在中國古代的歷史上，軍事力量的分布基本都呈現北強南弱的趨勢。
所以漢、西晉、隋、唐、宋等大一統王朝的出現，基本上都是由北向南推進的。
而比較有名的幾次北伐，如桓溫北伐、劉裕北伐、岳飛北伐，最終都以失敗而告終。
而這種歷史規律，最終被朱元璋開創的明朝打破。
朱元璋在南京稱帝之后，安排大將軍徐達開始北伐，最終將元軍擊潰。
明朝成為中國歷史上第一個先南后北次序建立起來的封建王朝，而徐達北伐也成為中國歷史上最成功的一次北伐。
公元1367年，剛剛在南京稱帝的朱元璋派大將徐達率兵北伐。并且喊出了“驅逐胡虜，恢復中華”的戰斗口號。
雖然此次北伐的對手是曾經橫掃天下、所向披靡的蒙古鐵騎，但是整個北伐的過程卻異常順利。
從1367年十月份起，徐達率軍僅用了不到一年的時間，就把元順帝從北京趕到了草原。
大約用了兩年的時間，就基本剿滅了中原地區的蒙古勢力，其順利程度超乎想象。
整個北伐過程分了三個階段。
第一階段，徐達用了四個多月的時間攻下山東，隨后又用了一個多月的時間拿下河南。
第二階段，徐達在朱元璋親自督戰下，精心準備了二個月的時間，然后用一個月的時間拿下河北，并攻陷了元朝首都大都。
第三階段，徐達用了將近十個月的時間，平定了山西、陜西、甘肅等地，至此，中原地區的北部全部歸明朝所有。
就這樣，徐達摧枯拉朽一般平定了北方地區，重新收復落入異域之手長達200多年的中原地區。
而在五代時期被石敬塘出賣的燕云十六州，則在400余年后重新歸于漢人制下。
朱元璋，這個乞丐出身的皇帝，是怎樣完成上千年來無人完成的北伐大業呢？
被稱為“冷兵器時代地表最強”的蒙古鐵騎，為何會在北伐的明軍面前變的不堪一擊、一潰千里呢？
主要有三個原因。
1367年，40歲的朱元璋經過15年的血戰，戰敗了陳友諒、張士誠、方國珍等勁敵，在應天（南京）建立大明帝國。
此時的朱元璋，擁有整個中國最富庶的江南之地。而手下的數十萬大軍，在經過數十年的征戰磨煉之后，已經成為當世最強悍的戰斗力量。
特別是麾下徐達、常遇春、李文忠、馮勝、傅友德等人，無一不是不世出的名將。
所以朱元璋決心趁機消滅元朝、光復華夏，向盤踞北方的蒙元帝國發動最后一擊。
為保證一擊成功，朱元璋對于北上作戰做了詳細的戰略部署，對主攻方向和進軍路線進行了周密安排。
朱元璋根據統籌考慮了當時元朝在中原、西北的兵力部署，并對元朝各部之間的關系、各部內部的政治傾向、軍事實力進行深入分析。
最終認為元大都建都百年，防守必定十分堅固。如果派兵直取大都，必定會形成孤軍深入之勢。
一旦不能迅速破城，則大軍困頓于堅城之下，非常容易造成糧餉不繼的局面。
再加上蒙古援兵來襲。那么將進不得戰，退無所據，必然陷入被動之中。
所以朱元璋提出了穩扎穩打、漸次推進的北伐戰略，即先進攻山東，去掉元大都的屏障；
隨后攻取河南，剪斷元大都的羽翼；
然后再攻取潼關，斷絕大都與陜西一帶的聯系；
此時的大都已陷入孤立無援之勢，必可不戰而克、一舉拿下；
拿下大都之后，再用兵向西，拿下山西、陜西等地。
“先取山東，撤其屏蔽；旋師河南，斷其羽翼；拔潼關而守之，據其戶檻，天下形勢，入我掌握，然后進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰可克。既克其都，鼓行而西，云中、九原以及關隴可席卷而下?！?/p>
事實證明，朱元璋的這番戰略部署，的確非常管用，有效的避免了孤軍深入、后勤不濟局面的發生，最終收到奇效。
雖然曾經的蒙古鐵騎打遍歐亞大陸無敵手，但那畢竟是一百年前的事了。
在朱元璋大舉北伐時，在中國北方的元軍，戰斗力已經很渣了。
因為在進入中原之后，元軍立即就迷戀上了中原地區豐富的物質文化生活。
相比在大漠牧馬放羊吃沙子，中原地區富饒的生活簡直就是天堂一般的享受。
以往蒙古人的騎射本領仿佛就如同天生的一般，因為在蒙古大漠，騎射就是他們最根本的生存技能。
但是到了中原，他們一下子成了特權階層，衣食無憂，根本不會再費力受苦的練習騎射啊。
而且舒服日子過久了，蒙古人身上那種彪悍好戰的勇猛性格和飲風臥雪的忍耐力也消失殆盡。
所以說，徐達在元末時遇見的蒙古騎兵，和元初奪得天下的蒙古騎兵相比，根本就不能算是同一戰斗力水平的軍隊。
更何況，到了元朝末期，整個大元幾乎沒有可用的將領了。
在蒙古大肆開疆拓土的時期，木華黎、哲別、博爾術都是戰功赫赫的名將，成吉思漢的兒子窩闊臺、拖雷也是能征善戰。
可是到了元末農民起義遍地開花的時候，大元能拿的出手的戰將卻只有察罕帖木兒。
在察罕帖木兒遇刺之后，他的義子擴廓帖木兒（也就是王保保）接管了他的地位和軍隊，又和農民軍糾纏了十幾年。
但當時整個大元朝已經內外交困，王保?？v然驍勇善戰，但是面對徐達、常遇春、李文忠、湯和、馮勝這些名將，已是雙拳難敵N手。
而且元朝有著一個少數民族政權的通?。ㄇ宄猓?，那就是內訌非常嚴重，劇烈皇族內部爭斗，大大折損了軍隊的戰斗力。
元朝是中國歷史上皇族內部爭斗最激烈的朝代沒有之一。
從忽必烈建立元朝到元順帝被趕出中原，元朝一共存續了98年，但是卻有11個皇帝。
而同為少數民族執政的清朝存續了276年，算上沒有入關就死了的皇太極，也才11個皇帝而已。
在草原上，蒙古人選擇大汗的方式是部落首領推舉制，由各部推舉能力最強的人做為大汗。
可是建立元朝之后，元朝各部內心并不認同封建王朝實行了幾千年的“皇位嫡子繼承制”，于是各部為了皇位爭斗不休，換皇帝比換村長都快。
在忽必烈死后的70年里，元朝一口氣換了10位皇帝。
所以每一位新皇帝上臺之后，首先考慮的不是治國理政，而且要考慮怎樣才能防止自己被其它人趕下臺，哪有什么心思定國安邦。
而且，由于皇位更換的過快，就沒有什么政策能夠安安穩穩的執行下去，整個國家的元氣被大大損耗。
好不容易到了元順帝皇位算是穩定了下來，但是擴廓帖木兒（即王保保）和孛羅帖木兒兩大集團爭斗依然十分劇烈。
到1365年孛羅帖木兒被刺身亡、擴廓帖木兒被封為左丞相這才算消停。
可是擴廓帖木兒被封為河南王，調度天下兵馬“肅清江淮”的時候，他在河南又和元關中四軍閥李思齊、張良弼(思道)、孔興、脫列伯發生了內斗。
這場內斗“相持一年，前后百戰，勝負未決”。
本來被元朝廷寄予厚望去討伐江淮一帶起義軍的擴廓帖木兒就這樣被拖在河南，這時朱元璋的實力早已經十分壯大。
讓元朝感到雪上加霜的是，那點蒙古主力，在之前與農民起義軍劉福通的交戰中也大大受損。
劉福通是元末農民起義軍的大佬，朱元璋的岳父郭子興都曾經是劉福通的小弟。
早在朱元璋北伐前12年，劉福通就建立了自己的政權“宋”，并且安排三路兵馬進行北伐。
東路軍由毛貴率領，攻占了青州、滄州、長蘆、濟南、薊州等地，一度殺到柳林（今北京市通縣南），令元朝大為震驚，不過因為后援乏力，被元軍反擊被迫退回山東；
西路軍由李武、崔德等人率領，主攻陜西，并最終攻取潼關、陜州、虢州等地，但是隨后被元末第一悍將察罕帖木兒（王保保的義父）擊敗。
中路軍由關先生、破頭潘率領。重點進攻河北、山西一帶，這路人馬的進攻路線十分詭異，曾經攻破了元朝在蒙古的老家上都（今內蒙古錫林郭勒），把元順帝嚇的夠嗆。
更離譜的是，這路人馬甚至兩次跨過鴨綠江進攻高麗，但是由于戰線拉的太長，最終也失敗了。
雖然劉福通三路北伐大軍都先后失敗了，但他們幾乎給元朝帶來了毀滅性的打擊。
此后元朝幾乎無力在河北、山西、河南等地重建政權，而且元朝軍隊為了抵抗劉福通北伐大軍，有生力量幾乎被耗盡。
同時，也正是因為劉福通在北方牽制住了元軍，才讓朱元璋能夠有精力、有空間壯大自己的實力，最終平定江南。
長期的腐化墮落和內耗紛爭，讓蒙古騎兵的戰斗力大打折扣。
朱元璋、徐達面對的元朝軍隊，早就不是那支如狼似虎、一日千里的蒙古鐵騎了。
徐達率領的北伐軍是一支經過長期鏖戰磨練出來的百戰之師，無論是做戰經驗還是做戰能力都非常出色，而統帥徐達、常遇春都是不世出的名將。
當時的明軍有著十分高效的配合作戰能力，能夠應對不同戰場環境。
為了對付元朝驍勇善戰的騎兵部隊，明軍配備了大量的火器，并且專門成立了對付騎兵的長槍兵。
在戰術上，明軍專門設計了步騎協同的戰術，由步兵利用火器、弓弩、長槍構成防守陣型。
先依靠火器和弓弩的遠程攻擊力對敵方騎兵進行殺傷，待敵方騎兵殺近后，再利用長槍兵力與騎兵進行近距離纏斗。
而已方的騎兵，專門負責追擊截殺。這套戰術，大大中和了明軍騎兵實力不及元兵的劣勢，朱元璋自己都說“方今馬少，全仰步軍”。
而且明軍還創造性的發明了“車騎協同”的戰術。
他們把威力巨大卻又相對笨重的火器安置在戰車上，相當于原始級別的坦克。
然后配合騎兵一起沖鋒，這樣即可以發揮騎兵機動性強的特點，也可以彌補火器由于過于笨重不能發動持續攻擊的弱點。
這種組合對付善長騎兵沖鋒的元軍收效十分明顯，用朱元璋的話來說，就是“車騎并重，北方尤宜”。
除了強悍的步兵，明軍的騎兵戰斗力也逐漸增強。
自古以來，平原地區政權組建騎兵的最大問題來自于缺少戰馬。
而朱元璋在解決這個問題方面，可以說是集齊了“天時地利人合”等因素，有效而又快速的解決了戰馬的問題，有了一定數量的戰馬，明軍的戰斗力也得到大幅提升。
首先，朱元璋十分注重“收編”元朝的養馬場。
元朝是依靠蒙古騎兵才取得的天下，所以元朝的政府對馬匹十分重視。
在入主中原后，元朝的統治者將中原很多耕地改建成了養馬場，同時還設立專門管馬的官員。
而朱元璋的老家附近就有一座“淮西養馬場”，由于水草豐厚，準西馬場的馬都養得膘肥體壯。
朱元璋參加農民起義之后，這個馬場就落到了朱元璋的手中，而馬場中的馬匹，就成了朱元璋最初騎兵部隊軍馬。
后期隨著明軍拿下山東、河南等地，朱元璋收編的元朝建立的馬場也越來越多，戰馬的供應也越來越充足。
其次，朱元璋大量“收編”了元朝的騎兵部隊
和蒙古軍隊喜好屠城不同，明軍不但很少侵擾百姓，而且非常優待元軍俘虜，特別是騎兵俘虜。
而元軍內部本來就軍閥林立，各部之間有著層出不窮的種種矛盾，那些蒙古士兵大多數是只認將帥，不識國主。所以一旦被俘，很容易就接受改旗易幟這種事情。
隨著戰事越來越多，被俘虜的蒙古士兵有很大一部分選擇加入明軍，成為繼續討伐元軍的一部分。
而吸收蒙古騎兵的習慣一直保持到明朝洪武年間，朱棣發動“靖難之役”的主力騎兵“朵顏三衛”，就是清一色的蒙古騎兵。
而且為了讓軍隊有更多的戰馬可用，朱元璋大力推行了一種叫“代官養馬”的政策。
由于馬匹很難用于農業生產，所以平原地區的百姓養馬的非常少。
朱元璋稱帝之后，發了適應作戰的需要，建立了一套官民聯合養馬的國策。
由國家發給百姓小馬，百姓對小馬進行喂養，待馬匹成年后，向朝廷交還的是成年的戰馬。
豢養母馬的百姓每年必須上交一個幼崽。
作為補償，為國家培養戰馬的百姓能夠免除一定的賦稅、徭役。
通過這種“代官養馬”的政策，明朝的百姓非常熱衷于培養戰馬，使得明朝早期戰馬的數量極劇增加。
據史料記載，在明朝推行這一政策以后，馬匹的數量從之前的兩萬多匹飆升到了四十萬匹。
所以，此消彼長之下，北伐的明軍，無論是軍隊戰斗力還是將領的指揮作戰能力，都遠在元軍之上。
所以朱元璋才能真正做到“架長車，踏破賀蘭山缺”，光復了漢人遺落了四百年之久的大好河山。
只是不知道到如果成吉思漢、忽必烈這些捭闔天下的草原豪杰，得知自己締造的帝國只存續了不足百年就此覆滅，心中是何感想。
