平時大家一碰到“年紀不大記性差”的人，就愛調侃“會不會是老年癡呆啊”（說實在的，心是你們黑...）。而實際上，很多老人家記性差，可能僅僅是老年健忘。
這是人上了年紀，大腦出現萎縮的正常生理現象，老年健忘并不等于老年癡呆。那么，老年癡呆究竟是個啥呢？來，帶上您的小西瓜，邊吃邊聽小編為您講解。
老年癡呆癥，1906年由一位德國醫生阿爾茨海默最先發現和診斷，因此又叫阿爾茨海默病（AD）。在超過65歲以上的人群，每年每100人中就有1個可能罹患老年癡呆癥，而且年齡越大，發病的幾率也隨之增高。
為什么會得這個病？
請注意看下圖，研究認為，就是這兩種異常蛋白，聚集在大腦中，產生淀粉樣蛋白斑塊（plaques）和神經纖維纏結（tangles），引起腦細胞廣泛死亡而發病。異常蛋白為什么會聚集呢？這個問題醫學界還沒搞明白，所以人類目前還無法有針對性的去預防它。
老年癡呆癥都有哪些癥狀？
老年癡呆癥是一種慢性進展性腦病，也就是說隨著時間的流逝，病情會越來越嚴重，平均病程約7~10年。
疾病開始于大腦中最初形成記憶的部位——海馬狀突起。淀粉樣斑塊和神經纖維纏結慢慢地破壞著這個區域，患者的忘性越來越大，記不住新近發生的事物。
然后病變逐漸向大腦其他部位擴散，使它們不能正常工作，所以老年癡呆患者會不斷出現新的癥狀。
首先擴散到大腦中處理語言的區域，這個時候患者出現言語混亂，反復說同樣的話或讓人聽不懂的話。
接著疾病就發展到了負責進行邏輯思維的腦前部。患者開始失去做計劃、理解問題以及解決問題的能力。
病變繼續擴散，侵襲到腦部調節情緒的區域，這時期的患者情緒會不穩定，出現焦慮、多疑、易怒等情緒失控的情況。
接著，疾病還會進一步蔓延到視覺、聽覺和嗅覺的區域，侵犯大腦的感官功能，并讓人產生幻覺。
最終，存儲在腦后部，最早期和最珍貴的記憶都將被抹去，患者連最親密的家人都會遺忘……另外，患者大腦調節平衡和協調能力、心肺功能的部位也都被破壞，引起嚴重的并發癥，危害生命健康。晚期癥狀：
智力：嚴重減退，連10以內的加減法計算困難
運動：生活需要被照顧或臥床不起，大小便失禁，四肢強直
言語：只能發出無法理解的咕嚕聲
并發癥：營養不良、肺炎、褥瘡、泌尿系統感染等
以上都是老年癡呆癥患者的癥狀，同時也是疾病的信號，早期診斷和干預，對患者來說極為重要！
我們可以做點什么？
目前尚沒有特效藥能夠逆轉或治愈老年癡呆癥。只能通過藥物治療、康復治療和家庭護理的綜合作用，來延緩疾病進展的速度。
小編提醒：人快樂時，大腦會分泌多巴胺、內啡肽，能使老人的腦部得到很好的鍛煉，可預防老年癡呆的發生。所以我們平時應關愛老人，多做一些讓老人感到快樂的事。同時鼓勵老人勤于用腦，發展興趣愛好，多參加社會活動，并適當進行一些體育活動。
最后，在這個特別的日子里，希望所有的老年人，都能開心健康地生活！
