；到了70年代，已能研制生產(chǎn)10噸級原子彈了。
冷戰(zhàn)結(jié)束后，針對地區(qū)性局部戰(zhàn)爭連續(xù)不斷的新形勢，擁有先進核技術(shù)的美俄兩國，為了提高核打擊的現(xiàn)實性，保持有效的核壓力，積極開展了新型小型核彈的研制，如10噸當量的鉆地核武器、100噸當量的反導(dǎo)彈核武器等，其體積更小、威力更大、命中率也大大提高。
（二）核部隊中的特種兵
除了實行核武器的小型化外，美俄等國還在繼續(xù)發(fā)展第三代核武器的過程中，綜合運用高新技術(shù)，對核爆炸所產(chǎn)生的各種效應(yīng)進行剪裁或增強，從而使核彈具有多種特殊功能。
中子彈是第三代核武器中最早問世的一個成員，其特點是既可殺傷目標區(qū)內(nèi)的人，又能使目標區(qū)內(nèi)的建筑物、技術(shù)裝備等“完好無損”。
核電磁脈沖彈主要以電磁脈沖波來破壞無防護的的晶體管裝置和電子電路裝置，可造成大范圍的指揮、控制和通信聯(lián)絡(luò)系統(tǒng)癱瘓。這種核彈在美國已初步研制出來。
沖擊波彈的效應(yīng)與中子彈正好相反，它以形成彈坑的方式專門破壞地下掩體、導(dǎo)彈發(fā)射井等，其摧毀堅硬目標的能力，要比同當量的普通核彈大。
核爆激勵定向能武器。這類武器可以有選擇地攻擊目標，能量也更為集中，具有可控的特殊殺傷破壞功能。其中，用于反導(dǎo)彈、飛機的核爆激勵的X射線激光武器是美國研究與發(fā)展的重點，而俄羅斯的科學家則對等離子體武器情有獨鐘。
可以預(yù)見，21世紀的戰(zhàn)場，除了作為戰(zhàn)略威懾力量的戰(zhàn)略核武器外，各種可用于實戰(zhàn)的具有特種功能的小型戰(zhàn)術(shù)核武器也將陸續(xù)研制和裝備部隊。這類核武器具有對目標進行毀滅性打擊而又能避免附帶毀傷、使用方式靈活等特性，因此，它將在21世紀被運用于戰(zhàn)場的可能性不是縮小了而是增加了。
20世紀，核武器承擔了戰(zhàn)略威懾的主角。在20世紀末的幾場戰(zhàn)爭中，核陰影下孕育的信息化武器在戰(zhàn)爭舞臺上唱起了主角，信息戰(zhàn)成為90年代軍事界最流行的術(shù)語。核威懾與信息威懾在世紀之交的不期而遇，使我們不禁想到：信息威懾會不會取代核威懾的地位，成為未來戰(zhàn)略威懾的主宰呢？
（一）雄風猶在的“核老虎”
威懾戰(zhàn)略的基點有兩個：一是是否有足夠的威力。能夠讓別人感到恐懼，以至要力求避免產(chǎn)生那樣的后果。二是是否有恰當?shù)牟淮_定性。威懾的目的是要“不戰(zhàn)而屈人之兵”。威懾如果過于模糊，產(chǎn)生不了必要的壓力，受威懾一方不當一回事，起不到威懾的效果。威懾如果過于確定，極有可能變成現(xiàn)實，反而會促使受威懾一方不再考慮如何回避，而重點關(guān)注如何面對現(xiàn)實。此外由于所產(chǎn)生心理壓力過大，甚至有可能引起不理智行為的發(fā)生。這在根本上也違背了威懾的初衷。
就威力而言，核武器的威力，主要體現(xiàn)在能量的釋放上。核武器使能量的釋放達到了極至。1961年10月，蘇聯(lián)進行了世界上威力最大的一次核試驗，試爆成功一枚5000萬噸TNT當量的“赫魯曉夫炸彈”，是二次大戰(zhàn)中全部爆炸威力（300萬噸）的17倍。就目前世界核武庫的儲備情況來看，核大戰(zhàn)的爆發(fā)將導(dǎo)致人類的毀滅，文明的絕跡，是勿庸置疑的。信息的威力，主要體現(xiàn)在能控制能量的釋放上。它一方面體現(xiàn)在對已方能量控制的“效率和效益”上，即如何使已方戰(zhàn)斗能力的發(fā)揮達到最佳，而另一方面則體現(xiàn)在對敵方的能量釋放的控制上，使敵人如何喪失戰(zhàn)斗能力。因此，二者的較量，倒有點像讓美洲獅與東北虎比武一樣，難分伯仲，不好回答。從戰(zhàn)爭的整個流程來看，無疑信息居于關(guān)鍵地位，而從戰(zhàn)爭的最終結(jié)局來看，應(yīng)該說再沒有比一場核大戰(zhàn)更壞的結(jié)果了。總體上看，戰(zhàn)爭一方擁有多大的核戰(zhàn)爭能力更為確定、可以計量，而擁有多大的信息作戰(zhàn)能力，能達到多大的作戰(zhàn)效果則相對模糊、難以估量。
此外，信息戰(zhàn)的破壞力是通過間接方式釋放出來的，人們往往對其破壞力認識不足，而且發(fā)動信息戰(zhàn)不象使用核武器面臨著人道與法律的雙重責任，因此，就有可能使決策者對使用信息戰(zhàn)手段達成戰(zhàn)爭目的具有輕率性和隨意性，從而增大了未來爆發(fā)全面信息戰(zhàn)的可能性。由上可見，信息戰(zhàn)爆發(fā)的不確定性太大，令人防不勝防。
所以，在未來的多元化世界里，我們必須樹立多元戰(zhàn)略威懾的觀念，而不要陷入非此即彼的誤區(qū)。應(yīng)該看到，信息威懾不是對核威懾的否定，而是在核威懾的籠罩下產(chǎn)生的新的威懾方式。兩種威懾異同共存。這并不像自從海灣戰(zhàn)爭后一些西方軍事專家所說的，冷戰(zhàn)的遺產(chǎn)“核威懾”的歷史將會一去不復(fù)返，信息武器將接過核武器的使命。
（二）四處徘徊的“核幽靈”
在未來復(fù)雜的軍事對抗中，核戰(zhàn)爭具有毫無節(jié)制的“毀滅一切”的缺陷，信息戰(zhàn)卻有“脆弱性”的一面。這種“脆弱性”可能會引發(fā)突破最后的“核底線”；而信息優(yōu)勢的奪取，也可能在核陰影下難以施展。
一方面是核陰影下的信息戰(zhàn)。雙方想通過謀取“信息優(yōu)勢”來擊敗或者癱瘓對手時，核武器仍然會像幽靈一樣縈繞在雙方?jīng)Q策過程之中。在信息戰(zhàn)中為了力求獲得戰(zhàn)場主動權(quán)，其產(chǎn)生的一些己方難以預(yù)料而敵方難以忍受的破壞性結(jié)果，隨時都可能會刺激和引發(fā)對手使用核武器。這樣，信息戰(zhàn)這種苦心經(jīng)營的可控性戰(zhàn)爭，可能因為隨時會產(chǎn)生的失控性后果，立即使戰(zhàn)爭雙方進入核武器的毀滅程序之中。因此，核陰影下的信息戰(zhàn)在獲取“信息優(yōu)勢”的過程中，又必須小心翼翼地控制著各種軍事行動的進程，以防失控引起核大戰(zhàn)。
另一方面是信息戰(zhàn)條件下的核陰影。現(xiàn)代的核威懾已不可能徹底與“信息戰(zhàn)”相分離，特別是核危機出現(xiàn)后，其管理過程尤其要依賴于“信息處理能力”來控制危機升級，又要依賴于“信息對抗能力”來謀取自己的利益，可是兩者結(jié)合起來就會出現(xiàn)意料不到的危險。
有基于此，目前以美國為首的西方國家，將大規(guī)模毀滅性武器—核武器和先進的“軟”武器—信息武器結(jié)合起來，以擁有“絕對核優(yōu)勢”和“絕對的信息優(yōu)勢”，作為其軍事戰(zhàn)略的兩個“支點”，使兩者變成了戰(zhàn)略威懾天空中閃爍的“雙子星”。
可見，要“核武器”壽終正寢，一是要美國為首的西方國家，拋棄那種用絕對的“信息優(yōu)勢”和“絕對核優(yōu)勢”來充當世界警察的“霸權(quán)觀”；二是“信息武器”能夠完全控制對方核武器能量釋放。要做到這兩點，連美國人自己也不知道離這一天有多遙遠。因此，從實際情況來看，核威懾在21世紀的戰(zhàn)場上，仍然是各個軍事大國的軍事戰(zhàn)略的基石。
