中國陶瓷工藝發展到宋代，達到了爐火純青的成熟階段，藝術上取得了空前絕后的成就。這一時期南北方各窯之間風格迥異，一些以州命名的瓷窯體系特點明顯，令后人一目了然。
比如有代表性的汝窯、定官窯“汁水瑩潤如堆脂”，象青玉一般的質地；再如鈞窯天蘭釉，象天空般湛藍；再如龍泉青瓷的粉青、梅子青等品種，都巧奪天工般地引起人們對美的遐想。所以說宋時代是陶瓷美學的一個劃時代時期，至此，一個全新的美學時代到來了。
此時官窯輩出，私窯蜂起，最為著名的窯址有定、汝、官、哥、鈞等，響應者更是不計其數。
定窯屬宋代民窯，窯址分布于今河北曲陽縣一帶，唐屬定州，故名定窯。創燒于唐代，鼎盛時期在北宋，至元代停止。
定窯產品繁多，白瓷為主，兼燒醬釉，黑釉和綠釉。其瓷質精良和紋飾秀美，曾被選入宮廷，定窯是一個比較龐大的瓷窯體系。
定窯嬰兒枕
鈞窯是宋代著名窯址之一，可分為官鈞窯和民鈞窯。鈞窯在今河南禹縣一帶，宋代稱鈞州，宋初于此設窯，故名。
官鈞窯是宋徽宗年間繼汝窯之后建立的第二座官窯。鈞瓷燒成工藝不同于其它，為二次燒成，其第一次為素燒，然后施加釉彩，再進行第二次窯燒。宋鈞窯常見的釉色有玫瑰紫、海棠紅、梅子青等等。
汝窯一向被人們列為宋代五大名窯之首，這早在宋代的一些文人筆記中就有論述。汝窯青瓷釉色淡青高雅，造型講究，不以紋飾為重。
宋徽宗趙佶信奉道教，道學崇尚自然含蓄，淡泊質樸的審美觀。這一時期的汝窯瓷器正是這種審美情趣的反映，反映出道家清逸、無為的思想境界，成為宋時代上流社會的時尚。
哥窯也被列為宋代名窯，但未見有宋人記載，只是后期明代才有文獻記錄。
傳說浙江處州人章生一和其弟章生二都是制瓷好手。他們倆人同在龍泉各設一窯，因生一是兄，所以被稱為“哥窯”，生二為弟，當然稱為“弟窯”，此二窯皆為著名民窯。
哥窯的釉色以青為主，鐵足紫口，釉面有碎紋而著名，號日“百圾碎”。到目前為止,哥窯址還不明確,專家對此眾說不一,有說在浙江的,也有說在江西的.關于這一點,只有寄希望于日后的考古發掘,以實物為證。
官窯在中國陶瓷史上有著不同的涵意。從廣義上講,它是指有別于民窯而專為官辦的瓷窯,產品為宮廷所壟斷。
在宋代瓷器中, 官窯則是一種專門的指稱,專指北宋和南宋時在京城汴梁由宮廷專設窯所燒造的青瓷，汴京在現在的河南省開封一帶。
官窯器釉色粉青，色調淡雅，不崇尚花紋裝飾，以造型和釉色見長。官窯瓷胎中鐵分較多，胎色偏紫、褐、黑色，足底不上釉，由于瓷釉的流淌，使口沿處掛釉較薄，顯露出帶紫色的瓷胎，這就是通常行家所謂“紫口鐵足”了，這一點成為鑒定官窯器的重要依據。
耀州窯位于今陜西銅川一帶，宋屬耀州。始燒于唐代，北宋中期達到鼎盛，金元時期轉向衰落。
耀州窯是宋代北方著名青瓷產地，產品品種豐富，造型多變。其胎色灰白而薄，釉色勻凈，青中泛綠，有極細密的氣泡；由于胎質中含有鐵份，在相應的燒成氣氛下，使器底呈現一種姜黃斑塊，形成了耀州窯所獨有的特征。
景德鎮的燒造史可以溯至唐代，原名“昌南”，宋真宗景德年間，該地因制瓷名揚天下而改名景德鎮。
就青白瓷這個品種而言，景德鎮可稱天下第一，這是一種獨具風格的瓷器。
其釉色白中閃青，青中顯白，釉色透亮，光照見影，所以又稱“影青”或“映青”，有“假玉“之稱。
建窯也是宋代著名窯址這一。它位于福建省建陽縣永吉鎮，從晚唐、五代始燒青瓷，宋代以燒黑瓷為主，兼燒青白瓷。
建窯以生產黑釉茶盞為大宗，這與宋代的“斗茶”風氣有關。
其胎質為烏泥色，有的釉面呈條狀結晶紋，細如兔毛，所以這種特殊產品被稱為“兔毫盞”。兔毫有黃、白兩色，稱金毫、銀毫。
也有呈油滴狀結晶，因酷似某種盡善盡美羽毛，被稱為鷓鴣斑。有極少數窯變花釉，會在不規則的油滴周圍形成窯變藍色，尤為珍貴。這種產品在日本被稱為“天目釉”，對日本陶瓷藝術帶來了很大影響。
龍泉窯在今浙江省龍泉縣一帶，主要集中在大窯、金村周圍。
至南宋晚期，除龍泉當地外，浙江慶元、運和等縣以及江西吉安、福建泉州等地都燒造龍泉風格的青瓷，形成龍泉窯系。
龍泉窯是繼越窯發展起來的瓷窯，創燒于北宋早期，至南宋前發展，進而形成獨特風格，使青釉品種達到了很高的境界，也是南方地區產量最大的瓷窯。
