時常有人說，郭嘉不死，臥龍不出，意在貶低諸葛亮，抬高郭嘉的地位。作為曹魏前期的謀士，郭嘉的確相當厲害，有天生郭奉孝的美譽，就連曹操赤壁大敗，也悔恨直言若郭嘉還在，必不會有赤壁之戰大敗。如果郭嘉還活著，有幸與諸葛亮交鋒，究竟誰更強？
郭嘉和諸葛亮，都有相似的經歷，都是在君主微弱之時，投奔了各自的主公。兩人通過自己的才能，輔佐各自的主公，最終成就王霸之業。但一位是既不帶兵，又不治理地方的謀士。一位是總攬朝政治理地方，還身兼北伐重任的丞相，實在難有比較的地方。
若要比較，自然要從曹劉兩家的崛起難度，還有出力多少來進行比較最為合適，即結果驗證過程，在過程中比較兩人才能的優劣。
首先，郭嘉是非常純粹的一名謀士，他一生只負責出謀劃策，即不負責治理地方，也不負責領兵打仗。這樣的謀士，在三國很少見，即便如荀彧、程昱甚至才能不高的袁紹謀士郭圖，都有帶兵打仗的能力。
而郭嘉所輔佐的曹操，崛起時所在的時代屬于群雄并起，各方諸侯，強大的如董卓、袁紹、袁術為一方霸主，弱小的曹操只能依托袁紹，艱難求生。
在這期間，郭嘉屢獻奇謀，幫助曹操平定呂布、打勝官渡之戰、殲滅烏桓匈奴，穩定遼東。在這期間，郭嘉發揮出他毒辣的眼光，向曹操分析了各路諸侯的心態，算準袁紹、算死孫策、算定劉表等等，堪稱三國第一神算。
神算，是郭嘉特有的本事，縱觀華夏千古，很難有一個人，可以將天下群雄算得一清二楚。而郭嘉最恐怖的地方，就在于他連曹操的心思也算透了，真正做到了親密無間，同車而坐。
但郭嘉的才能也僅限于此，他能通過算計一個人，從而得知一個人心中所想，論出謀劃策他不如荀攸和賈詡，論治理地方他不如荀彧和程昱。但郭嘉的特殊才能，使曹操完美的避開了，微弱時期的所有危險，加上有曹魏謀士集團的加成，郭嘉的能力被無限放大。
郭嘉的能力體現，不在一個人，而在于他將所有人的能力綜合了起來，根據每個群雄性格的不同，找到正確的應對之法，這一點是諸葛亮所做不到的。
諸葛亮投奔劉備時，天下局勢已經穩定，如果不出意外，曹操將最終統一天下。而劉備三顧茅廬請諸葛亮出山時，諸葛亮就以《隆中對》獻給劉備，作為蜀漢未來的戰略。現在還在課本中的《隆中對》，看似只是普通的一篇文言文，但若細思，就會發現，這是一篇極具前瞻性的戰略。
后來，諸葛亮出使江東，以三寸不爛之舌，說服江東抗曹，體現了強大的外交才能。在襄樊之戰和夷陵之戰后，蜀漢處于岌岌可危的時期，諸葛亮鞠躬盡瘁，發展國力，最終將蜀漢起死回生。在治理國家的能力上，三國可能找不出一個人，可以比美諸葛亮的。后來，諸葛亮北伐，以蜀漢積弱國力，接連打得曹魏人心惶惶，軍事才能可見一斑。
通過對比，可以發現，郭嘉是一名純粹的謀士，而諸葛亮幾乎就是全才。論計謀，諸葛亮或許不如郭嘉，且郭嘉如果有曹操和曹魏謀士集團的加成，諸葛亮或許真就不敢出山了。
兩人的才能沒有太多對比性，只能從輔佐主公崛起這一點來說。郭嘉輔佐曹操時，群雄并起，有太多的時機。只要不出差錯，避重就輕，曹操的崛起就是必然的結果。但反觀劉備，已經完全錯失了崛起的最佳時間，天下也即將被曹操統一。這個時候的諸葛亮，出山輔佐劉備，三分天下，雖然最后沒有統一，卻也化不可能為可能。
郭嘉的能力，的確不俗，就那份看透本質的神算天賦，加上曹魏豪華的謀士集團，相互加成下，在計謀方面，郭嘉無人可敵。但諸葛亮化不可能為可能，且文武全才，若真細講，怕是要郭嘉綁上整個曹魏謀士集團，才有機會穩敗諸葛亮。
也因此，諸葛亮在歷史上的地位，要遠高于郭嘉，其才能自然也是比郭嘉要強得多。郭嘉不死，臥龍不出的傳言也有一定可信度，因為此時的郭嘉，代表的不是郭嘉本人，而是曹魏強大的謀士集團。
