直到今天，這座金碧輝煌的銅鑄鎏金大殿仍熠熠生輝，它無疑是太和宮中最燦爛的一筆。這座目前中國最大的金殿，坐西朝東，屋頂采用的是皇家專用的重檐廡殿式，與北京紫禁城太和殿形制相同，如此高規格的建筑全國僅此一座。
關于金殿是如何神奇地佇立于天柱峰上的則充滿了種種猜測，有人說，金殿是在北京鑄造成型后，整體送達武當山的。在運載和吊裝技術上不發達的六百年前，如果說走水路運到武當山下，還有可能的話，那么總重達數十萬斤的金殿運送到天柱峰頂，在當時則難以想象。
所以有專家提出，金殿是在北京完成全部構件的鑄造后，運抵天柱峰之上的。“運上去如果是分解了，這個運上去，打了包了，裝了箱了，抬上去，問題就不大。四人一抬，如果說抬個轎子也抬上去了，抬個轎子也是兩百斤，連轎子帶人，那兩百斤一個箱子，那抬上去問題不大。”
盧華清是武當山古建工程隊的總工程師，今天，他帶領著新同事來到金頂，幫助她們熟悉古建維修工作。
“我們看，金頂上原來是一柱一板，帶扶手帶在一起的，這塊是單立的，那就是再后來維修的一種痕跡。那你看，我為什么說這個房子以前是沒有的呢，這個地方你看這個欄板以前是轉過去的，很簡單，你看這個欄板和那個欄板應該是對著的。整個以前只有金殿，這個是我外祖父年輕的時候他帶了一幫人在這兒修的這兩邊的配殿。”
為了凸顯金殿的神圣，明朝時金殿兩旁沒有如今的配殿，金殿獨自屹立在天柱峰頂，一塊面積一百六十平方米石筑平臺之上，殿內神像、供器、幾案均為銅鑄鎏金。正中供奉著玄武大帝神像，右邊金童捧冊，拘謹恭順，左邊玉女端寶，嫻雅俊逸，水火二將分別執旗捧劍。
“從修建之初到如今，玄武神就這樣端坐了六百年的時光。整個武當山（金殿）的銅像，基本上沒有生銹的，大部分呢，都呈現一種紫銅色，所以很多人，包括我們有時候就管它叫紫銅像，實際上它的材質本身非常好，而且鑄的呀幾乎從表面上看不到它那個氣泡，所以鑄造技術又非常精良，所以應該說，武當山金殿的出現，在建筑史上應該是個奇跡。”
當年，永樂皇帝按照自己大殿的規制，為玄武神像營造了一個金殿，這是他能想象到的最高禮遇；或許在他的內心深處，自己就是玄武神的化身，俯瞰眾生，統領了大明王朝二百年的天上人間。
六百年后的今天，寬不足五米，深不過四米，高不足六米的金殿，或許已顯得不夠雄偉，但它卻蘊藏著中國文化與建筑中的許多神奇的秘密。
金殿里，玄武神像前的那盞“長明燈”，仿佛是穿越了時間隧道的神燈；據說這盞燈從1416年開始點燃，近六百年間不搖不擺，不大不小，總是在金殿中發出均勻的光，無論狂風暴雨，不管電閃雷鳴，從未熄滅過一次。其實，這一切不是因為傳說中的“避風珠”，而是源于金殿通體密不透風，這又是一件令人匪夷所思的事情。
古代的工匠們是怎樣拼接出如此嚴密合縫的宮殿呢？金殿如何裝配的，如何焊上去的，做的那么精致，這個工藝需要多高的水平，舉世無雙。“不是說我們這個民族說這不行那不行，光憑這個工藝我們在全世界已經領先不知道多少年了，這種技術人家都沒有的，所以我中國從來在文化上是全世界的帶頭羊，這個一直到整個明朝都沒有落后。”
古老的宮殿帶給人們的又何止是一個謎團，金殿外有一塊金光燦燦的金磚，歷代文獻中沒有關于它的任何記載，它是源于安裝者的疏忽還是有著某種特殊的意義呢？然而，正是它，泄露了金殿嚴絲合縫的奧秘。
“它跟明代的建筑這個榫卯結構也應該說有一定的關系，因為榫卯結構一個特征呢，就是什么呢？榫子進去之后在這個木頭的對面，榫子頭要透出來，鑄造者有意無意的是仿這個木殿來做的這個金殿。”
原來，古代的工匠們仿照土木建筑中的榫卯結構，用三千多個金屬鑄件，三萬公斤純鋼和幾十公斤黃金，共同拼接而成了金殿。“他要把金子鍍上去，把金跟水銀做成金汞漆合金，涂在那個構件上面，涂在那個構件上面以后，然后加火，把這個汞化掉，只剩下金貼在上面，工藝很復雜的，有劇毒。我到現在都不懂，那個金鍍在上面以后，后來再去焊的時候，居然沒有任何損壞。”
為了讓后人了解金殿的構造，不讓這項古老的工藝從此流失，三年前，盧華清在維修金殿臺基時，留下一個特殊的標記，“為什么我們說這個金殿是榫卯結構，我們要想拆掉它，必須是最后一塊裝上去的第一個把它拿掉，才能整體拆掉，因為它整體朝上抬的。那么我這個地方，專門有意識的留了一個痕跡，你看它是個燕尾式的，我有意識留的，給導游們講金殿的結構。”
正是一代代武當山人的巧妙設計和精心維護，金殿才完美無缺地留存至今。
從土木結構的紫霄宮到南巖石殿最后為金殿，古代的工匠們將傳統的五行思想與建筑完美的融合。“中國講風水，金木水火土了，金屬是作為一個很貴的東西，永樂這個金殿啊，不僅是啊，含金的成分也有，所以，我想呢，當時做了最高等級的這個建造，也是到了最頂了嘛，最后的一個高潮。”
公元1416年，那艘負載著特殊使命的官船，運載的正是金殿的構件，九月初九遞達武當后，三千多個金屬鑄件，在天柱峰頂以中國古建中最傳統的工藝進行插接，最后焊接安裝完畢。此后，金殿巍然屹立于高山之巔。
自矗立之初，金殿便成為武當的中心，無論在山上還是山下，朝拜者都能夠感受到它耀眼的光芒。
“它七十峰朝金殿嘛，都朝主峰嘛，這個呢，這也是它總體布局的一個部分，因為它最高的結點，就要各處都要能夠看見它，但是很多小地方你看不清，主要的地方都能夠看見，這也是建筑設計里頭，建筑布局的一個特點。這個武當山（金頂），像一個神仙，有時候露面非常莊嚴，有時候不讓你看見，你不知道它隱到哪里去了。”或許，這正是道家文化的玄妙和中國古建的含蓄之美。
“一直走到太子坡，你重新看見這個武當山最高峰金頂，到了這個地方，你就說，哎呀，這神奇的很，你可以到‘復真觀’、‘太子坡’那個地方你可以回頭，你要不回頭，你繼續走，就看不見那個神奇了；但是這個一直要到哪里呢？要到‘南巖’，你才看得見這個武當山，這一下形影不離了。”
公元1979年，一個風雨交加的日子，社科院專家王育成在攀登金頂的途中，看到了讓他永生難忘的一幕。“它那個雷電‘啪’的一下，看著那個閃電啊，就打在那個金殿上面，接著有幾團大火球，繞著那個金殿轉，看著既驚奇又感覺有一種恐懼的感覺，不知道是怎么回事；后來這個事情之后呢，我就問當地的老鄉，后來，當地有一個老頭告訴我，說這是武當山很有名的一個事情，這個叫‘雷火煉殿’。”
由于金殿是金屬導體，遇有雷擊，屋頂上便一片電光石火，平時附著在金殿上的煙塵銹垢被雷電燒煉，經雨水沖凈后便輝煌如初；這顯然又是一件難得的瑞應事件。
從永樂十年來到武當，七年間沐昕度過了無數個不眠之夜；如今，“雷火煉殿”神奇地渲染出皇權的至高無上，緊繃了七年的神經在這一刻得以舒展。沐昕突然很想念遠在云南的家人，獨對清冷的月光沐昕卻在這時感到一絲溫暖，這一次沒有歸期的旅程是否開始接近終點了呢？
這一年，當“雷火煉殿”的訊息傳遞到京城時，朱棣露出了勝利者的微笑，這是皇權和神力的完美結合，它似乎預示著，佇立在皇家道場最高峰上的金殿，與天神取得了感應。
這或許是沐昕來到武當山以后最溫馨的一個清晨。從成為駙馬的那一刻起，他辭別兄長，孤身去往京城，在經歷了喪妻之痛后，孤獨和寂寞陪伴他度過了身處異鄉的歲月；如今，金殿已成，他是否可以榮歸故里了呢？
公元1419年，沐昕接到了永樂皇帝發給自己的第六道圣旨，接到圣旨的一刻，沐昕仿佛聽到了來自心底的一聲嘆息；現在，他的未來和即將修建的金頂圍城緊緊聯系在一起，永樂皇帝將最后的這項工程命名為“紫金城”。
也許，正是這個名字讓沐昕得到了某種啟發，他決定仿照故宮“紫禁城”的規制來體現皇權。于是，設東西南北四座天門，以渲染天庭仙界的威嚴；而東西北三座天門假作實封，只有南天門可通行；因為在道教信徒眼中，南天門是神與人溝通的地方，南天門下設鬼門，神門和人門，其中鬼門假作不通，高大莊嚴的神門是皇家的專用通道，平日只有人門可正常通行。
為了完成永樂“萬萬年與天地同其久遠”的設想，紫金城城墻全部為巨石依巖筑成，每塊石條重約一兩噸；古代工匠們用糯米煮汁，拌合石灰粉為漿砌筑，從表面看只一線縫，不見灰漿，這是一種極為高超的技法，俗稱“干擺”。
“這個工程的質量非常的好，快六百年了，過去五百多年了，快六百年了，還非常的完整，經過很多很多的自然人為的破壞，現在還是很完整的?？赡芤v質量的話，那應該跟故宮的這個紫禁城一樣的質量，而且有的還甚至于更好。”
周長三百四十四米的紫金城，所耗費的石料將達千萬噸，它的施工難度遠勝于平地修建的故宮；當年的沐昕和工匠們是如何把每塊高達一噸重的巨石運上金頂的呢？
“我后來在翻《武當山志》的過程當中，我就注意到，永樂皇帝調到武當山的這些工匠當中，除了什么木匠、石匠、瓦匠、銅匠，還有鐵匠之外，還有一個工種，這個工種叫搭臺匠，所謂搭臺匠，就是我們現在說的搭腳手架的工人。”
當年，搭臺匠圍繞大頂搭上密密麻麻的腳手架，然后，工匠們再把打制好的青石，用極其原始的方式，一層一層地搬運到所需的位置。
“但是在當年沒有這種復雜的吊裝技術的條件下，這個腳手架的搭置也是非常不容易，所以說我們只能這樣設想，當時，用當時的那種滑輪吊裝技術，加上腳手架工人的努力，把一塊一塊的重達千（斤）就是一噸重，兩千斤重的這樣的巨石，搬上了紫金城現在的位置，這個工程量也是非常的浩大。”
整個紫金城工程，歷時五年才完成，它居險臨危卻又堅固穩重，猶如一道光環圍繞金頂，讓人嘆為觀止。沒有這個紫金城把它作為一個基座圍起來的話，就像你一朵花隨便擺在這里，沒有一個花盆一樣的，起不了那個整合的作用。
“圍墻的作用，除了什么保護、戒嚴、警戒，起這個作用以外，它在景觀上是起很大作用的；你如果說故宮里面把所有的墻都拆了那還像個故宮嗎？”
公元1424年，金頂太和宮全部完工，它以金殿為中心，以紫金城南天門為中軸線，中軸線上的主殿是太和殿，皇權與神權在這里完美融合，達到了云外神宮的意境。至此，修建了十四年的武當山宮觀全部告成，三十萬工匠和官兵共修建了金頂、紫霄、南巖、玉虛、五龍、遇真等三十三處宮觀建筑群，創建殿宇房屋約八千間，武當山成為了集建筑、宗教、文化于一體的天下第一名山。
武當宮觀全部落成后，沐昕就任位高權重的南京后軍都督府事，此后，屢掌宗人府，又曾專職負責孝陵的四時祭祀；既是皇親國戚又是勛威大臣，任駙馬都尉五十余年間，深得明朝五代皇帝的恩寵。
公元1424年這一年的冬天，一場齋戒法事在武當山悄然舉行，玄天玉虛宮提點任自垣為三百六十八位工匠超度亡靈，沒有任何文獻記載下那些能工巧匠的名字，更沒有人知道他們來自哪里，就這樣，他們為這座仙山創造了奇跡，也讓自己的靈魂與仙山融為了一體。 （本集完）
