歷史上，能生的后妃不乏其人，如周文王的正妻太姒生了十個(gè)兒子，隋文帝的獨(dú)孤皇后生五男一女；唐太宗的長孫皇后生了三男四女，唐高宗的武皇后生了四男二女，唐玄宗的武惠妃生了四男三女，清康熙帝的德妃生了三男三女，等等，不一一列舉。
歷朝歷代后妃中，生孩子最多的當(dāng)屬西魏文帝的皇后乙弗氏，她接連生了十二個(gè)孩子。如果不是二十九歲時(shí)被廢黜、三十一歲時(shí)被賜死，相信她還能繼續(xù)生。然而，殘酷的現(xiàn)實(shí)沒有給她再多的機(jī)會。即便這樣，她已創(chuàng)下后妃生育記錄。
乙弗氏，復(fù)姓乙弗，鮮卑慕容部族人，其先祖為吐谷渾王國的渠帥，長期生活在西北地區(qū)的青海。后來，高祖乙弗莫瑰歸附北魏，受到優(yōu)待，并娶了北魏公主。北魏孝文帝拓跋宏（元宏）遷都洛陽時(shí)，這個(gè)家族也遷到了洛陽。
乙弗氏于北魏永平三年（510年）生于洛陽，生母是孝文帝第四女淮陽公主。乙弗氏自幼沉靜，很少說笑，長大后“美容儀”，一身高貴氣質(zhì)。鑒于數(shù)代聯(lián)姻傳統(tǒng)，十幾歲的乙弗氏便嫁給了孝文帝之孫、京兆王元愉的兒子元寶炬。
乙弗氏比元寶炬小三歲，二人非常恩愛。正光六年（525年），十六歲的乙弗氏為元寶炬生下長子元?dú)J。此后十幾年，乙弗氏與元寶炬接連有愛情結(jié)晶降生。永安三年（530年），元寶炬進(jìn)封為南陽王，立嫡妻乙弗氏為王妃。
此時(shí)的北魏政權(quán)，已經(jīng)日薄西山，爾朱榮、高歡、宇文泰成為新生的強(qiáng)大勢力，左右和影響著皇權(quán)。爾朱榮死后，高歡取而代之，并立了一個(gè)傀儡孝武帝元修。孝武帝時(shí)期，元寶炬的官職越來越高，但無力幫助皇帝鏟除權(quán)臣。
永熙三年（534年），孝武帝與權(quán)臣高歡決裂，率眾入關(guān)中投奔宇文泰，高歡則另立清河王元亶之子元善見為帝，北魏從此分裂。孝武帝入關(guān)，元寶炬追隨，王妃乙弗氏也到了長安。這對一路顛沛的夫妻，即將迎來人生新的一頁。
宇文泰這條地頭蛇也不是省油的燈，絲毫沒把孝武帝放在眼里，二人很快就翻了臉。當(dāng)年十二月，宇文泰毒死孝武帝。大統(tǒng)元年（535年）正月，宇文泰立元寶炬為新帝。元寶炬即位后，立長子元?dú)J為太子，立嫡妻乙弗氏為皇后。
元寶炬?zhèn)€性鮮明，且非常有魄力，然而他受制于宇文氏家族，沒什么實(shí)權(quán)，只能對著遠(yuǎn)山空發(fā)牢騷。見丈夫如此受制，乙弗皇后也表現(xiàn)得非常低調(diào)，好東西不吃，好衣服不穿，有時(shí)候元寶炬寵幸別的宮嬪，乙弗皇后也表現(xiàn)得很大氣。
乙弗皇后的諸多美德，使元寶炬深受感動(dòng)，對她也越發(fā)寵愛。然而好景不長，三年后，也就是大統(tǒng)四年（538年）二月，鑒于北方的柔然屢次侵?jǐn)_西魏，權(quán)臣宇文泰逼迫元寶炬廢掉乙弗皇后，另立柔然可汗的女兒郁久閭氏為皇后。
面對強(qiáng)臣逼迫，元寶炬不得不就范，含淚讓乙弗皇后遜居別宮，出家為尼。從此，乙弗皇后離開中宮，剃盡青絲，孤燈相伴。自嫁給元寶炬以來，乙弗皇后“生男女十二人，多早夭，唯太子及武都王戊存焉”（《北史·后妃傳》）。
從十六歲生下元?dú)J，到二十九歲出家為尼，前后十四年間，乙弗皇后竟生了十二個(gè)孩子，差不多一年一個(gè)，這在歷史上是個(gè)奇跡，由此可見元寶炬對她寵愛之深切。不過，十二個(gè)孩子只存活了兩個(gè)，太子元?dú)J和武都王元戊。
乙弗皇后出家，仍在長安城內(nèi)，這讓新皇后郁久閭氏很不痛快。新皇后雖然年紀(jì)輕輕，但性格極其霸道，察覺到元寶炬還記掛著嫡妻，且悄悄傳話讓嫡妻蓄發(fā)，新皇后惱羞成怒，不但將乙弗皇后趕出長安，還鼓動(dòng)柔然大軍前來問罪。
大統(tǒng)六年（540年）二月，柔然傾全國兵力渡過黃河，南下侵犯西魏。當(dāng)時(shí)，有不少西魏將帥認(rèn)為，柔然出兵是因?yàn)樾禄屎笥艟瞄偸鲜芰宋?zé)任盡在乙弗皇后。元寶炬聽說后，為了安撫軍心，派人手持密詔，命乙弗皇后自盡。
一日夫妻百日恩。元寶炬如此狠心，是在敵兵入侵、軍心嘩變的情況下做出的無奈之舉，是作為西魏皇帝保衛(wèi)國家、保衛(wèi)社稷不得不做出的個(gè)人犧牲。乙弗皇后很重要，但國家安危更重要。在政治面前，愛情往往會顯得蒼白無力。
“愿至尊享千萬歲，天下康寧，死無恨也”（《北史·后妃傳》），這是乙弗皇后讓密使帶給元寶炬的話。跟兒子元戊訣別后，乙弗皇后含淚自盡，時(shí)年三十一歲。當(dāng)年，那個(gè)把乙弗皇后逼上絕路的郁久閭氏，也死于難產(chǎn)，只活了十六歲。
乙弗皇后之死，讓人深表同情。《北史·后妃傳》載，郁久閭氏生產(chǎn)前，恍惚看到一個(gè)女人，受到驚嚇，剛生下孩子就死了，大家都認(rèn)為是乙弗皇后的冤魂前來索命。不管怎么說，乙弗皇后勝了，因?yàn)樗膬鹤釉獨(dú)J后來做了皇帝。（劉秉光）
